— Что? Святой Меч?! Правда? Почему? — удивленно спросила Скайя.
— Не знаю. Ему нужна помощь. — бесстрастно ответил Со Джун Хо, нахмурившись.
— Ты уверен, что это не фейк? Зачем Святому Меча нужна твоя помощь? Ему нужна твоя помощь? А не помощь Мрачного Призрака?
— …Я знаю. Может, это действительно фейк?
Со Джун Хо отправил сообщение для проверки.
[Sonny: Вы действительно Святой Меч?]
Ответ пришел гораздо позже.
[Swordpoint: Ха-ха, да.]
«Такой ответ не подтвердит твою личность, хотя…»
Пока Со Джун Хо так размышлял, пришло еще одно сообщение.
[Swordpoint: «Фото»]
— …Эй, это действительно он.
— Правда? Откуда ты знаешь? — с сомнением спросила Скайя.
— Он просто сделал селфи и отправил его мне. Он даже написал: «Это я, Ким У Джун». Отличный почерк.
— Если он такой, то, наверное, это он. Скайя прохладно кивнула. — Но зачем Святому Меча нужна твоя помощь?
— Об этом я спрошу прямо сейчас.
Пальцы Со Джун Хо быстро постукивали по клавиатуре голограммы.
[Sonny: Спасибо за подтверждение. Но что вы имеете в виду, говоря, что вам нужна моя помощь?]
И снова ответ пришел спустя долгое время. Почему он был слишком медленным?
[Swordpoint: Если возможно, могу ли я рассказать вам в лична?]
«О, вот это опечатка.»
Со Джун Хо не мог больше терпеть. Со Джун Хо пробормотал с досадой: — Он очень медленно печатает. Я умираю от досады. Разве Святой Меч не должен быть быстрым?
— Скорость печати и скорость реакции не имеют ничего общего друг с другом. Ты можешь доверять мне, студенту инженерного факультета.
— В любом случае, я не могу с этим смириться. Было бы гораздо быстрее, если бы мы встретились и поговорили.
[Sonny: Где вы сейчас находитесь? Я думаю, нам было бы быстрее встретиться и поговорить. Я приду туда.]
[Swordpoint: Ох, спасибо.]
[Swordpoint: Я в Деревне Туна на Снежном Поле Брамса.]
[Swordpoint: Я буду ждать.]
Эти три реплики заняли 6 минут. В этот момент Со Джун Хо был уверен.
«Первое сообщение, которое он мне послал, было подготовлено заранее, а затем скопировано.»
В противном случае, это сообщение не должно было прийти так быстро. Когда Со Джун Хо поднялся со своего места, Скайя приготовила свою магию.
— Куда тебя отправить?
— Сюда…
Со Джун Хо указал на вершину континента на карте перед ними.
— Это не так далеко отсюда. В самой северной части, это Деревня Туна на Снежном Поле Брамса.
— Как ты собираешься вернуться?
— Я сам найду дорогу. Ты ведь все равно будешь занята?
— Это правда. Я напишу тебе, когда закончу разговор с Шин Сон Хёном.
Со Джун Хо сузил глаза.
— Я советую тебе, на всякий случай, никогда не проявлять эмоции…
— А-а-а-а, придира исчезни из моей комнаты~
Его взгляд изменился в одно мгновение. Скайя прямо телепортировала его прочь, потому что не хотела, чтобы к ней придирались.
Вшшшш.
Холодный ветер, неповторимый для снежного поля, пронесся мимо его лица.
— Нюх… Хммм…
Когда погода стала прохладной, Ледяная Королева наконец открыла глаза. Влажность на его голове была не от ее слюней, не так ли?
— Контрактор… Где мы…?
— В районе Снежного Поля Брамса. Здесь не так холодно, как я думал.
Должно быть, это благодаря «Сопротивление к Холоду (С)», которую он получил, очистив Врата Зимнего Замка.
— Уф, мне немного холодно.
— Скажи мне правду. Ты ведь не Дух Льда?
— Это потому, что я только что проснулась. Со временем все будет в порядке.
Ледяная Королева спустилась с его плеча и вошла в переднюю часть пальто Со Джун Хо, как детеныш кенгуру. Со Джун Хо во время ходьбы недоверчиво смотрел ей вслед. Со всех сторон была заснеженная равнина, но когда он шел по дороге, посыпанной землей, показалась деревня.
— Хммм? Вы Авантюрист?
Старый стражник с потертым копьем, слабо сидевший на стуле перед деревянным забором, встал.
— Да, у меня назначена встреча с одним человеком.
— Кажется, я знаю, кто это. Меня попросили об услуге.
Он указал на заднюю дверь.
— Прогулявшись, подойдите к большому дому слева, где стоит большая деревянная модель курицы.
— Спасибо.
