― Ты… довольно груб…
Тхэ Хон Гак первым отреагировал на замечание Чанг Суна, не обращая внимания на сообщение системы о том, что поезд скоро прибудет на станцию «Кипящий Ад».
Громоздкий Хон Гак медленно заговорил, его голос был полон ярости. Когда он встал, его макушка уперлась в потолок поезда, который и так был не очень высоким. Он смотрел на Чанг Суна налитыми кровью глазами, делая атмосферу еще более напряжённой. Чувствуя напряжение в воздухе, Пэк Гё Уль и другие члены команды L быстро положили руки на рукоятки своего оружия.
― Я советую вам не делать ничего необдуманного, — тихо сказал Бу Ён Джин, глядя на них своими мутными глазами.
Он размотал свои длинные бинты, сделал их жесткими и направил их на затылки членов команды L, заставляя их остановиться.
― Когда он…? — потрясенно спросил Гё Уль.
Ён Джин направлял бинты на сонные артерии и мог мгновенно перерезать их, если бы члены команды L продолжали сопротивляться. Его глаза тоже заметно изменились — черные зрачки и белые склеры поменяли цвет, когда он активировал «Черно-Белые Глаза Демона», свой фирменный навык. Он превращал в труп любого, кто встречал его взгляд.
― Что мне делать?
Гё Уль на мгновение задумался, как реагировать на сложившуюся ситуацию.
Он не был уверен, сможет ли он использовать «Игру теней», чтобы ударить Ён Джина через его тень, прежде чем тот успеет перерезать ему горло. К счастью, Ён Джин и Хон Гак не знали, что Гё Уль недавно завершил «Прыжок тени», что позволяло ему свободно перемещаться в любую тень, которую мог видеть Гё Уль. Это был идеальный навык для внезапных атак.
Тем временем между Чанг Суном и Хон Гаком продолжалась перепалка.
Тумп, тумп…
С каждым шагом Хон Гака купе поезда сильно трясло. Взглянув на Чанг Суна, который все еще сидел на своем месте, он прорычал.
― Что… ты только что… сказал… нам? Потеряться…?
Большинство ранкеров почувствовали бы себя запуганными аурой Хон Гака, но Чанг Сун лишь ухмыльнулся и ответил:
― Думаю, вы меня правильно поняли. А что? У вас плохой слух? Вам, наверное, тяжело, раз вы говорите очень медленно.
[Небожительница «Хороший Сезон Для Охоты» сердито спрашивает, что с ним не так, и советует проучить его!]
[Небожитель «Тигр Бедствия» с интересом наблюдает за дракой между двумя своими подчиненными].
― Ты бас…!
Хон Гак нахмурился и попытался взмахнуть своей молотоподобной рукой, чтобы атаковать Чанг Суна.
В этот момент в купе вошел Чегаль Хён Рён и поправил очки.
― Я думал, что теперь наконец-то смогу отдохнуть. Почему здесь так шумно?
Костюм Хён Рёна был чистым, когда они вошли в подземелье, но сейчас он был покрыт пылью, что служило доказательством того, что он прошел через тяжелую битву снаружи. Тем не менее, он уже заметил, как старейшины и члены команды L переглянулись.
Хон Гак и Ён Джин немедленно встали с мест, ведь они провели достаточно времени в Совете Старейшин, чтобы знать, что им следует быть осторожными, когда Хён Рён задает такой вопрос.
― Голиаф и Гниющий Череп, не пытайтесь устроить беспорядки, — сказал Хён Рён, как будто ругал детей, но на самом деле он имел в виду, что нужно немедленно прекратить драку.
В этот момент лицо Ён Джина стало багрово-красным. Несмотря на то, что Хён Рён велел им остановиться, гордость Ён Джина была бы серьезно подорвана, если бы он спрятал свой хвост между ног перед этими детьми.
― Ву Хоу! Это наша битва, — прорычал он.
― Хм? Я не понимаю, о чем ты говоришь.
Хён Рён в замешательстве наклонил голову.
― Я знаю, что ты достаточно заинтересован в этом ребенке, чтобы сделать его своим учеником, но это между нами.
Ён Джин повернул голову и посмотрел на Чанг Суна.
Члены команды L затаили дыхание. Если бы остальные узнали, что Хён Рён хочет сделать Чанг Суна своим учеником, это вызвало бы большой переполох в Клане Белого Тигра, но Чанг Сун даже не выглядел взволнованным.
