Даже если Жеводанский зверь исчезн,ситуация ещё не была разрешена.
— Все, вперёд! Внутри «Искусства» всё ещё есть преступники!
Заводные рыцари двинулись в унисон и вошли в аукционный дом. Они одолели все остатки Освободительной армии и захватили преступников, которые пытались бежать, воруя вещи.
Именно Кейси Селмор взяла на себя инициативу и подавляющим большинством смела преступников. Словно чтобы выплеснуть свой гнев из-за того, что она упустила своего главного врага, Джеймса Мориарти, она без колебаний усмирила преступников.
Выпустив пар, к ней постепенно вернулся рассудок, и она немедленно проанализировала происходящее.
«К этому моменту мы поймали всех? Но самые опасные чёрные маги все были мертвы».
Чёрные маги, которых она считала самым большим препятствием, уже превратились в трупы. Все они имели ужасные раны от укусов зверя. Не было необходимости во вскрытии, чтобы определить, кто их убил.
Должно быть, они пришли за артефактом, но Жеводанский зверь убил их всех.
«Но что случилось с Жеводанским зверем?»
Она знала, что Мориарти сбил его с ног, но было странно видеть, как гигант внезапно исчез. Из-за дыма она не могла видеть, что произошло, и после того, как дым рассеялся, Жеводанский зверь исчез. Вместо этого на плече огромного мужчины лежало тело, обёрнутый вокруг плеч одеялом. Может быть, это был Жеводанский зверь?
«Это щуплое создание — чудовище, которое недавно взбесилось?»
Должно быть, это был тестовый объект, созданный в ходе какого-то эксперимента в обществе «Чёрной Зари».
«Джеймс Мориарти. Должно быть, он руководитель общества «Чёрной Зари»».
Она так и думала, но кто-то подошел к Кейси.
— Фокусник, вся сцена была скрыта.
Кейси ответила нежной улыбкой приближающемуся рыцарю-командору, который отсалютовал ей.
— Спасибо за ваш труд.
— Нет, мы благодарны. Если бы вы не помогли нам, это заняло бы много времени, чтобы закончить со всем.
Рыцарь-командующий снова склонил голову. Он был главой рыцарей, представляющих Лезервелк, и сильным человеком, который был старшим рыцарем, но он не мог сравниться с Кейси.
Он знал, что она была известным гениальным сыщиком и магом, получившей звание [Цвет]. На самом деле, если бы она не использовала магию воды, чтобы связать Жеводанского Зверя, было бы потеряно много жизней.
— Зовите меня детективом, а не магом.
— Ох, да. Простите, детектив. И как вы приказали, я нашёл бомбы, которые использовали террористы.
— Спасибо.
«Хорошо. Стоит подумать о Мориарти позже».
— Я не знаю, откуда их взяла Освободительная армия, но бомбы, которые они использовали, не были затронуты магией.
— Они опасны, потому что [Молчание огня] на них не действует.
Прошло много времени с тех пор, как наука разработала и оружие, и порох. Это эпоха, когда также производились страшные предметы, такие как пистолет Теслы, усиленная броня и колесницы.
В этом быстро меняющемся мире старые вещи, естественно, должны были отойти на второй план, но не маги и рыцари, потому что оружие и взрывчатые вещества по-прежнему не представляли для них угрозы.
Рыцари — это те, кто видит и избегает обычных пуль, если они больше, чем подмастерья и маги умели использовать магию «Молчание огня», которая сдерживала действие пороха, что для ружей важнее всего.
Поэтому они по-прежнему были мейнстримом мира, и собирались остаться там навсегда.
«Этот порох, на который не действует «Молчание огня», смертелен для мага».
Конечно, у магов не было и других защит. Однако маг не всегда может защитить себя, окружив свое тело барьером маны.
«Теперь они используют его как грубую бомбу, но если они смогут применить его к оружию».
Кейси представил снайпера, пытающегося убить важную фигуру страны.
Обычно, чем важнее позиция, тем активнее маги поддерживают «Молчание огня» и настороженно относятся к окружающей обстановке. Поэтому никакая внезапная атака не работает, будь то бомба или пушка.
