Войдя в класс, Рене поспешила к своему месту и села.
Эрендир, пришедшая заранее, посматривала то на Рене, то на Руджера, которые вошли в класс почти одновременно, и покусывала губы, словно желая что-то спросить.
Тут Руджер, забравшийся на платформу, заговорил.
— Прежде чем мы начнем лекцию, я хочу вам кое-что сказать.
Студенты инстинктивно заметили, что пытался сказать Руджер.
Время наконец пришло.
— Много людей здесь и там спрашивают о результатах моих исследований в последнее время. Сегодня я узнал, что кто-то пытался шантажировать абитуриента, даже не спрашивая меня. Как дерзко.
Студенты, которые были поражены словами, разговаривали между собой. Удивительно, что нашёлся кто-то, кто зашёл так далеко.
— Я очень раздражен.
Его голос был холодным, и в его тоне можно было даже уловить тонкую ярость.
Студенты в классе сглотнули, думая, что Руджер может отыграться на них.
— Однако здесь нет смысла злиться.
К счастью, Руджер не пошел дальше.
— Но позвольте мне сказать вам. Если такое повторится, то я сам разберусь с нарушителем. Те, кого поймают, больше не ступят за порог Теона, так что постарайтесь не попасться.
Редко Руджер говорил так открыто. Обычно он предупреждал студентов абстрактным тоном, но на этот раз всё было по-другому, потому что лишить их возможности войти в Теон означало больше, чем просто отстранение.
— И позвольте мне добавить. Как бы вы ни беспокоили шестерых претендентов, вы ничего не получите. Я держал в строгом секрете то, как увеличить выброс маны, а они только выполняли мои приказы.
Студенты не поняли его слов, поскольку они были противоречивы, но Руджер не ошибся.
Чтобы увеличить выброс маны, необходимо найти и укрепить Путь маны тела, но единственный способ сделать это — тренироваться с использованием ингибиторов маны.
В общем, если они не знают, как сделать ингибитор маны, люди даже не смогут найти Путь Маны.
И Руджер был единственным, кто знал, как сделать ингибитор.
— Неважно, как сильно вы пытаетесь узнать, нет другого способа узнать это, кроме как услышать это непосредственно от меня. Так что отбросьте эти бесполезные мысли и сосредоточься на учёбе.
Конечно, не все поверили его словам, но Руджер говорил лишь так, что беспокоить шестерых абитуриентов стало рискованно. Этого было достаточно.
— Хорошо, давайте начнём урок, потому что третий тест не за горами.
* * *
Может быть, это потому, что предупреждение Руджера сработало, но после занятий никто из учеников не беспокоил Эйдана и Рене.
Кроме того, было трудно подойти к Рене, потому что с ней был Эрендир, а у Эйдана были друзья.
Студенты в других классах, которые не слышали предупреждения, иногда разговаривали с ними, но это было намного лучше, чем раньше.
«Я так устала, что хочу умереть».
Рене удалось расслабиться после тяжелого дня, так как люди беспокоили её. Она немного обрадовалась, что всё закончилось, хотя люди вокруг всё ещё наблюдали за ней, но это всё.
Никто не подходил к ней и не разговаривал с ней так открыто, как раньше. Благодаря этому Рене смогла с комфортом посещать занятия.
— Заклинания делятся на ранги. Чем выше ранг, тем сложнее и труднее становится заклинание, и требуется больше маны. Как магу, довольно сложно добраться до вершины…….
Она посещала урок гуманитарных наук, связанный с магической историей, который также славился своими хорошими оценками по сравнению со сложностью класса.
— У мага нет имени до четвёртого ранга. Но с пятого ранга именуется. Как вы все знаете, мага пятого ранга зовут Амнуки. Почему это? Кто-нибудь знает?
— Разве это не имя мага, впервые достигшего 5-го ранга?
— Ты прав только наполовину. Правда, пятый ранг называется Амнуки, но он не стал первым пятым рангом. То же самое и для шестого ранга. Как называется шестой ранг?
— Это Лексер.
— Да, он назван в честь Лексера, великого мага и искателя приключений, но Лексер не так уж стар. Он ближе к современности. Кто был первым магом шестого ранга?
Студенты тоже кое-что поняли. Имя, данное званию, это не имя мага, достигшего этого уровня.
