Королевство Бретус — островное государство, удаленное от континента. Хотя по размеру он немного меньше других королевств, на этом континенте нет страны, которая игнорирует королевство Бретус.
«Святые Рыцари? Назойливые ублюдки переехали».
Их настоящая сила заключается в религии. Святая земля Бретуса — штаб-квартира церкви Люменсис, которая верит в Бога Сияния.
Поскольку это страна, которая творит чудеса Божьи, другие страны не могли вмешиваться в королевство Бретус и не пытались их оскорбить.
«Они почти не действуют, но тот факт, что на этот раз они отправили Святых Рыцарей в большом количестве… Это из-за Жеводанского Зверя?»
Святая Земля Брета была активна в миссии спасения человечества от прошлого до настоящего. Поэтому они неуклонно проводят церемонии очищения, удаляя ересь из различных частей континента, охотясь на криптидов.
Святые Рыцари Бретуса в каком-то смысле более верны и набожны, чем кто-либо другой, и представляют собой совершенно совершенную организацию, к которой не может прикоснуться ни одна группа.
«……Это правда, что теперь это в прошлом».
Святая Земля Бретуса теперь значительно менее могущественна, чем сотни лет назад.
Чрезмерная слепота привела к фанатизму, и доктрина пришла в упадок. Как и все религии, существовавшие в истории, Святая Земля Брета пошла по пути разложения.
«Если с появлением науки Башня была разделена между Старой и Новой Башней, то Королевство Бретус было ослаблено своей устаревшей политикой».
Наука развивалась, и мир развивался с заметной скоростью. Теперь богатые ездят в роскошных паровых машинах, а не в каретах, ведомых всадниками.
Однако люменсиизм ничего не изменил по сравнению с прошлым. Они творили всевозможные злодеяния, говоря, что это во благо человечества.
После колониальной войны имели место антивоенные движения, и прошло более 50-и лет с тех пор, как страны на каждом континенте подписали договоры о мирных шагах, но только Святая Земля Брета протестовала.
Как они могли оставить этих еретиков в покое?
«Потому что Святая земля определяет как ересь подвиды эльфов, гномов и суинов».
Святая земля Брета верит в крайнюю доктрину, согласно которой только люди являются единственным потомком Бога и что в мире должны существовать только люди.
«Но последние 20 лет они молчали и решали внутренние проблемы в стране».
5 лет назад, во время «Кровавой ночи» в Королевстве Дурмант, Святая Земля Брета не вышла вперёд.
«Но тот факт, что они приехали на этот раз…»
Это означает, что они решили внутренние проблемы, которые мучили их 20 лет.
Отправка Святых Рыцарей из-за инцидента в Лезервелке будет только началом их будущих действий.
— Не могу поверить, что они долго молчали и сразу же вышли, потому что уловили след.
— Они долго искали эту возможность.
— Да. Это потому, что они послали Святых Рыцарей с заявлением, скреплённым печатью Святого Короля.
Это была такая быстрая работа, что на ум пришло выражение «жареные бобы в молниях».
Я отчетливо чувствую, что они ждали годами.
— Это немного подозрительно. Почему Святая Земля, которая долгое время молчала, вдруг пришла в движение?
Седина очень настороженно относилась к тому, почему Святая Земля Брета движется. Само существование Бретуса доставляет неудобства тайному обществу «Чёрной Зари».
— Может быть, это потому, что битва за трон в Святой Земле уже завершена.
— Я не могу поверить, что на Святой Земле шла борьба за трон. Учитель даже это знает?
— …Это всего лишь предположение.
Я сменил тему, потому что волновался. Что бы ни случилось, это не изменило того, что эти надоедливые парни начали выходить вперёд.
— Седина, ты закончила то, что я тогда просил?
— Что? Ах, да.
Я отдал ей один приказ некоторое время назад. Я хотел, чтобы она проверила биографию Джоанны Ловетт, студентки, которая должна была быть Эсмеральдой.
Седина ответила так, как будто ждала, чтобы показать, что она добросовестно выполнила мой приказ.
— Джоанна Ловетт — член Второго Ордена и одна из новых учениц. Фамилия Ловетт — это фальшивый статус, созданный обществом.
— Ты же знаешь, что меня это не интересует.
— Да, я знала, и оказалось, что Джоанна Ловетт из Королевства Дурмант.
— Королевство Дурман?
— Да, и она даже пережила «Ротенгский пожар».
— Я слышал о великом пожаре Ротенга.
В Ротенге, известном красивом городке в Королевстве Дурман, вспыхнул огромный пожар, и всё сгорело. Это был настолько разрушительный инцидент, что выживших было мало, а причина пожара до сих пор неизвестна.
