Чанг Сун слабо улыбнулся. Поняв свою ошибку, Тиамат отвела взгляд и прочистила горло, но этого оказалось недостаточно, чтобы скрыть покрасневшую переносицу.
― Если ты так сильно хочешь получить мое прощение, то я тебя прощаю.
Тиамат взглянула на Чанг Суна и продолжила:
― Но откуда ты знаешь о Баале? Даже я не видела его уже очень давно. Неужели он еще жив?
― И Баал, и Метатрон живы и здоровы.
― Даже Метатрон жив?
Тиамат сузила глаза.
Именно она довела «Малеахе» и «Л’Инфернал» до грани краха, поэтому возвращение Баала и Метатрона стало бы для нее большой проблемой. Эти двое могут оказаться не менее, а то и более сложными противниками, чем Девять Небес.
Однако Чанг Сун покачал головой, успокаивая ее:
― Этого не случится. Похоже, они не собираются возвращаться.
― Хорошо… Так или иначе, ты и правда можешь принести мне десертный набор для послеобеденного чаепития Баала?
― Ага, он был очень вкусным.
Тиамат удовлетворенно кивнула. На самом деле у нее была веская причина для превращения в молодую девушку: искать сладости, выглядя как взрослый человек, было нелепо.
― В таком случае не позволишь ли ты мне спасти тебя своим способом? — спросил Чанг Сун.
Тиамат резко обернулась и ответила:
― Ты уверен в этом?
― Да, я уверен.
― Ты действительно уверен. Что ты будешь делать, если не справишься? — спросила Тиамат, скрестив руки и высоко подняв подбородок.
― Все равно это лучше, чем оставаться здесь, разве нет?
― Ты прав.
Тиамат горько улыбнулась.
Как и говорил Чанг Сун, если Тиамат останется в этом месте, ее ждет только смерть, ведь Локи и Дурга не смогут удерживать ее вечно. То, что Тиамат сохранила свою личность в остатках Уббо Сатла, было невероятно.
Однако оставалось одно опасение: Чанг Сун мог нанести ей удар в спину, несмотря на свои слова. Сейчас Тиамат была бессильна, поэтому она окажется беспомощной, если Чанг Сун вздумает совершить Каннибализм Небожителей. Если это произойдет, на свет появится кто-то, превосходящий Короля Небожителей. Возможно, этот человек сможет стать императором. Таким образом, истинный смысл вопроса Чанг Суна заключался в следующем…
― Доверяешь ли ты мне?
И Тиамат ответила:
― Я всецело доверяю тебе.
Чанг Сун кивнул и протянул ей что-то, вытянутое им из «Сокровищницы Короля». Получив это, Тиамат горько улыбнулась, увидев, что это был Камень Нереиды. Когда Небожительницу Мать Терру запечатали за пределами «Нихила», часть ее эмоций остались снаружи и материализовались в этом кварце. Другими словами, Чанг Сун велел ей окаменеть.
Оооонг, оооонг!
Тиамат погладила камень Нереиды, и тот слабо задрожал, радуясь встрече с частичкой себя прежней.
― Я непременно спасу тебя.
― Я не беспокоюсь об этом. Просто…
Тиамат подняла на Чанг Суна глаза, которые снова стали нежными.
― …Я всю жизнь упорно трудилась, и вот мне выпал такой шанс, какого я не ожидала. Я просто счастлива. Вот и все.
― Наслаждайся отдыхом как можно сильнее.
― Хорошо. Остальное доверю тебе, — кивнула Тиамат с улыбкой, обнажившей клыки.
Паааа!
Краааак!
Вскоре поток света накрыл не только Тиамат, но и всю ее сферу подсознания.
* * *
Пабилсаг грызла ноготь передними зубами, не в силах сдержать волнение. С тех пор как Чанг Сун вошел в подсознание Тиамат, никаких новостей не поступало, и Пабилсаг беспокоилась, что и Чанг Сун, и Тиамат пострадали.
Ёрмунгандр не пытался утешить Пабилсаг, поскольку она была не в том состоянии, при котором могла бы принять эти слова.
Однако в этот момент…
― …Они выходят.
Пабилсаг быстро пошла к магическому кругу, но вскоре остановилась.
