Бай Цзэминь проследил, чтобы все отошли к краю большой каменной площади, но не позволил никому покинуть периметр, где находился магический круг, потому что, хотя никто не знал точно, как работает круг, было ясно, что единственная причина, по которой звери-мутанты и растения не приближались, заключалась в какой-то особой руне, которая, вероятно, испускала какой-то аромат или волну, что не нравилось неразумным существам.
В настоящее время группа людей находилась в глубине одного из лесов всего горного хребта, поэтому здесь определенно бродило множество существ Первого Порядка и, возможно, даже Второго. Если бы они покинули безопасную зону, то стали бы пищей для гигантских зверей.
Несмотря на это, группа рассредоточилась среди зданий на площади, чтобы более развитые могли видеть, что произойдет во время предстоящей битвы.
Конечно, не все они послушали Бай Цзэминя и отступили.
«Я не пойду с ними».
Так сказала Шангуань Бин Сюэ, когда Бай Цзэминь посмотрел на нее.
«… Вообще-то, я уже знал это». Бай Цзэминь почесал голову и вздохнул: «Честно говоря, даже я не знаю, смогу ли я сражаться с десятками тысяч золотых големов с силой Второго Порядка. Поэтому я очень ценю твою помощь».
Шангуань Бин Сюэ кивнула, как будто была очень довольна словами Бай Цзэминя, и больше ничего не сказала.
«Я тоже останусь здесь и буду помогать вам двоим».
Ясный и мелодичный голос раздался сзади Бай Цзэминя и Шангуань Бин Сюэ, когда они готовились начать испытание.
Обернувшись, Бай Цзэминь увидел Ся Я, стоящую с голыми руками и в тех же кожаных доспехах, что и раньше.
«… Если ты хочешь… Но ты уверена? Твоя миссия должна заключаться только в том, чтобы заботиться о Сунь Лин, не так ли?» Бай Цзэминь заинтригованно посмотрел на нее.
«Как ты и сказал, если ты умрешь, то мы все умрем в любом случае». Ся Я отметила, прежде чем продолжить голосом, который не был ни холодным, ни теплым: «Кроме того, моя миссия заключается не в том, чтобы заботиться о мисс Сунь и, в случае необходимости, о юной мисс Ву, моя миссия заключается в том, чтобы убедиться, что они обе доберутся до базы живыми. Но для этого вам нужно прожить хотя бы до окончания этих испытаний».
Бай Цзэминь покачал головой и больше ничего не сказал по этому поводу. Ся Я была загадочной личностью даже до сих пор; женщина до сих пор не показывала никаких признаков того, что у нее есть оружие, и ее способ борьбы с врагами был довольно посредственным в глазах Бай Цзэминя, учитывая, что она была существом Второго Порядка.
«Бин Сюэ, проверь другую бронзовую статую».
«Хорошо».
Ся Я молча наблюдала, как Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ подошли к двум бронзовым статуям льва, стоящим друг напротив друга по обе стороны огромной темной двери четвертой пагоды, и, как и в предыдущих случаях, они несколько секунд лежали на земле, а затем снова встали.
«…»
«…»
Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ посмотрели друг на друга, и оба увидели горечь в глазах друг друга.
«… Сначала дамы». Бай Цзэминь сказал с намерением дать ей возможность выйти первой.
Горькое выражение на лице Шангуань Бин Сюэ усилилось, и она сказала сквозь зубы: «… 10 000 Первого Порядка и 20 Второго Порядка».
Бай Цзэминь заставил себя улыбнуться, но улыбка была настолько уродливой, что казалось, будто он плачет, и покачал головой, услышав ее слова.
«… То же самое с другой статуей».
«10 000 Камней Души Первого Порядка и 20 Камней Души Второго Порядка?!» воскликнула Ся Я в шоке, в один из немногих раз, когда она потеряла нейтральное выражение лица. Она посмотрела на них обоих широко раскрытыми глазами и удивленно сказала: «Откуда мы должны взять все эти Камни Души? Даже во всем Возрождении Китая нет такого количества Камней Души Первого Порядка, а что уж говорить о Камнях Души Второго Порядка!»
