«Я чувствую это.»
Со Джун Хо закрыл глаза. Он ясно ощущал в своем теле бесчисленные дороги первопроходцев. Это были неизвестные области, ранее заблокированные.
Бз-з-з-з!
Магия прохладно струилась по вновь открытым дорогам, и Со Джун Хо чувствовал, как все его тело наполняется энергией.
«Все вернулось.»
Открыто!
Когда Со Джун Хо открыл глаза, его взор вспыхнул, и комната, в которой не горела ни одна свеча, была освещена. Свет, наполнявший комнату, быстро померк, но энергия в его глазах осталась.
«Я чувствую, что могу сделать все.»
Лидер Эскадрильи Ассоциации Демонов? Сейчас он чувствовал, что может уверенно разорвать на части даже двух… нет, даже трех из них.
Нюх-нюх.
Затем, хмурый Бог Грома встал и сказал: — Запахи… Разве ты не собираешься помыться?
— Что? — хмуро переспросил Со Джун Хо.
Он и не подозревал, что комната наполнилась ужасным запахом, так как был занят исследованием недавно открытых магических цепей. Когда он огляделся, рядом с ним лежала куча ярко-желтой и черной грязи.
— Не может быть… Неужели это все из моего тела?
— Тогда ты думаешь, что это из моего тела?
— …
Со Джун Хо сглотнул. Он не думал, что в его теле может остаться что-то из этого, ведь он постоянно поддерживал свои магические цепи…
«Я не ожидал, что их так много скопилось на дорогах, по которым магические цепи не могли пройти.»
Немного шокированный, он встал.
— Я вернусь сразу после того, как помоюсь. А до этого я могу вас кое о чем спросить?
— Валяй.
— Мой Управляющий Сосуд Зачатия полностью открыт?
— Да, но не ошибись. Бог Грома поднял руку. — Я открыл только путь. Это зависит Айф_ридом_су от твоей компетентности, чтобы снова тренировать и поддерживать его.
— Конечно…
Со Джун Хо поблагодарил, склонившись на 90 градусов. Если он будет хорошо управлять своими новыми магическими цепями, его магическая эффективность станет намного выше.
«Это не просто так. Эффективность «Разгона» также станет намного выше.»
Улыбаясь, Со Джун Хо спросил: — Где я могу принять душ?
— Рядом с колодцем. Там же можно и постирать.
— Да, сэр.
Со Джун Хо вышел из комнаты с одеялом и матрасом. Затем он налил воду в таз, достаточно большой, чтобы в нем мог помыться взрослый мужчина.
«Она тепленькая.»
Было лето, но так как они находились на большой высоте, вода была настолько холодной, что даже при погружении в нее пальца у обычного человека замерзли бы кости. Однако Со Джун Хо обладал «Сопротивлением к Холоду (B)».
— Ах, как хорошо.
Ванна с великолепным видом на Плачущие Горы освежала до такой степени, что его беспокойство улетучилось. Внизу виднелась извилистая горная цепь и облака. Солнце, казалось, было так близко, что он мог бы схватить его, если бы протянул руку.
— Как хорошо…
Как давно он не мог так расслабиться? После приятной ванны он чисто вымыл свой матрас и одеяло и повесил их на сушилку рядом с собой. Когда он вернулся в свою комнату, то обнаружил, что Бог Грома сидит там, укоренившись, как старое дерево.
— Ты здесь. Садись сюда. Когда Со Джун Хо вежливо сел напротив него, Бог Грома спросил: — Ну как, тебе лучше?
— Благодаря вам, думаю, не будет проблем, даже если я сейчас пойду на охоту.
— Это как раз то, что ты чувствуешь. Тебе пока нельзя переутомляться.
«Как и ожидалось…»
Во время путешествия, да и совсем недавно, Со Джун Хо чувствовал, что умирает. Прошло менее часа, как он почувствовал себя намного лучше, поэтому вполне естественно, что ему нужно было отдохнуть, как и сказал Бог Грома.
— …Тогда я немного отдохну, а не буду тренироваться.
— Хорошо. Ты спустишься, как только тебе станет лучше?
— Нет, я хотел бы остаться и получить от вас учение.
— Хм-м-м… Бог Грома почесал подбородок и задумался на некоторое время. — Учение, учение… Чему именно ты хочешь у меня научиться?
— Я не знаю. Просто, пожалуйста, научите меня всему.
