Чанг Сун почувствовал себя так, словно ему на голову вылили ведро ледяной воды. Ча Е Ын и «Deus Ex Machina»… Если его предположение было верным, то эти двое явно были как-то связаны между собой, поэтому было понятно, почему «Deus Ex Machina» относится к нему столь недружелюбно.
― Machina, это…! — сразу же сказал Чанг-Сун.
― Твоя девушка знает, что ты так поступаешь? Может, мне ей рассказать?
― Я просто пытался выяснить, как именно она заразилась «Проклятием Гайи»…! — запротестовал Чанг Сун.
― Ты уже оправдываешься? Ты хуже всех.
Чанг Суну не хотелось ничего больше говорить, так как это могло заставить «Deus Ex Machina» думать о нем еще хуже. По какой-то причине Чанг Сун почувствовал, как на его спине выступил пот, и ощутил тревогу, отличную от той, что испытывал при встрече с сильными врагами.
― Работайте более тщательно, хорошо?
― …Да, Machina, — сказал Чанг Сун и горячо кивнул.
Он почувствовал, что вся доброжелательность, которую он заслужил от «Deus Ex Machina», исчезла.
* * *
После этого случая золотые глаза машины на потолке оставались прикованы к Чанг Суну, что бы он ни делал.
[«Deus Ex Machina» наблюдает за вами!]
Конечно, он наблюдал, пока Чанг Сун читал книгу…
[«Deus Ex Machina» наблюдает за вами!]
Даже когда Мефистофель учил Чанг Суна четырем этапам к Бездне…
[«Deus Ex Machina» наблюдает за вами!]
Даже когда Чанг Сун просто спокойно разбирался с гнозисом, который он приобрел за день…
[«Deus Ex Machina» наблюдает за вами!]
Даже когда Чанг Сун спал, ел…
[«Deus Ex Machina» наблюдает за вами!]
…или ходил в туалет, «Deus Ex Machina» продолжал наблюдать за Чанг Суном.
[«Deus Ex Machina» наблюдает за вами!]
― Неужели тебе обязательно следить за мной и здесь?! — пожаловался Чанг Сун, думая, что «Deus Ex Machina» такими темпами узнает о цвете его трусов.
Однако ответ, который он получил, был…
― Я не понимаю, о чем ты говоришь. Если бы кто-то услышал тебя, то подумал бы, что я подглядываю или что-то в этом роде. Мои глаза повсюду, потому что «Библиотека Чангун» — это технически моя Божественная Земля, поэтому я очень обижен, что ты поднимаешь из-за этого шум. Кроме того, я не хочу следовать за парнем и видеть все, что он делает, понятно? Все равно смотреть было не на что.
― …..!
Чанг Сун в гневе потряс кулаками.
У него уже давно сложилось впечатление, что «Deus Ex Machina», несомненно, умел провоцировать людей. Это заставило Чанг Суна задуматься о том, действительно ли «Deus Ex Machina» является Посредником, поддерживающим равновесие во Вселенной.
― Что? Ты хочешь ударить меня? Ух ты, посмотри на свой характер, ты готов избить библиотекаря этого места. Конечно, давай побалуемся, если хочешь. Договорились?
Чанг Сун знал, что если он согласится на это предложение, то из него выбьют всю душу. Поэтому он опустил все еще дрожащие кулаки и повернулся в противоположную сторону, сказав:
―…Нет, спасибо.
Несмотря ни на что, Чанг Сун был первым, кто совершил большую ошибку, поэтому он решил, что лучше просто смириться с этим. Однако…
― Эй, ты что, дуешься? Дуешься? Да ты просто узколобый.
…проблема заключалась в том, что «Deus Ex Machina» не собирался останавливаться.
― Ты дуешься? А? А? Почему ты молчишь?
«Deus Ex Machina» упорно следовал за Чанг Суном, который отчаянно пытался от него убежать. Чанг Сун быстро отошел в дальний конец библиотеки, но глаза машины продолжали преследовать его.
