— Как ты? Ты в порядке? — Дьявол Гуй беспокоился за Чжо Фаня, а остальные нервно наблюдали за ним.
Чжо Фань, сжимая грудь, пробормотал про себя, а затем облегченно вздохнул: — Ничего страшного, просто предчувствие. Сборы Двойного Дракона не дадут нам покоя.
— Скажи мне то, чего я не знаю. Собрание Двойного Дракона обладает величайшей силой в западных землях. Было бы странно, если бы все было просто. Никто, даже три высшие секты, не смогут похвастаться тем, что достигнут своей цели.
Дьявол Ян усмехнулся и похлопал его по плечу: — Я очень благодарен тебе за то, что ты так заботишься о секте, но не стоит себя корить за это. Ты сам сказал, что хочешь стать сектой высшего уровня. Мы даже не просили тебя вести нас на вершину, так что чего волноваться? Ха-ха-ха…
Ты из-за этого избиваешь Управляющего Чжо!
Банда дернулась, молча глядя в глаза Дьяволу Яну.
Любой почувствует давление, когда секта низшей тройки станет сектой высшей тройки, даже Управляющий Чжо. Почтенные, разве ваша цель не отличается от реальности?
У Чжо Фаня тоже дернулся рот, но он вздохнул: — Высшая тройка сект — это так, ничего особенного. Виноват мой болтливый рот.
— Ха-ха-ха, не говори так. Молодым людям полезно иметь большие мечты. — Дьявол Ян засиял и похлопал Чжо Фаня по плечу.
Улыбка Чжо Фана была горькой, но взгляд был твердым.
Он один знал, что это за пульсация. Это было предупреждение о том, что ему предстоит встретиться с самой большой угрозой в его жизни.
Как в столкновении титанов. Победитель возвышался, а проигравший оказывался побежденным. Это была битва, вплетенная в ткань судьбы.
Значит ли это, что я встречу своего соперника?
Беспокойство опустилось на его нахмуренные брови…
Стук~
Все повернулись к двери: там стоял человек в сером, культиватор Преобразования Пустоты, такой же простой, как и помощник.
Он поклонился и улыбнулся: — Люди из Секты Демонических Интриг, прошу вас, уважаемые старейшины и почтенные люди, прибыть в Павильон Достижения Небес для обсуждения Собрания Двойного Дракона.
— Это мы. Пожалуйста, веди нас, брат. — Поклонился Дьявол Ян. Хватит с него и того, что он попал в неприятную ситуацию с одним помощником.
Все люди бросили все на колени Чжо Фаню и последовали за ним.
Чжо Фань повернулся к своим людям, лицо суровое, голос спокойный: — Так, давайте закончим с этим. Выбирайте комнату, ешьте это, а затем медитируйте.
Чжо Фань бросил каждому по флакону.
Куй Ган оживился: — Пилюля Достижения Небес?
— Она может исцелять меридианы и восстанавливать жизнь, а также является противоядием от Пилюли Зомби. Приняв ее, вы преобразите свои тела.
— Разве мы уже не принимали ее? Ты же сказал, что оно действует только один раз. — спросил Куй Ган.
Чжо Фань кивнул: — Его эффект сработает только один раз, но это не равносильно удалению яда. Ваш прогресс от его удаления будет меньше, чем в первый раз, когда вы приняли эту пилюлю.
Все кивнули.
Но это не изменило того факта, что Тай Ин и все остальные, принявшие пилюлю один раз, чувствовали себя проигравшими. Видно было, что наибольший эффект дает пилюля Зомби, которая усугубляет состояние, а затем преодолевает его с помощью пилюли Достижения Небес.
Какая жалость — тратить такую пилюлю только для того, чтобы вывести какой-то яд.
Не обращая внимания на то, что, не приняв ее в первый раз, они не выживут во второй. Чжо Фань покачал головой. Они удалились в свои покои и принялись за дело, пока Чжо Фань устанавливал защитную зону.
Стук~
В дверь осторожно постучали, как и в первый раз. Чжо Фань заговорил: — Почтенные ушли в Павильон Достижения Неба. Что за…
В дверях стоял не мужчина, не с такой фигурой. Две женщины вызвали улыбку на его губах.