— Имя, данное рангу, — это не имя первого волшебника, достигшего этого ранга, а потому, что он установил иерархию. До Амнуки был маг пятого ранга, но досконально никто не анализировал и не организовывал магию пятого ранга. То же самое касается и Лексера.
— Значит, вы говорите, что в далёком прошлом были люди, достигшие высокого ранга?
— Верно. На самом деле, если вы посмотрите на силу древних магов в древних книгах, вы увидите, что они перешли от пятого ранга, шестого ранга к седьмому рангу.
Студенты подумали, что это подделка. Их общее мнение состояло в том, что в древние времена, когда магия была менее развита в магии, чем сейчас, маги не могли достичь такого уровня.
— Возможно, в этой части есть преувеличение, но я не ошибусь. На самом деле, начиная с 7-го ранга, так оно и есть.
— Разве седьмой ранг не называется Импера?
— Правильно. Ты знаешь, кто этот маг, Импера?
— Это первый человек, достигший седьмого ранга?
— Все предыдущие ранги были названы в честь тех, кто установил иерархию, но Импера отличается от них, верно?
— Что….?
Это потому, что ранги отличаются от седьмогого ранга, но студент не удосужился сказать очевидное.
К магам, достигшим шестого ранга, тоже относились с большим уважением, но седьмой ранг, конечно, был ещё выше. Их было немного, даже на континенте.
Чтобы добраться до шестого ранга, нужен очень сильный талант, но для достижения седьмого ранга требовалось нечто большее, чем талант.
Поскольку уровень используемой магии был другим, не было необходимости устанавливать иерархию. Вот почему седьмой ранг назван в честь первого человека, достигшего его.
— Импера была первым магом, достигшим седьмого ранга. Задолго до того, как наука развилась так, как сейчас, он был Императором прошлой Империи. Даже сейчас седьмой ранг для многих является мечтой, но люди и в то время достигали седьмого ранга.
— Ни за что. В конце концов, он старомодный маг.
Так сказал один из студентов.
Теперь магические техники стали более продвинутыми, и рождается гораздо более эффективная и детальная магия. Подобно тому, как техники владения мечом создаются для использования оптимального, а не грубого пути, магия также стереотипизируется, формализуется и изменяется.
Большинство магов считали, что древние маги седьмого ранга не могут быть даже магами шестого ранга нынешней эпохи.
— Учитель, как называется восьмой ранг?
— Восьмой ранг называется Грандер.
— Это имя тоже происходит от имени мага, впервые достигшего звания?
— Может быть и так.
— Может быть?
В отличие от предыдущего, студенты удивлялись неясному ответу.
— Я не знаю, как распространилось имя Грандер, но маг с таким именем не фигурировал ни в одной литературе. Конечно, это может быть написано в древних документах, которые не были интерпретированы, но сейчас широко распространено мнение, что имя Грандер передавалось из уст в уста, а не в академических материалах.
— Тогда почему мы продолжаем использовать это имя?
— Это потому, что пока нет другого мага, достигшего восьмого ранга.
Все, кто мечтал стать магом, восхищались «Великим» восьмого ранга, даже магами седьмого ранга, которые сейчас стоят на вершине.
Даже эльфы, живущие дольше людей, никогда не слышали о магах восьмого ранга. Во-первых, вызывало сомнение существование восьмого ранга.
Возможно, Грандер — это не имя, а существительное, обозначающее «невозможное» на древнем языке.
— Если однажды родится новый маг восьмого ранга, этот человек может изменить название ранга.
Хотя они знали, что это не имеет смысла, ученики представляли себя магами восьмого ранга. Все будут воспевать их имена, и они останутся в истории навечно.
Где в мире может быть больше славы, чем эта?
* * *
«Оно» шло по дороге. Внешний мир после долгого времени был очень странным. Прошло всего несколько лет, но за эти годы мир добился большого прогресса.
Одного взгляда на процветающий город было достаточно для развлечения.
Возможно, «Оно» сможет ещё немного осмотреться по пути, чтобы найти своего ученика.
Он внезапно повернул голову, подумав об этом.
Помимо этих красных глаз, «Оно» что-то чувствовало. Люди со значительной магией собрались в одном месте.
Видя, что они собрались в безлюдном месте, они не порядочные люди, а учитывая это, они довольно сильны.
