По мере того как темные, извивающиеся щупальца продолжали сжимать Ашера, он с нарастающим чувством тревоги понял, что они являются частью внутренней системы Кракена и растут из самих стен прохода.
Ашер скривился, когда щупальца выделили едкое вещество, разъедающее его плоть и наполняющее воздух едким запахом горелой кожи. Время поджимало, и нужно было действовать быстро.
Его взгляд метнулся к оставшимся Костяным Шипам, которые готовились к очередному залпу, желая воспользоваться беззащитностью парня. В Ашере загорелись решимость и срочность, и он быстро разработал план.
Взмахнув рукой, Ашер призвал свои кольцевидные клинки обратно к себе. Оружие пронеслось по воздуху и рассекло четырех Костяных Шипов, залив все вокруг хитином и кровью.
Поскольку осталось еще шесть Костяных Шипов, Ашер не расслаблялся. Он быстро призвал Теневые корни — бесплотные усики тьмы, которые вырвались из пола и с безжалостной эффективностью обвились вокруг оставшихся паразитов.
Шесть Костяных Шипов оказались обездвиженными, их тела были связаны непреклонной хваткой Теневых корней. Все попытки выпустить в Ашера новые шипы сводились на нет, так как Теневые корни сковывали движения паразитов.
Когда оставшиеся Костяные Шипы были временно нейтрализованы, Ашер смог наконец сосредоточиться на освобождении от щупалец Кракена.
«Угх…»
Боль исходила от мест, где едкое вещество прожгло его кожу, но он стиснул зубы и не стал на это отвлекаться.
Не теряя ни секунды, Ашер призвал темно-зеленое пламя, пульсирующее в его венах, и направил сильный жар в четыре кольцевидных клинка.
Оружие засияло жутким зелёным светом и было готово выполнить любой приказ.
Хотя конечности парня были сильно ограничены, он мог едва пошевелить запястьями. И вот, взмахнув запястьями, Ашер кинул пылающие кольцевидные клинки.
Ему удалось приложить достаточно силы, чтобы лезвия отскочили от внутренних стен Кракена и направились к щупальцам.
Острые, как бритва, клинки рассекли связывавшие его щупальца, а темно-зеленый огонь обжег плоть и нейтрализовал разъедающую субстанцию.
Когда отрубленные щупальца упали на пол, Ашер почувствовал, что его конечности наконец-то освободились из захвата.
Он быстро восстановил равновесие, выровнял дыхание и посмотрел на обугленные остатки щупалец, разбросанных вокруг него.
Однако Ашер не забыл об оставшихся обездвиженных Костяных Шипах и бросил в них свои кольцевидные клинки, а сам ринулся следом.
Пылающие лезвия прожигали толстый панцирь и, отскакивая от стен, снова и снова разрывали плоть паразитов. Поскольку это было закрытое пространство, Костяные Шипы были беззащитны перед непрерывной атакой клинков.
Теневые корни рассеялись, как только Ашер прикончил последнего паразита, и он почувствовал, что Торин не шутил.
Опасностей внутри Кракена было достаточно, чтобы понять, насколько на самом деле могущественен этот зверь.
Тем не менее, Ашер твердо решил не останавливаться и осторожно продвигался по все более сужающимся проходам Кракена, где в воздухе витало зловоние внутренних органов.
Стены пульсировали жизнью, и каждый шаг приближал его к конечной цели. Как раз в тот момент, когда он практически достиг сердца чудовища, по позвоночнику Ашера пробежало неприятное предчувствие. Воздух вокруг него стал неестественно холодным и тяжелым, словно исказилась сама реальность.
В проходе послышался звук ползущего движения, и глаза Ашера заметались во все стороны в поисках источника. У него перехватило дыхание, когда он увидел, как из темноты появляются извивающиеся фигуры.
Черная чешуя переливалась жутким, потусторонним блеском, а темная пустота в раскрытых пастях, казалось, поглощала весь свет и надежду.
В их глазах горела злоба, и у Ашера не осталось сомнений, что эти существа столь же жестоки, как и выглядят.
Он понял, что это Змеи Черной Чешуи, гораздо более сильные и грозные враги, чем все паразиты, с которыми ему до сих пор приходилось сталкиваться.
