— Командир Тоба, давайте как-нибудь встретимся снова.
Вернувшись в Фэнлинь, Чжо Фань приказал «тиграм» сопроводить Тобу Тишана и остальных жителей Цюаньжун к границам, чтобы договориться о выкупе. Поскольку у всех них была запечатана культивация, у полумиллионной армии Дугу не возникло проблем с сопровождением этих двух миллионов заключенных.
У подножия горы Черного Ветра Чжо Фань сделал доброе лицо, наблюдая за армией Цюаньжун. Но ответ Тобы Тишана был холодным, даже когда он сложил ладони чашечкой:
— Давай не будем. Я больше никогда не хочу тебя видеть.
— Ха-ха-ха, командир Тоба, конечно, шутит.. Самое меньшее, чем мы являемся, — это противники, и мы должны уважать друг друга, не так ли? Точно так же, как вы с маршалом Дугу относились друг к другу.
— Хм, я уважал Дугу Чжаньтяня за его исключительный военный талант, но больше за его характер. Ты бесчеловечен, все, что ты делаешь, — это обманываешь, жульничаешь и крадешь. Эта армия Летающих Тигров — последняя капля. Где, черт возьми, вы раздобыли такую мощную армию? — Тоба Тишан явно испытывал некоторые опасения по поводу своей потери.
Чжо Фань рассмеялся. Он заметил, что в глазах генералов Цюаньжун тоже было некоторое негодование, но больше всего в них было уважения и страха.
Сражаясь с Чжо Фанем, они узнали, что значит мастерство. Его лидерство было средним, но он с лихвой компенсировал это своим набором трюков. В любой момент он мог просто вытащить из шляпы что-нибудь настолько причудливое, что могло переломить ход сражения.
Никто не хотел видеть в нем соперника. Было слишком сложно разобраться в нем.
Тоба Люфэн придерживался того же мнения. Восемь Волчьих Стражей вздохнули, в то время как только Тоба Ляньэр криво улыбнулась и в конце концов закричала:
— Чжо Фань, ты все еще должен мне половину тех трав с горы Короля зверей!
— Какую половину? Ты здесь мой пленник. Я тебе ничего не должен. Ха-ха-ха… — поддразнил Чжо Фань.
Тоба Ляньэр покраснела и отдернула голову.
Чжо Фань сказал несколько слов тиграм, прежде чем отослать их прочь.
Он отправился в зал горы Черного Ветра, который был битком набит людьми. Поскольку это был его последний день в качестве управляющего кланом Ло, он должен был все проверить, чтобы спокойно уйти.
— Ли Цзиньтянь, Сюэ Цинцзянь, Цю Яньхай, мудрецы Неба и Земли, выйдите вперед!
Пятеро человек повиновались и поклонились по его приказу. Мудрецы тоже бесконечно восхищались им. Они находились на 3-м уровне Преобразования Пустоты после трехсот лет постоянных сожалений и страданий из-за того, что застряли на пике Божественного Просветления.
Они были так благодарны, что готовы были отдать свои жизни, если бы Чжо Фань когда-нибудь попросил их об этом.
— Вы, пятеро старейшин, самые сильные и отныне будете охранять главу клана и юную мисс! — произнес Чжо Фань.
— Да, сэр!
Чжугэ Чанфэн, Лэн Учан и Ю Мин догадались об истинных намерениях Чжо Фаня.
Во время своего правления Чжо Фань назначал в клан Ло только самых сильных, в лучшем случае в качестве старейшин. Возведя эту пятерку сильнейших в ранг достопочтенных, он освобождал их от контроля.
Чжо Фань копировал императора, заставляя военных и чиновников уравновешивать друг друга.
*Даже с шелкопрядом управляющий Чжо не уверен в безопасности молодого господина.*
Он боялся, что не сможет сдержать этих монстров.
Чжугэ Чанфэн покачал головой.
— Чжугэ Чанфэн, Лэн Учан, вы выходите вперед!
Чжо Фань сказал:
— Чжугэ Чанфэн будет управляющим клана Ло, помогая главе клана с Альянсом Ло. Лэн Учан будет смотрителем, отвечающим за сбор ресурсов клана Ло и связанные с этим вопросы. Ю Мин будет военным советником, помогая теневому корпусу и армии Дугу с внешней разведкой и рейдами.
— Да, сэр!
Чжо Фань фактически урезал их возможности, и каждый держал другого в узде.
Чжугэ Чанфэну приходилось иметь дело с людьми, поскольку он возглавлял Альянс Ло. Лэн Учан отвечал за экономику, обладая монополией на все ресурсы. Пока Ю Мин имел армию.
Эти три силы помогали друг другу, но в то же время сдерживали друг друга. Было очевидно, что не все будет идти по их прихоти.