А что было бы, если бы был специальный порох? Снайпер нажмет на курок, и пули, которые не должны были быть выпущены, будут выпущены, а человек, застигнутый врасплох, будет застрелен.
«…Это опасно. Это действительно опасно».
Это меняет правила игры.
Освободительная армия не могла создать такую опасную вещь. У них в названии есть «Освобождение», но они всего лишь террористы-антисоциалисты, воюющие против государства.
Хотя их организация достаточно велика, они занимались только партизанской войной.
«У Освободительной армии нет технологии, чтобы сделать эту опасную штуку. Есть кто-то ещё. Человек создал этот опасный объект и передал его Освободительной армии».
Первое, что пришло ей в голову, был Джеймс Мориарти, но это было просто не то, что мог сделать один человек. Там скрывается большая сила, а не отдельная личность.
«Общество «Чёрной Зари»».
Не так давно Кейси узнала об их следах. Удивительно, но «Чёрная Заря» была секретной организацией, которая скрывалась по всему континенту задолго до того, как она узнала об этом.
«Джеймс Мориарти. Нет, я уверен, что он тоже состоит в этой организации».
Общество Чёрной Зари слишком опасна. Может быть, всё, что происходило в Королевстве Делика, руководили ими. Она хотела найти их сразу, но Кейси решила пока успокоиться.
«Доказательств по-прежнему недостаточно. У меня недостаточно информации, и я не знаю, насколько они велики и насколько сильны».
По её мнению, человек по имени Джеймс Мориарти был лишь частью «Чёрной Зари». У него была как минимум высокая должность, приравненная к руководителю, но этого недостаточно, чтобы называть его боссом организации.
Само существование «Чёрной Зари» и их лидера заставляло Кейси нервничать.
«Поскольку он может подчинить себе Джеймса Мориарти, их лидер — это очень опасная личность».
Если она попытается найти их вслепую, они спрячутся глубже. Она должна была шаг за шагом наступать им на хвост и стремиться к тому решающему моменту, когда их тело не сможет спрятаться.
«Во-первых, мне нужно проанализировать, как работает этот порох».
К счастью, у неё был очень способный в этом плане знакомый, это была её помощница Бетти.
* * *
Рабочие убрали обломки и эвакуировали пострадавших.
Городская полиция Лезервелка установила линию охраны, чтобы не допустить проникновения людей. За запретной линией охраны люди приходили посмотреть, что произошло ночью.
Эния наблюдала за этой сценой и вспомнила только что случившуюся трагедию. Помимо внезапного рейда на аукционный дом, появления мертвого Жеводанского зверя, была ещё и неопознанная группировка, которая одолела Зверя.
«Детектив Кейси назвала их «Чёрной Зарёй»».
Имя Джеймса Мориарти ей знакомо. Он был крёстным отцом преступности, потрясшей королевство Делика 3 года назад.
Шокировало то, что он был ещё жив и принадлежал к организации под названием «Чёрная Заря». Прежде всего, человек, от которого у Энии закружилась голова, был человеком в маске, который сражался с ней.
«Он знал, какое искусство фехтования я использовала».
Джойнеры долгое время были ортодоксальной рыцарской семьей. Хотя другому рыцарю они не нравились из-за их чрезмерно практичного и жестокого магического фехтования, их статус нельзя было игнорировать.
Фактически, Эния только недавно присоединилась к «Рыцарям Ночного Змея» и с гордостью поднялась до звания старшего рыцаря. Её меч Жало был чем-то, что не могли остановить даже обычные рыцари.
«Этот человек знал о моём фехтовании».
Мало кто знал о её навыках даже среди её коллег. Единственные люди, которые знают, это её старший Ллойд и лидер Трина Райанхоул.
Может ли случиться так, что информация о тайном фехтовании семьи просочилась?
«Может быть, это тот, кого я встречала в прошлом».
Кто это? Возможно, враг, которого мне не удалось убить в прошлом?
Внезапно её сердце забилось и заболело, когда она попыталась вспомнить прошлое. Это была не физическая боль, а рецидив давних ран в сердце.
«Нет, я так не думаю. Не будем вспоминать то время».
