«Его кулак… Неужели он быстрее моих глаз?»
Ван Хон тут же достал кинжал и разрезал опухшую плоть под левым глазом. Зашипело, потекла кровь, но опухоль спала, и зрение восстановилось.
«Пронзительный Взгляд позволяет мне видеть движения и намерения моего противника.»
Другими словами, это было то же самое, что видеть ближайшее будущее.
Но Со Джун Хо был достаточно быстр, чтобы сделать его умение бесполезным…
— …Ты опасен. — сказал Ван Хон. В его голове зазвучали тревожные сигналы.
Он считал Со Джун Хо всего лишь новичком, дебютировавшим менее года назад, но его мнение о нем быстро менялось.
«Если он так силен спустя всего лишь год…»
Новый Ким У Джун? Новый Шин Сон Хён? Это действительно была чушь.
«Он намного лучше их обоих.»
И Ким У Джун, и Шин Сон Хён в своё время были намного сильнее других новичков, но Со Джун Хо уже был более опытным, чем член престижной Эскадрильи.
«Я должен сообщить им об этом.»
Он должен был сообщить Ассоциации, что растет такой монстр.
Ван Хон сделал выбор.
Ррррип!
Он влил Демоническую энергию в свой кулак, пробив дыру в «Занавесе Тьмы». Он закричал:
— Очистите! Очистите Подземелье! Убейте босса!
— А?
— Ван Хон-ним? Что ты…
— Прямо сейчас! — прорычал он в ярости. Стэн и Банджо кивнули и выбежали из Лабиринта.
— Фух… — облегченно вздохнул Ван Хон, глядя, как два Демона убегают через уменьшающуюся дыру.
«Теперь не о чем беспокоиться.»
Возможно, вдвоем они потратят некоторое время, но Стэну и Банджо не составит труда победить босса. Теперь ему оставалось только сразиться с Со Джун Хо.
Но Ван Хон, похоже, что-то забыл…
— Так ты не можешь… Джун Хо издал низкий смешок из-под доспехов.
— Что? — потребовал Ван Хон.
— У тебя нет возможности связаться с кем-то за пределами Подземелья. Вот почему ты приказал им победить босса как можно быстрее.
— …!
Со Джун Хо сразу же понял ситуацию так же, как и Ван Хон, который смог получить всю информацию только по одной наводке.
«У него нет возможности связаться с внешним миром.»
Это также означало, что у него нет другого способа получить информацию о Со Джун Хо. Если бы у Ван Хона был способ, он бы вызвал других Демонов для клещевой атаки.
«Значит, он думает, что не сможет победить меня в одиночку.»
Это было немного удивительно. Со Джун Хо считал, что все Демоны эгоисты, но Ван Хон, похоже, глубоко доверял им. Что ж, он все узнает, когда прочитает воспоминания Ван Хона.
«Я не могу затягивать с этим.»
Если пройдет слишком много времени, эти двое действительно смогут очистить Подземелье.
«Начнем же.»
Со Джун Хо уже закончил привыкать к изменению своих характеристик. Он призвал огромное количество магии и побежал к Ван Хон.
— Хап! Кулак Ван Хона полетел в его сторону, колеблясь.
«Он нервничает. Его тело напряжено.»
Это был шанс для Со Джун Хо. Он проследил за кулаком Ван Хона холодным взглядом. Он поймал его в руку и ударил им по земле.
Треск!
Ледяная Королева создала ледяной гроб, заморозив его конечности.
— Ух! Ван Хон был застигнут врасплох. Ему казалось, что черный меч над ним в любой момент может опуститься и отрубить ему голову, как гильотина.
Но Со Джун Хо лишь взглянул на него сверху вниз, после чего развернулся и пошел прочь.
«…Почему?»
Ван Хон все еще мог сражаться, так почему же Со Джун Хо оставил его спину открытой? Он был беспечен? Возможно, это была возможность. Он начал готовить мощную атаку, надеясь переломить ситуацию.
Рррррип!
Земля под ним разорвалась на части, и он начал падать.
— А?! Его взору предстали клыки, похожие на волчьи.
«Клыки Тьмы… Волки…?»
«Разве это не…?»
Глаза Ван Хона полыхнули красным. Он поднял голову.
— А-а-а!
Изголодавшиеся клыки пировали на его теле. Потолок сомкнулся над ним.
— Член Эскадрильи «Гордость»… Его навыки оказались полезнее, чем я думал.