«Оно» могло бы проигнорировать их и пройти мимо, но «Оно» заинтересовалось ими, потому что прошло много времени с тех пор, как «Оно» вышло.
«Оно» лёгким шагом направилось туда, где чувствовало энергию.
Когда «Оно» достигло места, где «Оно» чувствовало энергию, «Оно» могло видеть подозрительно выглядящих людей, планирующих что-то. Окрестности были покрыты красными кирпичами, полными дыма, и было темно и скучно даже среди бела дня, но «Ему» понравилось это место.
— Что происходит?
Собравшиеся на собрании члены общества Чёрной Зари нахмурились при внезапном появлении «Оно».
— Почему ты здесь?
Первое, что они увидели, были золотые волосы, мягко ниспадающие ковром, красные глаза и белоснежная кожа. На ней было красное готическое платье с оборками и зонтиком в руке.
Любой мог бы подумать, что она маленькая и милая, как кукла, обладающая странным очарованием, которое трудно описать, поэтому никто не ожидал, что она появится здесь.
— Что делали ребята, охранявшие вход?
Даже если она заблудилась, такой девушке практически невозможно попасть в это место. Дорога сложная, и мужчины, охранявшие вход, прогнали бы её.
«Но эта девушка».
Почувствовав что-то странное, Второй Орден сузил глаза.
«Удивительно видеть кого-то вроде неё в таком месте, как это, но её реакция странная».
Обычно такой человек, как она, беспокоилась бы о таком месте. Даже если она вошла, было нормально испугаться или убежать, когда она увидела, что собрались люди с плохим впечатлением.
Но что это была за реакция?
Она шла к ним.
«Она нас не боится? Значит ли это, что она во что-то верит? Скрытое сопровождение? Или её навыки?»
Читала ли она намерения, содержащиеся в этом взгляде?
Красные глаза девушки нарисовали полумесяц.
— Хо. Есть парень, который удивительно сообразителен.
— Кто ты?
Остальные люди двигались быстро, возможно, понимая, что реакция Второго Ордена была необычной.
Они окружили территорию и заблокировали путь к отступлению, чтобы помешать ей сбежать, но девушка улыбнулась их действиям.
— Вы сообразительны и отзывчивы. Я пришла сюда из любопытства, но, похоже, вы не обычная группа.
— Я не знаю, как вы сюда попали, но раз уж вы зашли так далеко, не думайте о том, чтобы уйти живым.
При этих словах девушка широко раскрыла глаза и залилась смехом.
Её веселый смех заставил поднять брови Второго Ордена.
— Ты смеёшься?
— Хахаха. Как я могу не смеяться, когда это смешно? Не думаешь уйти живым? Не думала, что мне кто-нибудь такое скажет. Я чувствую, что мир сильно изменился.
— Что?
Кроме того, судя по тому, как она разговаривает, она выглядит как старая.
Второй Орден был немного насторожен, но подумал, что, возможно, девушка сошла с ума.
— Убейте её.
Подчинённые медленно подошли к девушке по команде Второго Ордена.
В этот момент девушка сложила зонтик, которым пользовалась, и когда его кончик коснулся земли, произошло кое-что необычайное.
— Что за чертовщина?
Второй Орден был удивлён, увидев, что его подчинённые, приближавшиеся к девушке, внезапно рухнули, как сломанные куклы.
«Что случилось?»
Он не мог понять, что, чёрт возьми, произошло, и он ничего не видел и не чувствовал.
Второй Орден почувствовал, как всё его тело трясётся, а инстинкты кричат. Тот человек перед ним, это то, с чем он не осмеливается встретиться лицом к лицу.
— Ты, кто ты, чёрт возьми?
Все, что он мог сделать, это спросить дрожащим голосом.
На это девушка сказала с улыбкой.
— Грандер, ты знаешь это имя?
— Что ты имеешь в виду….?
— Тебе не обязательно знать.
Девушка слегка махнула рукой. Хотя её действие было настолько простым, что его можно было считать бессмысленным, это было последнее, что увидел Второй Орден.
Грандер, девушка, которая за одно мгновение унесла более дюжины жизней, подняла зонтик и посмотрела на небо за высокой стеной.
— Где ученик, заставивший своего Мастера двигаться своими тяжёлыми шагами?
В тот день отделение общества Чёрной Зари, возглавляемое Николаем Первого Ордена, бесследно исчезло.
