После того, как урок фармакологии, который вела профессор Мэри Росс, закончился, Эйдан погрузился в практику своей магии, вспоминая визуализацию свойств элементов, которой его научил Руджер.
Рядом с Эйданом был Лео, который цеплялся за него повсюду, как лучший друг, и Тесси, которая недавно присоединилась к дуэту и часто околачивалась с Эйданом.
Трио материализовало свои собственные элементы на первой тренировочной площадке и усердно работало, чтобы освоить элементы.
«Уф. Я почти сделал это».
Эйдан вытер пот, струившийся по его лбу, глядя на элемент ветра, материализовавшийся в его ладони.
Воспоминание о теплом и прохладном ветерке, который он чувствовал, когда бежал по широким полям своего родного города.
Несмотря на то, что это было не идеально, элемент перед ним визуализировался почти как ветер из его воспоминаний.
Эйдан не мог скрыть своего волнения по поводу того, что смог визуализировать элемент на этом уровне, хотя заранее ничего не знал об этом свойстве элемента.
Всё благодаря методу, который Руджер использовал для его обучения.
«Как и ожидалось, он классный».
Его советы были настолько практичными, что он ничего не упустил.
Совет Руджера, а также его манера помогать Эйдану, когда он раньше боролся, были достаточными, чтобы тронуть струны сердца Эйдана.
«Как и ожидалось, было ли ошибкой то, что я тогда подозревал профессора Руджера?»
Слова и действия Руджера всегда были холодны и колки, но Эйдан чувствовал, как сильно он любит магию и серьёзно к ней относится по тону его голоса.
Люди, которым нравилась магия, не могли быть плохими.
Прежде всего, если бы Руджер был плохим человеком, он бы не передал своим студентам такой драгоценный метод визуализации свойств элементов, которому другие их не научили.
«Я ещё не совсем уверен».
Эйдан смутно чувствовал, что в Руджере что-то есть. Но даже так он не считал Руджера плохим человеком.
Было ли это потому, что его противоречивые чувства усложнили его разум?
Наконец материализовавшаяся стихия ветра вскоре бесследно исчезла.
Причмокнув губами, Эйдан посмотрел на Лео и Тесси.
Эти двое также вспотели и стремились визуализировать свойства элемента.
Это было потому, что эти два человека были также глубоко впечатлены тёплым пламенем, которое Эйдан продемонстрировал в классе.
Эйдан не хотел прерывать их серьёзный вид, поэтому он просто наблюдал, и как раз тогда на тренировочную площадку пришла группа студентов.
«Те студенты…»
Некоторые из студентов, прибывших на тренировочную площадку, привлекли внимание Эйдана.
Человек с тёмно-синими волосами с оттенком лазурного цвета, сохраняющимся в волосах…
Человек, у которого была аккуратная прическа с пробором, чтобы показать лоб…
Но больше всего выделялся тот, что с белой кожей, которая даже казалась бледной, с острым носом и острыми, узкими глазами.
Он выглядел как второкурсник с его естественной элегантностью, плавно перетекающей в его отношение, и все студенты собрались вокруг него.
«Кто он? Он заставил аристократических студентов собираться вот так. Он должен быть чрезвычайно невероятным человеком».
Пока Эйдан наблюдал за ними, парень повернул голову и посмотрел на Эйдана.
Их взгляды встретились.
Эйдан вдруг вспомнил, что сказал Лео.
Лео велел ему не встречаться взглядом со студентами-аристократами долго и не обращать на них никакого внимания.
Эйдан был не настолько глуп, чтобы спросить: «Хорошо, если мы станем ближе друг к другу после этого, так почему?» Поэтому он, естественно, отвёл глаза.
Парень также не дал никаких комментариев после того, как Эйдан сделал это.
Эйдан уже сделал надлежащий перерыв, так что он собирался снова сосредоточиться на занятиях магией.
— Ой? Это кто?
Именно тогда один из собравшихся студентов-аристократов подошёл к Эйдану и громко заговорил.
