Пока Трина разговаривала с Руджером в трущобах, Кейси, получивший артефакт, вернулась в арендованный дом.
Она хотела поговорить с Триной, если могла, но Кейси было чем заняться.
— Фу. Кейси, пожалуйста, убери свою комнату! Тут свинарник!
Дом, в котором они жили в это время, был слишком велик для двух человек, Кейси и Бетти, но это было всего несколько недель назад.
В её комнате был такой беспорядок, что было трудно найти место, куда можно было бы ступить, благодаря Кейси, которая параноидально собирала всевозможные вещи. Это не имело бы огромного значения, если бы всё было хорошо организовано, но вещи были повсюду.
— Хорошо.
— Ты говорила, что будешь каждый день убираться, но ты этого не делаешь!
Бетти, наконец, не выдержала и начала убираться. Конечно, даже если она наведёт порядок в комнате, через неделю всё вернётся в исходное состояние, но она не могла уйти, даже зная об этом.
«Кейси должна поблагодарить меня. Если бы не такой замечательный партнёр, как я, некому было бы позаботиться о ней».
Бетти ворчала и приступила к уборке, в то время как Кейси игнорировала слова Бетти и подошла к стене. На нём была карта Лезервелка. Над картой к закрепке была приколота вырезанная из газеты статья, и за закрепкой тянулось бесчисленное количество ниток.
Кейси вырезала статью о «Серебряном солнце» из сегодняшней газеты и приколола её к одной стороне карты. Соединив нить, связанную с трущобами, она один раз ударила по ней кончиками пальцев.
Глядя на дрожащую нить, она скрестила руки.
Карта Лезервелка была заполнена паутиной нитей, и Кейси уставилась на карту, как будто попала в свой собственный мир.
«Недавно в Лезервелке произошли странные происшествия».
До прошлого года в Лезервелке не было серьёзных проблем, но в этом году произошло много событий.
Инцидент с оборотнем, сожжение заброшенной фабрики, нападение на аукционный дом «Кунс», воскрешение Жеводанского зверя, появление общества «Чёрной Зари».
«И исчезновение «Серебряного Солнца»».
Что касается подозреваемого, то он был, скорее всего, выходцем из трущоб.
Говорят, что трущобы в последнее время претерпели огромные изменения, но Кейси сама не проверяла это, потому что только слышала, но слухи ходят не напрасно.
«Я уверена, что Трина пошла туда всё разведать».
Кейси осторожно положила принесённый артефакт на стол, вспоминая Трину.
Артефакт треснул со скрипом, обнажив находившийся внутри камень маны. Кейси взглянула на камень маны и взяла отдельный белый лист бумаги, окружавший его.
«Ключевой элемент, связанный с штурмом памяти».
Имя ещё не было выбрано, но она знала, что это не обычная бумага.
«Подумать только о том, чтобы сделать что-то подобное из коры эльфийского дерева, которое можно найти только в эльфийском лесу».
Сказать ли ей, что маги Новой Башни великие или безрассудные, помышляющие получить деревья от эльфов, любящих природу больше, чем кто-либо другой?
Но такой вызывающий дух создал новый артефакт.
По слухам, проблем не было, так как говорили, что они заключили сделку с эльфами, принявшими новую культуру.
«Я смогу всё выяснить, используя это».
Кейси, которая какое-то время смотрела на белую бумагу, сложила её и сунула в карман.
«Стоит сначала прибраться».
Главная цель Кейси — отследить общество «Чёрной Зари».
Она посетила место, где исчезло «Серебряное солнце», потому что думала, что это может быть связано с обществом «Чёрной Зари», но ничего там не нашла.
Кейси поняла это в тот момент, когда увидела особняк, от которого буквально ничего не осталось, не говоря уже о следе.
«Как я ни старалась, я не смогла найти подсказку».
Произошло нечто близкое к чуду, превосходящему магию, и даже Кейси ничего не могла с этим поделать.
С точки зрения одних только результатов, никакой связи с обществом «Чёрной Зари» обнаружено не было.
«Тогда все, что осталось, — это информация от людей, допрошенных в тот день».
Члены общества «Чёрной Зари» запечатлели последний день Магического Фестиваля Теона.
Благодаря сделке, заключенной с Элизой, у Кейси была возможность допросить их лично. Конечно, результат допроса не всегда является ответом. На самом деле, было бы правильно сказать, что многого не было.
«Стоит ли говорить, что члены тайных ассоциаций упрямы или сумасшедшие, даже если они низкого ранга?»
Они с трудом открывали рты, а если и открывали, то говорили только ложную информацию.
«Кроме того, физические пытки не в моём вкусе».
