― Не могу поверить, что ты зашел так далеко.
Оглядевшись по сторонам, Танатос тихонько рассмеялся. Пуп Мира, Омфалос… Он был прямо там, где дремал Р’льех! Звездные Знаки «Гороскопа» и «Астрологии Пурпурного Созвездия» отчаянно пытались достичь этого места, но в итоге потерпели неудачу. Именно это место Танатос попросил Чанг Суна охранять. Теперь, когда Чанг Сун действительно достиг этого места, Танатос не мог не рассмеяться от удивления.
Кроме того, Чанг Сун находился в Башне — сооружении, построенном в форме «Посоха Рюи Джингу», служившем проходом между Небом и Землей, а также темницей для «Созвездий».
Получив возможность увидеть своего друга спустя столько времени, Чанг Сун усмехнулся.
― Мне даже не нужно было охранять это место. Любого арестовали бы сразу, как только он ворвался сюда.
― Чем сильнее стража, тем глубже жадность «Созвездий» к Р’льеху.
Чанг Сун кивнул в знак согласия. Вещи, оставленные без охраны, часто недооценивались или воспринимались как ловушка. Высокий уровень безопасности заставлял людей поверить, что охраняемые объекты очень важны, на что и попались «Созвездия» в Башне. Двойная ловушка — это, должно быть, то, чего добивался Танатос.
― Что ж, сомневаюсь, что в этом теперь есть необходимость.
Танатос усмехнулся. Вскоре его глаза сузились.
― Как бы то ни было, ты поймал кого-то очень интересного. Хахаха!
Танатос громко рассмеялся, глядя на скованного в воздухе Ричардуса. Чанг Сун чувствовал скрытый в его смехе гнев, который, по его мнению, был вполне естественным.
Примерно в то время, когда Танатос думал, что уничтожил «Астрологию Пурпурного Созвездия», остатки «Общества» снова начали бесчинствовать. Кроме того, Ричардус уже успел нарушить установленный порядок в «Подземном Мире», его доме. Поэтому Танатос по понятным причинам был охвачен яростью.
― Подсудимый Ричардус. Ты осознаешь свои преступления?
Ричардус медленно поднял голову. Хотя половина его лица была ужасно изуродована, он все еще холодно улыбался.
― Если я в чем-то и виновен, так это в собственной слабости.
― В этом ты прав. Ты, безусловно, слаб. В конце концов, именно поэтому тебя схватили.
Танатос насмехался, совершенно не обращая внимания на колкости Ричардуса.
― Однако это не единственное твое преступление. Большинство обладающих властью людей соблюдают правила ради порядка в обществе, а не занимаются самолюбованием, как ты.
Он взглянул на Чанг Суна прежде, чем снова посмотреть на Ричардуса.
― Судья выносит приговор Подсудимому Ричардусу.
Танатос заметил, как в глазах Ричардуса промелькнули эмоции.
― За плечами подсудимого не только уничтожение многочисленных Мировых Линий, но и неуважение к суду и побег из тюрьмы. В связи с его чудовищными преступлениями судья приговаривает обвиняемого к расчленению.
Расчленение было одним из древних видов смертной казни. При нем шею и конечности осужденного связывали веревками, а затем тянули в пяти разных направлениях, пока осужденный не погибал.
Ричардус только что был приговорен к ликвидации. Учитывая, что обычно Танатос приговаривал к пожизненному заключению даже самых отъявленных преступников «Подземного Мира», его наказание было весьма суровым.
― Мы долго готовились к этому моменту. Теперь тебе будет трудно сбежать.
Танатос не собирался сразу же казнить его. В первую очередь нужно было позаботиться о Месте Императора. После этого он должен был выудить из него много информации о Сунь Укуне. Тем не менее он не собирался затягивать с казнью дольше, чем было необходимо.
― Могу ли я забрать его? — спросил Танатос у Чанг Суна.
Бух!
Шкивы одновременно повернулись, затягивая цепи вокруг Ричардуса.
― Подожди. Позволь мне задать ему один вопрос, — попросил Чанг Сун.
Затем он шагнул вперед.
― Ричардус.
Ричардус криво улыбнулся.
― Хахаха… Что? Ты пришел злорадствовать по поводу своей победы?