Лео и Тесси, отвлечённые этим голосом, тоже посмотрели на студента-аристократа, прервав свою практику.
Это был парень-студент, который закатил уголки рта, показывая злую улыбку, глядя на Эйдана.
— Ах, ты.
Как только Эйдан подумал, что он выглядит знакомым, он понял, что парень, по-видимому, был старшим сыном барона Фелио, который поспорил с Эйданом в начале семестра и ушёл с горечью, услышав слова Лео.
— Почему ты вдруг ведёт себя так, будто знает нас?
Лицо Лео быстро сморщилось, когда он узнал этого парня.
Джеван Фелио не обратил внимания на вопрос Лео и намеренно подошёл к группе Эйдана.
— Разве ты не Эйдан, который даже не смог правильно визуализировать свойства элемента?
Джеван сильно критиковал тот момент, когда Эйдан не мог намеренно визуализировать свойство элемента.
Эйдан и другие его друзья, должно быть, знали его сокровенные мысли.
— Эй, Джеван. Мы сейчас заняты практикой магии, так почему бы тебе просто не заблудиться вон в том углу?
Лео ответил с циничной улыбкой.
— Ха. Мне было интересно, кто это был, ты же тот высокомерный простолюдин? В итоге вы вдвоём сдружились, да?
Глаза Лео смотрели на аристократичных студентов, которые с волнением наблюдали за ситуацией через плечо Джевана.
Похоже, они не собирались останавливать Джевана. Более того, человек, стоявший в центре группы, продолжал беспокоить его разум.
— Джеван. Ты пытаешься покрасоваться, потому что здесь старшие?
Лео прекрасно знал, кто старший в центре аристократических студентов.
Во-первых, в Теоне было не так уж много джентльменов, пользовавшихся такой славой.
— Фрейден Вольфсбург.
Он был старшим сыном Вольфсбурга, одной из трёх герцогских семей Империи Эксилеон, которые символизировали волка.
Лео также понял, почему Джеван вдруг затеял ссору.
Желая выделиться в кругу этого человека, которого можно было бы назвать центром аристократических студентов, Джеван сознательно предпринял действия, чтобы произвести о себе глубокое впечатление.
— Мы не хотим подыгрывать тебе, так что убирайся отсюда прямо сейчас. Это место для занятий магией.
— Простой простолюдин вроде тебя. Не смей указывать мне, дворянину, что делать, — фыркнул Джеван, слушая слова Лео.
— Это потому, что ты не вникаешь в ситуацию…
— И я разговариваю с Эйданом, так почему такой коротышка, как ты, мешает нам?
Слова «коротышка» были едва ли не самыми провокационными для Лео.
Потому что Лео был особенно невысоким по сравнению со своими сверстниками.
Некоторые девушки считали Лео милым, но он ужасно ненавидел такое обращение.
Для Лео его небольшой рост был подобен ахилловой пяте.
— Ты…
— Лео. Успокойся. Просто предоставьте это мне.
Эйдан шагнул вперёд, чтобы Лео не рассердился.
Такими темпами сама ситуация, казалось бы, не скоро закончится.
— Джеван, я не знаю, что с тобой вдруг случилось, но, пожалуйста, просто тихонько пройди мимо нас. Я не хочу драться с другом.
Джеван поморщился от слов Эйдана.
— Друг? Почему я твой друг? Ты грязный мусор.
— Разве ты мне не друг?
— Ты не в своём уме?
Вот почему он не любил этого простолюдина.
Досадно было также видеть, как Эйдан смотрит на него такими ясными глазами, как будто он оторван от всего мира.
— Если ты простолюдин, веди себя как простолюдин и склони голову перед аристократией.
— …Джеван. Я не знаю, что во мне тебя беспокоит, но я приношу извинения за это. Мне жаль. Так ты можешь просто притвориться, что этого никогда не было?
По словам Эйдана, эти слова означали, что он поднял свой белый флаг, и они были его попыткой быть как можно более внимательным к Джевану.