Хотя это произошло более 10-и лет назад, оно было достаточно известным, чтобы войти в число крупнейших катастроф в истории.
— Джоанна Ловетт выжила после пожара в Ротенге?
В тот момент, когда я услышал слово «огонь», я вспомнил дух огня, которого видел в тот день. Ненавистное тело огня, которое не считается обычным духом, с бесконечной злобой против человечества.
Мне пришло в голову, что, возможно, пожар был связан с этим парнем.
— Это всё, что я узнал на данный момент. Мне нужно время, чтобы проверить больше……
— Ты знаешь, сколько осталось выживших после пожара в Ротенге?
— Всего 3 человека, включая Джоанну.
— 3 человека?
Тот факт, что в живых осталось только трое, не мог быть понят здравым смыслом и, безусловно, был подозрительным.
— Ты знаете местонахождение двух других выживших?
— Одного местоположение было подтверждено, но другого найти невозможно.
— Тогда о ком ты знаешь.
— Это молодой человек по имени Пьер. Ну, сейчас ему должно быть больше 30 лет.
— Чем он занимается?
— Он художник. Ему нравятся красивые пейзажи Ротенга, поэтому он остался там и рисовал.
Художник? Может, он и неважный человек, но было интересно узнать, что он выжил в Ротенгском пожаре.
Была только одна вещь, которая меня заинтриговала. Это личность последнего выжившего.
— Есть ещё что-нибудь, что вас интересует?
— Достаточно. Спасибо, что проверила.
— Ох, нет. Я просто сделала то, что вы мне сказали.
Седине мой комплимент так понравился, что её прямолинейное лицо засияло.
— Седина, разве работа не тяжёлая?
— Что?
— У других учителей в основном есть как минимум 3 помощника.
Однако одна только Седина отвечает за более чем половину моей работы.
Учитывая, что другие ассистенты тоже жалуются каждый день, Седина тоже должна быть довольно уставшей, но внешне она этого не показывает. Мне казалось, что я переутомляю эту маленькую худенькую девочку.
Кроме того, она отвечает за все виды информации, так что она должна быть намного более занята, чем обычные помощники.
— Я думаю, было бы лучше выбрать ещё несколько помощников……
— Нет, это не так! — крикнула Седина.
— Я не устала! Я могу спать меньше двух часов в день, если смогу помочь мистеру Руджеру.
— …Тебе лучше хорошенько выспаться.
— Вы мне не доверяете? Это потому, что я не оправдала ваших ожиданий?
Она, чей голос уже был водянистым, склонила голову и сжала кулак.
Это зрелище озадачило меня.
Я думал, что работа сложная, поэтому попытался сделать её немного упростить, но я не знал, что она отреагирует так радикально.
Как я уже чувствовал раньше, она, казалось, была на грани психического расстройства.
— …Я понимаю. Давай притворимся, что я ничего не говорил только что.
— Правда?
— Да, Седина Рочин. У меня нет претензий к твоей работе. Я очень доволен.
Седина, чьи глаза были слегка красными, взволнованно посмотрела на меня. Её лицо, которое, казалось, совсем недавно печальным, изменилось в одно мгновение, как у больного биполярным расстройством.
— Просто твоя работа кажется слишком обширной, поэтому я сказал это, чтобы немного облегчить твоё бремя.
— Ох, нет. Я действительно в порядке. Да, действительно.
— Теперь, когда ты это сказала, я понимаю. Я больше не буду поднимать этот вопрос.
Если подумать, она тоже не была обычным человеком. Хотя у неё фамилия Рошин, она также принадлежит к обществу «Чёрной Зари».
Она очень талантлива, поэтому я так долго держал её рядом.
— Пойдём. Скоро урок.
— О, да!
Я взял пальто и вышел из кабинета, а Седина в спешке догнала меня.
* * *
Студенты, ожидающие занятия, громко говорили об инциденте, который произошел на днях в Лезервелке.
Появление Жеводанского зверя, прозванного «Королём Кошмаров», было достаточно, чтобы заинтересовать не только учеников, но и учителей.
Говорили даже, что появление оборотня в Теоне в тот день могло быть предвестником появления Жеводанского зверя.
«Я уверен, что все очень заинтересованы».
Эрендир, который сидел неподвижно, слушала других учеников. Большинство из них говорили о том, что произошло в аукционном доме «Искусство» и о Жеводанском звере.
«Не могу поверить, что мне удалось сбежать, не поранившись в той ситуации. Какое облегчение».
Все благодаря Кейси Селмор. Конечно, не обошлось без помощи Бетти и Энии. После благополучного побега появились телохранители и её горничные и подняли шум по поводу того, не ранена ли она.
