Огромный черный грузовик въехал в просторный ангар для частных самолетов, в котором стояли дорогие и элегантные самолеты разных форм и размеров.
Атмосфера накалилась до предела, когда из грузовика вышла группа вооруженных людей в костюмах.
Последним из грузовика вышел молодой, высокий, худощавый парень, его черные глаза решительно сверкали. Он посмотрел на часы и с облегчением убедился, что приехал раньше запланированного времени.
Тристан знал, что сейчас не время вести себя беззаботно, ведь сделка, которую ему предстояло заключить, может стать одним из самых важных моментов в его жизни.
«Убедитесь, что все в порядке. Я не хочу, чтобы сегодня произошла какая-либо ошибка», — приказал Тристан своим людям, которые решительно кивнули. Их было около двадцати человек, все они были вооружены оружием, работающим на мане.
Все они были специально обученными Охотниками низкого B-ранга, которых Гэри послал для защиты своего сына. Поскольку Тристан был его единственным ребенком, Гэри не хотел рисковать, даже если содержание всех этих обученных людей обходилось ему недешево.
Когда Тристан и его люди ждали в ангаре для частных самолетов, послышался отдаленный шум двигателей.
В воздухе витало предвкушение: все знали, что прибытие самолета означало начало важной сделки.
Звук становился все громче и громче, пока, наконец, на горизонте не показался гладкий черный самолет. Он стремительно снизился и плавно приземлился на взлетно-посадочную полосу, а его двигатели с ревом заглохли.
Пока самолет вкатывался в ангар, люди Тристана сохраняли повышенную бдительность и держали оружие наготове.
Тем временем Тристан не мог отделаться от чувства благоговения при виде такого роскошного самолета и, тем более, зная, кто в нем находится.
Самолет был больше, чем любой другой, который он когда-либо видел, с серебристо-черной окраской, сверкавшей в ярком свете ангара.
Дверь с легким шумом открылась, демонстрируя роскошный интерьер.
Тристан шагнул вперед, и его телохранители последовали за ним, плотно сомкнув ряды. Он не мог допустить ошибки в сделке такого масштаба.
Тристан нацепил на лицо улыбку, стараясь изобразить уверенность и дружелюбие в ожидании появления человека, который был внутри самолета.
Наконец, дверь самолета распахнулась, и из него вышел высокий чернокожий человек с резкими чертами лица и суровым взглядом. На вид ему было около сорока лет.
Тристан тяжело сглотнул, мысленно готовясь к предстоящим переговорам, и поклонился со словами: «Приветствую вас, мистер Самуил. Надеюсь, ваше путешествие прошло хорошо. Должно быть, после работы в Британии это было несколько утомительно». Самуил не мог не чувствовать себя униженным в присутствии этого человека, и не потому, что он работал на одного из самых могущественных людей в мире, а потому, что сам был Охотником А-ранга!
Охотники А-ранга считались сливками урожая, элитой среди элит. Это были единицы, овладевшие своими способностями до уровня, который казался сверхчеловеческим.
В мире их было всего несколько тысяч, и они пользовались большим спросом у правительств, организаций и богатых людей. Это были те, кто мог получить самое высокое вознаграждение, уважение и восхищение, кого боялись и уважали все, кто знал об их репутации.
Каждый из них стоил целой армии.
Именно поэтому для Тристана было большой честью пообщаться со столь редкой и внушающей благоговение фигурой.
Он немедленно и незаметно приказал своим людям выгрузить специальный «товар» из грузовика.
Самуил слегка хмыкнул, а его острые глаза быстро просканировали окружающее пространство.
В этот момент из-за его спины вышла женщина в красном пиджаке и брюках.
Выражение ее лица было холодным и серьезным, когда она подошла к Самуилу и достала ручной сканер.
При виде этой женщины и ее сканера Тристан почувствовал легкое беспокойство.
Женщина приближалась к ним уверенно и целеустремленно. Сканер издавал тихие звуковые сигналы, когда обследовал их тела, а Тристан затаил дыхание и не шевелился.
Он понял, что эта женщина, скорее всего, проверяет, не скомпрометирован ли кто-нибудь из них. Несомненно, что такие крупные шишки, как они, не стали бы рисковать.
(П.П. Ясен ли смысл слова «скомпрометирован» или стоит поменять на «крысу»?)
Закончив сканирование, женщина отступила назад и молча кивнула Самуилу.
Только получив ее подтверждение, Самуил начал спускаться по ступенькам.
Он посмотрел на Тристана и его людей и нахмурился, когда увидел, что они еще не все разгрузили.
Тристан заметил хмурое выражение лица Самуила и нервно улыбнулся: «Прошу прощения, сэр. Мы как раз заканчиваем последние приготовления. И я…»
Выражение лица Самуила не изменилось, он поднял руку, останавливая Тристана на полуслове: «У меня нет времени на извинения. Все ли готово в соответствии с нашей договоренностью?»
Тристан быстро кивнул, обводя глазами ангар: «Да, сэр. Все в порядке», — сказал он, стараясь, чтобы его голос был ровным и спокойным.
«Отлично. Я хочу взглянуть на товар», — сказал Самуил, скрестив руки.
Тристан хлопнул в ладоши, подавая знак своим людям поторопиться. Ему было трудно успокоить свои нервы, так как давление от этой сделки было гораздо больше, чем он ожидал.
Его люди немедленно вышли из грузовика и вытащили из него пять молодых девушек, прикованных друг к другу цепями. Все они были подростками, несовершеннолетними.
