— Кха!
Руджер ударил Кролло Фабиуса в затылок, нокаутировав его. Затем он положил ладонь на голову потерявшего сознание Кролло, и странная энергия потекла по его руке и пропитала Кролло.
Лошадь ветра ругала Руджера. Казалось, он спрашивал, что он делает.
— Не двигайся. Этот парень станет ключом к победе над этим огненным монстром.
Слова Руджера казались очень невероятными, когда он убрал руку от Кролло Фабиуса.
— Этого должно быть достаточно.
— Что ты сделал?
— Я скажу тебе это позже. Сейчас это не главное.
Руджер видел, как Духи Земли и Воды сопротивляются Квазимодо, но их сила была значительно слабее, чем в начале. Время проявления двух духов достигло своего предела.
Лошадь ударила копытами о землю и посмотрела на Руджера, спрашивая, каков его план. Он торопился, потому что не знал, когда умрёт его подрядчик.
— Не хнычь, я тебе скажу. Как видишь, Квазимодо держит Эсмеральду. Осталось сделать только одно. Мы должны разделить их.
Конечно, это не так просто, как кажется. В отличие от предыдущего, Квазимодо знал свою силу и не двигался. Он был весьма осторожен, может быть, потому, что когда-то однажды пережил кризис смерти.
— Он хитрый парень, поэтому сделает так, чтобы не потерять Эсмеральду. Мы должны каким-то образом привлечь его внимание и спасти Эсмеральду, так что твоя роль важна.
Ветряная лошадь уставилась на Руджера. Он понял, что должен сделать, и принял это.
— Спасибо.
Руджер поблагодарил его, и лошать ветра кивнула в ответ.
Это духи, рождённые в природе, поэтому исчезновение здесь не означает полное исчезновения из мира. Конечно, им придётся очень долго отдыхать.
Им потребуется много времени, чтобы воссоединиться с владельцем, которого они хотят встретить, но пока они живы, они обязательно однажды встретятся. Такая вера была заложена в трёх духах, поэтому они использовали все свои силы.
Руджер также понимал волю духов.
— Тогда, пожалуйста.
При словах Руджера три духа бросились к Квазимодо. Они не атаковали, как недавно, а силой оттеснили Квазимодо спереди.
[— Слабые духи загнаны в угол, поэтому они делают последний шаг.]
Квазимодо был рад, что они напали на него напрямую. Дух земли бросился, когда Квазимодо испустил огонь. Высокорогий бизон заблокировал огонь, но его форма начала медленно разрушаться.
Затем Дух Воды брызнул водой на глаза Квазимодо.
[— Шекотно.]
Квазимодо не вытеснили. Скорее, это был Земной Дух, который упал на пол и растаял в свете.
Тем временем Руджер бросился к Квазимодо.
Как только Квазимодо заметил фигуру Руджера, водяной дух изо всей силы прыгнул на голову Квазимодо.
Водяной пар поднялся вверх при встрече воды и огня. Однако водяной дух исчез из-за отсутствия у него силы.
[— Хе-хе. Это все, что у тебя есть?]
Квазимодо открыл рот и изверг пламя. Гораздо более горячее и интенсивное дыхание, чем раньше, нахлынуло волной.
Убежать некуда. Тем не менее, Руджер не переставал бежать.
В тот момент, когда волны огня были готовы поглотить Руджера, последний оставшийся дух, лошадь ветра, появился перед Руджером.
В этот краткий момент дух ветра и Руджер встретились взглядами, и Руджер кивнул.
Дух ветра выжал всю свою силу, но фигура лошади рухнула и вскоре превратилась в резкий порыв. Ветер просверлил отверстие в центре пламени, и дух ветра исчез вместе со светом.
Оставшийся ветер подтолкнул Руджера вперёд это была последняя помощь, оставленная духом ветра. Воодушевленный этим, Руджер вскочил.
Квазимодо увидел образ Руджера, летящего сквозь выдыхаемое им пламя.
Лезвие меча Руджера сверкнуло и сияло, его целью была правая рука Квазимодо, держащая Эсмеральду.
[— Это был хороший ход.]
Чёрный меч Руджера разрезал половину запястья Квазимодо, но лезвие не выдержало жара и расплавилось.
[— Это печально. Если бы меч был немного сильнее, ты бы победил!]
Квазимодо усмехнулся Руджеру, но Руджер не ответил. В это время подул сильный ветер и повернулся, как лезвие, отсекая запястье Квазимодо.
Порезанное запястье Квазимодо, наполовину перерезанное Руджером, отвалилось, не регенерируя.
[— Что?!]
Сюрприз был таким же для Руджера.
Дух ветра отсёкший руку, пронзил пламя.
— Отпусти мою сестру!
— Джоанна Ловетт……?
Внезапного вмешательства третьей стороны было достаточно, чтобы переломить рукопашный бой.
«Почему Джоанна здесь? Нет, не в этом дело. Благодаря ей у меня появился шанс».