― Я, конечно, очень заинтересован в этом ребенке, но это не имеет никакого отношения к нынешней ситуации, — ошарашенно ответил Хён Рён.
― Как старейшина, я просто пытаюсь предотвратить ущемление твоей гордости из-за этого ребенка.
― Что? О чем ты говоришь…! — нахмурился Ён Джин.
― Неужели у тебя действительно испортился слух?
Хён Рён усмехнулся и выделил каждое слово.
― Этот парень надерёт вам задницы.
― …..!
― …..!
Ён Джин и Хон Гак снова посмотрели на Чанг Суна, их губы дрожали от недоверия, и им было трудно поверить Хён Рёну. Эти двое стали Игроками первого поколения десятки лет назад, так как же Хён Рён мог подумать, что они смогут проиграть новичку, который был Игроком всего полгода?
― Ну, если ты настаиваешь, я не буду тебя останавливать.
Хён Рён скрестил руки, а затем холодно продолжил:
― Ты ведь знаешь об этом правиле, не так ли? Прежде чем принять решение, имей в виду, что я всегда буду его соблюдать.
― …..
― …..
Ён Джин и Хон Гак потеряли дар речи. Хён Рён был заместителем главы Совета старейшин, который традиционно занимал еще одну должность — аудитора. Он следил за порядком среди старейшин и отчитывал «испорченных», и первым стандартом, которому он следовал, было «не запятнать имя клана Белого Тигра и не опозорить себя как старейшину».
Если бы Чанг Сун, простой лидер команды, победил Ён Джина и Хон Гака, они бы опозорились. Хён Рён сам должен был вмешаться, если бы они это сделали, ведь Мунсон и Хён Рён создали Совет Старейшин, чтобы создать «неразрушимые когти». Сломанные в Совете были не нужны. Поэтому Ён Джин и Хон Гак не могли проигнорировать предупреждение Хён Рёна.
Скрип!
Чу!
[Поезд пустыни «ANG» прибыл на станцию «Кипящий Ад». Желающим сойти с поезда рекомендуется сделать это сейчас.]
[Поезд пустыни «ANG» будет находиться на станции «Кипящий Ад» в течение 24 часов]
В этот момент появилось сообщение о прибытии пустынного поезда на станцию. Не желая больше иметь дело с Ён Джин и Хон Гаком, Чанг Сун встал со своего места.
― Я пойду.
На железнодорожных станциях по всей пустыне была еда и вода. Кроме того, там иногда находилось оружие, с помощью которого игроки могли убить монстров, нападаших на поезд, поэтому заезжать на станции было просто необходимо.
Атмосфера в поезде была все еще напряжённой, поэтому члены команды L деловито осматривались, наблюдая за ситуацией. Когда Гё Уль встал и последовал за Чанг Суном, остальные быстро присоединились к ним. Ён Джин и Хон Гак могли только наблюдать за их уходом из-за Хён Рёна, который заставлял их ходить на цыпочках, как будто они шли по тонкому слою льда.
― Надеюсь, к тому времени, когда поезд снова отправится, вы уже уедете, — лаконично сказал Чанг Сун, прежде чем выйти из купе поезда.
В его голосе звучал сарказм, хотя он оставался невозмутимым, из-за чего бомба, едва успевшая обезвредиться, снова загорелась.
― Я убью тебя…!
Хон Гак отдернул руку, хотя ему уже было трудно сдерживать свой гнев.
Он был вспыльчивым и просто крупным мужчиной, поэтому Чанг Сун, ухмыляясь, легко действовал ему на нервы. Хон Гак шагнул вперед и резко выхватил свое самое ценное оружие — «Молот Искаженной Матери», который был намного больше человеческой головы. Затем он замахнулся им на затылок Чанг Суна.
― Нет, Хон Гак!
Ён Джин поспешно попытался остановить Хон Гака, потому что ему показалось, что Чанг Сун намеренно провоцирует его, но Хон Гак уже начал атаку.
Бум!
Молот был уничтожен, а его осколки разлетелись в воздухе, не долетев до Чанг Суна. В то же время Чанг Сун взмахнул своим кнутом, который еще не был разделен на несколько нитей, как молния.
Удар!
Грохот!
― Аргх!
