— Что думаешь? Это мой любимый путь для прогулок. — сказала Кон Джун Ха.
— Неплохо. — ответил Со Джун Хо. После ужина они решили прогуляться налегке. Они прогуливались вокруг пруда в лунном свете, и воздух был умиротворенным.
— …
— …
Между ними повисла тишина. На самом деле им не о чем было говорить. На самом деле, когда бы они ни заговорили, Кон Джу Ха всегда говорила первой.
— О! Ты знаешь что-нибудь о Подземелье, в которое мы идем? — спросила она, хлопая в ладоши. Ей едва удалось найти, о чем поговорить.
— Да. Я слышал, что это 1-звездочное Подземелье.
— Ну, это Земная система. Здешние люди называют ее по-другому.
— Капитан Кон… То есть, Мисс Джу Ха, у тебя большой опыт работы с Подземельями? — неожиданно спросил Со Джун Хо.
— У меня? Ее глаза стали круглыми, и она уверенно улыбнулась. — Ты не знаешь, не так ли?
— …Знаю что?
— Когда я была на 1-м Этаже, я постоянно бегала по улицам. Я даже выполняла много личных поручений, говорю тебе. Что ж, учитывая ее уровень мастерства, она, вероятно, сможет самостоятельно очистить большинство Врат. — Не волнуйся слишком сильно об этом Подземелье. Я защищу тебя, если дело дойдет до этого.
— …Спасибо. Он почувствовал себя немного смущенным. Он избегал ее взгляда и смотрел на небо. — О, теперь, когда я думаю об этом… Он вспомнил, что есть кое-что, о чем он хотел спросить ее. — Я видел, что у тебя в списке Матчей два поражения.
— …? Она наклонила голову. — Это правда… Но откуда ты это знаешь?
— Т-ты довольно известна на форумах Сообщества.
— Какого черта, ты же не собираешься сказать, что все узнают меня из-за моего маленького роста? Дело было не только в этом. Конечно, люди узнали бы ее, если бы она вдобавок ко всему использовала элемент огня.
Но Со Джун Хо не мог сказать ей всю правду, поэтому он сказал ей только половину. — Пользователи пламени встречаются нечасто. — сказал он.
— О, это правда. Она пошла дальше, не задавая вопросов. — Но почему ты вдруг заговорил об этом?
— Ну… Мне просто интересно, кто сможет победить такого сильного человека, как ты. Хотя Со Джун Хо интересовало только то, кому она проиграла в первый раз. Он был вторым, поэтому его это не интересовало.
— Хпф, даже не думай. Кон Джу Ха выпятила нижнюю губу. — Первым, кому я проиграла, был тот громогласный старик. — пробормотала она.
— …О ком ты говоришь?
— Разве ты не знаешь Бога Грома?
Бог Грома был Игроком, которого люди выдвинули в качестве соперника Небесного Демона. Хотя Мрачный Призрак в свое время был сильнейшим Игроком в мире, сейчас этот титул принадлежал Небесному Демону и Богу Грома. То, что сильнейшим Игроком был любой из них, было уже свершившимся фактом.
«Хотя люди, знающие лучше, знают, что Небесный Демон сильнее.»
Он завидовал тому, что Кон Джу Ха получила возможность сразиться с ним.
— Как все прошло? — спросил он.
— Как что?
— Бой с Богом Грома. Я слышал, он силен.
— Нечего сказать. Она надулась. — Мне нужно что-то увидеть, чтобы рассказать. Как только я активировала свое пламя, он рассмеялся и назвал меня сверчком Токкэби. Потом я проиграла.
— Значит, ты даже не видела его атаки?
— Не видела.
— …
На данный момент между их навыками не было большой разницы. Если бы это был не спарринг, а был настоящий бой на жизнь, Со Джун Хо вряд ли смог бы победить.
Но если она даже не видела его атаки…
Слухи о том, что Бог Грома намного сильнее Ким У Джуна и Шин Сон Хёна, могли оказаться правдой.
— Второй был, ну… он довольно горячая тема в эти дни. Я проиграла «Новичку 76».
— О, этот человек…
Она посмотрела на него пронзительным взглядом. — Какого уровня ты сейчас?
— …Я? Он увидел подозрение в ее глазах, но без колебаний ответил. — Я 83-го уровня.
Он уже перешагнул 76-й уровень после того, как расправился с дюжинами Демонами, досаждавших Артуру, и убил Роланда в Западном Солнце.
[Со Джун Хо]
Уровень: 83
Титул: Принёсший Весну «+2»
Сила: 249 Выносливость: 254
Скорость: 235 Магия: 286
Слава: 4 550
По сравнению с тем временем, когда он только вернулся, его состояние значительно улучшилось. В эти дни он смотрел на окно статуса, когда уставал, и чувствовал себя счастливым от этого. Это было то же самое чувство, что смотреть на банковский счет, заполненный цифрами до краев.
— Ты сильно поднял уровень. Интересно, кто такой «Новичок 76»… Кон Джу Ха запнулась, глядя на луну.
Со Джун Хо мог сказать только одно. — Не знаю. Наверное, только он сам знает, кто он такой.
***
В поместье Токкэби прошло четыре дня. В день завоевания на каменной дорожке собрались десятки Игроков. На Со Джун Хо нахлынули старые воспоминания.
«Сколько бы времени ни прошло, некоторые вещи никогда не меняются.»
Как опытные Игроки, никто не чувствовал тревоги или страха…
«Это волнение.»
Это было возможно только потому, что они были уверены в своих силах и верили, что их товарищи прикроют их. Члены Токкэби напоминали Со Джун Хо и Игроков, с которыми он раньше работал в команде.