Когда Со Джун Хо передал один серебряный в знак благодарности, охранник ярко улыбнулся и поблагодарил его в ответ. Со Джун Хо вошел в деревню и с интересом осмотрелся. Здесь были одноэтажные кирпичные дома с длинными крышами, похожими на корейские карнизы.
— В деревне хорошая атмосфера. Она немного похожа на дома династии Чосон.
— Я также видела это в исторической драме. Это уникальная особенность снежных и дождливых районов, так как они могут быть опасны, если навалятся на крышу.
— Хух.
Ее знания увеличились. Ледяная Королева подняла голову и спросила, — Но контрактор, что значит встреча? С кем ты встречаешься?
— Со Святым Меча.
— …Что? Когда ты назначил эту встречу?
— Пока ты спала…
Когда Со Джун Хо сражался за свою жизнь с Кхалом Сигнером, Ледяная Королева смотрела в своей резиденции драму. Именно поэтому она не увидела Святого Меча, которого он встретил сразу после битвы.
— Когда я сказал тебе, что он сильнее тебя, разве ты не ответила, что это невозможно?
— Даже если люди на Земле сильны, они все равно ниже меня. — с гордостью сказала Ледяная Королева.
— На этот раз смотри внимательно. Говорят, что его сила достигла пика в наши дни.
— …Хммм, надо будет проверить, сильнее ли он меня.
Как и сказал ему охранник, когда Со Джун Хо нашел большую деревянную курицу, он увидел слева большой дом. Когда он подошел к двери, ему даже не пришлось стучать.
— Я ждал…
Ким У Джун шел навстречу Со Джун Хо с яркой улыбкой.
— Давно не виделись.
Пока они пожимали друг другу руки, Ледяная Королева открыто смотрела на Ким У Джуна. Наблюдая за каждой его деталью, она медленно кивнула. — Хммм, он выглядит довольно сильным… Его уровень не выглядит таким уж низким.
— Ха-ха-ха, спасибо за комплимент.
— …!
— …?!
Со Джун Хо и Ледяная Королева одновременно замерли. Посмотрев на их реакцию, Святой Меч наклонил голову и спросил — Я совершил какую-то ошибку?
— Нет, все не так… Это первый раз, когда кто-то обратил на нее внимание.
— О, я понимаю. Конечно, это не очень распространенная способность видеть Духов.
Ким У Джун приятно улыбнулся.
— Мне повезло, что я научился общаться с Духами у эльфов.
— …
— Давайте сначала зайдем внутрь и поговорим.
Ким У Джун повел ошеломленного Со Джун Хо в дом.
— Это дом, который я временно арендовал.
— Здесь хорошо.
Ким У Джун предложил Со Джун Хо место, сел напротив него и подал теплый чай. Глубокие глаза Ким У Джуна бросили короткий взгляд на Со Джун Хо. В этот момент Ким У Джун как будто что-то вспомнил и извинился. — О, я прошу прощения. Это моя привычка — наблюдать за людьми, когда я их вижу…
— Я понимаю. Это неизбежно, если вы Игрок. Это своего рода профессиональная болезнь. Со Джун Хо покачал головой и отказался от извинений.
Это было связано с тем, что Со Джун Хо также оценивал Святого Меча.
«Он выглядит так же, как и в прошлый раз, когда я его видел.»
Этот факт был настолько нелепым, что с губ Со Джун Хо сорвалась легкая усмешка. Насколько сильнее стал Со Джун Хо с того дня? Его уровень, как и показатели, росли с бешеной скоростью. Однако огромная стена, известная как Девять Небес, по-прежнему казалась высокой, настолько, что это немного раздражало.
— Вы невероятны. — искренне восхитился Ким У Джун. — Скорость роста Игрока Со Джун Хо просто ужасает.
— Вы слишком добры.
— Ха-ха, мне еще предстоит долгий путь.
Произошел обмен короткими приветствиями.
Со Джун Хо открыл рот, чтобы заговорить. — Я видел сообщение. Не могу поверить, что вам нужна помощь… Как я могу вам помочь?
— Ну, позвольте мне объяснить.
Достав карту, он указал на каньон на стороне Снежного Поля Брамса. Со Джун Хо указал на то, что выделялось. — Разве это не место, где так холодно, что не только люди, но и монстры там не живут?
— Это верно, но есть люди, которые живут в таких местах.
— Как в мире…
— Это пещера.
«Пещера? В каньоне, известном своим суровым холодом, в Снежном Поле Брамса?»
«Но одна лишь пещера не должна быть способна остановить холод.»
Когда Со Джун Хо изобразил недоверие, Ким У Джун добавил дальнейшие объяснения. — Это гномы.
— …!
Гномы, как эльфы и орки, были известной расой. Еще до того, как мир изменился, они были знакомыми существами из романов, фильмов и различных игр.
— Удивительно, что гномы живут здесь… Хотя это имеет смысл, учитывая их технологии.
