Мужчина средних лет с суровым взглядом стоял перед ним с мечом-бастардом в руке. Этот человек был одновременно и чужим, и знакомым Чанг Суну.
― Тан.
Чанг Сун кивнул.
― …Видимо, ты действительно он, раз называешь меня таким именем, — пробормотал мужчина средних лет.
Его звали Танис Лобериал. Как сторонника и правую руку стража красной молнии, он называл Таниса Таном, но никогда не обращался к нему так на людях. Поэтому Танису пришлось поверить в то, что Чанг Сун слился со стражем красной молнии.
Танис был очень потрясен, когда впервые получил телепатическое послание от Чанг Суна. Поскольку изначально Танис был на стороне Томте только для того, чтобы отомстить за стража красной молнии, после получения сообщения он сразу же перешел на сторону Чанг Суна, но у него все еще оставалась доля сомнения. Как оказалось, сомнения были напрасны, ведь даже улыбка Чанг Суна была похожа на улыбку стража красной молнии.
После секундного размышления выражение лица Таниса быстро стало серьезным, и он сказал:
― Идти в ту сторону опасно. Судя по тому, что мы узнали, у каждого валуна есть ограничение на количество людей, которые могут на него наступить.
Чанг Сун кивнул, проверив прочность валуна, на который он собирался встать, с помощью своего «Гностического Глаза». Как и говорил Танис, его прочность постепенно уменьшалась. Если бы Чанг Сун наступил на него, то непременно свалился бы в огненную реку или был бы вынужден в срочном порядке отправиться на поиски следующего валуна.
― Спасибо, — сказал Чанг Сун.
― Мы просто хотим поскорее увидеть конец этого бесконечного лабиринта.
Конец лабиринта… По неизвестной причине их Сансара непрерывно повторялась, вынуждая их невероятно долго ожидать, поскольку они уже умирали 665 раз.
― Сможешь ли ты показать нам конец? — спросил Танис, устремив на него свой острый взгляд.
То же самое было и с другими прошлыми реинкарнациями, которые стояли позади него, их глаза были полны надежды.
― Смогу, — встретил их взгляды и сказал Чанг Сун.
― Именно для этого я здесь. Я стану последним, независимо от того, чем все закончится.
― …Это все, что нам нужно было услышать, — с облегчением вздохнул Танис.
Окинув его острым взглядом, он покрепче сжал меч и сказал:
― Мы откроем путь, так что сосредоточьтесь на том, чтобы добраться до цели, к которой мы так стремимся.
Чанг Сун кивнул.
Па-а-а!
Танис и его люди тут же рассредоточились.
― Убирайтесь с нашего пути!
― Мы осуществим нашу мечту!
Лязг, лязг, лязг!
― Эти гребанные ублюдки…!
― Неужели вы до самого конца будете мешать нам?!
Бум, бум, бум!
Чанг Сун стремительно рванул вперед по тропе, где вздымались столбы энергии молний.
Свуш-!
Чанг Сун вычислил безопасный маршрут среди валунов с помощью «Гностического Глаза», а потому без колебаний мчался вперед.
― Вы намерены положиться на другого человека, чтобы осуществить свои мечты, вместо того чтобы осуществить их самостоятельно? Вы являетесь позором искры «Первозданного Пламени»! — нахмурившись, крикнула одна из прошлых реинкарнаций, вынужденная прервать бег и блокировать атаку Таниса
Клаааааанг!
Их охватило беспокойство, что Чанг Сун отнимет у них шанс осуществить свои мечты. «Пламенная Искра» «Первозаданного Пламени»… Гордость за то, что их истоки берут начало с момента создания Вселенной, была их движущей силой и единственной причиной терпеть и выносить все, что выпадало на их долю в течение целой вечности. С их точки зрения, Танис и его люди были кучкой унылых неудачников, отбросивших свою гордость.
― Чушь. Как я могу полагаться на другого человека в осуществлении своей мечты? — ответил Танис.
Несмотря на всевозможную критику, его это ничуть не задевало.
― Мы с ним — одно целое, и поэтому в конечном итоге именно так я смогу осуществить свою мечту.
Голос Таниса был преисполнен веры.
* * *
― Умри, Сумрак!
― Я никогда не позволю тебе пройти здесь!