Ашер задумался, не недооценил ли он внутреннюю защиту Кракена.
Его беспокоило, что все эти Змеи Черной Чешуи были как минимум на уровне Охотника за душами, и их было аж пятеро! (П.П. С-ранг, 16-20 уровень.)
Ашер смог увидеть их сильные стороны благодаря своему высокому интеллекту. Но вместе с этим он обнаружил, что некоторые из Змей Черной Чешуи были сильнее его. Поэтому из-за их численного преимущества враги могли создать серьезные неприятности и оказать на него давление.
*Хсссс*
По мере того, как Змеи Черной Чешуи подползали все ближе, их шипение отчетливей было слышно. Ашер понял, что в этой ситуации ему нельзя экономить МП.
Если он будет сражаться с этими пятью змеями, используя свои обычные способности, то потеряет много маны, хотя здоровье, наверняка, останется целым.
Однако был один способ не тратить слишком много маны и не рисковать — использовать свой новый мощный навык, который Ашер приобрел, прорвавшись к рангу Охотника за душами.
Навык:
[Цепь отчаяния — Ваши Клинки Проклятия соединяются друг с другом, превращаясь в цепное оружие на 20 секунд. Каждая успешная атака уменьшает Защиту и Силу противника на 2% от вашего ХП и Силы, при этом увеличивая вашу Силу на ту же величину. Однако, призвав эту проклятую силу, вы тут же жертвуете 50% своего здоровья. Полученные показатели остаются в вашем теле в течение 1 минуты (0 / 12) (Стоимость: 1500 МП) (Время перезарядки: 20 минут) (Время произнесения: 5 секунд)]
Он знал, что это очень мощный навык, который требует больших затрат. Каждое лезвие можно направлять так, чтобы оно обвивалось вокруг противников, сковывая и рассекая их острыми краями, а проклятая сила, тем временем, будет постепенно поглощать силу врага и передавать ее ему.
Поэтому Ашер деактивировал силу Ракшаса, поскольку ему не нужны были четыре руки для использования этого навыка, что также вернуло показатели Интеллекта и Ловкости к их базовым значениям.
Воспользовавшись медленной скоростью ползущего противника, он произнес заклинание, призвав проклятую Цепь отчаяния. Клинки Проклятия начали пульсировать зловещей темно-зеленой аурой, соединяясь в плавном танце смерти.
Цепное оружие казалось живым, оно носилось по воздуху в предвкушении схватки с врагом.
Однако за такую мощь пришлось заплатить немалые жертвы.
Как только Ашер призвал Цепь отчаяния, он тут же почувствовал, какой огромной цены это стоило.
«Ургх!»
От внезапной потери 50% здоровья у юноши по всему телу пронеслись волны боли, а мышцы свело судорогой. Казалось, что из него выкачивают всю жизненную силу, из-за чего ему стало трудно дышать и появилась дезориентация.
Зрение Ашера затуманилось, и мир вокруг приобрел туманный, бесплотный оттенок. Сердце бешено колотилось в грудной клетке, пытаясь снабдить ослабевшее тело кровью. Некогда стабильный поток энергии внутри него начал ослабевать, утекая, как вода через прорванную плотину.
Ноги подкашивались от внезапного наплыва усталости, на коже выступил холодный пот, а от влаги волосы прилипли ко лбу. Ашер стиснул зубы и сжал кулаки, отчаянно пытаясь сохранить сознание и вернуть контроль над собственным телом.
Усилием воли Ашеру удалось стабилизировать дыхание, несмотря на ощущение ледяных кинжалов, которые пронзали каждую клеточку тела. Его жизненные силы сильно уменьшились, но в глубине души горел огонек решимости, который не желал угасать.
Взяв в руки Цепь отчаяния, Ашер приготовился к предстоящей битве.
*ХСССС!*
Змеи Черной Чешуи заметили, что незваный гость ослабел, и бросились на него, чтобы воспользоваться уязвимостью своей жертвы.
Однако Ашер уже взял себя в руки, ловко орудуя оружием. Увидев, что эти злобные змеи собираются одновременно атаковать, он издал боевой клич и обрушил на них Цепь отчаяния.