Ван Хон был сложным противником, пока действовало Проклятие Лютого Холода, которое снижало показатели Со Джун Хо на 50%. Но после того, как оно развеялось, Со Джун Хо стал уверен, что сможет победить даже того, кто на целую ступень выше Кхала Сигнера, не говоря уже о Ван Хоне, который был всего на полступени выше Кхала Сигнера.
Птфу!
Мгновение спустя земля разверзлась и выплюнула разорванный труп Ван Хона.
— Фу, отвратительно. Ледяная Королева сморщила нос от отвращения, но Со Джун Хо лишь пожал плечами.
— Ты должен делать то, что должен. Он протянул руку к телу. — «Исповедь Мертвеца».
[Исповедь Мертвеца активирована.]
[Воспоминания Ван Хона воспроизводятся.]
***
— …
Говорили, что люди, которые проводят много времени вместе, рано или поздно становятся похожими друг на друга, но, похоже, это относится и к Духам.
Со Джун Хо и Ледяная Королева моргнули в унисон, скрестили руки и выдохнули.
— Хм…
— Хм…
Как и ожидалось, Ван Хон оказался неплохой находкой.
— Мы нашли отличную зацепку. — сказал Со Джун Хо.
— Проблема в том, что… Мы думали, что нашли хвост змеи, но тело гораздо больше, чем мы ожидали. — заметила Ледяная Королева.
— Именно так. Со Джун Хо сузил глаза.
Он ожидал, что Семь Эскадрилий будут немного больше, чем Корпус Сторожевых Псов, но на самом деле они были намного больше.
— Они напоминают Гильдии Игроков. — заметила Ледяная Королева.
— Вероятно, они смоделировали их на основе системы Гильдий.
Но Семь Эскадрилий не были такими же, как Гильдии. Они находились на уровне гильдий, стоящих непосредственно под «Большой Шестеркой».
— Конечно, «Большая Шестерка» в чем-то сильнее. В Эскадрильях было меньше членов, чем в Гильдиях Игроков. Но трудно было сказать, смогут ли их отдельные члены победить друг друга.
«На таком уровне… Победитель будет определен на основе соответствия навыков и самочувствия в тот день.»
Объективно говоря, с обеих сторон были только монстры. Даже Ван Хон, к которому Со Джун Хо относился свысока, казался прелестным по сравнению с некоторыми высокопоставленными членами его отряда.
Со Джун Хо начал перебирать информацию об Эскадрильях, которую он извлек из воспоминаний Демона.
— Гордость, Отчаяние, Гнев, Молчание, Зависть, Обжорство, Лень. Каждый из Семи Эскадрилий обладал силой крупной гильдии. — Члены одной Эскадрильи иногда обмениваются информацией… Но кроме этого, нет особого чувства товарищества. Как и Гильдии Игроков, они почти ничего не знают о других Эскадрильях. Это нужно для того, чтобы они не смогли выдать много информации, если попадут в плен к врагу.
А причина существования Эскадрилий была проста.
— Каждый из них — оружие одного из семи руководителей Ассоциации Демонов. Каждый Лидер Эскадрильи был одним из немногих, кто мог связаться с руководителями. Не только это, но и то, что Эскадрильи сотрудничали друг с другом больше, чем Гильдии или Ассоциация Игроков.
— Так вот что отличает их от Гильдий. — прокомментировала Ледяная Королева.
— Они все подчинены одной организационной структуре.
Это будет сложнее, чем ожидал Со Джун Хо. Если они настолько велики, то потребуется много времени, чтобы разбить их по одному.
Лучшим вариантом было бы разрушить ключевую часть и все рухнет. Но, скорее всего, этого не произойдет.
Эскадрильи были организованы так, как они были организованы, именно для того, чтобы избежать такой катастрофы. Как кошка с девятью жизнями.
— Контрактор, я считаю, что это успех. Мы нашли больше, чем ожидали.
— Да, мы получили много информации о членах Эскадрильи «Гордость».
Ван Хон был знаком с несколькими сонбэ. Если бы Со Джун Хо когда-нибудь столкнулся с ними, он бы узнал их лица.
— Тем не менее, я немного разочарован. Было бы здорово, если бы мы смогли узнать, где находится каждая Эскадрилья и чем они занимаются.
— Лидер Эскадрильи может обладать такой информацией. — сказала Ледяная Королева.
Со Джун Хо коснулся «Занавеса Тьмы», и он растаял, исчезнув вместе с трупом Ван Хона. Глаза Со Джун Хо заблестели, когда он посмотрел на Лабиринт.
— Наверное, они очень торопились. — пробормотал он, глядя на следы.
***
— Стэн! Отвлеки ее!