— Да. Вы знаете о природе гномов?
— Я знаю некоторые основные вещи.
Они были очень ловким видом. Они были воинственны, любили алкоголь, имели сильное эго и ненавидели, когда им приказывали. Они были свирепым видом, который отвечал на милость десятикратной милостью, а на обиду — десятикратной обидой.
— Наконец, я понимаю, что все племя регулярно перемещается.
— Это верно. У гномов великое переселение происходит не раньше чем через 100 лет и не позже чем через 500 лет.
Была причина, почему они это делают. Во-первых, чтобы найти хорошее ответвление горного хребта. Вторая — потому что примерно столько времени требовалось для того, чтобы о них начали рассказывать.
Тык, тык.
Ким У Джун постучал по ущелью на западе, довольно далеко от Снежного Поля Брамса.
— Ледяное ущелье Хамель. Именно сюда гномы решили перебраться на этот раз.
Пора было переходить к делу. Ким У Джун прочитал взгляд Со Джун Хо и сказал: — Здесь возникла проблема.
— Проблема…?
— Гномы построили пещеру в ледяном ущелье Хамель, чтобы перебраться в нее, но… кто-то еще перебрался туда.
— Под кем-то другим вы имеете в виду, что другой гость перебрался в пещеру гномов без разрешения?
— Верно, это действительно вызывает беспокойство. Ситуация стала очень сложной.
Ким У Джун выглядел обеспокоенным, как агент по недвижимости аджосси.
— Но ведь от большинства монстров можно просто избавиться? Святой Меч?
— Я собирался, но не смог, поэтому мне пришлось обратиться за помощью к вам, Игроку Со Джун Хо.
— Я бы хотел услышать более подробно.
— Вы когда-нибудь слышали о Ледяной Ведьме?
Со Джун Хо покачал головой. — Я никогда не слышал о ней раньше.
— Это своего рода Дух, гуляющий по снежным полям. Изначально она была монстром, основанным на банши, но спустя сотни лет ее сила стала еще сильнее, и в итоге она стала чем-то вроде монстра-босса. Теперь, благодаря ей, новая база гномов превратилась в Подземелье.
— Хммм… но если вы, Святой Меч, потерпели неудачу, то я ничего не смогу сделать.
К такому выводу пришел Со Джун Хо, увидев способности Ким У Джуна своими глазами и на своей шкуре. Однако Ким У Джун опроверг его утверждение.
— Причина моей неудачи проста. Я не смог подобраться к Ледяной Ведьме.
— …Это было из-за холода?
— Верно. Вы слышали о тепловой волне на 3-м Этаже? Можете считать, что это холодная версия.
У Со Джун Хо было «Сопротивление к Холоду (С)», но достаточно ли этого?
«Честно говоря, я думаю, что руководитель группы Кон Джу Ха подойдет больше, чем я.»
Ким У Джун и Кон Джу Ха принадлежали к двум разным соревновательным Гильдиям, поэтому первый попросил помощи у второго.
— Мы с гномами поддержим вас как материально, так и морально.
— Гномы и Святой Меч поддержат меня…
Затем Ледяная Королева спросила Ким У Джуна: — Человек, тогда мы будем владеть всеми наградами, которые будут от Ледяной Ведьмы?
— Конечно, я ненавижу красть чужие достижения.
— …Хммм, понятно. И человек, говори с почтением.
— Простите, если я задел ваши чувства… Нет, я прошу прощения.
Пока Ким У Джун подшучивал над придирчивой Ледяной Королевой, Со Джун Хо размышлял. Это было всего один раз, но уже доказано, что Святой Меч — человек слова.
«Другими словами, это просьба очистить Подземелье вместо него.»
Это ничем не отличалось от «личной просьбы» на Земле. Другая сторона предоставляла все необходимое для Подземелья. Все, что ему нужно было сделать, это очистить Подземелье.
«И Ледяная Ведьма… У меня хорошее предчувствие.»
Со Джун Хо подумал, что если все пройдет удачно, он сможет значительно усилить свою магию. У него не было причин отказываться.
— Я сделаю это.
Когда Со Джун Хо протянул руку, Ким У Джун ярко улыбнулся и взял его за руку.
— Спасибо за ваше решение. Тогда давайте действовать.
— Что вы имеете в виду?
— Вы должны встретиться с клиентом. Они окажут вам поддержку.
Глаза Со Джун Хо заблестели, когда он услышал это слово. Клиент, да еще и карлик. Это был первый раз, когда он собирался встретиться с представителем второй расы на Передовой.
— Я с нетерпением жду этого. Увидеть гнома воочию…
— О, с нетерпением… — пробормотал Ким У Джун с неловким видом. — Не смотрите вперед слишком сильно.
— Что? Почему?
— Кхм. Ким У Джун сухо кашлянул.
Что?
