Было ясно видно, чего он хочет. Чжо Фань улыбнулся, передавая флакон:
— Старейшина Янь, вам интересно попробовать свои силы, бросить вызов самому себе, приготовив пилюлю 10-го класса?
— Дворецкий Чжо, вы позволите мне сделать это? — облизнув губы, Янь Сун забеспокоился. — Что, если я потерплю неудачу? Это будет пустой тратой такого редкого драгоценного ингридиента.
— Там, откуда я их достал, есть еще много чего.
Чжо Фань рассмеялся, небрежно махнув рукой. Он дал ему бумагу:
— Вот формула. Добейтесь успеха, и вы не только спасете старейшину Ли, но и выведете клан Ло на совершенно новый уровень.
Янь Сун глупо улыбался, принимая предметы:
— С таким тираном, как дворецкий Чжо, за моей спиной, есть все, о чем когда-либо мечтал алхимик. Я отдам все свои силы, чтобы усовершенствовать свои навыки. Я вас не подведу.
Янь Сун укрепил свою волю.
Чжо Фань готовился к последней битве, заполняя свое свободное время случайным совершенствованием боевых марионеток в течение следующих семи дней.
Чжо Фань хотел проверить успехи Янь Суна, когда алхимик подошел, смеясь:
— Управляющий Чжо, я сделал это…
Чжо Фань был застигнут врасплох.
*Прошло совсем немного времени с тех пор, как Янь Сун стал алхимиком 9-го класса, но так легко изготовил пилюлю 10-го класса?*
Он полагал, что использование первого флакона «Небесной росы» должно было помочь его прогрессу, однако результат…
Чжо Фань похвалил старика.
*Злобный король пилюль и по имени, и по навыкам.*
Жаль, что он встретил его так поздно, иначе он был бы намного выше алхимика 9-го класса.
Янь Сун радостно захихикал и показал пузырек:
— Дворецкий Чжо, что вы думаете о моей пилюле 10-го класса? Хотя мне пришлось использовать всю росу, чтобы приготовить её.
— Это совсем неплохо, — улыбнулся Чжо Фань и открыл его.
Когда до него донесся густой аромат таблеток, его кровь ускорилась.
*Лучший 10-й класс, и у старого болвана получилось с первого раза! Поразительно.*
Чжо Фань проглотил таблетку и сел, скрестив ноги.
Пролетело шесть часов, и аура Чжо Фаня взорвалась, достигнув 5-го уровня стадии Тянь Сюань. Затем 6-й уровнь.
Чжо Фань почувствовал, как его новообретенная сила разливается по недавно расширившимся меридианам:
— Ха-ха-ха, старейшина Янь, это прекрасная Пилюля Достигающая Небес. Ты настоящий гений алхимии!
Янь Сун захихикал.
— Вот, сделай все возможное, чтобы очистить и спасти старейшину Ли! — Чжо Фань дал ему еще десять флаконов Небесной росы.
Янь Сун был вне себя от радости:
— Ха-ха-ха, имея за спиной такой денежный мешок, как вы, это не будет проблемой.
— Старейшина Янь, не хочу хвастаться, но у меня есть в запасе лучшие ингредиенты. Я не испытываю никаких угрызений совести, тратя их на такого преданного алхимика.
Янь Сун твердо кивнул и пожал плечами.
Испытывать себя и свои возможности в алхимии на каждом шагу было заветной мечтой алхимика.
Но реальность всегда обрушивалась, как тонна кирпичей. Игнорируя свои навыки и культивацию, превратить первоклассный ингредиент в столь же первоклассную таблетку было легче сказать, чем сделать.
Поиски этого редкого ингредиента в течение десятилетий только для того, чтобы потерпеть неудачу в его переработке, привели бы к тому, что вся эта кровь и пот пропали бы даром.
В то время как Чжо Фань, выбрасывая ингредиенты, о которых эти алхимики никогда даже не слышали, действовал в полной мере как лучший или худший расточитель, который когда-либо жил или будет жить.
Правда, Чжо Фань получил ничтожно малую сумму из сокровищницы Куньпэна, но даже это могло бы сделать этих бедняг богаче, чем они могли себе представить в самых смелых мечтах.
До такой степени, что никто, будь то секта или нация, не мог сравниться с унаследованным Чжо Фанем «наследием’.
Янь Сун, пьющий из-под крана, был тронут до слез. Еще раз подтвердил, насколько он был прав, доверив свою судьбу Чжо Фаню.
*Он чертовски надежный хозяин-расточитель!*
Все алхимики сбежались бы толпами, обнимая его за ноги, пока он не сдвинулся бы с места.