Парень не хотел ввязываться в драку, так как никогда ни к кому не проявлял неспровоцированной враждебности.
Джеван фыркнул на слова Эйдана.
— Никогда не было? Хорошо. Тогда я позволю этому ускользнуть, но ты должен сделать одну вещь…
Затем он указал рукой на свои ноги.
— Встань на колени.
— Ты…!
Тесси подошла, так как не могла просто стоять, наблюдая за его поведением, которое переходило черту.
— Достаточно. Неужели у тебя нет даже достоинства аристократа?
— Что? Как смеет вмешиваться падший аристократ?
Лицо Тесси застыло от его зловещего вопроса.
— Что?
— Стыдно даже называть тебя дворянкой, так что заткнись, потому что этот отвратительный запах будет исходить и от меня.
— …Ты хочешь умереть?
Для Тесси её семейные дела были табу.
Но Джеван затронул раны Тесси, как будто это было пустяком.
Когда тело Тесси наполнилось маной, Джеван усмехнулся ей.
— Боюсь, ты даже не падший аристократ, раз ты не получила должного образования…
— Джеван Фелио.
— Что?
Это был не кто иной, как Эйдан, который назвал его имя.
Но голос Эйдана отличался от обычного. Когда тон его голоса стал тяжелее, Джеван неосознанно вздрогнул.
— Джеван. Я ничего не могу поделать с твоими жалобами на меня. Если ты меня этим оскорбил, то да, я мог бы промолчать, но…
Эйдан подошёл к Джевану.
Его глаза, полыхающие гневом, уставились на Джевана.
— Если ты будешь оскорблять моих друзей, я больше не буду сдерживать себя.
— Ха, ха-ха. А что, если не прекращу? А? Хорошо. Тогда посмотрим.
Словно дождавшись этого, Джеван достал из кармана белую перчатку и кинул её в Эйдана.
— Я вызываю тебя на магический поединок. Если тебе страшно, просто беги.
Эйдан покачал головой, глядя на перчатку, ударившую его по груди и соскользнувшие с неё.
— Мы действительно должны это делать?
— Что, если я скажу, что мы должны?
— …Хорошо.
Эйдан кивнул.
— Эйдан!
— Эй, что, чёрт возьми, ты собираешься делать?
Тесси и Лео пытались остановить Эйдана, но он был серьёзен. Его инстинктивная интуиция подсказывала ему, что он не должен отступать.
Его борьба с Джеваном была неизбежна.
Он тоже не хотел уклоняться от поединка.
— Хорошо. Тогда давай. А проигравший встанет на колени и будет просить у победителя извинений. Что ты думаешь? Разве не хорошее условие?
— Надеюсь, ты сдержать эти слова.
— Хахаха! Да! Непременно сдержу! Если ты сможешь победить меня.
Джеван был уверен.
Хотя они были первокурсниками одного возраста, Эйдан был новичком, который ещё даже не изучил должным образом основы магии.
Джеван не знал, как он смог попасть в Теон, но, должно быть, ему было выгодно быть простолюдином.
Джеван был уверен, что сможет победить Эйдана, потому что с юных лет обучался магии у своего частного учителя.
В тот момент, когда должна была состояться драка между двумя парнями…
— Что вы делаете?
Холодный голос тяжким грузом лёг на плечи всех присутствующих студентов.
* * *
Я был в патруле.
Хотя кризис оборотней закончился, патрулирование ещё какое-то время продолжалось из-за слов директора, в которых говорилось, что она не знает, когда или какой другой инцидент произойдёт снова.
Это раздражало, но ничего не поделаешь, поэтому я просто ходил с мыслью охладить голову.
Независимо от того, сколько студентов существовало в Теоне, возникнут ли новые проблемы сразу после того, как кризис оборотней закончится?
И мне понадобилось меньше 5-и минут, чтобы понять, насколько самодовольны были мои мысли.
— Что вы делаете? — осторожно спросил я, глядя на двух студентов, которые были на грани драки.