— Шуан’эр», Юннин, что вы здесь делаете?
Они долго переглядывались, а потом завизжали: — Чжо Фань!
— Подождите, отойдите, что здесь происходит? — Чжо Фань остановил их на расстоянии вытянутой руки и спросил: — Только не говорите мне, что вы тоже присоединяетесь к Сбору Двойного Дракона.
Двое сухо рассмеялись.
Юннин начала: — Мы же не боевые наркоманы. Мы пришли только посмотреть.
— Посмотреть?
Шуан’эр кивнула: — На Сборе Двойного Дракона определяются позиции девяти сект, их ресурсы и территории. Каждая страна посылает делегацию, чтобы разобраться в этих изменениях, которые могут повлиять на их будущее. Если взять в качестве примера Секту Демонических Интриг, то, если вы станете сектой средней тройки, вам будет предложена гораздо большая территория и ресурсы, даже целая империя под ее началом.
Глаза Чжо Фаня задрожали.
Вот почему высшие чины Секты Демонических Интриг так сильно переживают из-за этого турнира. Они готовы заплатить что угодно, лишь бы получить потрясающие награды и больше ресурсов.
Победа сейчас — выгода на века!
С большими землями и ресурсами секта могла вырасти до невиданных высот, и все зависело от результатов «Сбора Двойного Дракона».
Чжо Фань задумался: — Ты хочешь сказать, что секта средней тройки имеет целую империю? А секты низшей тройки могут получить лишь треть, как три секты-хранителя Тянью?
— И да, и нет. Главное — распределение ресурсов.
Юннин, покачав головой, слабо улыбнулась: — Посмотрите на Секту Укрощения Зверей, они относятся к сектам низшей тройки, но поскольку они из империи Цюаньжун, а ресурсов там добывается немного, можно сказать, что у них одна империя под началом. Тяньюй, граничащий с империей Куанронг, богат ресурсами. Настолько, что в нем две низшие и одна средняя секты делят между собой границу. Что касается трех высших сект, то каждая из них владеет крупной империей, обладающей в десятки раз большими ресурсами, чем мы.
— Вот почему покойный император тайно заключил сделку с Цюаньжун. Уступив землю, он повлиял на выгоду сект и, в конечном счете, на их будущее. Любые соглашения между народами должны решаться ими самими, секты не могут вмешиваться. Это правило Поместья Двойного Дракона, и все для того, чтобы западные земли не погрузились в хаос. — добавила Шуан’эр.
Вспомнив о старой ране, Юннин выглядела удрученной.
Чжо Фань вспомнил слова Се Уюэ и теперь знал истинного лидера западных земель.
Это все тактика Поместья Двойного Дракона, чтобы поддерживать силу западных земель.
В этом грандиозном замысле империи были всего лишь муравьиными роями, каждый из которых трудился над добычей ресурсов. Пока им ничто не мешало, доход был постоянным. Распределение же ресурсов определялось на Собрании Двойного Дракона, исходя из их усилий.
Секты сдерживали разрастание хаоса, не давая ему выйти из-под контроля, и в то же время запрещали вмешиваться в управление империей, чтобы западные земли сохраняли мир.
Каждый из них — винтик в механизме Западных земель по наращиванию мощи.
Контролируя девять сект, поместье Двойного Дракона контролировало западные земли.
Все так просто, но гораздо масштабнее, чем кажется, и дает невероятные результаты.
Глаза Чжо Фаня заблестели.
В их дружескую беседу вмешалось фырканье: — Прямо как в загоне для животных, которых выращивают на убой. Кем себя возомнило поместье Двойного Дракона?
Чжо Фань уставился на очень знакомого человека за столом. Неопрятный мужчина с красным носом прихлебывал из своей фляги.
Остальные смотрели на него с одним чувством — тоски.
— Старший, вы из поместья Двойного Дракона? — осведомился Чжо Фань.
Человек был настолько силен, что даже не заметил, как вошел. При желании старик мог запросто убить его.
Пьяница усмехнулся: — Поместье Двойного Дракона, ха-ха-ха, это было в прошлом…