Одетые в черную одежду, их лица были искажены ужасом. Толстая лента заклеила им рты, не давая возможности заговорить или закричать о помощи. Глаза были завязаны повязкой, лишающей их зрения.
Несмотря на то что глаза были завязаны, можно было заметить, что их щеки покраснели и блестели от слез. У них просто не было сил дальше проливать слезы.
Они вздрогнули, когда их вытащили наружу, явно дезориентированные и напуганные внезапной переменой обстановки.
Тристан смотрел на них с холодной улыбкой, не проявляя никакой заботы об их самочувствии.
«Тащите их сюда!», — приказал он своим людям, и они потащили пятерых девушек к нему.
Пять девушек дрожали и хныкали, когда их привели к Самуилу и Тристану.
«Кайла», — произнес Самуил, после чего женщина в красной куртке просканировала каждую из девушек с помощью своего портативного устройства и молча ему кивнула.
Тристан почувствовал, как его накрыло облегчение, так как женщина не нашла никаких проблем с девушками, и с восторженной улыбкой сказал: «Как и договаривались, мы отобрали этих пятерых прекрасных девственниц из Японии. Каждая из них, как и требовалось, обладает Метамагическими Путями в своем контуре маны. Было непросто доставить их сюда, но, как обычно, мы справились. Я уверен, что они прекрасно справятся со своей задачей. В следующий раз мы можем достать их даже из Индии, если большой босс того пожелает».
Выражение лица Самуила оставалось невозмутимым, и он уверенно кивнул: «Я дам вам знать, когда это будет необходимо».
Затем он достал из кармана черную металлическую карточку и протянул ее Тристану: «Вот 50 000 осколков маны, как и договаривались».
Глаза Тристана заблестели, он тут же поклонился и принял черную металлическую карточку обеими руками: «Спасибо, сэр. Я рад, что нам удалось заключить эту сделку, и надеюсь, что мы еще не раз будем вести с вами дело».
Тристан был очень горд тем, что ему удалось заключить эту сделку без каких-либо проблем, и не мог дождаться возможности похвастаться этим перед своим отцом.
Кайла уже собиралась затащить пятерых девушек в самолет, как вдруг…
*Стук… Стук*
Внезапно со стороны входа в ангар послышалось медленное постукивание.
Все, кто находился внутри, насторожились и повернули шеи, чтобы посмотреть в сторону звука. Но увидев хромающую пожилую женщину с тростью, были ошеломлены. Она выглядела так, словно могла умереть от простого чиха.
«О небеса, я думала, что иду в морг, а оказалось, что наткнулась на какую-то… встречу?», — неловко захихикала Грейс, как будто и вправду потерялась.
Самуил нахмурился и суровым голосом спросил Тристана: «Кто она такая и как сюда попала? Мне показалось, что я ясно дал понять, что не хочу видеть здесь посторонних».
Тристан был озадачен и шокирован, увидев здесь бабушку Реми. Было непонятно, как она здесь оказалась и почему. Он даже выставил несколько человек снаружи, чтобы убедиться, что никто не помешает этой сделке, и от этого стало еще более непонятным, как здесь оказалась Грейс.
Но, услышав раздраженный голос Самуила, он прочистил горло и извиняющимся тоном ответил: «Пожалуйста, сэр, я действительно не имею понятия, как эта нищая попала сюда. Я сейчас же от нее избавлюсь».
«Господи, Тристан, как ты можешь быть таким жестоким после того, как подружился с моим внуком? Сегодня утром я даже дружески побеседовала с твоим отцом», — потрясенно произнесла Грейс, приложив руку к груди.
Самуил нахмурил брови, пристально глядя на Тристана.
Тристана прошиб холодный пот: ему не хотелось, чтобы Самуил подумал, что он связан с этой женщиной. А вдруг Самуил решит, что он пытается его подставить или что-то в этом роде? Поэтому Тристан с мрачным выражением лица крикнул: «Заткнись, ты, чокнутая карга. Я даже не знаю, кто ты, черт возьми, такая. Может, уже пристрелите ее?», — он рявкнул на одного из своих людей, стоявших позади, который немедленно вышел вперед и прицелился из винтовки в старуху, целясь ей в голову.
Грейс стояла на том же месте и, казалось, не замечала грозящей ей опасности.
Вдруг по ангару разнесся звук выстрела, и пуля устремилась к голове Грейс.
Но в тот момент, когда пуля должна была попасть в нее, произошло нечто необычное. Глаза Грейс на мгновение засветились жутким темно-зеленым светом, а пуля замерла в воздухе в нескольких сантиметрах от ее головы.
Тристан и его люди с недоверием смотрели на то, как тело Грейс начинает светиться темным багровым светом.
Они не могли поверить своим глазам, когда она начала преображаться прямо перед ними: ее морщинистая кожа разгладилась, некогда белые волосы стали шелковистыми и приобрели красный цвет. Конечности стали сильнее и более выразительными, осанка выпрямилась, и она гордо стояла в центре ангара во весь рост.
Грейс выглядела даже моложе и красивее, нежели во время пребывания в гильдии Гэри.
Грейс схватила пулю рукой: «Ты промахнулся, малыш. Очень досадно, совсем как твой отец. Хочешь, я покажу тебе, как это делается?», — спросила она, и ее голос был холодным и угрожающим.
(П.П. Там еще было написано, что рост Грейс 6 футов = 182,9 см.)