Чанг Сун был удивлен. Его больше не задевало то, насколько извращенным стал его старый друг. Вопреки его ожиданиям, он не почувствовал ни удушья, ни бодрости, когда Ричардусу был вынесен приговор. Напротив, он был спокоен.
Понаблюдав за Ричардусом, он без труда догадался о причине.
― Похоже, он ниже меня.
Теперь, находясь в более высокой лиге, чем Ричардус, Чанг Сун видел мир иначе, чем он. Подобно тому, как человек на вершине горы не обращает внимания на то, что происходит у ее подножия, Чанг Сун ничего не ощущал от поступков Ричардуса.
От того, как Чанг Сун смотрел на него, лицо Ричардуса сморщилось. Это он должен был стоять над всеми и смотреть на них сверху вниз, а не Чанг Сун!
― Ты ведь знаешь, где мой учитель, не так ли?
― Знаменитый, дерзкий Сумрак, называющий кого-то своим учителем. Что случилось с твоей гордостью? Ты признал, что менее искусен, чем твой учитель? — язвительно спросил Ричардус, пытаясь спровоцировать Чанг Суна и подавить свой растущий комплекс неполноценности.
Чанг Сун кивнул.
― Значит, ты знаешь. Куда он отправился?
― С чего ты взял, что я расскажу…!
― Он в «Нихиле».
Ричардус насмешливо хмыкнул.
― Ха! Ты действительно веришь, что своими догадками добьешься чего-то?
― Если быть точным, он находится в слое измерения между «Бездной» и «Воображаемой Плоскостью».
― Что за чушь ты не…!
― Координаты: RS 193.76, LG 249.88.
Глаза Ричардуса расширились.
― Ты…
Чанг Сун читал его как открытую книгу!
Ричардус посмотрел на пылающий «Гностический Глаз» Чанг Суна. На мгновение он задумался, не использует ли Чанг Сун его для чтения мыслей, но понял, что он создан для считывания скрытой истории, а не мыслей.
― Нет, это не «Гностический Глаз»…!
У Ричардуса отвисла челюсть, когда он наконец понял, что «Гностический Глаз» Чанг Суна теперь стал «Глазом Предсказаний». Он вздрогнул так сильно, словно его только что ударили по затылку тупым предметом.
У «Глаза Предсказаний» было больше способностей, чем у «Гностического Глаза». Помимо способности считывать историю и гнозис, он также мог предвидеть возможные варианты и результаты любых действий. С помощью одного лишь наблюдения его обладатель мог определить даже нефиксированные результаты квантовой физики!
Благодаря реакциям Ричардуса Чанг Сун всегда получал нужные ответы, если только задавал правильные вопросы. Поэтому Чанг Суну нужно было просто использовать свой «Глаз Предсказаний», чтобы определить кратчайший путь к нужной информации и объединить все полученные сведения.
Не осознавая этого факта, Ричардус не мог отделаться от ощущения, что Чанг Сун читает его мысли. Нет ничего страшнее, чем противник, который может предугадать каждый его шаг и увидеть все возможные варианты будущего.
В этот момент Ричардус понял, что никогда не смог бы победить Чанг Суна, поскольку тот продолжал бы контратаковать. Возможно, именно поэтому он сейчас беспомощно висел в воздухе.
Его зубы начали стучать. Впервые за все время их соперничества он почувствовал страх перед Чанг Суном.
Чанг Сун холодно улыбнулся.
― Ты боишься, что в том будущем, которое я наблюдаю, тебе не суждено стать тем королем, которым ты так хотел стать?
Чанг Сун снова соединил все кусочки информации о будущем, что позволило ему определить, как сильно психологически пострадал Ричардус.
― Ты…!
Чанг Сун добавил:
― Ты боишься, что все узнают, что ты фальшивка.
Потрясенный, Ричардус потерял дар речи.
Глаза Танатоса расширились, он был потрясен тем, что чуть не позволил Ричардусу снова обмануть его.
― Что? Фальшивка? Неужели я снова пустился в погоню за дикими гусями?
Чанг Сун кивнул.
