— Расскажешь все подробности после расследования.
Трина, Эния и трое рыцарей «Ночного Змея» направились внутрь особняка, чтобы начать расследование.
Рыцари «Ночного Змея» принесли подготовленный ими артефакт. Это была овальная сфера размером с человеческий кулак. Он был похож на яйцо чего-то и имел тонкий золотой цвет на своей поверхности.
— Что это?
Эния проявила любопытство при виде объекта, который увидела впервые.
— Если подумать, ты, должно быть, видишь это впервые, так как провела всё время в Лезервелке. Это новый тип артефакта, который был представлен недавно.
— Артефакт?
— Это предмет, созданный путём объединения теории штурма памяти в Новой Башне. Это ранний прототип, которому ещё не дали названия, но он определённо эффективен.
— Каков его эффект?
— Он позволяет считать воспоминания преступника, связанный с магическим происшествием.
Артефакт считывает оставшуюся ману и впитывает её в специальный лист бумаги внутри себя, и если кто-то наполнит бумагу маной, то сможет увидеть фрагментарные воспоминания мага.
Это был очень инновационный артефакт, который позволял анализировать большинство магических событий.
Глаза Эньи тот час сияли.
— Это восхитительно! Это сразу решит нераскрытые дела.
— Есть также ограничение, что для этого нужна оставшаяся мана, и поскольку заклинания, используемые магами, полностью исчезают через 36 часов, есть ограничение по времени.
Кроме того, есть ограничение, что для использования этого артефакта должен быть маг, который использовал ману.
— Конечно, это что-то достаточно хорошее, чтобы полностью компенсировать эти недостатки.
Трина поставила артефакт на полку.
Артефакт, похожий на золотое яйцо, раскололся на 4 части и появился магический камень. Магический камень, окружённый белой бумагой, резонировал с гулом и разбрасывал вокруг себя волны.
— Сработало?
— Да, теперь артефакт соскребёт остатки маны и окрасит белую бумагу в другой цвет. Таким образом, мы сможем сразу определить, был ли этот инцидент работой мага.
Так прошёл час, но бумага, покрывавшая магический камень, не изменилась.
Трина нахмурилась.
— Капитан, артефакт не изменился.
— Я знаю.
— Не говори мне, что…
Трина кивнула с тяжёлым лицом.
— Да, это дело не имеет ничего общего с магией.
— Это не имеет смысла.
Это был инцидент, когда люди в особняке испарились за ночь. Очевидно, они могли видеть, что здесь были люди до прошлой ночи, немного осмотревшись вокруг.
Типичным примером была кухня, где остались ингредиенты, которые только что порезали.
— Сколько человек проживало в этом особняке?
— По нашим оценкам, не менее 100 человек.
— Как это возможно, чтобы 100 человек исчезли за одну ночь без использования магии?
— …Это физически невозможно, если в первую очередь не используется магия.
— Да, именно поэтому это проблема. Здесь произошла физически невозможная вещь.
Любое дальнейшее расследование казалось бессмысленным.
Трина вспомнила свой разговор с Энией.
— Эния, ты недавно сказала, что это как-то связано с трущобами. Что ты там нашла?
— Вы помните тот день, когда нашли тело в переулке, расследуя смерть Беллбота Риксона?
— Я помню.
Трина ясно помнила это, потому что было необычно, чтобы Убийцы Кальсапы были вовлечены в борьбу с подпольными бродягами.
— После этого я забросило дело, так как была сосредоточена на ограбление аукционного дома «Кунс», но недавно у меня была возможность всё проверить.
— Они связаны с трущобами?
— Да.
Эния кивнула с твёрдым лицом.
— Те, кто дрались в переулке на днях, были остатками «Красного общества».
— Раньше говорили, что «Красное общество» — это организация, правившая закоулками Лезервелка.
— Верно, но только номинально. Те, кто стоял за ними, прямо здесь.
— «Серебряное солнце». — пробормотала Трина, глядя на заброшенный особняк.
— Это были мафиозные ублюдки, которым потворствовал мэр Лезервелка, подонки, которые разъедают страну.
Трина, ненавидевшая злодеев, хмурилась и не скрывала своего неудовольствия бандитам, совершавшими противозаконные действия и охраняемыми законом.
Хотя известие о том, что «Серебряное солнце» было уничтожено за один день, вызвало чувство бодрости, проблема заключалась в том, что влияние этого дела было слишком велико.
Инцидент, который не может быть идентифицирован даже с помощью магического инструмента, используемого для отслеживания магии, был чем-то значительным.
— Как вы думаете, ключ к этому инциденту в трущобах? Но что могут сделать брошенные городом люди, чтобы избавиться от целой мафиозной организации?
— Обычные люди из трущоб не смогли бы этого сделать.
— В последнее время всё кардинально поменялось.
Эния рассказала Трине всё, что узнала.
