— Старший, успокойтесь.
Чжо Фань вмешался, видя плохое настроение пьяницы, желая, чтобы он пока не впадал в пьяное помешательство.
Юннин, вечно мечтательная девушка, была слишком увлечена этой историей, чтобы беспокоиться:
— А что потом?
Чжо Фань закатил глаза, чувствуя, что ему хочется вышвырнуть ее вон.
Он переносит здесь величайшую боль своей души, и все же ты хочешь разделать его на кусочки?
Пьяница отяжелел, его челюсть сжалась:
— Затем я бросился на вражескую нацию, вырезал королевскую семью и проложил себе путь через ее секту стражей, бросив табличку с их именем в костер…
— Отлично! — Чжо Фань искренне захлопал в ладоши, надеясь, что это, во всяком случае, еще на какое-то время обуздает пьяное помешательство.
Хотя все, что он услышал, был вздох, за которым последовало мрачное выражение лица:
— Мальчик, тебе было бы лучше убраться из этого мира. Рано или поздно ты ввергнешь его в ад.
Чжо Фань дернулся, его рот презрительно скривился.
Он считал себя самым большим негодяем на свете, только для того, чтобы найти себе пару в старом пьянице.
Ты тот, кто чистит кланы и разжигает пожары в сектах, так почему же ты делаешь из меня такую угрозу?
Пьяница улыбнулся, указывая на свою грудь:
— Мальчик, ты жесткий, проницательный и храбрый. Единственный недостаток — твое неустойчивое сердце. С другой стороны, у какого демонического культиватора когда-либо было твердое сердце? Я почти не видел таких даже среди праведных людей, даже у меня самого его нет, ха-ха-ха…
С самоуничижительной улыбкой пьяница продолжил:
— Беспорядок, который я устроил, вынудил Поместье Двойного Дракона прийти за мной. Но за кого они меня принимают, чтобы я вот так просто сдался? В то время как в первый раз я добровольно принял наказание секты, на этот раз мне было слишком больно, чтобы беспокоиться о чем-либо. Я считал весь мир своим врагом, и когда я вернулся в секту, я убивал всех, кто попадался на глаза. В какую бы из десяти сект западных земель я ни приходил, все они оставались в хаосе и огне. Это было предупреждение никогда не пытаться применять ко мне правила и оставить меня, черт возьми, в покое!
— Но в чем был смысл? Просто небольшая истерика, так как она не вернулась, — Пьяница кричал, его глаза налились кровью, но в конце концов покачал головой.
— Сначала я был нацелен только на одну секту, но ярость поглотила меня. Я захотел уничтожить все, как настоящий сумасшедший.
Почему это звучит знакомо? Где я слышал это раньше?
Сделав глоток вина, пьяница рассмеялся:
— Я был так близок к тому, чтобы сойти с ума от безумия, что позволил своему демону управлять мной.
— Как ты приполз обратно? — Как послушный ребенок, слушающий сказку на ночь, Юннин уставилась на него большими глазами, желая услышать конец.
Пьяница ухмыльнулся ее интересу, находя аудиторию приятной:
— Я должен поблагодарить ее за это. Охваченный безумием, каким я был, я наткнулся на ее фрейлину, которая принесла мне ее завещание. Ее не одурачить, и она с самого начала знала, что все это было ловушкой.
Он вздохнул:
— Она знала, что это был план врага и что это разрушит ее клан, но также знала, что если земля будет передана врагу, они не пострадают. Было ли предложение правильным или неправильным, все зависело от решения правителя.
Пьяница помолчал и продолжил:
— Это вернуло меня к тому времени, когда мы говорили о наших мечтах, о мире на земле. Но многие ли смогли этого достичь? Праведные культиваторы прячутся за правосудием, когда забирают все. Нужно ли мне что-то говорить о демонических культиваторах? Вы сказали, что Поместье Двойного Дракона защищает мир западных земель, в то время как я говорю, что за этим нет никакой морали, что делает его просто еще одной выгребной ямой жадности и игр власти. Люди — не более чем ходячие мертвецы, уничтожающие самих себя, и все это в условиях ложного мира.
-Девушка, скажи мне, было ли неправильно с ее стороны уступать свою землю?
— Пьяница перевел взгляд на Юннин.
— Главное, чтобы у людей после этого была лучшая жизнь. Разве империи не должны защищать своих граждан?
— Ха-ха-ха, какая ты умная.
