― … Это правда?
Шон ли Аркадия, Император Небесный Дракон, спокойно кивнул, придя в себя.
― Я и вправду думал, что все довольно часто складывается в мою пользу, но, похоже, причина была именно в этом.
Шон всегда считал себя счастливчиком из числа своих братьев и сестер, которые были с ним в худших отношениях, чем его враги. Было время, когда он по случайности не выпил отравленный чай, и другое, когда он узнал, что любовница, которая ласково общалась с ним, была наемной убийцей. Такие совпадения случались с ним часто. Все эти совпадения были вполне логичны, если «Телец» действительно помог Шону. Тем не менее его раздражал тот факт, что он стал пешкой «Тельца», ведь больше всего он ненавидел, когда кто-то пытался управлять им.
Тем не менее Чанг Сун был поглощен разговором с Бел-Мардуком.
― …Понятно. Теперь я понял суть твоих «Мифов», — пробормотал Чанг Сун про себя.
― Ты видел мои «Мифы»? — спросил Бел-Мардук, подергивая бровями.
― Значит ли это, что ты уже побеждал меня?
― Технически.
― Странно.
― Что странно?
― Твой Божественный Класс… довольно слаб для того, кто победил меня, — сказал Бел-Мардук, сузив глаза в недоверии.
Это было понятно, ведь Бел-Мардук наиболее точно мог оценить Божественный Класс Чанг Суна. Ведь его целью всегда было поглотить Чанг Суна и стать Императором. Странно, что уровень Божественного Класса Чанг Суна не соответствовал уровню Короля Небожителей.
Нет, Бел-Мардука вообще не должно было быть здесь, если бы Чанг Сун действительно победил его. В отличие от Небожителей, у которых были свои копии в каждой Мировой Линии, «Созвездия» были уникальны. Другие личности могли заменить «Созвездие», но их уничтожение было окончательным и необратимым концом.
Рот Бел-Мардука скривился в полуухмылке, когда он осознал это. Он сказал:
― Понятно. Ты не смог этого сделать.
― Нет, я решил не делать этого.
― Нет, ты даже не подумал о том, чтобы съесть меня, хотя у нас с тобой есть «Осколки Первого Созвездия». Ты всегда выбираешь более сложный путь, даже когда перед тобой лежит более легкий».
― Как раз наоборот. У меня нет ни малейшего желания идти тем же путем, что и вы, ребята. Созвездие? Почему это важно? — с насмешкой ответил Чанг Сун.
После того как Чанг Сун ликвидировал «Астрологию Пурпурного Созвездия», он несколько раз уничтожал «Гороскоп». Хотя он запечатал множество Звездных Знаков и прекрасно понимал, что его Божественный Класс повысится, если он сожрет всех этих Звездных Знаков, он никогда не испытывал желания заниматься Каннибализмом Небожителей.
На самом деле Чанг Сун мог бы собрать все «Осколки Первого Созвездия» и превратиться в «Лучезарное Созвездие», чтобы источать «Звездный Свет», достаточно яркий, чтобы сжечь целый мир. Однако он никогда не делал этого, потому что это означало переступить черту, которую он никогда не должен был переступать. Если бы он сделал это, то потерял бы свою человечность… нарушив обещание, данное Ча Е Ын.
― Невероятно! — воскликнул Бел-Мардук, с усмешкой наблюдая за решимостью Чанг Суна.
― Неужели ты думаешь, что сможешь что-то изменить с таким наивным мышлением?
Теперь Чанг Сун не сомневался. Он тихо сказал:
― …Ты тоже прошел через это.
― Я проходил через это столько раз, что мне это уже надоело, — сказал Бел-Мардук, его глаза заблестели от безумия.
― Как ты думаешь, сколько раз я проходил через временные петли? Ты и представить себе не можешь. Закон причинности одной Мировой Линии был настолько изношен, что не мог больше сам себя поддерживать. Но этого оказалось недостаточно, и я снова отправился в другую Мировую Линию. Если закон причинности этой Мировой Линии истощался до неузнаваемости, я переходил к следующей Мировой Линии…!
С налитыми кровью глазами Бел-Мардук скрежетал зубами.
― Пройдя через бесчисленные попытки и разрушив столько же Мировых Линий, я наконец понял, что с таким наивным мышлением ничего не добьюсь.
― И поэтому ты стал «Созвездием»? — спросил Чанг Сун.
― Я не смог бы ничего сделать, не став «Созвездием»!
― Поэтому ты основал «Гороскоп» и стал пожирать Мировые Линии?
― Без силы человек не способен ни на что. Разве ты сам не чувствуешь этого сейчас? — с сарказмом ответил Бел-Мардук.