— В последнее время трущобы процветают с огромной скоростью.
— Неужели?
— До недавнего времени организации, которая была разделена на три части, объединилась в одну и начала выполнять несколько проектов, которые одновременно были успешными и продолжают процветать.
Трина скрестила руки на груди, и её глаза резко заблестели.
— Это странно. Откуда у заброшенных жителей города взялись деньги, чтобы заниматься бизнесом? Был ли город перестроен в рамках политики помощи?
В остальном это не имело смысла, но Эния покачала головой.
— Город Лезервелк по-прежнему не заботится о низшем классе. Скорее, они хотят, чтобы они исчезли, потому что они наносят ущерб красоте и имиджу города. Удивительно, но не городские советники и не дворяне произвели это изменение, а один человек.
— Только один человек?
Интригующая улыбка невольно скользнула по губам Трины.
Должно быть, потому, что и к ней пришёл неожиданный ответ.
— Кто?
— Люди называют его «Хозяин».
— Это не может быть его имя. Ты узнала его настоящее имя?
Эния не могла ответить, и Трина удивлённо посмотрела на неё.
— Удивительно. Ты ещё не выяснила этого. Значит ли это, что оппонент так хорошо скрывал свою личность?
— …Мне стыдно это признавать, но это так. Однажды человек по имени Хозяин внезапно появился в Лезервелке и полностью взял под свой контроль тёмный мир. Он человек-призрак, без следов того, что он делал в прошлом.
Помимо объединения малых и средних организаций в одну, они продолжают свои агрессивные действия, реализуя успешные проекты.
Из-за этого окружающие торговые районы нервничают.
— Удивительно, что один человек может сделать такое возможным.
— Вы не поверите, но это правда. Хозяин должен быть кем-то особенным.
Трина осмотрелась внутри роскошного особняка, также известного как дом мафии, который всего за один день превратился в особняк с привидениями.
Появление Хозяина и крах «Серебряного солнца», который был с ними не в ладах. Была ли связь между ними?
Это было поспешное решение, что он был преступником, но было ясно, что он был главным подозреваемым.
— Мне придётся встретиться с ним.
— Я сейчас же всё подготовлю.
— Возьми артефакт и держи в неприкосновенности линию охраны, запрещающую вход. Мы не можем позволить репортерам газеты разгуляться.
Трина посмотрела в окно. У входа в особняк уже собралось много журналистов.
— Они спешат слишком быстро. Эти парни как гиены.
В этот момент Трина вытащила свой меч, как молния, и направила его в воздух.
— Капитан?
Эния и Рыцари запаниковали, но Трина пристально посмотрела в пустое пространство.
— Выходи прямо сейчас. Не прячься, как крыса.
— Как и ожидалось, Трина.
В то же время в воздухе, где ничего не было, раздался голос. Тонкая завеса воды, искажавшая свет, исчезла, и появился человек, скрывающийся внутри.
— У тебя очень острая интуиция? Я не видела этого у других людей.
— Кейси!
— Ага. Давно не виделись, Трина.
— Детектив Кейси?!
Эния, узнавшая Кейси, тоже подпрыгнула от удивления.
Трина немедленно вложила обнажённый меч в ножны и подошла к Кейси, чтобы пожать руку.
— Уж, сколько лет прошло! Как твои дела?
— Я в порядке, как обычно. Ах. Здравствуй, Энья Джойнер, разве мы не впервые встретились в Кунсе в тот день?
— О да. Давно не виделись, детектив Кейси.
— Эй, Кейси. Кто это человек?
Трина с опозданием поняла, что рядом с Кейси стоит светловолосая девушка.
— Ах. Позволь мне представить вас. Трина, это моя помощница Бетти.
— Я Бетти, отличный помощник, который усердно работает, чтобы помочь непослушной Кейси.
— Бетти, это Трина Райанхол, нынешняя маркиза Райанхол и лидер рыцарей «Ночного Змея».
— Приятно познакомиться, мисс Бетти.
— А, а? Вы аристократка? Простите, простите. Я не знала.
Эния и Кейси горько улыбнулись, увидев мгновенное изменение отношения Бетти.
— Кейси, что ты здесь делаешь?
— Что ты имеешь в виду? Нужна ли детективу причина, чтобы расследовать дело?
— …Понятно, но ты зашла слишком далеко. Это место закрыто для публики.
— Итак, я пробралась внутрь. И я не нормальный человек, не так ли? Я утверждённый штатом детектив.
Кейси подмигнула, и рядом с ней Бетти пробормотала что-то вроде оправдания.
— Я пыталась остановить её. Во всём виновата Кейси.
Это было не оправдание, а заявление, которое продало Кейси.
— …Я не ждала от тебя нормального поведения, но я бы хотела, чтобы ты хотя бы дала мне знать. Если бы ты сделала что-то не так, я бы взмахнул мечом.
