Ашер вышел из комнаты и увидел себя стоящим в коридоре с серыми каменными стенами и гладкой гранитной плиткой. Коридор был достаточно широким и просторным, чтобы видеть множество других кандидатов, свободно разгуливающих по залу, не натыкаясь друг на друга.
Некоторые из них были одеты в тренировочное снаряжение и направлялись в тренировочные залы. Он также увидел других, одетых в более официальную одежду, направлявшихся к большим деревянным дверям. Он знал, что эти двери вели в специальную комнату, где кандидаты, прошедшие это испытание, могли выбрать свои гримуары, или, если быть точным, вторую часть гримуара, которую они выбрали после прохождения первого испытания.
Говорили, что в башне было по шесть частей каждого гримуара. И, проходя каждое испытание, демон может собирать части одну за другой, пока не завершит свой гримуар.
Он также вошел бы в ту комнату, только если бы не получил гримуар Бессмертного класса от Адской Дев,ы который он получил уже в целом состоянии. Так что ему не нужно было собирать какие-либо части. Из-за этого он получил больше кристаллов жизни в качестве компенсации, которой он не мог не чувствовать себя более удовлетворенным.
Кандидаты, проходившие мимо него, отвесили глубокий поклон с благоговейными взглядами, так как оказалось, что он уже прошел уже и второе испытание!
В этот момент они почувствовали, что это прекрасное время для того, чтобы стать свидетелями рождения и роста такого ужасающего гения.
Женщины падали в обморок, просто чувствуя его пристальный взгляд, который задерживался едва ли на секунду. Как они могли не испытывать влечения к такой могущественной и очаровательной фигуре?
Некоторые знатные дамы хотели подойти к нему, но они боялись, что королева может услышать об этом и неправильно понять. Они вздохнули, чувствуя, что это было жалко, и смогли только застенчиво улыбнуться ему, проходя мимо.
Ашер в очередной раз понял, что раскрытие своей силы было правильным шагом. Эти демоны следовали за теми, у кого была сила, и даже не напрягаясь, многие люди были готовы стать его последователями.
Вот почему он оспаривал у Ребекки ее должность. Было так много всего, что можно было бы получить, как только он смог бы воспользоваться этим преимуществом. Но это будет нелегко.
Он увидел нескольких дворян, идущих к нему с почтительными улыбками, но выражения их лиц застыли, когда они увидели, что дверь позади него открылась.
«Надеюсь, я не заставила вас слишком долго ждать», — прозвучал сзади мелодичный женский голос, когда Ашер обернулся, чтобы увидеть смертоносную красавицу, которая с каждым своим вздохом привлекала внимание. «Леди Сабина, я думаю, я должен еще раз поблагодарить вас», — сказал Ашер с улыбкой.
Он знал, что Сабина вмешалась в нужное время не случайно, а, вероятно, потому, что она следила за происходящим. Но чего он не мог понять, так это почему она была настолько заинтересована им, чтобы сделать это.
Сабина накрутила прядь своих серебристых волос с застенчивой улыбкой на губах: «Фу ~ Фу~ Давай отбросим формальности, когда останемся вдвоем. Я нахожу это обременительным, — ее голос незаметно стал ровным и мягким, когда она продолжила, — Так что, если вы хотите действительно выразить свою благодарность, как насчет того, чтобы помочь мне в одном из моих небольших экспериментов по приготовлению зелий? Учитывая одолжение, о котором вы просили меня в прошлый раз, я чувствую, что вы, возможно, скрытый гений зелий. Но я смогу понять, если у вас есть дела поважнее, чем участвовать в моих глупых и скучных экспериментах с зельями, — сказала она, склонив голову набок, ее глаза весело блестели, а голос источал пьянящую смесь очарования и опасности.
Ашер чувствовал, что эта женщина что-то замышляет, и мог сделать одно или два предположения почему. Он также мог видеть, что она была довольно проницательной, а это означало, что он не может ослабить свою бдительность рядом с ней.
Тем не менее, как человек, который любит опасность, которая может скрывать потенциальные выгоды, он хотел рискнуть. Возможно, ему удастся кое-чему у нее научиться, учитывая то, что ее дом был известен как Дом тайн. Но самое главное, выяснить, чего она на самом деле добивалась.
«Вы льстите мне, Сабина, но поскольку вы такого высокого мнения обо мне, я постараюсь вас не разочаровать», — сказал Ашер с легкой улыбкой.
Сабина наклонилась вперед, ее пристальный взгляд был напряженным, когда она сказала, игриво подмигнув: «Это прекрасно в любом случае. Возможно, я тоже смогу научить вас кое-чему. Тогда я догоню вас позже», — сказав это, Сабина отступила назад и ушла с улыбкой.
Ашер прищурился, уставившись на ее стройную спину, демонстрирующую гладкую, бледную безупречную кожу. Он коротко покачал головой, прежде чем уйти в противоположном направлении.
Однако, когда Сабина вышла из коридора, пара ярко-красных глаз появилась из темных стен, уставившихся ей в спину, прежде чем исчезнуть в никуда.
…
Ашер вошел в один из залов для медитации на втором этаже, его ноздри наполнил аромат чего-то легкого, но бодрящего. Холл представлял собой круглую комнату с высокими потолками и мягким освещением.