Чанг Сун потерял дар речи, потому что до самых костей ощущал неизбывную скорбь слабых.
― Судя по всему, ты еще не настолько отчаялся, — усмехнулся Бел-Мардук.
Чанг Сун поджал губы, чувствуя, что извращенная личность Бел-Мардука — результат бесконечного цикла отчаяния.
― Я технически твой старший в этой временной петле, так что хочешь, я расскажу тебе об одной вещи, младший? — неожиданно спросил Бел-Мардук.
― … О какой вещи?
― Не стоит слишком полагаться на временную петлю. Я не знаю, кто поддерживает петлю, но это, несомненно, одно из самых высших существ, способных обладать всемогуществом. Но даже у таких существ есть предел.
― Предел?
― Да, чем сильнее Внешний Небожитель свыкается с временной петлей, тем быстрее он появляется, — кивнул Бел-Мардук.
В голове Чанг Суна промелькнуло странное воспоминание: недавно он заметил такую же закономерность. В начале временной петли он смог продержаться более десяти лет до появления Внешнего Небожителя, но сейчас, как ни старался, ему с трудом удавалось продержаться более двух лет. Поэтому он решил, что появилась новая неожиданная переменная… но, похоже, его предположение было ошибочным.
― Кто… на самом деле этот Внешний Небожитель? Ведь «Deus Ex Machina» находится прямо здесь, так как же Внешний Небожитель может без проблем вторгнуться во владения Эроса? Кто же этот некто, с которым Внешний Небожитель заключил контракт? — спросил Чанг Сун.
― Ты хочешь, чтобы я за даром сообщил тебе информацию, добытую с огромным трудом? — ответил Бель-Мардук с полуухмылкой.
Пожав плечами, он продолжил:
― Что ж, думаю, это не имеет значения. Иногда знания приводят лишь к еще большему отчаянию.
Чанг Сун сузил глаза. Кем же был этот Внешний Небожитель, чтобы Бел-Мардук так разговаривал?
― Уббо-Сатла, — сказал Бел-Мардук, и его улыбка стала еще глубже.
― Ты знаешь, кто это?
― … Отчасти, — ответил Чанг Сун.
На самом деле он не просто знал, кто такой Уббо-Сатла. Он хмыкнул и продолжил:
― Внешний Небожитель — это Незабвенный Источник?
Незабвенный Источник, Глупый Аморфный Создатель, Безголовая и Безногая Масса… Все Божественные Имена Уббо-Сатла были далеки от нормальных, но все же одно из них было самым известным.
― Исток и Конец.
Уббо-Сатла обладал Божественным Рангом созидания, что было очень уникально для существа Никса. Однако их творения были далеки от того, что представляют себе обычные люди. Уббо-Сатла беспрепятственно создавал причудливых монстров. Когда монстры ему не нравились или вызывали раздражение, он уничтожал и съедал свое творение. Если же ему снова хотелось творить, то из полученных ингредиентов он создавал другого монстра. Казалось, что Уббо-Сатла повторяет бессмысленный цикл, но многие из его творений были весьма знамениты.
― Некоторые из Восьми Богов Раздора были созданы Уббо-Сатлой, — вспоминал Чанг Сун.
Восемь Богов Раздора были восьмеркой верховных Внешних Небожителей, которые правили Никс. В то же время они были ближайшими помощниками и тенями «Тусклой Тьмы».
Способность создавать подобных существ делала Уббо-Сатлу одним из Внешних Небожителей среди Внешних Небожителей. Истоки, «Мифы» и Божественный класс Уббо-Сатлы были невероятно внушительными. Однако бесконечный ход времени привел к тому, что почти никто из Внешних Небожителей не помнил Уббо-Сатла. Если бы Чанг Сун не читал о секретах создания Великой Вселенной, он бы тоже не знал, кто такой Уббо-Сатла.
― …Теперь я понимаю, почему Садалмелик выбрала Уббо-Сатла из всех прочих Внешних Небожителей, — подумал Чанг Сун.
Нет лучшего способа стать Внешним Небожителем, чем встретить Внешнего Небожителя, который сам создал Внешних Небожителей… Конечно, Уббо-Сатла просто убил Садалмелик и использовал ее в качестве материала.
― В любом случае… У меня сейчас недостаточно сил, чтобы одолеть столь могущественного Внешнего Небожителя.
Даже если Уббо-Сатла не принадлежал к Восьми Богам Раздора, справиться с ним было бы в некотором смысле даже сложнее, чем с теми восемью Богами, так что Чанг Сун не мог справиться с этой битвой в одиночку, и это оставалось неизменным. Он не мог связаться с Мефистофелем и не знал, куда исчез Один, поэтому отчаянно нуждался в чужой помощи.