― Ух ты! Ты действительно из-за этого дуешься? Серьезно? Эй, ладно. Прости. Прости. Этот щедрый и великодушный хён сожалеет, так что прими мои извинения. А? А?
― Я ничего не слышу. Я ничего не слышу… — несколько раз мысленно повторил Чанг Сун.
Хотя он хотел закрыть уши, «Deus Ex Machina» использовал передачу сознания, которая напрямую проникала в душу Чанг Суна и не давала возможности это сделать. Чанг Суну оставалось только игнорировать «Deus Ex Machina», думая о других вещах.
Чанг Сун постепенно начал набирать темп.
― Все-таки этот хён более опытен в жизни, чем ты, поэтому, если позволишь, я скажу одну вещь: есть грань, которую люди не должны переступать, как бы любопытны они ни были. Говорят, что терпение… Вот почему в прошлом я…
― Аргххх!
Чанг Сун хотел вырваться из адских мук бесконечного наблюдения и разговоров. В конце концов он отправился к Мефистофелю и попросил его что-нибудь сделать.
― … Не втягивай меня в эти отношения между вами. Я не хочу ввязываться в такое нервное дело, — сказал Мефистофель, решительно отвергнув просьбу Чанг Суна.
«Deus Ex Machina» без конца высмеивал Чанг Суна. Несмотря на то, что Мефистофель выглядел так же, как и «Deus Ex Machina», он казался очень спокойным; однако Чанг Сун заметил настороженность в глазах Мефистофеля за очками. Казалось, Мефистофель уже хорошо знал, что из себя представляет «Deus Ex Machina».
― Черт… — подумал Чанг Сун, впадая в отчаяние от эффекта бабочки, который начался из-за его ошибки.
― Как он может быть Посредником всего творения и воплощением благожелательности…? Я бы понял, если бы «Deus Ex Machina» называли Мелким Королём.
Чанг Сун не мог не вздохнуть. Похоже, у него не было никакой возможности скрыться от бесконечного наблюдения «Deus Ex Machina», пока он не выйдет из «Библиотеки Чангун».
― Тсс!
Найдя Чанг Суна жалким, Мефистофель тихо щелкнул языком и на мгновение отложил книгу, которую читал. Он сказал:
― Позволь мне дать тебе совет.
― …..?
― Ты и Machina не такие уж разные, — сказал Мефистофель.
― …Что это за ужасное сравнение? — ответил Чанг Сун, поморщившись.
Несмотря на реакцию Чанг Суна, Мефистофель и глазом не моргнул, продолжая:
― Это правда. Помнишь, я сначала классифицировал тебя как неожиданную переменную?
Чанг Сун кивнул и сказал:
― Ты говорил, что это потому, что я похож на того, кому ты раньше активно служил.
― Да, и я решил, что ты — его символ, или оставшийся фрагмент его самого без воспоминаний, — сказал Мефистофель.
― …..
― Ты так похож на моего мастера, что очевидно, как сильно ты похож на Machina, его брата, — продолжал Мефистофель.
― …Не все братья имеют схожие характеры, — сказал Чанг Сун.
― Они близнецы, — ответил Мефистофель.
― Возможно, они близнецы…! — запротестовал Чанг Сун.
― Они однояйцевые близнецы, — лаконично ответил Мефистофель.
― …..
― Они однояйцевые близнецы, родившиеся с одинаковой ДНК и одинаковыми чертами характера, — добавил Мефистофель.
Чанг Сун почувствовал себя оскорбленным, услышав, что он похож на Мелкого Короля.
― Говорят, что похожие существа должны ненавидеть друг друга, но если один из них намного сильнее другого… другому приходится уступать, — пожал плечами Мефистофель.
Тап, тап.
Мефистофель легонько постучал Чанг Суня по плечу, но это больше походило на попытку запугать Чанг Суна, а не подбодрить его.