Да. Я был немного раздражён, но мне всё же нужно было услышать подробности ситуации.
Поэтому я спросил это тихо, не сердясь.
Лица некоторых студентов побледнели, возможно, потому, что они не ожидали, что я появлюсь.
Действительно. Люди подумали бы, что появился какой-то призрак.
— Вы двое там, что вы делаете? — спросил я, указывая на двух студентов, стоявших в центре инцидента.
Один из них был мне особенно знаком, и после того, как я поинтересовался, кто он такой, оказалось, что это Эйдан, темноволосый деревенский парень.
«…Опять ты?»
Я бы в шутку сказал, что он очень похож на сёнэн-персонажа, но в тот момент я подумал, что он действительно серьёзен.
Был ли его противник аристократическим студентом? Кажется, его звали Джеван Фелио.
Видя, что он не выглядел таким знакомым, он был просто парнем, не имеющим значения.
Я вздохнул.
— То, что вы не можете отточить свою магию на тренировочной площадке, не означает, что вы можете сражаться друг с другом здесь.
Когда я медленно приблизился к ним, студенты, собравшиеся рядом, избежали меня и открыли мне путь.
Как ни странно, их обращение со мной обеспокоило мой разум, но я решил просто думать об этом, как о том, что они уходят с дороги сами по себе.
Я просто проигнорировал Джевана и прошёл мимо него, а потом заговорил с Эйданом, который был в центре ситуации.
— Объясни, что именно произошло.
— Э-это…
— Это честный поединок!
Крикнул Джеван позади меня.
Я молча посмотрел на него.
Было ли это потому, что он думал, что я его игнорирую? Он пыхтел, глядя на меня, не скрывая своего гнева.
— Честный поединок?
— Да. Я собираюсь провести магический поединок с Эйданом. Это не драка.
— Магический поединок, понятно. Забавно, что первокурсники, только что поступившие в Теон, вдруг устроили поединок.
— Разве первокурсники так не могут?
«Почему этот парень такой? Он съел что-то не то?»
Я был немного сбит с толку, когда парень, который обычно даже не смотрел мне в глаза, как следует, беззастенчиво выступил вместо меня.
И я мог понять, почему.
Это было из-за других студентов, которые стояли позади Джевана, казалось бы, поддерживая его.
Все они были аристократами.
Один из них особенно выделялся больше всего.
«Этот парень…»
Мне казалось, что я уже видел его раньше.
Он главный? Кажется, именно он грубо руководит окружающими его парнями.
Он тоже посмотрел на меня и как-то странно посмотрел на меня.
«Противостояние между простолюдинами и аристократией на первой тренировочной площадке, хах. Я почему-то знаком с этой ситуацией…»
Я думал, почему я привык к такой ситуации, оказалось, что это похоже на драку между Рене и Ромли.
Однако в случае с Рене это была внезапная атака, а с Эйденом, я думаю, они собирались драться друг с другом.
У меня болела голова.
Ничего странного в том, что парни дерутся даже в таком мире, как этот, но почему это должно было случиться, когда я был в патруле?
Более того, одним из них был Эйдан, на которого я даже раньше обращал внимание.
— Джеван Фелио и Эйдан. Я не собираюсь привлекать вас к ответственности за то, что ещё не произошло, так что заканчивайте с этим и возвращайтесь в общежитие.
— Профессор Руджер!
— Я сказал тебе вернуться.
Когда Джеван говорил решительно, глядя на Руджера, он стиснул зубы, чтобы посмотреть, сможет ли он бросить вызов авторитету профессора, даже несмотря на то, что за его спиной стояла благородная фракция.
— Почему ты не оставишь их в покое?
Это было тогда…
Я услышал знакомый голос.
Глаза студентов обратились к входу, противоположному тому, из которого я вошел.
Я увидел приближающегося мужчину, смотрящего на меня оттуда.
— Профессор Крис.
Это был Крис Бенимор, новый профессор и член аристократической фракции, который одновременно со мной присоединился к Теону.