― Не только он. Сунь Укун и все вторженцы за пределами Башни — всего лишь аватары. Нет, правильнее было бы назвать их подделками, которые были переброшены сюда с ближайшей Мировой Линии.
― Ого! А как же «Тусклая Тьма»? Он знает об этом?
― Знает. Он знал об этом с самого начала, но все равно решил подыграть.
― Это значит…
― Почему бы нам сейчас не отправиться туда?
Удар!
Чанг Сун прорезал пространство «Мечом Ючан». В образовавшемся пространственном разрыве открылся «Нихил», мир пустоты, конца которого еще никому не удавалось увидеть.
Мефистофель находился за этим разрывом, и за ним охотились Сунь Укун и Ричардус, которые были близки к тем, кого искал Чанг Сун.
― Ричардус, которого мы схватили, не совсем фальшивка. В конце концов, у него есть информация о нашем Ричардусе.
― Облачный Сервер… Скорее всего, это Терминал. Их Центральный Процессор наверняка расположен в другом месте.
Танатос наконец понял, как действовали Ричардус, Сунь Укун и остальные. Если у них был Терминал, который мог загружать и выгружать данные, называемые Ричардусом, то большее количество Терминалов должно было приблизить к завершению работы над их Центральным Процессором. Тот, кто был у них в плену, точно должен был быть ещё одним Ричардусом, а значит, его будет легко допросить.
― Они затевают крайне странные делишки. Погоди, я слышал о подобной аномалии…
Танатос прервался, поняв, что сейчас это неважно. Подняв голову, он сказал:
― Отправляемся. Сунь Укун и остальные наверняка отправились за Мефистофелем, чтобы усовершенствовать свои Центральные Процессоры.
Чанг Сун кивнул в знак согласия. Тем временем Ричардус растерялся, не в силах взять себя в руки.
Свууш!
Пока Ричардус был заперт в Бездонной Пустоте, Чанг Сун готовился отправиться в «Нихил».
[«Тусклая Тьма» прислал вам подарок перед вашим отбытием!]
― Подарок?
Крааааак!
Паааа!
По внутренним стенам Башни разлился золотистый свет. Вскоре и внешние стены начали сиять.
От сильного содрогания Башня, в которой теперь не было заключенных, быстро уменьшилась и вернулась к своей первоначальной форме.
― Это «Посох Рюи Джингу»…
Когда башня исчезла, на ее месте появился «Посох Рюи Джингу», зависший перед Чанг Суном.
Чанг Сун сжал кулаки.
[«Тусклая Тьма» говорит вам, что он больше не нуждается в нем, поэтому вы можете забрать его]
[«Тусклая Тьма» добавляет, что реликвия должна быть у «Лица Высшего Света»]
Чанг Сун кивнул. Затем он протянул руку к «Посоху Рюи Джингу».
[Вы получили «Посох Рюи Джингу», реликвию «Высшего Света»!]
Бадамп…!
Бадамп, бадамп, бадамп!
Сердце Чанг Суна бешено колотилось. Его «Посох Рюи Джингу» сильно задрожал в ответ. Он чувствовал себя так, словно только что вернул утраченную часть себя.
[«Тусклая Тьма» говорит, что настало время для его дара]
Глаза Чанг Суна слегка расширились.
― Еще один дар?
[«Тусклая Тьма» объясняет, что нелепо тому, кто получил благословение «Тьмы», носить с собой только реликвию «Высшего Света».]
[«Тусклая Тьма» отрезал часть своего безымянного пальца и отправил ее вам!]
[Вы заполучили «Нефрит Тьмы», экстракт силы «Тусклой Тьмы»!]
С неба опустилась темная бусина и замерла рядом с местом, где находился «Посох Рюи Джингу».
«Нефрит Тьмы» обладал настолько великой мощью, что «Тьма» Чанг Суна отреагировала на его присутствие сразу же, как только он увидел его, и ему пришлось срочно её подавлять.
Чанг Сун поклонился в том направлении, где он мог ощутить «Тусклую Тьму».
― Спасибо.
Затем он взял в руки «Нефрит Тьмы».
Взяв реликвии двух Императоров, Чанг Сун нырнул в пространственный разрыв.
В это же время позади него появилось сообщение.
[«Тусклая Тьма» болеет за вас!]