Чанг Сун не мог сосредоточиться на беге только потому, что Танис и его люди помогали ему. Многие из прошлых реинкарнаций ждали, пока он окажется поблизости, чтобы напасть на него из засады. Поскольку Чанг Сун, несомненно, был самым сильным соперником, большинство из них пытались устранить его или поглотить, чтобы получить преимущество в этой гонке.
Из-за их многочисленности ему было трудно расправиться с каждым из них, поэтому ему пришлось изменить свою стратегию. Вместо того чтобы сражаться с ними, он намеревался как можно сильнее оттеснить их, прорвав их защиту. Как только Чанг Сун определился с планом, он вернул «Меч Ючан» и «Змеезуб Тиамат» обратно в «Сокровищницу Короля» и вытащил четыре меча истребления, подбросив их в воздух.
Паах! Паах! Паах!
[Эффект Черты «Король Всего Оружия» был применен, используя Телекинез Оружия!]
Слева от Чанг Суна расположился «Бальмунг», за его спиной — Грамм; справа от него — «Нотунг», а впереди — «Тролльсверд». Четыре меча кружили вокруг него и блокировали одну за другой прошлые реинкарнации. Тем временем сам Чанг Сун выхватил «Сумрачное Копье».
Грохот!
Чанг Сун крутанул копье в воздухе и метнул его вперед, создав молнию, которая обрушилась на поджидавших его впереди прошлых реинкарнаций.
― Кео!
― Как атака может быть настолько сильной, когда он продолжает бежать…? Это бессмыслица. Проклятье!
― Это техника копья стражей. Он стал сильнее!
― Мы должны отыскать способ…!
Прошлые реинкарнации стонали, с трудом отбиваясь от атак Чанг Суна. Чанг Сун и так был сложным противником, но память стража сделала его более опытным и искусным во владении копьем, что сбило с толку прошлые реинкарнации. Однако это была не единственная проблема.
Грохот, грохот, грохот!
Молнии, от которых уворачивались прошлые реинкарнации, попадали в близлежащие неповрежденные валуны или в огненное цунами, усугубляя хаос.
― Эй! Позади тебя!
― Что значит по… Какого черта?!
Огненная река поднялась уже достаточно высоко, чтобы практически достать до валунов, но после удара огненное цунами поднялось в несколько раз выше и хлынуло на прошлые реинкарнации. Они побледнели и стали искать иной путь к спасению.
Бум, бум, бум!
Молнии внезапно обрушились на валуны, которые прошлые реинкарнации решили использовать для спасения, и уничтожили их.
― …..
― …..!
― Нет…!
Чанг Сун выпустил свою ауру и уничтожил все валуны вокруг прошлых реинкарнаций, что стало для них концом.
Всплеск!
Огненное цунами не только поглотило прошлые реинкарнации, но и после удара о землю распространило волны огня повсюду, увеличив зону поражения до невообразимых масштабов.
― Сумрааааак! Ты сумасшедший ублюдок!
Катастрофа, созданная Чанг Суном, затронула и всех прошлых реинкарнаций, которые сосредоточились на продвижении вперед, без вступления в бой.
Вихрь!
Оставив позади катастрофу, Чанг Сун подпрыгнул высоко над валунами. Завидев многочисленные обломки валунов, он бросился вперед, используя их как ступеньки.
Тап, тап, тап!
― Невозможно…!
― Как он способен на такое?
У всех прошлых реинкарнаций, сумевших наконец восстановить равновесие и взять себя в руки, отвисли челюсти при виде этого божественного мастерства передвижения Чанг Суна.
Безусловно, использовать обломки валунов в качестве ступенек было теоретически возможно, поскольку все они были достаточно прочными, чтобы уцелеть в огненном потопе. Однако каждый осколок был разного размера и прочности, к тому же среди этих обломков было много огненных шаров. Выбрать только обломки валунов, чтобы подняться вверх по огнепаду, было практически невозможно, но Чанг Сун именно так и поступил. Более того, он даже успевал отбиваться от возникающих на его пути препятствий четырьмя мечами истребления.
Тап!
Чанг Сун оказался перед огнепадом и, подняв голову, подумал:
― Вот я и достиг своей первой цели…
Он находил огнепад непостижимо величественным, словно кто-то нескончаемо копировал его.