― Я еще многому могу обучить, так что я не хочу искать другое место.
Другими словами, он говорил Чанг Суну, чтобы тот поддался «Deus Ex Machina». Чанг Сун впал в депрессию, потому что он, несомненно, был слабым.
* * *
[Вы накопили новый гнозис!]
[«Deus Ex Machina» спрашивает вас, почему вы так долго не могли понять значение слова «Терра», дразня вас за тугодумие].
…
[Вы накопили новый гнозис!]
[«Deus Ex Machina» долго зевает, говоря, что с такой скоростью вы никогда не сможете выбраться из библиотеки].
…
[Вы накопили новый гнозис!]
[«Deus Ex Machina» говорит, что когда он был в вашем возрасте, он работал всю ночь и выполнял более десяти заданий в день. Он советует вам больше работать, так как сейчас у молодежи не хватает силы воли и она не прикладывает много усилий к работе].
…
Не обращая внимания на «Deus Ex Machina», который ворчал на него, как старик, Чанг Сун продолжил анализ «Проклятия Гайи» и пришел к нескольким выводам.
― «Проклятие Гайи»… это зима, — подумал Чанг Сун.
«Deus Ex Machina», конечно, говорил, что Небожительница Мать Терра была олицетворением Терры, являясь Древней и Концептуальной Небожительницей. Вера в нее как в Бога стала главной основой первобытных религий.
Терра была существом, приносящим людям как благословения, так и беды. Земледельцы выращивали семена и собирали урожай, а кочевники разводили скот. Однако в периоды засухи и похолодания урожай погибал, а скот умирал. Пережив бедствия, люди страдали от голода из-за нехватки пищи.
Именно поэтому религии, основанные на Терре, имели большее влияние на медленно развивающиеся цивилизации и были близки к первобытным религиям. «Проклятие Гайи» возникло на основе таких представлений. Подобно тому, как посевы и скот могут погибнуть от засухи и холода, Терра могла свободно принести смерть существам, живущим на этой земле.
Именно поэтому Чанг Сун пришел к выводу, что «Проклятие Гайи» подобно зиме. В зимнее время урожай не мог расти, опавшая листва гнила, а животные впадали в спячку. Таким образом, если «Проклятие Гайи» могло принести «зиму» Небожителям, то и заставить их встретить смерть было бы несложно.
Проблема в том, что почти никто не может избежать такой зимы.
В конце концов, многие Небожители были рождены от Терры, поэтому, если только они не были Древними Небожителями, пробудившимися примерно в то же время, что и Небожительница Мать Терра, можно было с уверенностью утверждать, что никто не сможет освободиться от «Проклятия Гайи».
― Значит… нет способа снять проклятие.
К такому выводу пришел Чанг Сун. Хотя результат его поисков был весьма плачевным, он не сдавался.
― Но есть способ преодолеть проклятие. Если зима — это проблема, то я должен заставить весну прийти, — подумал Чанг Сун, устремив на него пристальный взгляд.
Отменить «Проклятие Гайи» он не мог, поэтому мог только преодолеть его… В какой-то мере это была безрассудная идея, но Чанг Сун считал ее возможной. Змеи, впавшие в спячку, просыпаются весной, фермеры после таяния снега рассыпают семена на своих землях и ждут, когда вырастет рис. С течением времени человек сможет преодолеть ограничения Терры.
― Для того чтобы это стало возможным, мне нужны три вещи.
Чанг Сун быстро составил список.
― Во-первых, необходимо получить достаточно большой образец для анализа его компонентов, но это не самое сложное.
Чанг Сун уже знал того, кто умел применять «Проклятие Гайи», — это был Антарес, «Скорпион». Поскольку у него была старая вражда с Антаресом, он мог просто захватить его. Кроме того, Ермунгандр и Серкет из Объединенной Армии могли бы помочь Чанг Суну в анализе.
― Вторая часть также не сложна, поскольку мне просто нужен помощник с Божественным Рангом, относящимся к весне или плодородию.
