Ашер стоял напротив Зала Архивов Жнецов, перед его высокими дверями из почерневшего дерева, украшенными древними рунами.
Ему не терпелось попасть в этот зал, поскольку не всю необходимую информацию можно было получить в Интернете. Некоторые сведения лучше узнавать от демонов.
Королевский супруг произнес вслух свое имя, и двери, словно распознав его, распахнулись с жутким и зловещим скрипом.
Когда он шагнул в помещение, воздух внутри оказался густым из-за магии, а в его поле зрения появились сотни столов и стульев. На каждом столе стоял светящийся хрустальный шар, на который многие демоны с закрытыми глазами положили свои руки.
В дальнем конце зала стены были другого цвета, довольно толстые и прочные по сравнению с соседними, что заставляло задуматься, зачем они нужны.
Ашер был удивлен этим зрелищем, так как не ожидал, что в этом зале все будет именно так.
Но вдруг периферийным зрением он увидел молодого демона, который с приветливой улыбкой махал ему рукой.
«Даррен?», — удивился Ашер, увидев его здесь. Неужели он тоже стал Жнецом? Впрочем, для дворянина это было не так уж и странно.
Королевский супруг увидел, что Даррен жестом приглашает его сесть на свободный стул рядом с ним.
«Привет, Ашер. Полагаю, Надзиратель Ада посоветовал тебе прийти сюда?», — спросил Даррен, пододвигая стул для Ашера.
Королевский супруг кивнул, садясь: «Да, и я предполагаю, что ты тоже пришел сюда, чтобы получить информацию для задания. Итак…», — взгляд Ашера обратился к голубому хрустальному шару, мерцавшему на столе: «Ты знаешь как воспользоваться этой штукой, чтобы узнать нужную информацию?», — спросил он, указывая на шар.
Даррен захихикал и охотно объяснил: «Это очень просто. Достаточно положить руку на шар и задать ему интересующий вопрос. Если информация доступна, то ты услышишь голос демона, который ее предоставил. Кроме того, нужно закрыть глаза, чтобы сосредоточиться на получении информации».
«Тогда я попробую. Давай поболтаем после того, как закончим», — Ашер положил руку на шар и мысленно спросил: ‘Расскажи мне о гильдии «Клинок Братства»‘.
Хрустальный шар засветился, и в его голове раздался голос какого-то демона: ‘Гильдия «Клинок Братства» — это группа Охотников, которые в основном занимаются поимкой членов любых демонических культов. У них много экзорцистов, и не стоит приближаться к кому-либо из членов гильдии в духовной форме из-за их методов обнаружения. С точки зрения людей, эта гильдия считается «выдающейся»‘.
‘Выдающаяся гильдия?’, — Ашер знал, что такие гильдии очень известны и с ними должны считаться другие гильдии. Заслужить подобный престиж означало, что отец Тристана, Гэри, имел высокое положение в обществе, ведь тот был владельцем гильдии.
Ашер также почувствовал облегчение от того, что не сделал ничего необдуманного, пытаясь приблизиться к членам этой гильдии для получения информации, ведь их экзорцисты могли легко его обнаружить.
К счастью, он уже знал, что могущественные и богатые Охотники или экзорцисты защищают свои дома всевозможными предметами и мистическими рунами, чтобы демонические силы не могли приблизиться к ним или к их личным вещам.
Ашер на всякий случай спросил Дункана, как обойти эти защиты, но тот ответил, что ему следует учиться только тому, что подходит для его уровня силы.
К счастью, у Реми была только бабушка, и они были слишком бедны, чтобы обеспечить защиту своей крошечной квартирки. Содержать мощные защитные системы было весьма дорого, поэтому небогатым людям приходилось обходиться тем, что есть.
Однако, как оказалось, голос демона в его голове хотел рассказать об этой гильдии нечто большее.
‘Но это лишь образ, который создала себе гильдия. В процессе задания я узнал, что у них есть тайные связи с демоническим культом под названием Завет Мертвых. Я узнал об этом только потому, что один из моих братьев оказался связан с этим культом. Однако не стоит вмешиваться в дела этого культа, поскольку он предположительно контролируется кем-то влиятельным из Дома Торн’.
Ашер услышал слабую нервозность в голосе этого демона, что подтверждало серьезность его предупреждения.
Однако он лишь скривил губы, когда узнал то, что искал. Ему было известно, что не все гильдии Охотников чисты на руку.
Некоторые из них тайно сотрудничают с демоническими культами, чтобы добиться своего и получить что-то взамен.
Демонические культы на самом деле состояли не из демонов, а из людей, которые развратились и выполняют волю демонов. Однако ни у кого из них по понятным причинам не было хорошего конца.
Он знал все это потому, что в прошлой жизни помогал уничтожить несколько коррумпированных гильдий.
Ашер спросил Дункана, как демоны создают культ, но тот снова ответил, что все расскажет в подходящее время.
Голос в его голове замолчал, и это означало, что о гильдии больше нет информации.