Вся проблема в этом месте. Когда я увидел его издалека, у меня возникло ощущение, что это действительно безумие».
Огнепад был опаснее, чем огненное цунами на земле. Казалось, что человек будет уничтожен, просто стоя под ним, к тому же он был настолько раскаленным, что даже Чанг Сун не был уверен, сможет ли он воссоздать его. Один лишь взгляд на него давал ему приблизительное представление о скрытых от посторонних глаз глубинах Перквуноса.
К счастью, вокруг огнепада также имелись валуны, поэтому Чанг Сун, не раздумывая, прыгнул на первый попавшийся и устремился вверх по течению, как лосось.
― … Неужели Томте лидирует? — подумал Чанг Сун.
Десятки прошлых реинкарнаций взбирались вверх по огнепаду. Каждая из них была близка к уровню Четырех Королей или находилась на нем.
После короткого размышления о том, как он может их опередить, глаза Чанг Суна заблестели.
― Я так и знал.
Похоже, Перквунос и не думал позволять Чанг Суну и другим реинкарнациям прошлого так просто до него добраться.
[Внимание! Скоро произойдет новая катастрофа!]
― Ч-что…?!
― Какого черта?!
Сообщение гласило, что потоп — это еще не конец, поэтому прошлые реинкарнации, идущие впереди, выругались.
[Начался метеоритный дождь!]
С новым сообщением небо снова сильно задрожало.
Грохот!
Ух, ух, ух, ух!
В небе образовалось свыше десятка небольших пространственных разрывов. Из них вылетело огромное количество метеоров, покрывших все небо: шириной от сотен метров до нескольких километров; это было потрясающее зрелище.
Каждый из них был горячее огненного потопа, поэтому было очевидно, что произойдет со сферой подсознания, если они рухнут с неба. Огненное цунами, несравненно более необузданное, чем прежде, охватило бы всю сферу, испарив влагу и сам воздух, так что прошлым реинкарнациям от него было бы не уберечься.
― Перквунооос! Что?! Что ты пытаешься сделать?! — гневно воскликнул Томте.
Поскольку Томте лидировал в гонке, ему первому пришлось столкнуться с метеоритным дождем. Прошлые реинкарнации, которые были прямо за ним, от волнения сглотнули слюну.
Грохот!
Когда начался метеоритный дождь, прошлые реинкарнации, которые еще не успели попасть в зону поражения, судорожно побежали к ней.
Томте же изо всех сил старался отразить первый метеор. Он нанес мощный прямой удар и одновременно создал мощный шторм, который мгновенно уничтожил метеор. Множество обломков упало на поверхность огненного цунами и огнепада. Поскольку изначально метеор был невероятно огромен, то и его обломки тоже были большими, что привело к катастрофическим разрушениям, как и ранее.
В этом грохоте крики прошлых реинкарнаций уже не были слышны. Огненное цунами становилось все больше, огненный дождь обрушивался с каждым землетрясением, поэтому прошлые реинкарнации не могли позволить себе ничего, кроме как сосредоточиться на выживании. Тактика? Способности? Сейчас все это не имело значения, поскольку выжить в одиночку было уже достаточно сложно.
Тем не менее, из кризиса можно было выйти. Когда хаотичная атака Томте разрубила огнепад по центру, возникла огненная волна, уничтожившая множество прошлых реинкарнаций, а также замедлившая Томте.
Именно тогда у Чанг Суна появился шанс.
― Если я использую обломки метеорита…!
Как и в случае с обломками валунов, он намеревался взобраться наверх с помощью метеоритных обломков.
Пззз, бум!
Чанг Сун собрал огромное количество энергии молнии вокруг острия «Сумрачного Копья» и использовал «Зверя, Пожирающего Сны», чтобы мощно поразить валун, на котором он стоял. В результате взрыва он взлетел в воздух, а затем тем же способом поразил метеоритные обломки на своем пути, чтобы набрать скорость.
Свууууш!
Когда Чанг Сун и Томте приблизились к дыре, в которой находился Перквунос, Чанг Сун наконец-то догнал Томте и попробовал его обогнать.
― Ах ты, ублюдок!
Лицо Томте покраснело от гнева, когда он с запозданием заметил, что делает Чанг Сун.
Перквунос и Чанг Сун… Слишком много людей действовали Томте на нервы.