— Хм… Бог Грома выглядел ошарашенным. — Я и так занят воспитанием своего единственного и непослушного ученика, а ты хочешь, чтобы я научил тебя всему… Разве это не грабеж?
— Ха-ха…
— В наши дни это редкость, но раньше их приходило много.
— Кажется, я знаю, почему…
Посещение Бога Грома стоило того только из-за «техники укрепления вен», которую он применил к Со Джун Хо.
— Но разве я идиот, чтобы делать что-то только потому, что они просят? Если бы не Мудрец Башни Обсерватории, я бы не сделал этого даже для тебя.
— Я благодарен.
— Значит, техника укрепления вен — это все, что я сделаю для тебя. Вот и все. Глаза Бога Грома заблестели. — Ты хочешь, чтобы я тебя учил. Тогда ты должен доказать это, как и все остальные.
— Доказать?..
— Да. Моё время — как золото, поэтому я хочу увидеть доказательство того, что ты стоишь того, чтобы тратить на тебя свое время.
Это была провокация, но Со Джун Хо спокойно улыбнулся.
«Он не хочет учить бесплатно… Думаю, он просто хочет увидеть мои навыки.»
Со Джун Хо радостно кивнул: — Хорошо. Как я могу проявить себя?
— Когда солнце взойдет через три дня, выходи во двор.
— Я понял.
— …
После этих слов между двумя взрослыми мужчинами возникла неловкость. Вскоре Бог Грома встал, чувствуя себя неловко.
— Я ухожу…
— О, подождите минутку. Со Джун Хо окликнул и остановил его. — Я не мог поблагодарить вас, потому что не был в ситуации, когда не мог двигаться, но я слышал, что ваш ученик привел меня сюда.
— Я так сказал?
— Ах.
Он понял, что совершил ошибку. Он услышал это от Ледяной Королевы. Бог Грома не сказал ему об этом ни слова.
Ухмыляясь, Бог Грома сменил тему. — В любом случае, ты говоришь, что хочешь поздороваться с моим учеником?
— Да, да.
— Тогда тебе придется немного подождать. Он сейчас занимается физической подготовкой.
— Ага. Как долго мне ждать?
— Как долго? Ну… Тебе придется подождать около недели.
— Что? Неделю?
Со Джун Хо широко раскрыл рот. Если он был учеником Бога Грома, то, скорее всего, тоже был опытным. Поэтому было странно, что такой человек тратит столько времени на физическую подготовку.
— Я знаю, о чем ты думаешь. Бог Грома понял смысл выражения лица Со Джун Хо и покачал головой. — Мир по своей сути несправедлив. Ты уже хорошо это знаешь.
— Что вы имеете в виду…
— Есть люди, которым нужно сделать тысячу шагов, чтобы сделать то же самое, что ты можешь сделать одним шагом.
Хлоп, хлоп.
Похлопав Со Джун Хо по плечу, Бог Грома вышел из комнаты. — Ну, вот и все. В любом случае, увидимся через три дня. Если проголодаешься, приготовь что-нибудь на кухне.
— Да…
Бог Грома со свистом пересек двор и проскользнул в свой дом. Со Джун Хо немного посидел и подумал о том, что сказал Бог Грома.
— Когда я делаю шаг, кто-то должен сделать тысячу шагов…
Услышав эти слова, любой бы подумал, что Бог Грома имеет в виду талант. Возможно, ученик Бога Грома не был очень талантливым Игроком.
— Думаю, я узнаю об этом позже, когда встречусь с ним.
Со Джун Хо сел, скрестив ноги, закрыл глаза и стал наблюдать за своим телом.
***
Время летело как стрела, и через три дня Со Джун Хо моргнул, выходя из комнаты. Бог Грома сидел на плоском камне на большом открытом пространстве. Увидев Со Джун Хо издалека, Бог Грома постучал ладонью по тому месту, где он находился.
— Тебе просто нужно пройти весь путь от деревянного пола там до этого места.
— …И это все?
— Да!
Расстояние от деревянного пола до скалы составляло около ста метров. Если он использует «Разгон» на полную мощность, это расстояние он сможет преодолеть за секунду.
— Но это слишком просто… Нет, я понимаю.
В любом случае, это был просто тест для формальности. Со Джун Хо надел ботинки и слегка размялся.
— Я пойду, когда вы дадите мне сигнал.