В центре была приподнятая платформа, на которой сидел Дункан Дору, скрестив ноги и закрыв глаза для медитации. Говорили, что он был старейшим демоном в королевстве, обладавшим огромной силой и знаниями, которые оставались неоспоримыми. К сожалению, он никогда не выходит из этого чертога, поскольку считает себя вечным слугой чертога до своего последнего вздоха.
Ашер не знал, почему кто-то вроде Дункана был так предан чертогу, но как он мог понять менталитет такого человека? Он также знал, что этот чертог был совсем не обычным. Но, тем не менее, Ашер с нетерпением ждал возможности многому у него научиться.
Он шагнул вперед и глубоко поклонился, ничего не говоря, бросив взгляд на старого демона с длинными развевающимися белыми волосами и безмятежным выражением лица.
«Ты еще раз доказал, что достоин своей родословной, пройдя уже 2-е испытание, Ашер», — глубокий и звучный голос Дункана Дору эхом разнесся по залу, выражая его признательность Ашеру за прохождение второго испытания.
Ашер медленно выпрямил спину и сказал с легким поклоном: «Спасибо, учитель. Я все еще чувствую, что мне есть чему поучиться», — сказал он с уважением.
«Такому молодому уму, как твой, или такому старому, как мой, всегда есть чему поучиться. Никогда не будет конца тому, насколько лучше мы можем стать», — сказал Дункан, медленно открывая глаза и жестом приглашая Ашера сесть перед ним.
Ашер почувствовал, что его слова вовсе не были неправильными, и подошел к платформе, чтобы сесть перед ним.
«Я слышал,что Сильвия собиралась усложнить тебе жизнь. Что ты о ней думаешь? Ты можете свободно выражать свои слова. То, что мы обсуждаем, никогда не услышит ни одна живая душа», — сказал Дункан, прищурив глаза.
Ашер слегка приподнял брови, не ожидая, что он внезапно задаст такой вопрос, хотя у него и раньше было подозрение, что Дункан, вероятно,узнал об этом. Он не знал, был ли это какой-то тестовый вопрос, и просто ответил: «Ну, мне интересно, подходит ли она на должность надзирателя этажа», Ашер решил на всякий случай быть наполовину осторожным в своих словах.
«Хм, власть — это палка о двух концах. Это может помочь нам достичь великих свершений, но это также может развратить нас, если мы позволим этому произойти. Сильвия — яркий пример этого, поскольку она высокомерно пользуется своей властью и думает, что может контролировать все и вся вокруг себя. В конце концов, это может привести только к нанесению ущерба этому королевству», — сказал Дункан, покачав головой, заставляя Ашера понять, что этот старик ничуть не боялся так прямо говорить о молодой леди из одного из Великих Домов.
Но это только заставило его осознать, что у этого старика не было никаких обязательств перед ним и, вероятно, он был как учитель для всех здешних демонов, что давало ему право увещевать или свободно говорить о ком-либо в этом мире.
Дункан сфокусировал свой взгляд на Ашере и спросил: «Итак, чего ты планируешь достичь с помощью власти, которой ты обладаешь или можешь получить в будущем? Я спрашиваю, поскольку, как твой учитель, я хочу знать, собираюсь ли я воспитать ученика, который поможет этому королевству процветать или разрушит его».
Ашер понял, что это был вопрос для того, чтобы узнать о его истинных намерениях. Если бы он не был осторожен со своими словами, то это вполне могло бы стать концом его времени в качестве его ученика.
«Я был калекой большую часть своей жизни, и я испытал, каково это — быть беспомощным, особенно когда дело доходит до помощи моей жене или погашения моего долга нашему покойному королю за то, что он дал мне второй шанс в жизни. Я мог только беспомощно сидеть, когда узнал, как мы сражались в этой бесконечной войне и потеряли так много представителей нашего вида, особенно моего благодетеля. Но теперь, когда у меня есть шанс стать чем-то большим, все, чего я хочу, это использовать власть, чтобы уничтожить наших самых опасных врагов… людей. Я мечтаю о том, как мы завоюем Разделенное царство и освободим наших людей из этого адского мира…Разве это не то, к чему мы все действительно стремимся?» Спросил Ашер, и его глаза на мгновение вспыхнули.
Дункан заметил огненный блеск в его глазах и медленно кивнул с оценивающим видом: «Твой разум находится на правильном пути, Ашер. Я задавал этот вопрос многим молодым людям, таким как вы, но большинство их ответов касались их самих. Никто из них никогда по-настоящему не был заинтересован в том, чтобы помочь нашему царству прогрессировать. Это главная причина, по которой мы до сих пор не выиграли войну против людей, несмотря на то, что прошло столько лет. На данный момент большинство людей в этом мире заботятся только о выполнении простых заданий, которые удовлетворяют их мирские желания, вместо того, чтобы решать основную проблему, которая сковывает нас».
Ашер был рад, что Дункан не раскусил его намерения воспользоваться этими демонами, чтобы осуществить свою месть. Но он знал, что это было потому, что его слова были в основном правдой… он не мог дождаться, когда заставит их всех заплатить за предательство и отказ от него.