Существа Первого Порядка, несмотря на то, что сейчас они были гораздо более обычными по сравнению с прошлым, так как их можно было найти с относительной легкостью, если только немного углубиться в леса, были живыми существами с достаточной силой, чтобы уничтожить вооруженную команду из 1000 человек без всяких проблем.
Что касается тех, кто принадлежал ко Второму Порядку. Ся Я сама была существом такого калибра, поэтому понимала, насколько они страшны, и тот факт, что среди почти 300 000 выживших людей было всего три существа Второго Порядка, доказывал, насколько они редки.
Однако две бронзовые статуи перед ней требовали в общей сложности 20 000 Камней Души Первого Порядка, которые можно было получить, только убив существ такого масштаба силы, и 20 Камней Души Второго Порядка. Все это само по себе уже было безумием, но если учесть, что не всегда можно получить Камень Души, убив врага, то это безумие становилось еще большим безумием!
«Похоже, нам придется пока отказаться от оставшихся двух пагод». Ся Я вздохнула и покачала головой. «Хоть это и обидно, но у нас нет выбора. Такими темпами нам понадобится как минимум несколько лет, чтобы собрать столько Камней Души Второго Порядка, но даже тогда мы не можем исключить, что они нужны нам для развития наших навыков, и они, вероятно, станут еще более необходимыми после того, как мы узнаем содержание книг, которые мы получили во время рейда третьей пагоды….. Ну что ж… По крайней мере, в этот раз мы получили хорошие ресурсы, а также узнали секрет Леса Пагод Серебряной Горы».
Задание, которое Ву Кэцянь дал Бай Цзэминю, состояло в том, чтобы выяснить причину, по которой пять Серебряных Пагод в горном хребте Чанпин не разрушились, как все остальные здания, во время землетрясения, потрясшего Землю во время ее расширения, и в процессе продемонстрировать свою способность руководить эволюционировавшими и обычными человеческими войсками.
Учитывая высокий уровень успеха миссии, было само собой разумеющимся, что власть над фракцией вскоре будет передана Ву Кэцянем Бай Цзэминю. Однако кто такой Бай Цзэминь? С каких пор он отступал перед лицом трудностей?
«Если цена, которую придется заплатить, высока, то и награда, конечно, будет высокой». Бай Цзэминь взмахнул рукой и с кровоточащим сердцем позволил нескольким тысячам Камней Души Первого Порядка упасть на землю.
Ся Я потеряла дар речи, но когда она подняла один из них и увидела, что случайно взяла Камень Души Первого Порядка, она положила его и подняла другой, только чтобы понять, что это тоже Камень Души Первого Порядка… и затем еще один, и еще, и еще…».
«Это… Так много Камней Души Первого Порядка…» изумленно пробормотала Ся Я и подсознательно спросила, глядя на него: «Откуда у тебя их столько?».
«… Это мой рождественский подарок». Сквозь стиснутые зубы сказал Бай Цзэминь.
Видя его решительность, Шангуань Бин Сюэ в сердце вздохнула. То, что сейчас делал Бай Цзэминь, было, мягко говоря, большой авантюрой.
В сокровищнице Трансцендентной фракции было около 100 000 Камней Души Первого Порядка, в то время как Камней Души Второго Порядка было всего 52; чтобы открыть дверь, которая приведет их к сокровищу, которое может стоить или не стоить того, было слишком большим риском, на который мало кто готов был пойти.
В конце концов, даже если то, что находилось внутри четвертой древней пагоды, было полезным, но не имело немедленного применения, как Камни Души, то сила фракции застопорилась бы на долгое время. Это было слишком опасно в таком мире, где время было очень ценным, хотя, по иронии судьбы, продолжительность жизни у всех была выше.
Вскоре, под недоверчивым взглядом Ся Я, на земле заблестели две небольшие горы по 10,000 Камней Души каждая и две небольшие кучи, состоящие из 20 Камней Души Второго Порядка каждая.
«Это… Боже мой…» Ся Я почувствовала, что может потерять сознание от шока. Она смотрела на Бай Цзэминя и Шангуань Бин Сюэ, которые равнодушно бросали Камень Души за Камнем в пасть бронзового льва, и ей казалось, что часть ее существования отрывается от нее.
Господи Иисусе! Эти двое небрежно бросали Камни Души Первого и Второго Порядка, словно камни в озеро!