Он был кумиром для всех.
*Богатый мальчик, давай будем друзьями!*
Примерно так бы все думали про него.
— Старший брат Чжо, крестный отец в опасности! — Чжо Фань обернулся и увидел подбегающего Ло Юньхая.
Янь Сун поклонился:
— Молодой господин!
Чжо Фань предвидел это:
— Дугу Чжаньтянь лоялен до предела и непреклонен. Этот день должен был рано или поздно наступить.
— Старший брат Чжо, т-ты знал? — Ло Юньхай потерял дар речи.
Чжо Фань кивнул с мудрым видом:
— А почему еще ты думал, что я сражался с Императорскими вратами, когда они были рядом? Даже когда армия Дугу окружила нас, я проигнорировал это. Ты принимаешь меня за такого уж заносчивого? Ха-ха-ха, это потому, что я знал, что есть кто-то, кто хочет смерти Дугу Чжаньтяня больше, чем мы.
— Цюаньжун! — нефрит задрожал в руке Ло Юньхая.
Чжо Фань оглянулся:
— У старого болвана есть Цюаньжун, чтобы позвать их на помощь. В этом есть смысл.
— Старший брат Чжо, мы должны помочь крестному отцу! Цюаньжун заставит их умереть с голоду. Мы должны действовать немедленно!
Чжо Фань лишь криво усмехнулся в ответ на его настойчивость:
— Должен? И почему я должен это делать? Совсем недавно они охотились за нами, а теперь мы должны их спасти?
Ло Юньхай поперхнулся.
Янь Сун рассмеялся:
— Молодой господин, это Дугу Чжаньтянь разорвал свои связи с вами, чтобы стать врагами. Теперь, когда он в опасности, просить помощи у национал-предателей, которых он собирался искоренить, — самая жестокая ирония из всех, ха-ха-ха…
Ло Юньхай прикусил губу, вздыхая:
— Что бы он ни делал со мной, он все равно мой крестный. Он пришел за мной только по императорскому указу. Крестный отец предан до глубины души и никогда не пойдет против воли своего господина. Я твердо убежден, что он колебался, вынужденный натравить на нас своих солдат…
— И что?
Чжо Фань выпалил:
— Я бы уважал его больше, если бы он отправился в крестовый поход против нас. Находясь во внутреннем смятении, но все же отправляясь на войну, он становится Богом-неудачником; какое забавное название. Любой потерпел бы неудачу, вступая в войну вполсилы. Его судьба была решена в ту минуту, когда он поклялся в верности своему повелителю. На свете нет большего неудачника. Тот, кто ничего не знает о добре и зле, не следует зову сердца и все же проповедует вечную верность своему королю, — самый большой дурак и не заслуживает ничего, кроме смерти.
— В словах дворецкого Чжо есть смысл.
Янь Сун захлопал в ладоши:
— Молодой господин, старик порвал с вами все связи и собирался убить своего крестника из-за какого-то указа. Почему ты вообще захотел помочь такому неудачливому крестному отцу?
Ло Юньхай ожесточился, все еще умоляя:
— Старший брат Чжо, ты помнишь наши трудности? Ты мог бы уйти и скитаться по миру в одиночку, но все равно остался, чтобы присматривать за нами и капитаном Пэнгом, сражаясь с врагом за врагом, чтобы спасти наши жизни. Почему?
— Не могу отпустить, — Чжо Фань нахмурился и выпалил.
— Почему? — Ло Юньхай продолжал преследование.
Чжо Фань сказал:
— В моем сердце не было покоя.
— Я такой же, — Ло Юньхай указал на свое сердце. — Я не хочу жить с сожалением о том, что не помог крестному отцу. Старший брат Чжо действовал от чистого сердца, а теперь я действую от своего, а не из-за наших прошлых отношений. Я надеюсь, что вы мне поможете.
Чжо Фань прищурился. Ло Юньхай смотрел в ответ, его взгляд был непоколебим.
Чжо Фань сказал:
— Старейшина Янь, позови юного Саньцзи. Мы втроем отправимся в ущелье Одинокого гуся.
Ло Юньхай просиял.
Янь Сун начал:
— Дворецкий Чжо, вы действительно собираетесь спасти его? Что, если он снова сразится с нами из-за императора?
— Несущественно. Я не спасаю старый мешок с костями, а выполняю приказ главы моего клана. Как его управляющий, я должен сделать все, чтобы помочь ему! — Чжо Фань был полон энтузиазма.
Ло Юньхай был тронут, в то время как лицо Янь Суна вытянулось, когда он пошел за Гу Саньтуном…