— Они очень энергичные. Они похожи на моих рыцарей. — отметила Ледяная Королева. По ее словам, и Игроки, и рыцари Зимнего Замка были доблестными воинами.
Их предводитель заговорил: — Если все в сборе, давайте отправляться. Шин Сон Хён взмахнул своим жезлом, и пространство раздвинулось. Члены Гильдии начали входить в разрыв.
— …Строительная площадка? Первым делом Со Джун Хо осмотрел окружающее пространство. Вокруг было полно строительной техники и рабочих.
— Знаешь ли ты, что земля, на которой мы стоим, не всегда была такой ровной? — сказала Кон Джу Ха, подойдя к нему. Она протянула листок бумаги.
— Земля… Вечности? — пробормотал Со Джун Хо. На листе был нарисован персонаж животного мира, держащий за руки детей. Все они радостно улыбались. Это была рекламная листовка парка развлечений.
— Пятнадцать лет назад здесь был построен парк развлечений. Он назывался «Земля Вечности». — объяснила она.
— Здесь? Со Джун Хо моргнул и еще раз огляделся. Вокруг не было ничего, что указывало бы на то, что здесь когда-то был парк развлечений.
— На Передовой нет электричества, как ты знаешь. Очевидно, все аттракционы работали на магии. Кон Джу Ха грустно смотрела на ровную землю. — …Они были неосторожны. Произошел взрыв. Когда взрывался один аттракцион, это вызывало цепную реакцию на других, создавая огромную катастрофу. — Раньше на этом месте была котловина, а рядом был каньон… Теперь это просто плоская земля.
— … Со Джун Хо было жутко стоять на земле.
— В любом случае, хватит грустных историй. Она показала на себя большим пальцем. — Теперь ты должен держаться рядом со мной. В Подземелье опасно. — объявила она.
— …Да, мэм.
Экспедиция проходила гладко. Гильдия была не чужда Подземельям. Шин Сон Хён взял на себя инициативу и ловко провел их внутрь.
«Мы входим…»
Вход оказался лестницей, ведущей под землю. Вместе с командой медиков те, кто не участвовал, попрощались и пожелали удачи.
— Лестница гораздо длиннее, чем я думала. — сказала Ледяная Королева.
«Это правда.»
Как она и говорила, им потребовалось целых тридцать минут, чтобы просто добраться до самого низа. Когда Со Джун Хо сошел с лестницы, он почувствовал беспокойство в воздухе.
«Давай посмотрим, что происходит.»
Он спокойно осмотрел окрестности, как и подобает Игроку. — …Солнце?
Каким-то образом небо и солнце были видны, несмотря на то, что он находился под землей. Сцена перед ним выглядела знакомой.
«Парк развлечений.»
Вдалеке находился аттракцион, похожий на американские горки. Изнутри доносилась мирная, веселая песня.
— Мисс Джу Ха.
— Д-да? — ответила она через секунду.
— Что происходит? Все выглядит довольно хаотично. — сказал он.
— Ох, ну… Она почесала голову, пытаясь придумать, как это объяснить. — Я не знаю. Я тоже впервые в такой ситуации…
— Что ты имеешь в виду, говоря о подобной ситуации?
— О, ты не знаешь разницы между Вратами и Подземельем? — спросила она.
Он понимал их общие различия, но все еще не понимал, почему все так запутались. — Объясни.
— Врата, как следует из их названия, соединяют с другим миром. Если ты войдешь во Врата в центре Сеула, то можешь оказаться в пустыне или тропическом лесу.
— Верно…
— Но Подземелья — это другое. Они не связаны с разными мирами, это просто… руины или охотничьи угодья в определенном регионе. — сказала она.
— Понятно. В таком случае, это не должно быть возможным. Они спустились по лестнице под землю. Здесь не должно быть ни неба, ни солнца.
— А эта песня играет с самого начала… Ты слышишь ее? — сказала она, приложив руку к уху. Со Джун Хо кивнул.
[Счастливый~ Мир надежд и мечтаний~ Мы будем вместе навсегда~ На Земле Вечности~]
— Земля Вечности… Он все еще держал в руках листовку, которую Кон Джу Ха дала ему полчаса назад. Когда Со Джун Хо снова поднял голову, он начал чувствовать себя подозрительно. — Здесь искажается время? — спросил он.
— …Я не уверена.
Через минуту Кон Джу Ха ушла, вызванная Шин Сон Хёном.
Прошло 20 минут, когда Кон Джу Ха вернулась; на ее лице было серьезное выражение.
— На данный момент, я думаю, мы продолжим экспедицию. — сказала она.
— Потому что другого выбора нет. — добавил Со Джун Хо. Лестница уже закрылась за ними. Если они хотели уйти, у них не было другого выбора, кроме как очистить Подземелье.
— Мы будем в арьергарде. — сказала она. Шин Сон Хён будет впереди, а Кон Джу Ха будет прикрывать арьергард.
[Добро пожаловать~ В наш вечный мир~]
Билетные кассы были совершенно пустынны. Вообще, нигде не было никаких признаков жизни, даже за входом.
— Все так ярко и весело, но само место кажется мертвым. — заметила Кон Джу Ха. Со Джун Хо кивнул в знак согласия. Их окружали яркие, мигающие огни и веселая музыка, но трудно было избавиться от ощущения заброшенности.
— …Подождите. Секундочку. Лицо Кон Джу Хи сморщилось, когда она взяла в руки туристический путеводитель, лежащий рядом со стендом. — Как насладиться Землей Вечности?
Со Джун Хо взял путеводитель и пролистал его. Его глаза расширились.
«Так вот как мы его очистим…»
Путеводитель показывал достопримечательности и объяснял, как покинуть это место.