Джоанна Ловетт атаковала Квазимодо духом ветра.
— Ты чудовище! Отойди от моей сестры!
Квазимодо сразу узнал Джоанну, которая прервала его.
[— Джоанна. Ага. Ты была там. Выжившая в большом пожаре.]
— Замолчи!
[— Почему ты меня прерываешь? Я ангел мести, которого вы хотели. Разве моё существование не было воплощением ненависти, которую вы хотели?]
Квазимодо ударил Джоанну ножом в больное место. Она потеряла дар речи и не могла его опровергнуть.
Она хотела отомстить семье Фабиусов, которые сожгли мирный Ротенг. Месть за мир, который скрывает этот ужасный факт и никто не признает его, и для этого она вступила в общество «Чёрной Зари».
[— Ты собираешься ослушаться меня?]
— С самого начала, я преследовала не такого монстра, как ты!
[— Ух ты. Теперь ты набралась смелости? Трусишка Джоанна. Несмотря на то, что в тот день твоя семья умирала в горящем здании, ты просто смотрела.]
Квазимодо печально покачал головой.
[— Семья кричала о помощи, но ты не могла открыть дверь. Ты трусишка, которая не смогла никого спасти. Такой слабый человек, как ты, собирается драться со мной?]
— Я, я….
Квазимодо обратился к Джоанне, чтобы сжечь её заживо и вернуть Эсмеральду, или он так думал.
— Неправильно говорить, что никто не был спасён.
Яркие цвета потревожили глаза Квазимодо, крутившего направление кулака в странном месте.
— Что?
Джоанна была загипнотизирована магией, раскинувшейся перед её глазами. Это была такая красивая магия, которую она никогда раньше не видела.
Руджер, наблюдая за этой сценой, ухмыльнулся.
— Почему вы не пришли раньше, Пьер?
— Мне жаль. Вокруг меня было много людей, и я пытался прийти, чтобы меня не поймали, поэтому я опоздал.
— Что?
Джоанна выглядела озадаченной, когда увидела Пьера с повязкой на глазах.
— Ты…….
Пьер широко улыбнулся растерянной Джоанне.
— Давно не виделись. Джоанна, тогда я не мог спросить твоего имени, но теперь я тебя знаю. Ты помнишь, кто я?
— ……Я не могу не знать.
Джоанна сразу узнала Пьера по его слабому впечатлению и отстранённому взгляду. Даже одежда, пропитанная краской, и кисть, которую он держал в руке. В тот день, потеряв семью, он был единственным человеком, которого она осмелилась спасти.
— Почему ты здесь…….?
— Потому что я не мог остаться там навсегда.
Перед началом фестиваля Руджер приказал Гансу связаться с Пьером.
— Если хочешь покончить с кошмаром того дня, приходи в Теон.
— Сначала я испугался, но не мог оставаться на месте, когда услышал, что ты, спасшая меня в тот день, всё ещё жива и сражаешься.
Пьер мягко улыбнулся Джоанне.
[— Как ты посмел, полумаг!]
Пьер отпечатал палитру кистью в правой руке и распылил её в воздухе. Затем разноцветные краски растянулись и закрыли вид на Квазимодо.
— Да, я недостаточно хорош как маг. Даже если я приду на помощь вот так, всё, что я могу сделать, это рисовать.
Пьер чувствовал жар кожей. Он мог видеть его более ясно, потому что он был невидим. Жара того дня и жаркий огонь, который сжёг деревню, ещё остались в мире.
— Я снова и снова винил себя за то, что выжил, но вот я здесь и благодарю мистера Руджера.
Наконец-то он смог найти для себя место, на которое можно было бы опереться. Пьер так крепко держал кисть, что хотел её сломать.
— Даже если всё, что я могу сделать, это тянуть время!
Его магия реагировала красками и украшала красочные декорации вокруг себя.
— Пока это то, что я могу сделать!
[— Что ты собрался сделать сейчас? Ты ничего не сделал в тот день?]
Квазимодо скривил губы. Его очень раздражало, что жуки, пережившие пожар в Ротенге, продолжали ему мешать. Он был так зол, что не мог этого вынести.
[— Детские игры. Я сожгу всё!]
Магия живописи Пьера рухнула, когда Квазимодо изверг пламя. Когда краски растаяли, Пьер тоже отшатнулся от потрясения.
Одним ударом вся его самая большая магия была уничтожена. Разница между ними была огромной.
Пьер стиснул зубы. Его самая мощная магия была уничтожена одной атакой.
— Отличная работа.
В этот момент появилась белая цепь и связала тело Квазимодо.
— Вы можете гордиться, Пьер. Одно только это заклинание определённо перевернуло ситуацию.
[— Что это за цепь?]
Квазимодо попытался освободиться, но цепь не порвалась, а ещё сильнее сжала его тело.
Цепь начала медленно стягивать тело Квазимодо. Место, где выскочила цепь, находилось там, где было сердце потерявшего сознание Кролло Фабиуса.