Благодаря этому разговору Чанг Сун окончательно убедился, что именно Бел-Мардук нужен ему сейчас. Он никогда не смог бы найти никого, кто имел бы больший опыт общения с Уббо-Сатлой, чем Бел-Мардук. Даже если он выбрал порочный путь, Бел-Мардук жил и продолжал скучать по Итаке, так что его обида на Уббо-Сатла все еще продолжала оставаться глубокой.
― Так это все? Не думаю, что ты позвал меня ни с того ни с сего ради этих глупых вопросов―, — сказал Бел-Мардук, видя мысли Чанг Суна насквозь; возможно, это было потому, что они были похожи.
― Давай работать вместе, Бел-Мардук, — сказал Чанг Сун.
― Хахахаха!
Бел-Мардук разразился маниакальным смехом, ожидая такого предложения Чанг Суна.
Весь Императорский Дворец содрогнулся, но Чанг Сун был невозмутим и просто наблюдал за Бел-Мардуком. Его хохот продолжался долго, как будто он переживал самое смешное, что когда-либо слышал в своей жизни.
В конце концов Бел-Мардук сильно запыхался и с большим трудом перестал смеяться. Он спросил:
― Что? Ты это серьезно?
― Ты думаешь, я шучу?
― Знаменитый «Божественный Сумрак» пал очень низко! Не могу поверить, что ты просишь помощи у своего врага, который стал причиной смерти твоей возлюбленной! — насмехался Бел-Мардук.
― Вот в каком я отчаянии, — ответил Чанг Сун.
― Не смеши меня! — внезапно зарычал Бел-Мардук, и от его прежней веселухи не осталось и следа.
Его злобная, убийственная энергия бушевала, как ураган. На его лице выступили вены.
― Ты! И я! Мы не должны этого делать! Пусть мы слабы, но мы никогда не уступаем!
― Ты ведь тоже я, поэтому с какой стати это я уступаю, если прошу тебя о сотрудничестве? — ответил Чанг Сун.
― Не играй словами! — закричал Бел-Мардук.
Вуху!
Убийственная энергия Бел-Мардука поднялась в воздух.
Ух, ух, ух, ух…!
Разразилась буря, обрушившая Императорский Дворец и разнесшая небесный барьер, как стеклянное окно. Вся планета содрогнулась, словно в любую минуту могла быть уничтожена.
― Думаешь, я шучу?! — начал Бел-Мардук.
― Тогда чего же ты добился? — перебил Чанг-Сун.
― …Чего?
― Ты сказал, что мне еще не хватает отчаяния, но то же самое я могу сказать и о тебе. Неужели ты всерьез думаешь, что сможешь остановить все в одиночку? — ответил Чанг Сун, наклонив голову.
Чем яростнее сверкали глаза Бел-Мардука, тем сильнее содрогалась планета-столица от его Божественного Класса. Однако Чанг Сун оставался невозмутимым.
― Да, вероятно, ты прав. Возможно, я сейчас веду себя упрямо, но я не думаю, что ты сможешь меня понять, ведь ты пережил лишь малую часть той боли, через которую прошел я. И…
Бел Мардук тихо продолжил:
― …я уже почти закончил свои приготовления, так что не думаю, что ты мне поможешь.
Чанг Суну показалось, что он знает, к чему готовится Бел-Мардук. Он спросил:
― Ты говоришь о Камне Нереиды?
Бел-Мардук ответил с полуухмылкой:
― Ты ведь уже видел его, не так ли? Это значительно упростит разговор.
Он протянул руку.
Пззз-!
Грохот!
Из густых темных туч, заволокших небо, вырвалась золотая молния и прошла сквозь пальцы Бел-Мардука.
Пззз-!
В тот момент, когда Бел-Мардук схватил молнию, она заискрилась еще сильнее, превратившись в огромное длинное копье. По какой-то причине Чанг Суну показалось, что копье напоминает «Гунгнир». Возможно, Бел-Мардук по-своему изменил или исказил свои «Мифы», продолжая создавать новые.
― Я убью тебя и приближусь к тому, чтобы стать Императором, а затем низвергну с неба Уббо-Сатла и разорву его на куски. Таков, по моему мнению, единственный возможный способ убить его, — сказал Бел-Мардук.
Руммммммммм!
Бел-Мардук яростно запустил свою энергию молнии в сторону Чанг Суна, и тот сразу же вытащил все свои четыре меча истребления из «Сокровищницы Короля», решив, что ему никак не удастся переубедить Бел-Мардука, пока он не одолеет его.