— Черт… Я понял, так ударь ее чем-нибудь сильным! Стэн побежал влево, увеличивая расстояние между собой и Банджо. Монстр бежал позади него.
— Кяаааак! Это был монстр-босс Подземелья, Королева Настенных Богомолов. Выйдя из Лабиринта по приказу Ван Хона, два Демона быстро добрались до Зала Босса. Стены, пол и потолок были погружены во тьму.
— Проклятье, даже если наши глаза лучше, чем у богомола…
Вшух. Вшух.
Королева Настенных Богомолов была по крайней мере в четыре раза больше обычного настенного богомола. Каждый раз, когда она двигалась, ее крылья развевались, как плавники акулы. Благодаря этому ее было легко обнаружить, но Стэн и Банджо все еще были на взводе.
«Экзоскелет безумно силен! Как мы сможем пробить ее броню?»
«У нее шипы на передних лапах, и они режут, как меч редкого класса. Если она ударит одного из нас, мы будем серьезно ранены.»
Это было еще не все… Будучи боссом-монстром, Королева Богомолов каждые пять минут слетала со стены и вылетала на открытый воздух.
— Теперь, когда я думаю об этом… Это даже не настенный богомол! У Стэна волосы встали дыбом, и он с криком бросился вперед.
Вшух. Вшух.
Он слышал леденящие душу звуки, доносящиеся над его головой.
«Дерьмо!»
Стэн инстинктивно использовал навык и был перенесен ко входу в комнату босса. У него перехватило дыхание. Издалека он увидел, что огромная Королева Настенных Богомолов добралась до того места, где он стоял.
«Если бы я не использовал свой навык только что…»
Стэн погладил себя по шее и задрожал. Даже от одной мысли об этом у него по спине пробежал холодок.
— Оно… готово! — крикнул Банджо. Усилия Стэна окупились. Пока он выигрывал время, Банджо закончил подготовку своего заклинания. — Прочь с дороги!
Рядом с ним вспыхнули два огромных огненных шара. Банджо умел применять двойное заклинание. Он был известным магом, и ходили слухи, что вскоре он станет преемником Ван Хона в отряде «Гордость».
— Неважно, насколько крут его внешний вид, в конце концов, это все равно жук. Он вытянул руку, направляя огненные шары. — Гори.—
Вуууууш!
Неожиданно для своего размера, огненные шары полетели вперед с большой скоростью, демонстрируя талант Банджо к управлению магией. Они ударили по крыльям Королевы Богомолов.
Кааа! Кяаааак!
Королева Богомолов вскрикнула, когда огненные шары ударили в нее, и упала на землю. Огонь быстро распространился по ее телу и начал плавить ее экзоскелет и крылья.
— Сработало! Банджо повернулся к входу в Зал Босса. Королева Богомолов была сильно ранена, поэтому он собирался сказать Стэну, что они должны закончить.
— …? Банджо нахмурился. Вместо Стэна он увидел странную ледяную статую. Она была в форме человека, закрывающего рот обеими руками.
«Что это за странная статуя?»
Как только этот вопрос возник в его голове, его рот застыл.
Тресканье.
— Мм? Ммф! Ошеломленный, Банджо судорожно попытался оторваться ото льда. Но как только он дотронулся до него, холод начал перемещаться по пальцам и вниз по рукам.
Именно тогда он наконец понял…
«Ох, эта статуя…»
Это был Стэн.
Со Джун Хо с усталым видом подошел сзади замершего Банджо. — Это отстой. Мне не нравится этот навык.
— Что? Я не в восторге. Разве ты сам не сказал мне, что моя сила выглядит удобной?
— Говорил, но это не значит, что я не чувствую себя ужасно. — ответил Со Джун Хо, потирая ноющие виски. Ему еще рано было использовать навыки такого высокого уровня. Даже сейчас он чувствовал, как оно отнимает у него много ментальной силы.
«Я не должен использовать его слишком опрометчиво.»
Но поскольку они находились в замкнутом пространстве, он решил испытать его. Ничего страшного, если он подтолкнет себя в данной ситуации.
— Что касается единственного и неповторимого монстра-босса…
Королева Настенных Богомолов продолжала выть, ползая по земле и сгорая. Со Джун Хо показал пальцем. — Вот вам совет. Всегда будьте осторожны в темных местах. — сказал он негромко.
Ведь никогда не знаешь, прячется Мрачный Призрак или нет.
Треск! Треск!
Десятки «Стражей Тьмы» появились из-под земли и начали пировать на плоти Королевы Богомолов.