Квазимодо инстинктивно знал, что собирается сделать Руджер.
[— Ты смеешь заключить меня в это человеческое тело?]
— Ты быстро соображаешь.
[— Это невозможно! Я уже подписал контракт с Эсмеральдой! Контракт является абсолютным!]
— Да, контракт является абсолютным. Но я думаю, что есть одна вещь, которую ты не знаешь: контракт может быть нарушен более крупным контрактом.
Цепь, соединяющая Кролло Фабиуса и Квазимодо, качественно отличалась от красной нити, связывающей Квазимодо и Эсмеральду.
— Это магия, которая обновляет церемонию запечатывания злого духа. Когда ты так ослаб, ты никак не можешь сопротивляться этому.
[— Эсмеральда! Что ты делаешь? Спаси меня!]
Квазимодо, которого тащили за цепь, сжал остатки сил и ухватился за красную нить.
Это было перетягивание каната между цепью и нитью, но нить не так-то просто было разорвать. Скорее, Эсмеральда страдала от силы своего контракта.
Квазимодо хитро рассмеялся.
[— Хе-хе. Ты забыла Эсмеральда? Печаль и месть того дня! Ты собираешься бросить меня?]
— Хватит, замолчи……!
[— Я есть ты! Только со мной ты можешь быть совершенной! Так что давай, спаси меня!]
Эсмеральда схватилась за сердце и заговорила.
— Если ты так сильно хочешь меня…
Она подняла голову и уставилась на Квазимодо глазами, полными слёз.
— Тогда забирай всё!
Что-то вырвалось из нити, связанной с Эсмеральдой. Это была её душа. Когда душа, которую использовали как якорь, сбежала, тело Квазимодо начало беспомощно тянуться цепью.
[— Эсмеральда! Что ты делаешь? Ты хочешь, чтобы я умер вместе с тобой?]
Эсмеральда не ответила на крик Квазимодо. Вместо этого она оглянулась на Руджера и улыбнулась.
[— Пожалуйста, позаботьтесь о Селине.]
— Ты…
Прежде чем Руджер успел что-то сказать, Эсмеральда закричала, глядя на Квазимодо.
— Мы умрём вместе, Квазимодо! Твоя бессмысленная бойня закончится здесь!
[— Не смеши меня!]
Тело Квазимодо медленно тащило к Кролло.
Тело Кролло сгорело, не выдержав силы Квазимодо. Цепь нагрелась на теле подрядчика.
[— Арх! Почему? Я сам огонь!]
Квазимодо издал крик боли.
Дьявол огня, великан, рождённый огнём, и Источник Ненависти горели в пламени цепи.
— Сестра!
— Нет! Ты не можешь вмешиваться!
Пьер схватил Джоанну, которая уже собиралась ворваться.
Душа Эсмеральды, которая была с Квазимодо, была объята пламенем. Это пламя сожгло душу, и боль была огромной по сравнению с сжиганием тела.
Тем не менее, Эсмеральда улыбалась, как будто ей было достаточно сгореть и умереть с Квазимодо вот так. Это был её последний выбор и её единственная роль.
— Теперь я могу отдохнуть.
Эсмеральда закрыла глаза. Теперь не было красивых пейзажей, всё, что предстало перед ней, — это жаркий огонь.
В огне мертвые тянутся к ней.
— Давай, ты тоже.
— Страдай вместе с нами.
Красная нить, вытекающая из неё, связала её тело. Это была неизбежная судьба. Если бы она могла сжечь свою душу и покончить со всем этим, она была бы счастлива сделать это.
Эсмеральда медленно закрыла глаза и бросилась в яму с огнем…….
— Что ты задумала?
Что-то схватило её за руку, и Эсмеральда открыла закрытые глаза. Даже в жарком огне прикосновение руки ощущалось ярче, чем что-либо ещё.
— Как?
Сквозь затуманенное зрение она могла видеть, как Руджер держит её за руку, и пламя, которое распространялось через её руки к рукам Руджера.
— Что ты делаешь? Отпусти!
— Помолчи.
Огонь, который касался его, должен быть более болезненным, чем что-либо ещё. Даже сейчас это обжигало его ладони и руки, но Руджер и глазом не моргнул. Скорее, он уставился на Эсмеральду сверкающими глазами.
— Почему?
— Мне это не нравится.
— Что?
— Почему ты пытаешься умереть в одиночку? Ты думала, что всё будет кончено, если ты отбросишь свою жизнь? Или ты чувствовала бы себя непринужденно, если бы умерла вот так? — крикнул Руджер смущенной Эсмеральде.
— Я, я…
— Не пойми меня неправильно.
Он держал Эсмеральду за руку, которую вот-вот утащат.
— Не ты закончишь эту битву.
Он поднял свой половинчатый меч, и когда он выжал из себя всю имевшуюся у него ману, на кончике меча появилась серебряная аура.
— Это буду я.
Он взмахнул, и красная нить, связывавшая Эсмеральду, тотчас же оборвалась.