Как только Чанг Сун вышел из магического круга…
Краааак!
…Тиамат окаменела, словно заглянула в глаза легендарной Медузы.
― Ма… тушка?» глухо пробормотала Пабилсаг. Недоумевая, что произошло, она поспешно повернулась и посмотрела на Чанг Суна.
― Это был выбор леди Тиамат. Она сказала, что только плохой правитель будет доставлять своим людям неприятности.
― …Есть ли способ… спасти ее?
― С этого момента я начну поиски, — ответил Чанг Сун.
― Дай мне что-нибудь большее.
― Исток Тиамат — Небожительница Мать Терра, да?
Пабилсаг кивнула.
― Я собираюсь открыть ее, — сказал Чанг Сун.
― Что?
― Ты собираешься снять печать Небожительницы Матери Терры? Это опасно! — быстро крикнул Ёрмунгандр, подавшись вперед.
Чанг Сун кивнул.
― Да, именно так. Никто не способен представлять большую угрозу для всех Мировых Линий, чем она.
* * *
Мировая Линия #801 была не единственным местом, где существовали «Мифы» о Небожительнице Матери Терре, которую боялись везде — от Изначальной до всех остальных Мировых Линий. Это было связано с тем, что она пыталась убить всех своих детей, пожелавших стать независимыми от нее, несмотря на то, что она была матерью всего творения. Нередкие случаи заражения «Проклятием Гайи» по всей Вселенной только усиливали этот страх.
Однако о том, где была запечатана Небожительница Мать Терра, ничего не было известно. Неясно было даже, существовала ли она в виде нескольких существ в каждой Мировой Линии или была единым существом, как Императоры, а значит, Чанг Сун не должен был ничего об этом знать.
― Тебе нужен способ аннулировать «Проклятие Гайи»? Антарес схвачен, поэтому тебе не понадобится… А, это из-за Места Императора?
Как и следовало ожидать, Бел-Мардук прекрасно понимал ситуацию и предупредил Чанг Суна об этом месте еще до того, как они расстались. Это было последнее место, о котором думал Чанг Сун: Небожительница Мать Терра находилась не просто в «Нихиле». Если Чанг Сун оказался прав…!
― Подумай об этом хорошенько, Сумрак.
В этот момент Чанг Сун услышал в голове голос Ци Гуна. Нет, это был не просто Ци Гун.
[Все члены «Вальгаллы» просят тебя, своего лидера и собрата!]
― Мы достаточно долго ждали, пока ты уладишь свои личные дела, но больше не будем.
[«Вальгалла» ждет, пока вы примете правильное решение]
Почувствовав, что Чанг Сун собирается отправиться на поиски останков Небожительницы Матери Терры, дети Места Императора попытались остановить его. Единственной причиной, по которой они оставались с Чанг Суном, было желание спасти Место Императора, однако их постоянно втягивали в личные дела Чанг Суна, которые были им неинтересны.
Однако «Вальгалла» помогала Чанг Суну без возражений, поскольку в случае его гибели их Мировая Линия не сможет существовать. Однако, похоже, Чанг Сун собирался свернуть в сторону даже после того, как все будет улажено, так что, если они были правы, они планировали разойтись с ним.
― Не волнуйтесь. Если я все правильно понял, возвращение останков Небожительницы Матери Терры — это способ спасти нашего отца, — ответил Чанг Сун.
― … Что это значит?
― Яд Небожительницы Матери Терры расщепляет «Мифы», так? Тогда его можно использовать и для обратного, не так ли?
― …..!
― К счастью, у нас есть Антарес, который использовал «Проклятие Гайи», и знания Бел-Мардука.
Эти два Звездных Знака наиболее активно использовали «Проклятие Гайи».
― Кроме того, не стоит забывать, кого я подверг Каннибализму Небожителей, — добавил Чанг Сун.
Ни Ци Гун, ни кто-либо другой в «Вальгалле» не смогли возразить. Чанг Сун поглотил Уббо-Сатла, вторую половину Небожительницы Матери Терры, и таким образом получил глубокое понимание «Проклятия Гайи». Другими словами, Чанг Сун знал, как использовать «Проклятие Гайи» в других целях.