Благодарная за их заботу, Эрендир подумал про себя.
«Если я расскажу эту историю другим ученикам…….»
Возможно, это её шанс стать более популярной.
Эрендир давно мечтала жить в Академии. Найти друзей на мирной территории академии и насладиться молодостью друг с другом. Это была простая мечта Эрендир после того, как она долгое время жила под давлением своей сестры.
Если она начнёт рассказывать о своих переживаниях, которые являются частью героической истории, не изменится ли отношение её однокурсников к ней?
Будь это так, ученики, напуганные тенью старшей сестры, которая была первой принцессой, тоже заинтересовались бы ею.
— Вы действительно видели чудовище лично?
— Ах! Это восхитительно! Как и ожидалось от принцессы!
— Вообще-то я давно восхищаюсь принцессой Эрендир!
Студенты, хвалящие её с сияющими глазами, просто представляя сцену, заставили её губы скривиться.
«Но я должна быть терпелива. Совсем несложно начать говорить об этом в одиночку».
Последняя совесть схватила Эрендир за рот, который вот-вот откроется.
Она не могла сказать: «Эй, я была там в то время» или «Хотите услышать об этом?»
В то время, когда она была первокурсницей год назад, она бессознательно разговаривала, чтобы сблизиться с другими учениками, но это стало для неё травмой, потому что каждый раз, когда она ложилась спать, она пинала одеяло, когда думала о смущённых взглядах, уставившихся на неё.
Она должна была быть осторожной, потому что на этот раз поклялась никогда не повторить своих прошлых ошибок.
«Мне просто нужно, чтобы кто-нибудь со мной поговорил».
Если кто-то слегка подтолкнет её, она была уверена, что сможет поговорить об этом, но никто не подошёл к Эрендир.
Иногда они бросали на неё любопытные взгляды, потому что она была беспокойной, как человек, отчаянно нуждающийся в чём-то, но и только.
Эрендир занервничала, потому что такими темпами начнётся урок.
«Нет! Ещё нет. У меня всё ещё есть Рене!»
Она посмотрела на свободное место рядом с ней.
Первый друг, которого она когда-либо завела с тех пор, как поступила в Теон. Хотя это были отношения старшего и младшего, Эрендир искренне думал о Рене как о друге.
Поскольку Рене также была изолирована, как и она, Эрендир считал Рене родственной душой, потому что они могли сочувствовать друг другу.
— Привет, старшая.
Рене прибыла как раз вовремя и поприветствовала Эрендир, сидевшая рядом с ней, которое теперь было её обычным местом.
— Ох, да, да. Как дела?
— Замечательно. Как ваши дела?
Рене кивнула и медленно разложила принесённые учебники, пока Эрендир смотрела на неё.
«Рене! Поговори со мной сейчас! Ну давай же!»
Она смотрела на Рене таким напряженным взглядом, но, вопреки её желанию, Рене очень хотела подготовиться к уроку.
Эрендир, не выдержав, заговорила.
— Кхм, кхм. Младшая, случилось что-нибудь особенное?
— Что? Нет. Я просто изучала, просматривала и искала подработку, как обычно.
— Хорошо.
Эрендир неловко улыбнулась и осторожно начала рифмовать.
— …Вы ходили в аукционный дом, верно?
— Что? Ах, да. Я была там.
— Хорошо.
Эрендир понял, что с реакцией Рене что-то не так.
Если она послала ей так много сигналов, не пора ли ей отреагировать? Она как будто и не подозревала, какие сплетни ходят вокруг неё.
«Не может быть….»
— Рене, ты читала сегодняшнюю газету? — на всякий случай осторожно спросила Эрендир.
— Газету? Нет.
— Ах, гм. Ты слышала слухи? Об этом сейчас все говорят.
— Слухи? Я вообще ни с кем не разговариваю, поэтому мне плевать на истории других людей…
Эрендир поняла, что невинная девушка перед ней совершенно не интересуется сплетнями, хотя у неё нет таких друзей, как она сама.
Рене приложила указательный палец к своим губам и о чём-то напряжённо задумалась.
— Ну, если подумать, атмосфера не такая, как обычно, суматоха. Что-нибудь случилось в последнее время?
— … Э-э, ну да, было. Да.
Но в данный момент она хотела сказать больше.
— Все, займите свои места.
Дверь в класс открылась, и вошёл мистер Руджер.
У Эрендир не было выбора, кроме как отказаться от операции «мечта стать знаменитостью в классе», пролила слёзы в её уме.
Стоя на платформе, Руджер заговорил, как всегда стоя прямо.
— Известны результаты первого теста.