Не это имело значение сейчас.
Эния вытащила средство связи, которое можно было использовать только между «Рыцарями Ночного Змея». Она подавала сигнал лидеру по каналу связи.
— Лидер, я Энья.
Она рассказала обо всём, что пережила и увидела сегодня. И, наконец, я добавила.
— И Кейси Селмор здесь.
Эния, закончив доклад, посетила третью принцессу, чтобы проверить её состояние. Как раз вовремя, как третья принцесса была с девушкой по имени Бетти.
— Помощник детектива Кейси.
Однако реакция третьей принцессы перед Бетти была какой-то странной.
— Принцесса, вы в порядке?
— Ну, это она…….
Эрендир дрожащими руками указала на Бетти.
Эния тоже была удивлена реакцией и проверила фигуру Бетти, а она стояла с закрытыми глазами.
— Что с ней? Она потеряла сознание?
Она спала стоя? Это было понятно, потому что она спала на ходу во время марша, когда училась в военном училище.
— Она не дышит.
— Что?
Эния на всякий случай проверила состояние Бетти. Она положила палец на шею Бетти и проверила её пульс. Она закрыла глаза, как будто уснула, замёрзла и не дышала.
Она мертва? Так неожиданно?
Это было настолько шокирующим, что она умерла, так как никаких повреждений нигде не было видно. В этот момент к ним подошла Кейси, резюмировавшая ситуацию внутри.
— Что с вами двумя?
— К-Кейси! … Мисс Бетти, мисс Бетти…….
Эрендир плакала, но, услышав это, Кейси ответил:
— Ох, Бетти снова уснула.
— Что? Она заснула? Она не дышит!
— Не нужно слишком паниковать. Хм. Что ж, лучше увидеть это самим.
Так сказал Кейси, расстегивая подол пальто Бетти, оголяя её спину. Эрендир широко раскрыла глаза, когда показалась белая кожа Бетти.
— Кейси, что вы делаете?
— Подождите, принцесса.
В отличие от Эрендир, которая в панике закричала, Эния обнаружила нечто странное.
«У неё на спине бороздка».
Посередине между лопатками Бетти была очень маленькая бороздка.
Кейси что-то достала из кармана. Это был маленький ключ.
Кейси вставил ключ в паз за спиной Бетти и повернул его по часовой стрелке.
*Кирик. Кирик.*
Был слышен звук механизма и сцепляющихся шестерён, а затем закрытые глаза Бетти вспыхнули.
— Ааа!
Эрендир вскрикнула, когда Бетти, которая совсем недавно не дышала, открыла глаза.
— Она воскресла?
— Нет, ваше высочество. Мисс Бетти не человек.
Острый взгляд Энии исследовал состояние Бетти, а Кейси положила руку ей на талию и кивнула.
— Да, всё верно. Моя помощница Бетти не обычный человек. Нет, она вообще не человек.
— Не человек?
— Как вы только что видели, Бетти, гм… машина, если быть точным, автономная машина. Это автомат.
При слове «автомат» Эния поняла, насколько Бетти демонстрирует огромную силу, которая не соответствовала её размерам.
— Ох, автомат? Но мисс Бетти, похоже, была такой же, как мы……
— Вы проницательны, принцесса. Верно. Бетти умеет думать, как мы, и у неё есть чувства радости и печали.
Это был автомат, оснащённый так называемым искусственным интеллектом и эмоциями. Эрендир никогда не слышала о машине, настолько похожей на человека.
— Такой сложный автомат должен был стать знаменитым.
— Бетти отличается от широко известных грубых автоматов.
— Что?
— Несколько лет назад в Королевстве Делика… Это было что-то вроде секретного оружия.
Об этом говорила легкая тень на лице Кейси.
— Незаконный проект был осуществлён тайно во мраке Королевства Делика. Только одна из них имела успех, и её кодовое имя было Бета. Это настоящее имя Бетти.
Они были удивлены шокирующей правдой, слетевшей из уст Кейси.
— Хм? Аааа! Кейси! Что ты сделал с моей одеждой?
Бетти, придя в себя, вскрикнула при виде своего полузабрызганного топа.