Но Кейси черпала информацию от этих парней.
Её путь был очень прост, ей просто нужно было задать вопрос.
«Элемент, который доставляет информацию людям, не ограничивается языком».
Тремор глаз, дыхание, тонкие реакции и другие мелкие действия могли бы быть достаточным ответом.
Если у них не было специальной подготовки к этой ситуации, у них не было другого выбора, кроме как быть очевидными. Фактически, Третьи Ордена общества «Чёрной Зари» показали различные реакции, которые она хотела, и этого было достаточно для Кейси.
Кейси прикрепила новую карту на пустую стену рядом с картой Лезервелка.
«Балтанунг».
Соседний город среднего размера, хотя и меньше по сравнению с большим городом Лезервелк, связанным с обществом «Чёрной Зари».
Кейси вдруг забеспокоилась.
«Я не очень рада драться с сумасшедшей собакой».
Кейси, которая была немного потрясена, вспомнила Джеймса Мориарти, человека в опрятном костюме и чёрной накидке за спиной.
«Но мне придётся это сделать».
Разве она не проделала весь этот путь с решимостью преследовать Джеймса Мориарти? Наоборот, ей следует работать усерднее, так как она знает, что общество «Чёрной Зари» связано с ним.
Рано или поздно ей придётся посетить Балтанунг.
* * *
Трина была высокого мнения о человеке по имени хозяин.
Он человек, который добился больших успехов на бесплодной земле, известной как трущобы.
Хозяин был великим, не только в деловом смысле. Зная, что «Серебряное солнце» исчезло, и заранее зная, что она придёт, он послал проводника.
Он, должно быть, знал всю скудную информацию о городе, и было ясно, что его следует опасаться.
«Вот почему я использовала своё намерение, чтобы напугать его».
Мужчина перед ней был равнодушен к её убийственным намерениям. Глядя на естественность, ощущаемую в его действиях, было ясно, что он не играет.
Ей хотелось сразу же открыть рот и спросить, кто он. Однако задать такой вопрос здесь было равносильно признанию того, что она проиграла психологическую войну.
Говоря друг с другом до сих пор, хозяин знал цель её вопросов, и будто избегал их или грубо менял тему.
«Но я не могу в это поверить. Когда обычные рыцари попадают под мой натиск, они замирают и не могут двигаться».
Но хозяин выдержал.
«Он не обычный мужчина».
Недаром он вёл себя как хозяин в этом закулисном мире.
«Он Король Тёмных переулков?»
Было бы проще, если бы он был злодеем, незаконно накопившим богатство, или преступником, который сделал что-то не так. Она могла просто вытащить меч и атаковать.
Однако, согласно информации от Энии, бизнес этого человека был на удивление чистым, поэтому рыцари «Ночного Змея» не могли просто появиться и применить против него насилие.
Несмотря на то, что рыцари «Ночного Змея» делают более грязные вещи, чем обычные рыцари, это было равносильно подрыву репутации их ордена.
«Кроме того, у него сильная популярность, поэтому, если мы тронем его, все здесь превратятся во врагов».
Если они коснутся хозяина, все жители трущоб будут драться, рискуя жизнью.
Это люди, которые до сих пор жили без надежды, и если бы кто-то встал на пути их надежды, одна сторона должна была бы полностью исчезнуть.
— Вы закончили со своими вопросами?
— Да, спасибо за сотрудничество.
Трина поднялась со своего места, кивнув. Ей больше не нужно было оставаться здесь, потому что ей нечего было делать.
— В этот раз сопровождения не будет.
— Я собирался сказать, что мне не нужно сопровождение.
В тот момент, когда они попытались отступить после того, как обменялись взглядами друг с другом.
— Лидер, вы здесь? Я хотел бы задать вам вопрос.
Алекс вошёл, когда дверь приёмной, которая была плотно закрыта, с грохотом распахнулась.
Его появление было неожиданным даже для Руджера.
— Алекс?
Эния, узнавшая Алекса, назвала его имя.
Алекс, не раздумывая открыв дверь, застыл, увидев Энью.
Руджер понял, что не предупредил Алекса заранее, потому что рыцари «Ночного Змея» появились так внезапно.
— Алекс?
— ……
— Почему ты здесь?
Руджер тихо вздохнул за маской по поводу того, что Алекс встретил свою бывшую возлюбленную, с которой расстался в плохих отношениях.
* * *
Алекс попытался сбежать, но Эния не собиралась его отпускать и преградила ему путь.
— Давай поговорим.
— Мне нечего сказать.
— Почему ты здесь? Ты сказал, что собираешься вернуться в свой родной город.