Хон Гак застонал от боли.
Покрытый толстым слоем ауры, кнут Чанг Суна отправил Хон Гака в полет в противоположном направлении, как только ударил по верхней части его тела. В конце концов, он вывалился на улицу, разрушив при этом несколько окон поезда, и, прокатившись по железной дороге довольно долго, наконец, остановился. От его обгоревшего тела поднималось облако дыма. Чанг Сун, похоже, использовал свой кнут, чтобы сжечь Хон Гака Огнем Эон.
Возможно, потому что его ребра и все кости конечностей были сломаны, Хон Гак лежал на земле, как марионетка, потерявшая своего хозяина. Ён Джин мог только смотреть в недоумении. Мало кто в Совете Старейшин мог противостоять Хон Гаку из-за его сверхъестественной силы, но Чанг Сун не только победил его, но и сделал это больно легко. Смог бы Ён Джин победить, если бы сражался с Чанг Суном? Поняв, что предупреждение Хён Рёна не было ложью, Ён Джин покрылся холодным потом.
― Это моё последнее предупреждение. Я убью тебя, если увижу завтра, — холодно предупредил Чанг Сун Ён Джина и вышел из поезда.
В этот момент он наткнулся на У Чана, который ходил взад-вперед перед купе поезда. Заметив его дрожащие ноги, Чанг Сун понял, что его победа над Хон Гаком вселила в У Чана такой страх, что он не смог заставить себя войти в купе.
― Т-ты…!
У Чан заикался от страха.
― О, да. Я забыл, что мне придется иметь дело и с тобой, — сузил глаза Чанг Сун.
Следуя приказу главы департамента Шим Гён Хо, У Чан попросил клан Црна Рука убить Чанг Суна, поэтому он сразу понял, что пытался сделать Чанг Сун.
― Погоди, послушай меня!
Он пытался придумать оправдание, но было уже слишком поздно.
Треск!
Чанг Сун, не желая его слушать, схватил У Чана за шею и надавил на нее, мгновенно убив его. Чанг Сун как раз отошел, когда голова У Чана откинулась назад, а тело безвольно упало, оставляя труп лежать на земле.
Вуш!
Пламя Чистилища быстро охватило У Чана и исчезло, остался только пепел.
[Вы вошли в станцию «Кипящий Ад»]
* * *
― Хммм…!
Анри медленно открыл глаза и увидел знакомый, старый потолок пустынного поезда. Первый вопрос, который пришел ему в голову, почему он уставился на потолок.
― Ты меня слышишь? — сказал Николя.
Услышав голос Николя, Анри быстро сел прямо, и в его голове промелькнули события, которые привели к тому, что он потерял сознание. Мысль о поражении ошеломила его и заставила почувствовать себя беспомощным, но после того, как он увидел, что произошло в поезде, Анри закричал.
― Директор Фуке! Что случилось…?
Николя был тем, кто завербовал и обучил Анри, поэтому он боялся Николя. Однако и он, и другие игроки «Ревенанта» были покрыты бинтами, сидели или лежали на полу из-за различных травм. Весь отсек был похож на передвижной госпиталь.
Еще одна вещь заставила Анри поволноваться. В самой задней части отсека дрожала Мирей Алиано, которая возилась с кольцом на пальце. Казалось, она полубезумно бормотала:
― Ее здесь нет… Ее нет внутри кольца… Куда делась моя Хранительница…
― Все это дело рук Тирана, — сказал Николя, заставив Анри в недоумении повернуть к нему голову.
Николя продолжил:
― Он был очень силен, и я понимаю, почему ты был так беспомощен. Даже я был нокаутирован одним ударом.
― …..!
Анри затаил дыхание, когда услышал, что чудовищный Николя проиграл. Учитывая положение, которое Николя занимал во Франции — любимый ученик «Бессмертного Владыки» Жака Валентайна и следующий лидер клана «Ревенантов» — его история не имела никакого смысла. Однако Анри не мог его отвергнуть из-за раненых французских игроков-добровольцев, которые лежали на полу.
― Анри, — холодно сказал Николя.
― А? Да!
Анри выпрямился. По его позвоночнику почему-то пробежала дрожь, а по всему телу побежали мурашки.
― У меня есть для тебя работа.
Николя сузил глаза. Анри нервно сглотнул слюну.
