Третий день Великой Войны, Священный Город Рубериус.
Шион наблюдала за приближающимся войском Дагрюэля, и на её лице возникла холодная мрачная улыбка.
Она думала: наконец-то для неё выпал шанс высвободить всю безумную ярость внутри…
В первый день Великой Войны Шион, Адалман и Альберт получили приказ своего господина Владыки Демонов Римуру – отправиться на помощь Владыке Демонов Руминас.
Адалман работал с Герудо над установкой Врат Перемещения. Он привёл своё войско в замок Руминас. Атмосфера в замке была неестественно спокойной, несмотря на то, что они вели бой с ангелами.
Руминас изящно расслаблялась, лёжа на кушетке.
Она спокойно и сухо обратилась к Шион и другим гостям:
— Надо же, я получаю подкрепление против этой жалкой армии ангелов. Этот Римуру только и ждёт неприятностей. Конечно, люди окажутся в опасности, если мы здесь не устоим… Но не слишком ли это заботливо? Даже я не ожидала, что такое произойдёт так скоро.
Но…
— Римуру-сама предсказал, что здесь ударит Владыка Демонов Дагрюэль, предавший нас.
Она оцепенела, услышав ответ Шион.
Руминас была уверена, что её войско сможет сохранить преимущество против армии ангелов, но если в игру вступили войска Дагрюэля, это всё меняло.
Более того, если Дагрюэль, один из старейших столпов среди Владык Демонов, сделал ход… такую ситуацию больше нельзя воспринимать несерьёзно.
— Немедленно собрать остальных! Мы сейчас же проведём стратегическое совещание!
По повелению Руминас её последователи, 7 великих дворян и высокопоставленных командиров приказали другим ключевым лицам собраться.
Было удачно, что ангелы начали отступать точно в момент наступления ночи.
Благодаря этому другие офицеры, принимавшие участие в боях, теперь могли присутствовать на совещании.
Не теряя времени, они собрались в зале совещаний, где был приготовлен лёгкий ужин.
Их представляли 7 великих дворян, «Семь Небесных Мудрецов» и Святой Рыцарь Арно.
Среди них были и лейтенанты, лидеры рыцарских отрядов, а также все достойные внимания благородные дьяволы.
Увидев, что собрались все, имеющие отношение к делу, Руминас коротко приветствовала их, и объявила начало совещания.
И вот, встреча началась.
Шион говорила первой, рассказав о прогнозе Римуру.
Затем о передвижениях ангельских армий и положении в других областях.
Наконец, о движениях Дагрюэля и его предполагаемой цели.
— …Невозможно… Если надвигается Владыка Демонов Дагрюэль, нас возьмут в клещи с неба и с земли. И нам некуда отступать, если мы падём здесь, центральные страны наверняка падут вскоре после!
Так высказался встревоженный Арно.
Он, будучи одной из ключевых фигур в человеческих оборонительных армиях, вполне мог назвать их нынешнее местонахождение последним рубежом защиты.
По сравнению с ним, сторона монстров (Руминас и дьяволов) не была столь обеспокоена.
Даже худший вариант, если им придётся оставить эту страну и бежать, был для них приемлем.
Точно как они сделали однажды в прошлом, когда эту страну уничтожил Вельдор. Они считали, что где-то в обширных землях этого мира ещё найдётся место, которое их примет.
Но это относилось не ко всем из них.
Все высшие существа о чём-то думали с такими гримасами, будто жевали что-то горькое.
Руминас в их числе.
Дворяне предлагали защищать верующих, то есть граждан этой страны, и одновременно подыскивать подходящее место для новой. Руминас же ещё размышляла на заднем плане, наблюдая за спорящим Арно.
Страну бросить просто.
Для монстра вроде неё не составит особого труда выстроить ещё одну заново.
Но если она бежит, то нет гарантии, что ангелы не станут её преследовать.
Есть вероятность, что они пустятся в погоню. Противник всецело намеревался истребить всех разумных существ, раз объявил о своём стремлении уничтожить мир.
Трудно представить, что они позволят Руминас и остальным бежать.
А ещё вероятность успеха того, что они провернут полномасштабное тактическое отступление, при этом защищая мирных жителей, практически равна нулю.
— Тихо.
Вот почему в зал вернулась тишина по единственному холодному слову Руминас.