Пьяница рассмеялся:
— Заботясь только об общем благе, ты остаешься такой же глупой, как и она, но умнее всех остальных. Настоящим дураком здесь являюсь не кто иной, как я, заявляющий, что хочу построить идеальный мир. И что я получил? Ее смерть, и я, обезумевший, бегаю по западным землям. Таким дураком я был…
Чжо Фань сочувственно похлопал его по плечу:
— Ха-ха-ха, старший, мужчины не говорят ничего, кроме лжи, в погоне за женщинами, извергая великие и впечатляющие вещи…
— О, я не такой бесстыдный, как ты. Я всегда был честен с ней, — Пьяница сверкнул глазами. — Я знал, что твое сердце искажено. Но чем больше я в этом убеждаюсь, тем больше мне кажется, что тебе нужно найти девушку, которая вернет тебя на путь истинный. Совсем как она. Ты сказал, что она глупая, ха-ха-ха, она была просто доброй.
Чжо Фань дернулся и нахмурился.
Чувства пьяницы к принцессе были такими же, как и у него к Нин’Эр. Судя по всему, вдохновителям их калибра нужен был наивный помощник, чтобы сохранять стабильность в мыслях.
Они были единственными людьми, способными принести душевный покой в этот мир лжи и коварства.
Из поднесенной ко рту фляги ни капли не пролилось, его страдания ничего не облегчило, пьяница вздохнул:
— Вино снова закончилось. Я должен налить себе еще. Это редкое зрелище — встретить молодежь, готовую слушать мой бред. Если повезет, я протяну руку помощи в следующий раз, хотя лучше, чтобы это была мелочь. Что-то вроде проблем с сектой больше подходит для моего набора навыков, но вам придется мне что-то за это дать.
— Что? — радостно спросил Чжо Фань.
С силой этого старика, иметь его в долгу передо мной — все равно что иметь бога на своей стороне.
Пьяница задумался:
— Картина, которую я нарисовал для нее, и моя величайшая работа. Жаль, что она была утеряна с упадком ее клана. Я даже сказал, что сделаю все, что угодно, с тем, кто принесет ее мне. Столько лет прошло, а ни единого слова. Возможно, я никогда больше её не увижу…
Пьяница просто повернулся и ушел.
— Старший, как выглядит эта картина?
— Моя картина довольно известна, Земли нашей нации! — Голос пьяницы отозвался эхом.
Теперь воспоминания всего этого донимали его мозг еще сильнее.
И тут на него словно обрушилась тонна кирпичей:
— Э-это значит, что он самый сильный человек западных земель, Даньцин Шэнь!
Девушки вздрогнули:
— Мы тоже слышали об этой легенде. Он все еще жив спустя тысячу лет?
— Г-где картина? Разве у Тянью ее не осталось? — Чжо Фань повернулся к Юннин. Это был шанс получить в свое полное распоряжение первоклассного эксперта.
— Когда вы в прошлый раз ездили в столицу империи, после коронации третьего брата, картина пропала. Он хотел использовать ее в качестве подарка на помолвку для Лун Куй, но ее нигде не нашли в сокровищнице.
— Черт бы побрал эту кучу жира. Он облажался именно тогда, когда этого нельзя было делать! — Чжо Фань вздохнул.
Теперь, когда он нашел владельца, картина пропала. Хотя они упустили шанс заставить Даньцин Шэня быть у них в долгу, то же самое сделала императорская семья Тянью.
Зная Жирдяя, он использовал бы её, чтобы вернуть империю в свои руки. Судьба клана Ло очевидна.
Чжо Фань кивнул:
— Это хорошо, очень хорошо…
*****
— Решено, Сбор Двойного Дракона начнется через три дня. Действует то же правило, начиная с трех низших сект. Вы можете уйти! — Сказал старейшина.
Мужчины поклонились и ушли.
Кто-то ворвался внутрь:
— Что-то не так с барьером!
— Что? — Спросил белый старец.
Мужчина беспокойно заговорил:
— Двери открывались девять раз, для каждой секты, но был и десятый раз!
— Иди, но будьте начеку.
— Да, сэр! — Мужчина отдал честь и ушел.
Когда тишина восстановилась, белый старейшина начал:
— Только с помощью особых жестов и достаточной силы можно беззвучно проникнуть за барьер. Как вы думаете… он пришел?
— Он единственный в западных землях, кто так хорошо знаком с Поместьем Двойного Дракона и настолько наглый, что делает это прямо у нас под носом. Но зачем ему приходить сейчас? Я надеюсь, это не для того, чтобы причинить неприятности, — Черноволосый старейшина закрыл глаза.
Белый старейшина кивнул и вздохнул.
Наш самый ценный ученик вернулся. Почему…