* * *
― Ты знаешь, почему «Пустыня Грозового Камня» — это каменная пустыня? — спросил Танатос.
Прозвучало это так, словно Танатос собирался пошутить, поэтому Чанг Сун решил не отвечать. Однако, поскольку был шанс, что Танатос откроет ему секрет Подземелья, Чанг Сун спросил:
― Почему?
― Это не настоящая пустыня, — пожал плечами Танатос.
― Что?
Чанг Сун слегка нахмурился.
― Это кожа мертвого Суртра.
― …..!
Глаза Чанг Суна расширились.
― Все подземелье — это труп Суртра. Каменная пустыня — это кожа трупа, а значит, когда земля трескается, это трескается его кожа. Его энергия — причина того, что там так жарко, — объяснил Танатос, но, похоже, ему почему-то было очень весело.
― Как же тогда там могут жить монстры? — спросил Чанг Сун.
― Он был Королем Огненных Великанов и правителем «Муспельхейма», поэтому, хотя его божественный класс был не так высок, как мой, он все еще был довольно высок… Поэтому нет ничего странного в том, что там зародилась новая жизнь, — кивнул Танатос.
― Ха! — воскликнул Чанг Сун.
― Значит, попасть на подземный этаж Подземелья — это, по сути, просто разорвать мышцы Суртра и пройти по его венам, — сказал Танатос.
― Тогда где именно находится «Рхаегарен»? — спросил Чанг Сун.
― Как я уже говорил, это арсенал, в котором хранятся драгоценные сокровища Суртра и «Муспельхейма». Власти проявляются и там, так что вполне естественно, что это не на виду, — пожал плечами Танатос.
― Тогда… — сузил глаза Чанг Сун.
― Да, «Рхаегарен» находится в его сердце. Ты найдешь его, когда войдешь в его вены, — усмехнулся Танатос.
Услышав, что это гигантское Подземелье было трупом самого Суртра, он был сильно потрясен. Даже если он был гигантом, Подземелье все равно было невероятно большим, чтобы считать его чьим-то трупом.
«Поезд отправится со станции через двадцать четыре часа… и до этого времени я должен найти сердце Суртра?»
Чанг Сун подытожил свой план.
Это будет непросто. Подземелье было настолько огромным, что найти путь в его подземный этаж уже само по себе было бы намного сложнее, чем очистить большинство Подземелий. Чанг Сун сразу же приступил к планированию, но вдруг почувствовал, что его грудь нагревается, и понял, что «Стигма» была активирована.
[Навык «Стигма» активирован, пробуждая атрибут «Эон Ветра»!]
― Наконец-то она проснулась, — заметил Чанг Сун.
Почувствовав, как что-то извивается, Чанг Сун вскоре услышал, как кто-то говорит у него в голове. Судя по голосу, ей было больно.
― Человек… кто ты?
После охоты на «Дочь, Ненавидящую Ветер» в «Аду Ветров» Чанг Сун забрал ее «Звездный Свет» и сохранил его в своей «Стигме» в качестве третьего атрибута. Оставшийся фрагмент «Дочери, Ненавидящей Ветер» в том «Звездном свете» только что проснулся.
Когда она задала этот вопрос, Чанг Сун почувствовал шок, замешательство и недоверие в ее голосе. Несмотря на то, что она потеряла свою силу и теперь была лишь фрагментом, тот факт, что за ней охотились, все еще шокировал ее. Тем не менее, хотя ее переполняли различные эмоции, больше всего она чувствовала подозрение.
― Я наблюдала за тобой с тех пор, как попала сюда в ловушку, потому что у меня было так много вопросов, и я думала, что должна узнать о тебе больше, чтобы убить тебя. Ты человек, так как же ты расшифровал «Семь Криптических Книг Хсана»? Какие у тебя отношения с Бледным Созвездием?
«Дочь, Ненавидящая Ветер» была очень смущена.
― Но есть кое-что в тебе, что смущает меня больше всего.
Она спросила дрожащим голосом:
― Почему от тебя пахнет Итакой?
Чанг Сун остановился. Он уже ожидал, что она задаст ей много вопросов, но никак не ожидал услышать это имя. Итака была Хранительницей, которой он служил в первый и последний раз в Аркадии, Небожительницей, которую дедушка передал ему незадолго до смерти, и… единственной женщиной, которую Чанг Сун когда-либо любил.