*Вшуууууух!!!*
Прорезая и рассекая воздух, цепи с разрушительной силой атаковали Змей Черной Чешуи. Каждый удар лишал змей силы и защиты, забирая их жизненную энергию для усиления самого Ашера.
Поскольку это была цепь, он мог атаковать одновременно пять змей, что давало ему 10% бонус к Защите и Силе! Общее количество ХП Ашера уже увеличилось более чем на 900 единиц!
А так как его Защита также увеличилась, это означало, что он будет получать меньше урона, в то время как его повышенная Сила позволит ему убивать этих злобных существ все быстрее с каждым новым ударом.
Змеи Черной Чешуи шипели и извивались в ярости, пытаясь сократить расстояние между собой и Ашером.
Однако Ашер ловко использовал в своих целях длинную Цепь отчаяния, удерживая страшных тварей на расстоянии и постоянно ослабляя их.
У него было всего 20 секунд, и он намеревался использовать каждую секунду.
Несмотря на усталость и боль в теле, вызванные потерей здоровья, адреналин, бурлящий в его венах, придавал ему решимости сражаться до конца.
Пот стекал по лбу Ашера, когда тот уклонялся от атак змей, а оружие, похожее на цепь, создавало в воздухе смертоносный рисунок.
Движения Змей Черной Чешуи становились все более вялыми и отчаянными, а их силы стремительно убывали.
Ашер, чувствуя, что ход битвы меняется в его пользу, продолжал атаковать с непреклонной решимостью. Зловещая сила Цепи отчаяния ускорила гибель змей, и их некогда грозные фигуры не выдержали воздействия проклятой магии.
Когда последняя змея безжизненно упала на землю, Ашер вздохнул с облегчением.
20 секунд истекли, и ему удалось убить всех врагов, потратив на это всего 1500 МП.
Ашер почувствовал ошеломление из-за огромной мощи этого навыка. Он даже не думал, что сможет убить пятерых Охотников за душами за 20 секунд. Любой другой почувствовал бы то же самое.
Но Ашер понимал, что в бою против противников с более высоким интеллектом или опытных врагов ему вряд ли так повезет.
Подавив волнение, он тут же достал зелье здоровья и выпил его, чтобы постепенно восстановить здоровье. К счастью, так как у него отнялась только жизненная сила, зелье здоровья отлично справится со своей задачей, позволив ему вскоре полностью восстановиться. После этого он сможет активировать жертвоприношение крови и восстановить свое МП.
Когда Змеи Черной Чешуи были побеждены, а их безжизненные тела разбросаны по темному, залитому кровью пути, Ашер осторожно и медленно двинулся вперед.
Его пульс все еще учащенно бился от напряжения, вызванного призывом Цепи отчаяния, но чувство неотложности побуждало идти дальше. Он не позволял себе сдаваться из-за непрекращающейся боли в теле.
Пройдя весь этот путь, Ашер был еще больше настроен довести начатое до конца. Отдыхать было нельзя, так как в этом месте могло собраться еще больше паразитов и напасть на него.
Гнетущая атмосфера внутри Кракена тяжело давила ему на плечи, пока он продвигался вглубь чудовищного зверя. Каждый шаг казался испытанием, борьбой за достижение цели, а окружающая тьма, словно живая, сгущалась вокруг него.
Обогнув скользкий поворот, Ашер задался вопросом, как далеко ему еще идти. Сможет ли он вовремя добраться до Жемчужины Жизни или испытания внутри Кракена окажутся для него непосильными? Однако его мысли резко прервались, когда взгляд привлек неземной, мутно-зеленый свет, пульсирующий вдали возле поворота перед ним.
Сердце Ашера учащенно забилось, когда сияние привлекло его внимание. Прилив надежды хлынул на него, развеяв сомнения, которые пытались его поглотить.
«Вот оно…», — парень понял, что наконец-то добрался до заветного места, где находится Жемчужина Жизни.
Странно, но перед ним не было кислотной воды, о которой рассказал Торин. Однако Ашеру было все равно, ведь это лишь облегчало задачу.
Его губы искривились в улыбке, когда он с нетерпением, но осторожностью приближался к месту, где находилась Жемчужина Жизни.