Ся Я вскоре поняла, что эти два человека перед ней слишком загадочны, даже более загадочны, чем она сама. Однако она понимала, что для того, чтобы Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ смогли добыть такое большое количество Камней Души такого высокого качества, их сила должна быть чудовищно велика.
Она на несколько секунд опустила голову, в ее глазах постоянно мелькали сомнения, словно она пыталась принять какое-то решение. Однако прошло совсем немного времени, и она снова подняла голову с твердостью и решимостью в своем некогда нерешительном взгляде.
Какое решение она приняла, знала, наверное, только сама Ся Я.
Бай Цзэминю и Шангуань Бин Сюэ потребовалось всего несколько минут, чтобы накормить бронзовых статуй необходимыми Камнями Души, поэтому, когда последняя порция Второго Порядка попала через пасть бронзового льва в светящийся живот, обе статуи немедленно испустили характерное бледно-голубое сияние, как это произошло с тремя другими пагодами.
«Бин Сюэ, Ся Я, приготовьтесь к бою!» Бай Цзэминь сразу же достал свое оружие и принял атакующую стойку, как только произнес эти слова.
«… Я вижу, что на этот раз ты действительно принимаешь все близко к сердцу». Шангуань Бин Сюэ слегка нахмурилась, увидев оружие Бай Цзэминя.
Зрачки Ся Я сузились до размера иголки, и на мгновение все ее тело задрожало, когда она посмотрела на огромный меч, который Бай Цзэминь держал перед собой, сжимая рукоять обеими руками.
Багрово-красная молния вспыхнула из маленького драгоценного камня, встроенного в центр гарды, и замерцала по огромному лезвию оружия, создавая при этом небольшие громовые раскаты.
Впервые с начала своей эволюции Ся Я почувствовала страх перед оружием!
«Как я уже сказал, даже я не смею недооценивать несколько тысяч существ Второго Порядка и, возможно, несколько существ Третьего Порядка». Бай Цзэминь вновь крепко сжал рукоять Последних Слов Дракона Багрового Грома, произнося эти слова.
В прошлом один взмах его меча мог разрушить пространственный барьер Земли, вот насколько мощным было оружие в его руках!
Бай Цзэминь был уверен, что одного взмаха его могучего оружия хватит, чтобы разбить вдребезги все, что попадется на пути!
Шангуань Бин Сюэ, видя его серьезный настрой, тоже решила посерьезнеть и вскоре активировала многие из своих навыков. Она обнажила свой меч 2 ранга, создала еще один меч с помощью Создателя Льда, на который было потрачено более 300 очков Маны, активировала Светящуюся Ледяную Броню, Морозный Отпор и другие, чтобы увеличить свою боевую мощь до максимально возможной.
Ся Я, видя, что они двое так серьезно настроены, отпрыгнула назад и отступила на некоторое расстояние от места, которое вскоре должно было стать главным полем боя. Ее движение привлекло внимание Шангуань Бин Сюэ и Бай Цзэминя, но так как она ничего не объяснила, они тоже ничего не сказали, так как не слишком рассчитывали на нее.
Даже если Ся Я была сильна, она была только Второго Порядка.
Вскоре из пагоды вышло множество золотых големов с силой существ Второго Порядка, так что сила Ся Я была бесполезна, если только ее Сила Души не была чрезвычайно чистой, как у Бай Цзэминя и Шангуань Бин Сюэ.
Однако ни Бай Цзэминь, ни Шангуань Бин Сюэ не знали, что на самом деле Ся Я была действительно сильна, и хотя ее Сила Души была значительно грязнее, ее главным источником силы был другой класс!
Бай Цзэминь не знал, но в действительности, если Ся Я была бы его врагом в сердце, и она объединилась бы с Ву Кэцянь и Сунь Юнем, то ему, вероятно, придется повернуться и бежать, чтобы сохранить свою жизнь.
На самом деле, отец Ву Ицзюнь не хотел быть врагом Бай Цзэминя по своим собственным причинам. Иначе Бай Цзэминю было бы не так легко даже с помощью Шангуань Бин Сюэ.
Ся Я не была сильна сама по себе, но она, несомненно, была страшна… и чем сильнее были ее боевые товарищи, тем страшнее она становилась!
