Утренние лучи солнца проливались на землю, рассеивая тьму.
В мрачном ущелье бабушка повела свою группу к ручью за водой. Все они выглядели усталыми, причем бабушке стало хуже из-за яда.
— Бабушка, вот немного воды, — одна ученица наблюдала за состоянием их лидера.
Бабушка погладила ребенка по голове и с убитым сердцем посмотрела на восток:
— Я слышала, что нашу команду для отвлечения внимания уже раскрыли. Ради нашего безопасного путешествия они привлекли внимание врага и, должно быть, к настоящему времени уже умерли. Я подвела их!
— Бабушка, хозяйка башни розы, как и все мы, готова отдать свою жизнь за Башни Цветочного Дождя! Она никогда бы не стала винить тебя, — успокаивала Пион.
Бабушка со слезами на глазах покачала головой.
Свист~
Хозяйка Айрис промелькнула перед ними.
Ее лицо стало тяжелым, когда она огляделась по сторонам и заговорила:
— Бабушка, путь вперед перекрыт, и теперь они ищут нас по пути сюда.
— Что?
Бабушка затряслась. Если бы кто-то не поддерживал ее, она бы уже упала в обморок.
— Они предвидели наш план побега? Как? — бабушка недоверчиво спросила. — Кто идет за нами?
Айрис ответила:
— Бабушка, их группа состоит из молодежи, возглавляемой Великим старейшиной Долины Юмин и их 5-м старейшиной.
— Неужели Долина Юмин догадалась о нашей попытке к бегству? С тех пор как Ю Гуйци умер, у них никогда не появлялось серьёзных стратегов.
Покачав головой, бабушка почувствовала, как внутри закипает горькое сожаление.
*Я полностью потерялась…*
Там, в Башнях Цветочного Дождя, они все еще могли продержаться пару месяцев со своей обороной, но здесь у них не было ни единого шанса против какой-либо группы.
Их побег был смелой авантюрой.
Башни Цветочного Дождя однажды восстанут из пепла.
Теперь было совершенно очевидно, какую комбинацию она разыграла.
— Я была дальновидна всю свою жизнь только для того, чтобы в конце снова и снова совершать ошибки, разрушая наследие нашей семьи. Мне стыдно встречаться со своими предками в подземном мире, — бабушка плакала.
Остальные тоже вздохнули, опустив свои опустошенные лица.
На холме позади них послышались шаги, которые заставили всех насторожиться.
Все взгляды были напряженными и испуганными…
Тем временем многотысячная армия Долины Юмин прочесывала местность, нацеливаясь на группу Башен Цветочного Дождя. Между Великим старейшиной и 5-м старейшиной был человек в сером, Ю Мин.
При виде пышной растительности глаза Ю Мина вспыхнули.
— Ю Мин, за эти годы так сильно вырос в мастерстве. Я до сих пор не могу поверить, что старая карга могла оставить город и его оборону и предпринять такую дерзкую попытку. Нам никогда не было бы так легко поймать в ловушку стольких из них, если бы не ты. Интересно, сколько заслуг это нам принесет? Ха-ха-ха… — великий старейшина хвалил Ю Мина с улыбкой на лице.
старейшина кивнул:
— Ха-ха-ха, Ю Мин становится все больше и больше похожим на 7-го старейшину.
— Нет, я не хочу становиться своим учителем. Я хочу превзойти его!
Ю Мин вздохнул:
— Великий старейшина, Чу Бицзюнь поймали?
Великий старейшина покачал головой:
— Во время их попытки к бегству мы захватили четыре команды, но ни в одной из них не было этой старой ведьмы.
— Идеально.
Ю Мин кивнул.
Он подал сигнал остановиться, вглядываясь в холм перед ними:
— Подождите здесь, пока я посмотрю впереди.
— Ю Мин, почему ты всегда идешь напролом? Ты пытаешься присвоить себе все заслуги? — спросил 5-й старейшина.
Ю Мин улыбнулся:
— Я всего лишь советник, 5-й старейшина. Как я могу в одиночку уничтожить тысячи людей и украсть вашу работу? Я только хочу проверить, нет ли признаков того, что они проходили здесь, и в каком направлении. Если все мы будем продвигаться вперед, это скроет все улики.
— Старина 5-й, ты такой мелочный!