— Хм, сигнал…
Бог Грома, который всегда был игривым и нежным, с добрым нравом, медленно кивнул. Внезапно его глаза стали острыми, как у ястреба, и игривость исчезла из его выражения.
— Враг не даст тебе этого.
Грохот.
Со Джун Хо не успел даже услышать слабый грохот в чистом небе…
Бз-з-з-з-з-з!
Поток молнии пронзил тело Со Джун Хо.
Бах!
Со Джун Хо упал в обморок. Бог Грома прошел через двор и посмотрел на первого; игривость вернулась на его лицо.
— Думал, будет легко, да? Ни за что.
Затем он подхватил нового соперника, который должен был развлекать его до поры до времени, и швырнул его в комнату.
***
— Гап!
Открыв глаза, Со Джун Хо вздохнул с облегчением.
— Что это за бредовый сон?
— …Не сон. — угрюмо ответила Ледяная Королева, сидящая рядом с ним.
— А? Что ты сказала?
— Это не сон, что ты потерял сознание после удара молнии.
Услышав подробное объяснение Ледяной Королевы, Со Джун Хо почесал голову.
— Подожди, это было на самом деле?
— Это нелепый тест. Облегченно вздохнув, она скрестила руки. — Похоже, старик по имени Бог Грома не намерен учить тебя.
— Нет, но…
Бог Грома определенно сказал это. Если бы он хотел, чтобы его учили, ему пришлось бы доказать свою состоятельность, как и всем остальным.
«Значит, он и раньше испытывал людей подобным образом.»
Со Джун Хо вздохнул, вскочил и вышел из комнаты. Сидя на том же камне, что он помнил, Бог Грома пил с приятным выражением лица.
— Эй, слабак. Очнулся?
— …Сколько?
— А? Что ты говоришь?
— Сколько людей прошли это испытание и получили от вас учение?
— Ах, вот о чем ты спрашиваешь.
Бог Грома опустил бутылку с тыквой и медленно поднял руку. Он поднял только указательный палец.
— Один парень.
— Тогда он…
— Мой единственный ученик.
Со Джун Хо собрался с мыслями и спросил: — Позвольте задать вам еще один вопрос. Сколько человек уже прошли этот тест?
— Хм~ Это немного сложно.
Он почесал свою небритую бороду, размышляя.
— Я точно не знаю… Может быть, тысячи?
— Тысячи…
Среди тысяч претендентов прошел только один.
Бог Грома добавил с ухмылкой: — К твоему сведению, эти отродья с Девяти Небес тоже нанесли мне визит.
— !..
У Со Джун Хо расширились глаза: — Если это Девять Небес, значит, Ким У Джун, Шин Сон Хён и Вэй Чун Хак тоже?
— Да.
Бог Грома слегка создал энергию грома и пожал ему руку.
Бз-з-з-з-з!
На пустыре были нарисованы три линии.
— С самого начала, это записи ребенка Вэя, ребенка Кима и ребенка Шина.
— …
Со Джун Хо взглянул на три линии. Рекорд Вэй Чун Хака составлял 51 метр. Рекорд Ким У Джуна — 58 метров, а рекорд Шин Сон Хёна — 69 метров.
— Шин Сон Хён — самый сильный из трех…
— Не в этом дело. Бог Грома покачал головой. — Ты уже однажды проходил через этот тест, так что ты знаешь, верно? Совместимость очень важна.
Действительно. Однако означало ли это, что Управляющий Пространством Шин Сон Хён избегал молний, пока не достиг отметки 69 метров?
«Но даже Девять Небес не смогли проявить себя…»
Глоть.
Отношение Со Джун Хо к тесту изменилось. Он занервничал при мысли о том, что это испытание провалили даже сильнейшие из существующих Игроков. Однако он не просто нервничал.
«Интересно…»
Он также с нетерпением ждал этого. Если он пройдет это испытание, значит, он сможет, по крайней мере, стоять плечом к плечу с ними.
— Это интересно.
Бог Грома ухмыльнулся словам Со Джун Хо и сказал: — Интересно? Чем больше я на тебя смотрю, тем больше ты чудак.
Хлоп, хлоп.
Он похлопал ладонью по месту рядом с собой, как будто звал внука.
— Иди сюда.
В то же время аура Бога Грома резко изменилась. Добрый старик по соседству превратился в безжалостного проктора.