— …На самом деле, меня не заботит, что случится с людьми. Они всё равно скоро восстановят свою численность. Пожалуй, не проблема, если их станет немного меньше – я честно так думаю. То есть это если им удастся восстановить её. Враг объявил, что намерен уничтожить всё, так что нет гарантий, что людям будет позволено выжить. По этой причине я решила защищать эту землю. Это никоим образом не ради людей. Кто-то из вас говорил, что нам следует бежать; но когда мы останемся одни против ангельских армий – вы думаете, мы сможем победить? Серьёзно, задумайтесь об этом. Другие владыки демонов тоже сражаются, чтобы защитить своих граждан и территорию. Это можно назвать «договором», но в то же время – это долг нас как правителей этих земель. Гай исключение… Рамирис, Милим, Леон и даже новичок Римуру делают всё, что могут. Я тоже намереваюсь так поступить. На весах наша гордость владык демонов. Повернуться к ангелам спиной – немыслимо. Новичок Римуру заметил предательство Владыки Демонов Дагрюэля и уже прислал подкрепления. Если мы вместо этого сбежим, глупо полагать, что мы сможем жить гордо когда-либо ещё. Мы живём не ради того, чтобы жить, а потому, что живём гордо, как благородные, как короли. Бегству не будет прощения. Сделайте нашу победу первоочередной задачей, и начните думать о том, как её достигнуть! Победа да будет за нами!!!
— Уооооооо!! Победа да будет за нами!!!
Молчаливое рвение наполнило зал, и мгновенно проявилось единство всех присутствующих.
Теперь, узнав о намерениях Руминас, её последователи-монстры очень легко передумали и мысленно укрепили свою выдержку.
Харизма Руминас как владыки демонов была не просто показной. Она чудесно завладела сердцами своих последователей.
Рвение не угасало, и совещание перешло к обсуждению их плана встретить близящуюся атаку.
В итоге было решено оставить самый минимум сил обороняться против ангелов, а всё остальное направить на встречу с Дагрюэлем.
Удачно, что среди ангелов не было ни одного достойного упоминания командира, поэтому сегодня не было тяжёлых боёв.
Тем не менее, ударные войска реорганизовали как резерв, чтобы в этом плане не проявлять самодовольства.
У них не было выбора, кроме как воевать на два фронта, поэтому было решено, что резервы помогут той стороне, где больше всего проблем.
Теперь на этом резервном отряде лежала тяжёлая ответственность. Ему было поручено важное задание – принять верное решение. Из-за нехватки резервных сил в нынешней ситуации на большую часть подкреплений было нельзя рассчитывать.
Все остальные владыки демонов были по горло заняты, удерживая свои территории.
Армия Руминас сейчас была в более благоприятном положении, получив подкрепления от Владыки Демонов Римуру.
Если бы враг взял её в клещи с земли и воздуха, а помощь от Владыки Демонов Римуру не пришла, их бы уничтожили, не дав даже помыслить о бегстве.
Благодаря тому, что Владыка Демонов Римуру быстро оценил ситуацию, помощь и информация, отправленные Руминас, стали для неё настоящим спасением.
(Хм. Пожалуй, я перед ним в долгу, надо же…)
В глубине души Руминас неохотно приняла этот факт.
И вот, для армии Руминас, занимавшей Святой Город Рубериус, было определено место финальной битвы.
Армии ангелов будут противостоять Арно со своим отрядом святых рыцарей, плюс Рыцари Крови, возглавляемые дворянами.
Семь высших дворян, известных как «Небесные Мудрецы», будут их штурмовой силой.
Кроме того, есть Адалман и рыцари смерти под его началом.
За ночь Адалман привёл своих последователей из Лабиринта при помощи магии вызова.
Не то чтобы он за ночь вызвал вообще всех, которых в принципе мог собрать. Однако, взявшись за дело, за два дня он мог бы привести заметную армию.
Дагрюэль и его силы перемещались с невероятной скоростью, не останавливаясь даже для сна. Было подсчитано, что они пересекут пустыни и вторгнутся в эти земли через три дня.
В таком случае есть время подготовить оборонительные меры.
Собиралась и личная гвардия Шион, пользуясь установленными вратами перемещения.
Конечно, силы Шион имели приоритет при пользовании вратами, поэтому армия Дагрюэля не могла задействовать ворота на своей стороне.
Шион велела своим отрядам быть наготове, пока они готовятся к приближающейся битве с армией Дагрюэля.
Если всё пойдёт гладко, решающий бой состоится на третий день великой войны.
На совещании в первую ночь был принят и запущен план: выдвинуться и нанести максимальный урон армии ангелов на второй день.
По донесениям разведотрядов, перемещения сил Дагрюэля были замечены в предсказанный срок.
Показывая своё отличие от человеческих армий, войско Дагрюэля двигалось без остановок, не заботясь о еде или отдыхе, сохраняя свою угрожающую скорость.
Но поскольку оно двигалось в стабильном темпе, было точно предсказано время его прибытия.
С другой стороны, это значило ещё, что на разведчиках лежит большая ответственность: они должны были успевать за целью, если её движение ускорится.
Поэтому Руминас задала работу «Небесным Мудрецам».