Великий старейшина сверкнул глазами:
— Ю Мин в первую очередь заслужил наибольшие заслуги своим планом. Тогда зачем ему красть наши?
— Хе-хе-хе, я просто валял дурака. Не обращай на это внимания, Ю Мин, — 5-й старейшина почесал затылок.
Ю Мин кивнул, устремляясь вверх по склону.
То, что он увидел за холмом, заставило его широко раскрыть глаза.
Бабушка и ее люди были напряжены, но готовы сражаться до последнего.
Теперь единственным выбором было погибнуть с боем.
И все же Ю Мин подал им сигнал вести себя тихо.
Они все выглядели озадаченными.
Ю Мин обернулся и крикнул Великому старейшине:
— Их команда проходила здесь. Должно быть, они пошли в том направлении. Вы можете поймать их, если поторопитесь!
Палец Ю Мина выбрал случайное место. Великий старейшина был вне себя от радости и повел своих людей в погоню. С их доверием к Ю Мину и разделяющим их холмом они понятия не имели, что их добыча находится совсем рядом. Они были так близки и в то же время так далеко.
Женщины были озадачены, напряженно глядя на Ю Мина.
Зачем кому-то из Долины Юмин помогать им?
Когда армия позади него ушла, Ю Мин сказал:
— Все, кто ушел из Башен Цветочного Дождя, на востоке и западе заблокированы. Уже обысканы север и юг, и там никого нет. Но я настоятельно рекомендую отправиться на юг. В этих высоких горах и густом лесу легко спрятаться.
Ю Мин ушел.
— Один момент.
Бабушка воскликнула:
— Спасибо вам, сэр, за наше спасение. Но почему вы помогли нам?
Ю Мин издевался:
— Помочь тебе? Ха-ха-ха. Никогда не стоит предавать свой дом из-за каких-то бродяг. Просто отправьте это сообщение Чжо Фаню. Он у меня в долгу.
Ю Минг полетел за людьми из Долины Юмин.
Бабушке стало горько и уныло.
Чжо Фань отбрасывал такую огромную тень, что даже у врага были люди, надеявшиеся переметнуться на его сторону. Иначе юноша, который только что был здесь, не стал бы им помогать.
Они все были недовольны этим открытием.
Бабушка была известна во всех домах на протяжении ста лет, но ее имя имело меньший вес, чем имя выскочки.
*Кто бы мог подумать, что имя Чжо Фаня может заставить человека предать свой дом?*
Никто не знал, что истинным вдохновителем их нынешнего бедственного положения был не кто иной, как их спаситель Ю Мин.
Он сделал все это ради Чжо Фаня.
Конечно, Чжо Фань не просил его об этом, но дело рук Чжо Фаня не оставило ему другого выбора.
С тех пор как Чжо Фань сравнял долину с землей, парень был бездомным. Это поразило его в тот момент, когда до него дошла эта новость. Чжо Фань позаботился о Долине Юмин, заставил его отказаться от непоколебимого доверия к своему дому.
Пока существовала долина, он был одним из них, и предать своего повелителя никогда не было легко.
Но Долина Юмин исчезла навсегда. Даже несмотря на то, что Ю Ваньшань повел своих старейшин следовать за Императорскими вратами, чтобы атаковать Башни Цветочного Дождя.
Императорские врата никогда бы не подумали о том, чтобы помочь им перестроиться, выбрав гораздо лучший подход: поглотить их.
Как бы то ни было, этот бродяга, который раньше находился на перекрестке трех дорог, нашел только два пути вперед: Императорские врата и Чжо Фань.
При таких обстоятельствах он отложил в сторону добро и ставил себя на первое место.
Разрушение Башен Цветочного Дождя завоевывало авторитет перед Императорскими вратами, в то время как спасение Башен Цветочного Дождя приносило Чжо Фаню пользу. Независимо от того, кто из этих двух чудовищ в конечном итоге стал править землями, у него был выход.
Таков был его план — стать двойным агентом!
— Я не могу не задаваться вопросом, кто же в конце концов станет моим господином? Ха-ха-ха… — Ю Мин покачал головой.
Женщины прислушались к совету Ю Мина, избежали осады четырех семей и наткнулись на их спасательную команду.
— Бабушка, управляющий Чжо заставил нас ждать тебя здесь целую вечность! — Цю Яньхай сложил ладони рупором…