— Я сожалею об этом, но это был такой интересный случай, что я не могла контролировать себя.
Трина вздохнула, поняв, что не может этого скрыть.
— Да, я так полагаю.
— Глядя на твою реакцию, я вижу, что ты ничего не нашла. Не знаю, могу ли я чем-нибудь помочь тебе.
Эти слова немного потрясли сердце Трины.
Кейси Селмор — единственный человек, которого она признаёт близким другом и человеком исключительного таланта.
Ей не удалось найти зацепку, но Кейси могла бы. Не то чтобы она не хотела полагаться на малейшую возможность, но она должна была провести чёткое различие между публичной и частной жизнью.
— Прости. Даже я не могу помочь тебе в этом вопросе.
— Хм. Очень жаль.
Кейси тоже не очень-то была рада результату, ведь она уже хорошо осмотрела место преступления.
Было ясно, что это не обычный случай, поэтому Кейси отвернулась.
— У тебя есть кое-что интересное.
— О, ты имеешь в виду этот артефакт?
— Это артефакт, недавно сделанный Новой Башней, верно? Это продукт, который сочетает в себе недавно появившееся явление «шторма памяти» в академических кругах.
— Как и ожидалось, ты всё знаешь.
— Я только что услышал это через плечо. Похоже, их у тебя несколько. Можешь одолжить мне одну из них?
Рыцари широко раскрыли глаза, когда Кейси спросила, но они ничего не могли сказать, потому что эта женщина выглядела близкой подругой капитана.
Когда рыцари выразили своё неудовольствие, Трина одним взглядом остановила их.
— Так это и было твоей целью.
— Просто глядя на это, у меня возникла идея. Так что ты скажешь? Одолжишь мне один?
— Хорошо, но только один.
Когда Трина передала артефакт в руке, рыцари закричали.
— Капитан! Передача вещей посторонним……!
— Мне всё равно. Во-первых, она не обычный посторонний.
Когда Трина, лидер группы, сказала это, рыцари больше не могли возразить. В любом случае, решение было принято их самым уважаемым капитаном, так что должна быть какая-то причина.
Кейси, которая действительно получила артефакт, также ответила, что это было неожиданно.
— Что? Я думала, ты откажешь мне, но ты действительно дала мне его?
— Ты всё равно попытаешься получить его любой ценой, так что лучше просто отдать его.
— Что? Ты слишком хорошо меня знаешь.
— Это легко понять, потому что ты странная. Учитывая, что произойдёт, если я не передам его, я считаю, что было бы дешевле отдать его сейчас.
Кейси неловко улыбнулась.
Бетти взглянула на Кейси рядом с ней и отругала ее:
— Сколько несчастных случаев ты вызвала?
— В любом случае, я хорошо о нём позабочусь, потому что ты дала его мне.
— Ага. Судя по твоей реакции, ты тоже за чем-то гонишься.
— Да.
— Но для чего ты собираешься использовать этот артефакт? Я не думаю, что ты принимаешь это только из-за своей личности.
— Конечно, у меня есть, где его использовать. Тем не менее, я объясню детали отдельно позже.
Глаза Кейси были необычайно серьёзными, когда она сказала это, и Трина кивнула.
— Если ты так говоришь, я больше не буду тебя спрашивать.
— В любом случае, жаль, что мы так мало поговорили, хотя давно не виделись.
— Не волнуйся, возможность будет, пока ты находишься в этом городе. В следующий раз давай назначим дату и решим это сожаление.
— Хорошо. Тогда я пойду.
В одно мгновение образы Кейси и Бетти исчезли, словно мираж.
Трина улыбнулась этому зрелищу, думая, что её подруга осталась прежней.
— Давайте выполним нашу работу.
— Да!
* * *
Руджер погрузился в глубокий сон в убежище. Это была реакция на использование Божьей силы.
Ганс и другие участники знали, что он устал, поэтому не стали его будить и оставили в покое. У них было слишком много дел, чтобы беспокоиться о Руджере.
Прежде всего, они должны были как можно скорее забрать бизнес у «Серебряного солнца».
Анализ бухгалтерских книг и отслеживание источника денег было непростой задачей. Это была просто гонка со временем, поскольку некоторые люди уже начали действовать.
В полдень, после напряжённого утра, Руджер, который думал, что поспит больше, спустился вниз.
— Брат, ты проснулся?
— Добрый день, хозяин.
— Нари! Ты так крепко спал!
Ганс и Виолетта, усердно просматривавшие книги, и Шеридан, дразнившая Ганса, приветствовали его.
Вместо того чтобы принять приветствие, Руджер уставился в дальнее окно.
— Брат? Что-то не так?
— Приготовьтесь.
— Что? Что?
— Клиент скоро придёт.
Кроме того, это был очень раздражающий клиент.
Рыцари «Ночного Змея» из Имперской разведывательной службы, которые были символом страха для людей в переулке, приближались.