Отмахнувшись от них, Чжо Фань продолжил свои приготовления и повторил предупреждения, в частности, Лэй Юйтин и Лэй Юньтяну. Все из-за их вражды с Ю мином.
Однако после того, как Ю Мин покинул Долину Юмин ради клана Ло, этим двоим стало все равно.
Наконец Чжо Фань подозвал Ло Юньхая к себе:
— Маленький сопляк, ты выучил жесты, которым я тебя научил?
— Да, — Ло Юньхай был в слезах.
— Тогда пробуй, — хихикнул Чжо Фань.
Ло Юньхай подал знак, и зал наполнился всевозможными удивительными звуками боли и агонии, в результате чего почти все рухнули на пол.
Когда пытка закончилась по другому знаку, они пришли в себя и теперь боялись за маленького ребенка.
*Чжо Фань фактически передал ему контроль.*
В следующий раз, когда у кого-нибудь из них возникнут плохие мысли о главе Клана, у них будут проблемы.
Взволнованный до крайности, каждый из них увидел горечь в глазах своего соседа.
Чжо Фань ухмыльнулся, кивая на их искаженные ужасом лица.
*Уйти не получится.*
— Юная мисс, отдайте мне Громовое кольцо! — Чжо Фань повернулся к плачущей Ло Юньшан.
Она прижимала кольцо к сердцу:
— Почему? Ты хочешь взять его с собой? Ты даже не оставишь мне ничего на память?
Чжо Фань усмехнулся и покачал головой. Он использовал свой глаз вместо того, чтобы говорить, и кольцо оказалось у него в руке.
— Ты… — Ло Юньшан пошла забрать его обратно, но Чжо Фань вложил его в руку Ло Юньхая, его тон был стоическим. — Глава клана Ло Юньхай, сегодня этот управляющий уйдет, и поскольку мое возвращение останется тайной, я не смогу присутствовать на церемонии. Я дарю тебе Кольцо Грома, чтобы в следующий раз, когда оно вспыхнет, ты знал, что я вернулся!
Тон Чжо Фаня был обращен не только к Ло Юньхаю, но и ко всем остальным, как предупреждение.
*Не смей думать, что мой уход окончателен. Тебе лучше вести себя прилично…*
Ло Юньшан остановилась и зажала рот рукой, глаза ее наполнились слезами.
Чжо Фань сделал все возможное, чтобы выполнить свой долг перед кланом Ло. Даже был вынужден пойти в Секту Демонических Интриг, и все это ради безопасности клана Ло.
С навыками Чжо Фаня никто и ничто никогда не пронюхало бы о нем.
Уход на этот раз был вызван тем, что Секта должна была заполучить его. Грядущие времена вполне могут быть опасными для жизни. Он может даже не вернуться.
Несмотря на все это, последние мысли Чжо Фаня были о безопасности клана Ло.
Проглотив комок в горле, Ло Юньхай заставил себя успокоиться, поднял руку с Кольцом Грома и провозгласил:
— Я, Ло Юньхай, клянусь, что это Кольцо Грома будет символом главы Клана на протяжении поколений; знаком власти Альянса Ло. Это кольцо символизирует главу клана. Независимо от того, насколько большим станет Альянс Ло, он будет поддерживать дворецкого Чжо. Независимо от того, с какой опасностью может столкнуться управляющий Чжо, будь то сами три секты, Альянс Ло не остановится ни перед чем, ни перед ресурсами, ни перед людьми, чтобы помочь!
Раздался голос Ло Юньхая, полный решимости.
Чжо Фань посмотрел на свое собственное Громовое кольцо.
*Я больше не принадлежу к клану Ло, и любая опасность, с которой я столкнусь, не будет связана с ними.*
И все же клан Ло останется с ним, несмотря ни на что. Такое проявление преданности тронуло его до глубины души.
Люди смотрели на Ло Юньхая с уважением. Несмотря на молодость, он был предан, что являлось редкостью в этом мире.
Наблюдая за повзрослевшим ребенком, Чжо Фань улыбнулся, погладив его по голове. Затем он прошел мимо него и вышел.
Люди расступались перед ним, наблюдая, как мимо проходит невыразимый управляющий, который превратил третьесортный клан в лучший в Тянью.
Ло Юньхай задрожал, задыхаясь от волнения. Наконец он взял себя в руки и издал последний крик:
— Старший брат Чжо, ты должен вернуться!
Слова разносились далеко, в то время как Ло Юньшан рыдала рядом с ним, ее глаза покраснели от слез.
У подножия горы Черного Ветра Чжо Фань шел среди лесных теней, его глаза сияли.
Демон-император Чжо Ифань и некогда слуга Чжо Фань сегодня были едины сердцем, твердо веря, что клан Ло в безопасности.
Но даже без демона в его сердце было много других вещей, которые он не мог выбросить…