Ашер знал, что для успешного завершения задания Жатвы ему придется нанести некоторый ущерб Завету Мертвых. Но его это не волновало, так как никто об этом не узнает, а если и узнает, то ему все равно было наплевать.
Однако он еще не закончил собирать информацию, поскольку не забыл о бабушке Реми. Пускай она и казалась слабой, но все равно была Охотницей в отставке и единственной поддержкой Реми.
Если он хотел довести Реми до отчаяния, то должен был найти способ избавиться от нее.
Поэтому он спросил у хрустального шара: ‘Есть ли какая-нибудь информация о Грейс Элеонор, родившейся в Швейцарии? Ее возраст — 90 лет’.
В голове зазвучал новый голос: ‘Грейс — сильный Охотник, которая убила множество Очистителей душ (П.П. А-ранг). У нее особый талант к выслеживанию и поимке демонов-изгоев. Но я с сожалением должен признать, что мне удалось лишь сильно ранить ее, прежде чем ей удалось сбежать. Единственное, что меня радует — она не будет представлять большой угрозы для нашего народа по крайней мере пару лет. Но если она снова попадется мне на глаза, то живой уже не вернется’.
Ашер приподнял брови, удивившись сразу нескольким вещам. Он не ожидал, что эта старуха была так сильна в свои лучшие годы. Раз она убила так много Очистителей душ, то это значит, что она была Охотницей А-ранга!
Но даже если бы Грейс рано ушла на пенсию, то как получилось, что ей пришлось жить в таких бедных условиях? В свои лучшие годы она должна была заработать достаточно денег, чтобы жить в достатке.
И как будто этого было недостаточно, Ашер узнал холодный, строгий голос в своей голове, хотя тот показался ему несколько мягче, чем знакомый. Это была Эстер Торн.
‘Сколько лет этой информации?’, — спросил он у хрустального шара.
‘Эта информация была записана 60 лет назад’, — раздался в голове нейтральный голос.
Значит ли это, что та ушла на пенсию в 1960-х годах? Ашер понял, что Грейс была очень сильной Охотницей, раз ей удалось убежать от такого могущественного демона, пусть даже Эстер в то время была и моложе.
Не услышав больше никакой информации, он понял, что ему так и не удастся узнать больше о Грейс и о том, как она оказалась в такой тяжелой ситуации.
Королевский супруг решил, что должен выяснить это позже, пробравшись в дом Реми и поискав там какую-нибудь полезную информацию.
Но Ашер еще не закончил, и он мысленно спросил: ‘Есть ли какая-нибудь информация о Дереке Стерлинге, который является Охотником S-ранга? Мне нужна информация только за последний год’.
В голове тут же раздался голос: ‘Дерек Стерлинг, сильнейший Охотник Земли и президент Всемирной Ассоциации Охотников. Пользуется большим уважением и почитанием среди людей. Было бы крайне неразумно сталкиваться с ним лицом к лицу, но именно он представляет наибольшую угрозу для нашего королевства. Если бы мы могли избавиться от него, то это помогло бы нашему королевству быстрее восстановиться’.
‘Сильнейший Охотник и президент ВАО? Ого… Ты перепрыгнул несколько ступенек, убив меня, не так ли, Дерек?’, — холодно усмехнулся Ашер, не ожидавший, что тот поднимется в должности всего за один год.
Должность президента ВАО считалась самой высокой на Земле. Ни один президент ни одного правительства не может сравниться с этим статусом.
Тот, кто управлял сильнейшими Охотниками планеты, несомненно, был самым сильным из всех.
Однако это не остановило Ашера, и он внутренне пробормотал: ‘Все просто отлично… Продолжай подниматься, Дерек, ведь чем выше поднимаешься, тем больнее падать’.
Было много и другой информации, но Ашер чувствовал, что она для него бесполезна.
Затем он спросил: ‘Мне нужна информация о Ленни Стэн, который является Охотником S-ранга. Мне нужна информация только за последний год’.
‘Ленни Стэн — верховный главнокомандующий ВАО и близкий помощник президента. Ему подчиняются все или большая часть гильдий Охотников, а его влияние и связи безграничны. Ленни считается одной из самых больших угроз для нашего королевства. К сожалению, он слишком силен и хорошо защищен, чтобы его можно было устранить в ближайшем будущем’.
‘Ах ты мразь. Даже ты получил такую шикарную должность, да? Ну и наслаждайся, пока это возможно’, — холодно усмехнулся Ашер.
Его глаза засияли холодной решимостью, и он спросил: ‘Есть какая-нибудь информация об Аире Эванджелин, Охотнице S-ранга? Мне нужна информация только за последний год’.
‘…’
Глаза Ашера расширились, когда он услышал тишину, повисшую даже через несколько секунд. Это могло означать только то, что никто ничего не рассказал о ней.
Но как такое возможно?
Охотники S-ранга, подобные ей, наверняка представляли огромную угрозу для демонов, и о них бы здесь обязательно доложили.
Ашер насупил брови, не в силах понять, что это значит на самом деле. Он почувствовал, что сможет узнать больше лишь на Земле. Ему непременно нужно об этом разузнать!
