— Рана слишком глубокая! Чан Хэ Вон вскрикнула, положив руки на Газовщика. Казалось, она вот-вот расплачется. Это говорило о том, насколько серьезной была рана и насколько опасной была ситуация.
— Кха! Гах! Каждый раз, когда его грудь поднималась и опускалась, Газовщик задыхался и кашлял кровью.
— …Мистер Джун Хо. — сказала Кон Джу Ха. Взгляд ее глаз изменился, когда она наблюдала за ними. Она заговорила низким голосом, не сводя глаз с Гепардика: — Ты это видел?
— Я не…
Гепардик был одним из талисманов Земли Вечности, но это был не какой-то милый костюм животного.
«Это оригинальный Гепардик.»
Это был человекоподобный гепард, настолько быстрый, что глаза Со Джун Хо не успели зафиксировать его движения. Не было ничего неестественного в том, что «Гепардик» стоят на двух ногах, и они отлично вписались в Серенгети.
Они лениво облизывали свои окровавленные когти. — Газ и огонь — досадная пара. — пробормотали они голосом, полным озорства.
Гепардик посмотрел на Кон Джу Ху. Он с самого начала целился в нее. В конце концов, сколько бы газа ни было, он не имел смысла, если не было ничего, что могло бы его зажечь.
«…У человека глаза лучше, чем я думал.»
Атака не удалась, потому что Со Джун Хо отбросил Кон Джу Ху. Поэтому Гепардик решил, что Газовщик будет второй лучшей целью.
— Я не видела. — честно призналась Кон Джу Ха. — Давай пока отступим. Пусть Хэ Вон сосредоточится на его исцелении. — добавила она. Она спокойно приняла лучшее решение, которое могла принять в данной ситуации.
— Но этот парень просто так не уйдет. — сказала Со Джун Хо.
— Я знаю. Кон Джу Ха призвала свою магию и положила руку на землю. — Так давай оттолкнем его.
Вшух!
Когда высвободилось большое количество магической энергии, из земли поднялась огненная стена. Гепардик некуда было деваться, и он отступил.
— Хаф, хаф… Хорошо. Кон Джу Ха оглянулся и встретился взглядом с Чан Хэ Вон.
— Принцесса…
— Не беспокойся о нас и сосредоточься на его исцелении. Я выиграю, несмотря ни на что.
Вшух.
Вокруг Чан Хэ Вон появилась многослойная стена огня.
— Разве это не опасно для них? — спросил Со Джун Хо.
— Все в порядке. Это тип огня, который не распространяется и не гаснет. Серенгети было намного жарче, так как превратилось в море огня. Несмотря на то, что Кон Джу Ха обычно жаловалась на жару, ее губы были сжаты. Она собрала свои беспорядочные волосы в тугой хвост. — Пойдем.
Она погасила стену огня, когда они пошли вперед. Было очевидно, сколько магии использовала техника, поэтому она не смогла бы поддерживать ее в течение длительного времени.
— У тебя есть план? — спросил Со Джун Хо.
Она покачала головой. — Если честно, я не думаю, что смогу так быстро кого-то поразить. Кон Джу Ха щелкнула пальцем, создав огненный шар. Он пролетел рядом с ее головой, как солнце. — Но я попробую…
— …!
Раз, два, три… Она продолжала создавать огненные шары, пока их не стало сто штук. Зрелище было настолько величественным, что даже Со Джун Хо нервно сглотнул, хотя он и был ее союзником.
— Это… потрясающе. Ледяная Королева обычно недолюбливала Джу Ху, но на ее лице было написано потрясение.
— Хмф, это все еще медленная атака. Гепардик фыркнул, но озорство покинуло его голос. Они никак не могли попасть под удар, но они умрут, даже если получат всего лишь царапину.
— Вот и я.
Как только рука Кон Джу Хи опустилась, в саванну полетела сотня огненных шаров, каждый со своей временной задержкой.
Бум! Бум! Бум!
Звуки взрывов раздавались отовсюду вокруг них, превращая место, где они находились, в поле боя.