Чанг Суну не составило бы труда найти такого помощника, если бы он приложил к этому усилия, но…
― Проблема в третьей части… — подумал он, глядя вверх.
[«Deus Ex Machina» спрашивает, почему вы на него смотрите.]
― Фух!
Чанг Сун испустил долгий вздох.
В последней части ему требовался совет «Deus Ex Machina», но перспектива получить от него помощь казалась маловероятной. После того случая прошло довольно много времени, но «Deus Ex Machina» по-прежнему продолжал вести себя с Чанг Суном по-старому.
Чанг Сун уже чувствовал, что те, кто попадет в неприятную ситуацию с «Deus Ex Machina», до конца жизни не смогут спокойно спать по ночам. Чанг Суну было жаль таких людей, но, не желая оказаться в их числе, он должен был найти способ утихомирить «Deus Ex Machina». Поэтому ему нужно было уладить с ним один вопрос.
Вдохнув и тихо выдохнув, Чанг Сун сказал:
― Machina.
― Что?
Голос «Deus Ex Machina» по-прежнему звучал угрюмо.
― Мелкий Король, — мысленно пробормотал Чанг Сун, готовясь снова заговорить.
― Если ты хочешь попросить меня об одолжении, то, по крайней мере, не надо поносить меня в мыслях.
― А, ты слышал? — ответил Чанг Сун.
― Конечно, не зря меня называют Посредником всего творения. О чем бы ты ни думал, я все знаю…!
― Судя по тому, как ты надулся, прочитав мои мысли, похоже, что ты и вправду Мелкий Король, — небрежно перебил Чан-Сун.
― Что ты сказал, придурок?
― Хм. Или…
Чанг Сун сделал паузу и решил быть как можно более бесстыдным.
― Слабоумный Король?
― Ты ублюдок…!
Глаза золотой машины исказились, и Чанг Сун увидел, как подрагивают уголки глаз. Его провокация, видимо, сработала.
― Я так и знал, — с восторгом подумал Чанг Сун.
Возможно, из-за того, что он долгое время жил как абсолютное существо, провокации на «Deus Ex Machina» срабатывали очень хорошо. Впрочем, это было вполне объяснимо: кто может ответить такому существу, как он?
― Я могу.
Чанг Сун всю жизнь разбивал яйца о камни и даже начал «Войну Мифов», так что то, что он делал сейчас, было пустяком. Кроме того, он был уверен, что «Deus Ex Machina» не причинит, нет, не сможет причинить ему вреда. Не считая негативных чувств, которые «Deus Ex Machina» испытывал к Чанг Суну…
― Machina, — серьезно сказал Чанг Сун, глядя вверх.
― Почему ты продолжаешь звать меня по имени…?
― Неужели ты не делаешь этого, потому что чувствуешь вину перед Е Ын? — спросил Чанг Сун.
― …..!
― Ты чувствуешь себя виноватым, потому что не смог предотвратить ее заражение «Проклятием Гайи» в силу закона причинно-следственной связи, — продолжил Чанг Сун.
― …..
На мгновение в воздухе воцарилась тишина.
― …Блядь.
«Deus Ex Machina» тихо ворчал.
[Снизошёл «Deus Ex Machina»!]
Грохот!
Перед Чанг Суном сверкнула молния, и «Deus Ex Machina» показался. Чем больше Чанг Сун смотрел на него, тем больше ему казалось, что «Deus Ex Machina» похож на Ча Е Ын.
― Ты заметил? — угрюмо спросил «Deus Ex Machina».
― Было бы странно не заметить этого, — сказал Чанг Сун, и его взгляд стал острым, когда он продолжил:
― Не так ли, хён-ним?
― …Не называй меня так, — огрызнулся «Deus Ex Machina».
― Ты мой шурин, поэтому мы должны решить, как нам называть друг друга. Не так ли, хён-ним?
― Не говори так! — закричал «Deus Ex Machina».