Алекс закрыл рот от слов Энии, уставившись на него. Очевидно, он помнил, как говорил это до того, как давным-давно расстался с ней.
Конечно, вынудить Энию уйти было ложью.
— Тебе это не нужно знать.
Для Алекса лучше было говорить холодно.
— Разве наши отношения не закончились?
— …….
Эния закусила губу. Её глаза, уставившиеся на Алекса, были влажными.
Сердце Алекса сжалось от этого зрелища.
«Ты…»
Алекса потрясло появление Энии, которая вот-вот расплачется. Не может быть, чтобы он не знал эмоций в этом взгляде.
«Ты всё ещё не забыла меня».
У Энии всё ещё были чувства к нему.
Он до сих пор помнил, как причинил ей боль и ушёл. Это сделало его счастливым и невыносимо грустным одновременно, потому что теперь, в этом месте, он должен был снова причинить ей боль.
«Если бы я мог поднять руку и вытереть слёзы с её глаз».
Можем ли мы вернуть всё назад? В те дни, когда мы смеялись и мечтали о будущем.
«Нет».
Он остановил руку, потому что взгляд Энии на него наложился на её слезы в прошлом.
Алекс рассмеялся про себя.
«У меня нет права делать это».
Не кто-нибудь, а он сам причинил Энии боль и бросил её первым, чтобы он не мог просить прощения или получить прощение.
— …Раз ты закончила, почему бы тебе не уйти?
Алекс сам удивился, что может говорить таким холодным тоном.
Эния вздрогнула, а затем кивнула.
— Ты совсем не изменился.
Подавленный голос Энии пронзал сердце Алекса. Однако Алекс отчаянно терпел и не показывал этого.
На первый взгляд, Эния разочаровалась, увидев Алекса таким. Может быть, она хотела, чтобы этот парень хоть немного пожалел её.
— Да. Извини, что отвлекаю. Прощай.
Эния оставила эти слова и отвернулась.
Алекс запомнил этот взгляд. Это была сцена из старых времён, но разница в том, что на этот раз она не плакала.
«Ты стала сильнее».
Не в силах сопротивляться, Алекс попытался дотянуться до её спины, но, в конце концов, не смог. Когда Эния исчезла из поля зрения, Алекс соскользнул вниз по стене здания.
«Ха-ха. Я так омерзителен».
Как он мог протянуть руку, глядя ей в спину, когда она собиралась уйти?
Он не мог смотреть ей в глаза с такой половинчатой решимостью.
Даже сейчас он хотел бежать к Энии и поймать её, чтобы сказать ей, что всё, что он сказал в тот день, было ложью и что она всё ещё жива в его сердце.
«Я никак не могу этого сказать».
Она дворянка, а он простолюдин.
Несмотря на то, что они были из одного рыцарского центра, им было недостаточно дойти до конца в таком мире.
Поэтому ему пришлось изменить его.
Он до сих пор помнил, как тот человек пришёл к нему и потянулся к нему, который был весь в грязи.
Услышав звук шагов, он повернул голову и увидел, что Руджер снимает маску. Он закончил разговор с лидером «Ночных Змей»?
— Лидер, что вы здесь делаете?
— Прости, Алекс. Я должен был сказать тебе заранее.
— Я прошу прощения. Это я зашел без предупреждения. Ты пришёл утешить меня? Что с людьми позади тебя?
При этих словах он почувствовал, что присутствие, которое тайно скрывалось, дрогнуло, и вскоре появились члены «О.Н Оуэна», неловко кашляя.
Алекс улыбнулся этому зрелищу.
— Сколько людей там? Слухи, должно быть, распространились по всему району.
— Ну, не может быть, чтобы они не знали.
В конце концов, это произошло, когда рыцари «Ночного Змея» посетили его. Алекс тоже был в этом уверен, поэтому опустил голову.
— Ох, я не могу держать это в секрете, раз уж это зашло так далеко.
Алекс поднял голову с самодовольной улыбкой, и Шеридан спросила, бросив взгляд.
— Рыцарь «Ночного Змея» была твоей бывшей возлюбленной?
— Да. Она была моим напарником, товарищем и моей первой любовью.
— Если она была твоим напарником, то… ты тоже.
Виолетта что-то заметила, и Алекс пожал плечами.
— Да, я был начинающим рыцарем, точнее, кадетом Империи.
Ганс широко раскрыл глаза, словно что-то заметил.
— Подождите минуту. Если бы ты был кадетом Империи…
— Да, я был курсантом Императорской военной академии, благородным рыцарем.
Потом горько добавил.
— Точнее, бесчестный бывший курсант.
