Весь зал погрузился в гробовую тишину, когда королевская супруга закончила отчитывать принца Оберона перед всеми остальными и этим тоже выразила сильное неодобрение подарку, который он с нетерпением и скрупулезностью готовил.
Но, услышав его слова, они не могли не почувствовать себя убежденными. Тем не менее, он отругал кого-то вроде принца Оберона, и никто не мог сказать, какие последствия могут его ждать.
Лицо принца Оберона, казалось, потеряло несколько оттенков цвета, и никто бы не догадался, о чем он сейчас думал. Но они могли ощутить резкую перемену в атмосфере этого зала.
«Ваше высочество, вы слишком суровы к моему сыну, который преподнес этот подарок исключительно по доброй воле. Неправильно проявлять неуважение к таким благородным усилиям», — сказал Серон, глядя на Ашера пронзительным холодным взглядом. Казалось, что он изо всех сил старался не устраивать сцен, хотя его жена Ребекка, казалось, хотела взорваться на него.
«Я боюсь, что королевский консорт прав», — внезапно заговорила Сабина Торн, к большому удивлению окружающих.
Даже Ашер не мог не смотреть на эту очаровательную красавицу, от которой исходила опасная аура, и никогда не ожидал от нее поддержки. Ему определенно нужно было присмотреться к ней как-нибудь в другой раз.
Она элегантно раскрыла веер и добавила: «Никто из нас не имеет права предполагать, что нужно или чего хочет ее величество. Его высочество также прав насчет того, что мы не должны придавать слишком большого значения какому-то Охотнику, не говоря уже о форме подарка. Если мы сделаем это, разве мы не принесем больше славы этому так называемому Золотому принцу? Может быть, это то, что он, должно быть, планировал перед смертью. Полагаясь на тот факт, что мы могли бы использовать его смерть для дальнейшего распространения его имени. На мой взгляд, лучший способ для нас двигаться дальше — это забыть этих незначительных персонажей, тем более что они мертвы. Мы никогда не сможем прогрессировать, если будем рабами прошлого. На чем мы должны сосредоточиться, так это на убийстве большего количества Охотников, особенно таких, как он», — заключила она с очаровательной улыбкой.
Сразу после того, как Сабина закончила говорить свой монолог, раздался какой-то шепот. Теперь, когда такой высокопоставленный член парламента выступил в поддержку королевской супруги, люди не могли не почувствовать, что он действительно был прав. Чем больше они думали об этом, тем больше им казалось, что принц Оберон плохо рассудил и выбрал худший подарок из возможных.
«Старшая сестра, что ты делаешь? Почему ты выступаешь в пользу этого покалеченного супруга?» — спросил Эдмунд Торн свою сестру напряженным голосом, с напряженным выражением лица. Он явно не очень хорошо воспринял ее комментарий, да и не ожидал этого от нее.
Сабина игриво улыбнулась, глядя на него, но внезапно прижала свой острый ноготь к его руке: «Не забывай свое место, брат. Может, ты и мой жених, но я все еще твоя старшая сестра. Разве ты не научился никогда не задавать вопросов старшим, хм?» Спросила она, сохраняя игривую улыбку, хотя Эдмунда прошиб пот, когда он натянуто кивнул: «Я..Я понимаю….»
«Это было неуместно, Сабина. Сказав это, ты преуменьшила усилия своего собственного брата», — сказала Эстер Торн с критическим взглядом.
«Оставь это, Эстер. Она всегда поступала так, как ей заблагорассудится», — небрежно сказал Торин Торн, заставив Эстер прищелкнуть языком, в то время как Сабина тихо хихикнула и откинулась на спинку стула.
Выражение лица принца Оберона выглядело так, как будто он проглотил что-то отвратительное, но затем он внезапно поклонился и сказал: «Этот принц был невнимателен. Пожалуйста, прости меня за то, что я не предполагал того, чего мне не следовало делать. Возможно, я слишком поторопилась с выбором подарка к этому дню.»
Люди одобрительно кивали, видя, как принц извиняется и признает свои ошибки. Это, несомненно, показало, насколько он был искренен, и они почувствовали к нему еще большее восхищение.
Ребекка гордо улыбнулась, видя, что ее сын достаточно умен, чтобы обратить даже невыгодную ситуацию в свою пользу.
«Не беспокойся. Похоже, одного года тебе было недостаточно, чтобы подумать. В следующий раз бери два, — сказал Ашер, как будто давал искренний совет, заставив некоторых даже ахнуть, задаваясь вопросом, действительно ли принц Оберон подвергался словесным издевательствам со стороны покалеченного супруги. Это было просто слишком унизительно и пощечиной ему в лицо.
«Пфффт-Нннгх!» Кукус чуть не расхохотался, но Кети немедленно ударила его кулаком в живот, из-за чего его смешок прозвучал как стон, когда он рухнул на колени с гримасой, «Что….какая жестокая… сестра…» Он посмотрел на нее обиженным взглядом, заставив Кети хмыкнуть, чувствуя облегчение от того, что она смогла помешать своему брату обидеть того, кого он не должен был.
Но она не могла не смотреть на спину Ашера, задаваясь вопросом, была ли это его истинная природа. Кто бы мог подумать, что после обретения его души покалеченная супруга сможет заставить даже могущественного принца почувствовать себя косноязычным(лохом:)?