Глаза Со Джун Хо метнулись по сторонам.
«…Нет. Она слишком медленная.»
Взрывы были мощными, но Гепардик все равно был слишком быстрой.
— Ке-ке, ты пытаешься поймать меня этими медленными атаками? Как нелепо.
Вшух.
Все сто огненных шаров были запущены, но Гепардик остался совершенно невредимым.
— …Что мне делать? Он слишком быстрый. Мой навык не успевает за ним. Правитель Пламени был великим умением, но у него было одно слабое место. Вообще-то, у всех элементальных способностей была общая слабость, кроме связанных с молниями. — Я не могу так быстро попасть во что-то.
— … Со Джун Хо медленно кивнул. Он не был уверен, что его собственный навык, «Страж Тьмы», сможет сделать это.
«В такой ситуации хорошо иметь такого мага, как Скайя, чтобы на мгновение сдержать врага…»
Но, к сожалению, никто из присутствующих не обладал таким удобным умением. Со Джун Хо на мгновение задумался, а затем заговорил серьезным голосом: — Сначала позаботься о смотрителях зоопарка. А этого парня предоставь мне.
— …Тебе? Это слишком опасно. Этот парень безумно быстр. — сказала она, широко раскрыв глаза.
— Но нам все равно нужно что-то сделать со смотрителями зоопарка. Они прошли мимо этой пары и направились к тому месту, где Кон Джу Ха оставила Чан Хэ Вон. Если так пойдет и дальше, то Газовщик и Чан Хэ Вон окажутся в опасности.
— Ке-ке. Гепардик засмеялся, медленно приближаясь к ним. — Опять болтаете? Как бы вы ни старались, вы не сможете меня даже задеть.
— Мистер Джун Хо…
— Нет времени. Иди.
Кон Джу Ха посмотрела на него обеспокоенными глазами. — …Хорошо. Я скоро вернусь, так что не проигрывай.
— Конечно…
Поняв, что здесь она ничем не поможет, Кон Джу Ха закусила губу и повернулась, чтобы уйти. Когда она уходила, Со Джун Хо холодно посмотрел на Гепардика. — Пришло время тебе поиграть со мной.
— Мм, насчет этого… Почему я должен? Он погладил свой подбородок и ухмыльнулся. Кон Джу Ха уже повернулась к нему спиной. — Эта женщина доверилась тебе и оставила спину открытой. Разве не похоже, что она умрет, если я нападу на нее прямо сейчас?
Это был риторический вопрос. Однако, как только он закончил говорить, Гепардик оттолкнулся от земли, и его фигура расплылась.
«Кек. Глупый человек.»
Неужели он думал, что он будет играть честно?
Как раз в тот момент, когда Гепардик, смеясь, собирался пройти мимо Со Джун Хо, тот заговорил: — Ты что, не слышал меня? Я сказал, что теперь пришло время поиграть со мной.
— …!
Его голос раздался совсем рядом с ним.
«Невозможно, я… я бегу прямо сейчас!»
Это означало, что его противник не отстает от него. Гепардик медленно посмотрел влево.
Треск!
Что-то ударило его по голове, и на лице вспыхнула жгучая боль.
— …
Теперь он полностью остановился. Гепардик моргнул, не в силах поверить в то, что только что произошло.
«Я… я упал? Потому что он напал на меня?»
Гепардик стоял осторожно, вцепившись в землю. На лице было что-то горячее, и он дотронулся до носа.
— Кровь…
На его руке была кровь. Сколько времени прошло с тех пор, как у него в последний раз шла кровь?
— Как? Он повернулся и уставился на человека, не обращая внимания. — Ты… Ты скрывал свою силу? Еще мгновение назад аура девушки была самой мощной. Но теперь он уже не был так уверен. Он не знал, как это объяснить, но что-то изменилось.
— Не знаю, я просто увеличил свою мощность. — пожав плечами, ответила Со Джун Хо.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь. Глаза Гепардика сузились и опустились. На мгновение он посмотрел на Со Джун Хо, а затем снова исчез. На этот раз он был намного быстрее.