― Тогда…!
Ци Гун впервые заговорил взволнованно.
[«Вальгалла» в восторге!]
Чанг Сун кивнул и сказал:
― Теперь ваша очередь.
[Все члены «Вальгаллы» прослезились.]
Чанг Сун коснулся места в воздухе, создав рябь, которая расширилась и превратилась в большой портал.
[Вы открыли портал в «Подземный Мир» как Король Кшитигарбха!]
Из портала на Чанг Суна подули ветра «Подземного Мира». Зачесав волосы назад, Чанг Сун повернулся и посмотрел на Пабилсаг и Ёрмунгандра.
― Да, Небожительница Мать Терра опасна, возможно, гораздо опаснее Уббо-Сатла.
Чанг Сун медленно улыбнулся и продолжил:
― Но не волнуйтесь. Я всегда добиваюсь успеха, не так ли?
― …..!
― …..!
Ни одно обещание не может быть более обнадеживающим, чем это. Как он и говорил, Чанг Сун был тем, кто всегда добивался невозможного.
― Я быстро закончу и вернусь. А еще мне нужно уничтожить Одина, — добавил Чанг Сун.
Пабилсаг медленно подошла и крепко сжала руки Чанг Суна в своих.
― Пожалуйста… спаси маму. Она мне очень дорога.
― Мне тоже очень дорога леди Тиамат, — кивнул Чанг Сун.
Это было последнее, что он сказал перед тем, как войти в портал.
Паааа!
* * *
[Вы вошли в «Подземный Мир»!]
― Нужно проведать отца, прежде чем отправляться на поиски останков Небожительницы Матери Терры, — подумал Чанг Сун.
Он должен был ознакомиться с точным состоянием Места Императора, чтобы понять, нужно ли ему что-то еще. В «Подземном Мире» ему также говорили, что они собираются исследовать искусственный божественный механизм, так что было бы неплохо ознакомиться с ходом исследований. Кроме того, Чанг Сун хотел узнать, что именно имел в виду Танатос, когда сказал, что у Места Императора осталось не так много времени.
Когда Чанг Сун прибыл на знакомый паромный причал на реке Стикс, Юл, жнец высшего ранга «Подземного Мира», уже ждал, чтобы поприветствовать его.
― Рад встрече, — улыбнулся Юл.
― Пойдем.
― Да, Король Подземного Мира уже ожидает тебя.
Путь ко дворцу Танатоса был схож с тем, что был в первый раз, когда Чанг Сун оказался в «Подземном Мире», но было одно специфическое отличие.
[Пересечение «Пылающего Ада»]
[Небожитель «Первый Король Чистилища» спокойно смотрит на вас]
[Пересечение «Пылающего Ада»]
[Небожитель «Второй Король Чистилища» посмеивается, видя, что вы снова посещаете «Подземный Мир»]
…
[Пересечение «Черного Ада»]
[Небожитель «Десятый Король Чистилища» горячо кивает]
― Неужели все должности Десяти Королей Чистилища уже заняты? — удивленно спросил Чанг Сун, повернувшись и посмотрев на Юла.
Насколько он знал, Короли Чистилища сменились, но многие места до этого оставались вакантными.
― Да, мы недавно закончили назначение, поскольку нам нужно было разобраться с переполохом, поднятым группой Сунь Укуна.
― Я знаю Сончжэ и еще трех Королей. Кто остальные?
― А ты как думаешь? — усмехнулся Юл.
Чанг Сун с неохотой ответил:
― …Все Десять Старейшин стали Королями Чистилища.
― Да, именно так.
― А это нормально? Я знаю, что они были готовы к сотрудничеству с «Подземным Миром», но раньше все они были заключенными.
Они стали «Падшими Созвездиями» по веской причине, поэтому превращать преступников в судей было просто нелепо.
Однако Юл, казалось, ничуть не беспокоился, отвечая:
― Думаю, они будут вести себя достойно, если не захотят снова оказаться на каторге.
― …Ты прав.
Чанг Сун тихо рассмеялся, вспомнив, каким настойчивым был Танатос.
Тем временем они уже прибыли во дворец Танатоса.
[Вы благополучно миновали все Десять Адов земли мертвых]