Слова Ашера заставили глаза Оберона на мгновение вспыхнуть смертоносным светом, прежде чем он медленно поднял голову. Его лицевые мышцы вокруг губ на мгновение дернулись, как будто он изо всех сил сдерживал слова, которые рвались у него из горла.
«Ваше высочество, вам следует дважды подумать, прежде чем судить кого-либо. Я даю этот совет как заинтересованный член нашего дома, учитывая тот факт, что все эти годы ваши мысли были не в том месте», — сказала Ребекка с острой улыбкой, когда на ее виске вздулась вена. Казалось, она больше не могла сдерживаться, в то время как ее сын подвергался унижению со стороны этого калеки. Она даже косвенно оскорбила его тем, что все эти годы он был умственно отсталым.
«Кто-то действительно разозлился, да», — усмехнулся про себя Ашер, видя, как она раздражается. Было забавно видеть ее мрачное выражение лица.
«Хватит говорить об этом», — внезапно сказала Ровена, когда весь зал погрузился в тишину.
Глаза Ребекки вспыхнули от негодования. Но она могла только откинуться на спинку стула, проглотив свои слова.
Все с нетерпением ждали, каким будет решение их королевы по этому поводу после того, как разгорелся такой простой вопрос, как вручение подарка.
«Я не сомневаюсь, что принц Оберон подготовил подарок добросовестно», — сказала Ровена с пристальным взглядом, на что Серон с довольным видом кивнул, а Ребекка улыбнулась, бросив презрительный взгляд в сторону Ашера.
Выражение лица принца Оберона немного прояснилось, когда он сказал: «Спасибо тебе, моя королева. Я польщен и рад, что ваше величество поняли мою искренность».
«Но, как сказали королевский консорт и леди Сабина, я не желаю снова видеть лицо того мертвого охотника, и мне не нужно никакое утешение. Время скорби давно прошло, и мой отец не хотел бы, чтобы кто-то из нас делал это. Настало время заставить людей Разорванного Королевства осознать, что мы остаемся неустрашимыми, несмотря на понесенные потери. Отныне…это они должны горевать, а не мы», — сказала Ровена смертельно холодным тоном, от которого у всех, кто стоял в зале, пробежал озноб. Они чувствовали, как весь зал наполняется жаждой мести их королевы, что, в свою очередь, подпитывало и их кровожадность.
Ее тон был холодным и спокойным, но они могли почувствовать кипящую ярость в ее словах. Учитывая, что некоторое время она была такой сдержанной, все они думали, что она все еще скорбит о потере своего отца, как и все жители этого королевства.
Но только теперь они поняли, что все это время она подавляла свой гнев, и поняли, что вполне естественно, что она так себя чувствовала.
Ашер, казалось, не был так уж удивлен, но он мог чувствовать, как холодная кровь убийственного намерения сочится из всего ее существа, когда она произносила эти слова.
Он не сомневался, что если бы ей стала известна его истинная личность, она без колебаний даровала бы ему самую жалкую смерть.
Даже если она верила, что ее отец убил его в прошлой жизни, она знает, что Золотой принц был главной причиной смерти ее отца.
Выражение лица Серона застыло, в то время как Ребекка крепко сжимала кулаки. Она знала Ровену долгое время и никогда не ожидала, что девушка, которая так сильно любила своего отца, так равнодушно отнесется к его смерти.
На лице Оберона отразилось легкое недоверие, как будто он не мог поверить, что все понял неправильно. Но он все равно бросил холодный взгляд в сторону Ашера, который почувствовал его взгляд и тонко улыбнулся.
«Но я не проигнорирую твои усилия и приму твой дар, хотя и не буду им пользоваться», — Ровена взглянула на одного из своих Кровнорожденных Охранников, который вышел вперед и забрал тарелку с отрубленной головой, в то время как Оберон наблюдал за этим со странным выражением.
Однако он быстро поклонился и сказал: «Спасибо вам, ваше величество, за то, что вы так добры. Этот принц более чем польщен тем, что мой подарок был принят. Не имеет значения, что вашему величеству это не понадобится, поскольку теперь я понимаю, насколько невнимательным и глупым был мой подарок. Я даже не буду возражать, если ваше величество захочет от него избавиться. Я мог бы избавить вас от хлопот и сделать это сам.»
«В этом нет необходимости. Если моя жена хочет, она может сделать это сама, так как она приняла ваш подарок. Тебе не нужно слишком беспокоиться, — сказал Ашер с небрежной улыбкой. Он не мог рисковать, позволяя этой голове попасть в его руки, так как был уверен, что кто-то вроде Оберона наверняка проверит эти воспоминания, прежде чем он уничтожит ее.
Он также не мог успокоиться, полностью зная, что голова по-прежнему будет у Ровены. Но, зная ее характер до сих пор, она производила впечатление человека, который никогда не сделал бы ничего противоположного тому, что они говорят. Если она сказала, что не будет использовать подарок, значит, она этого не сделает. По крайней мере, он мог только надеяться на это.
Услышав, как Ашер снова упомянул слова «моя жена», Оберон сжал кулаки так сильно, что ногти впились в кожу, из-за чего выступила кровь.