«Он догнал меня раньше, потому что я ослабил бдительность.»
Теперь он бежал с максимальной скоростью. Он бежал так быстро, что даже не мог контролировать это.
Гепардик кивал, пока он бежал.
«Он не сможет догнать. Простой человек никогда не сможет бежать так быстро, как гепард.»
Такова была его природа. Гепарды рождаются быстрыми, а тигры и медведи с сильными мышцами.
«Люди медленнее гепардов и слабее медведей и тигров.»
Таков был естественный порядок вещей, и его нельзя было изменить.
Или так он думал…
— …!
Что-то преграждало путь. Когда он понял, что нужно уклоняться, было уже слишком поздно.
Треск!
Колено Со Джун Хо впилось в подбородок гепарда. От боли голова закружилась, а глаза гепарда закатились, и он упал.
— Ты действительно не обычный монстр. Обычно на этом все и заканчивается. — заметил Со Джун Хо.
Гепардику удалось взять себя в руки и перевернуть свое тело в воздухе. Используя хвост для равновесия, он благополучно приземлился.
Но его лицо было отвратительным. — Хаак, хаак…!
Его челюсть была полностью раздроблена, из-за чего он не мог говорить. Губы не смыкались, выпадали зубы, капала кровь и слюна.
«Как он смеет!»
Его шерсть встала дыбом от ярости. Все оригинальные талисманы Земли Вечности, включая их, были выше людей.
«Но как смеет простой человек…!»
Он был так разъярен, что его тело дрожало. Если он не разорвет человека на части своими когтями, его голова может просто взорваться.
«Прямо сейчас!»
Но что он мог сделать в этой ситуации?
Этот вопрос успокоил Гепардика.
«Этот человек быстр.»
Он не хотел признавать это, он скорее умрет, чем признает это, но человек перед ним был быстрее его — гепарда.
В его голове начали быстро вращаться шестеренки.
«Что, если я просто проигнорирую его и убью девушку первой?»
Нет. Он догонит.
«Я не могу сражаться с ним лицом к лицу…»
«Даже если я прикажу другим животным… Черт, невозможно поймать этого человека.»
Он перебрал десятки возможных решений, но каждое из них было отвергнуто.
«Нет, нет, нет, нет, нет…»
Приседая, как рассерженная кошка, Гепардик рассеянно постукивал лапами по земле, но не мог набраться смелости, чтобы налить их силой и просто бежать вперед.
И тут Гепардик встретился взглядом с человеком.
«…Что с ним?»
Почему он выглядел несчастным? Его глаза были жутко спокойными. В них не было ни радости, ни интереса, ни чувства превосходства.
Он выглядел так, как будто уже знал исход, как будто уже проходил через это сотни, нет, тысячи раз.
— … В тот момент, когда он осознал это, Гепардика наполнил вновь обретенный страх из-за человека, стоящего перед ним.
— …Все кончено.
С этими словами мужчина неторопливо пошел прочь и исчез из виду.
«Он просто отпускает меня?»
Почему он не нападает? Стоит ли ему воспользоваться шансом и устроить засаду? Или просто убежать?
Гепардик оторвался от своих мыслей, когда внезапно застыл.
«Почему так жарко?»
Все его тело стало горячим, как вулкан, как будто он загорелся.
— Хаак, хаак! Гепардик пускал слюни, наблюдая за исчезновением человека с красными глазами.
Пламя Кон Джу Хи не гасло, сколько бы оно ни каталось по земле. И пламя не прекращалось, пока цель не переставала дышать, а её кости не превращались в пепел.
— …Подожди-ка, почему гепард вдруг так себя ведет? Не похоже, что он уклоняется.
— А? Разве ты только что не атаковала его в идеальный момент?
— К-конечно… Я довольно хороша в этом.
Кон Джу Ха смущенно засмеялась; она гордилась собой, несмотря на то, что ничего не знала.
Со Джун Хо плыл по течению и смеялся вместе с ней.
