— Быстрее бежим!
Кейси без колебаний побежала, глядя на трясущийся аукционный дом. Её помощница Бетти, третья принцесса Эрендир и рыцарь Эния последовали за ней.
Стены покрывались трещинами, с потолка падали крошки. Это был только вопрос времени, когда потолок рухнет, и всё это из-за последствий битвы, продолжавшейся снаружи.
— Мы почти у выхода.
Четыре женщины были полны энергии, когда увидели свет снаружи из темного конца коридора.
2 рыцаря и 2 мага, которые могут укрепить свои тела, смогли безопасно сбежать наружу, не сдерживая друг друга.
Как только все четверо ушли целыми и невредимыми, проход, из которого они выбежали, рухнул. Если бы они немного опоздали, они могли бы быть погребены под обломками, но они не смогли насладиться ощущением жизни, потому что они были ошеломлены открывающимся перед ними видом, как только они вышли.
— Что это? — пробормотала Эрендир дрожащим голосом, увидев гигантского монстра, сражающегося с Рыцарями Лезервелка. У него было 3 волчьи головы и бесчисленные звериные пасти на теле.
— Жеводанский Зверь?
Кейси, сразу узнавшая монстра, широко раскрыла глаза, как будто не могла в это поверить.
Эния была удивлена, услышав ропот, и спросила в ответ.
— Что? Подождите минуту. Разве Жеводанский Зверь не буйствовал в Королевстве Дурман 5 лет назад?
— Да, всё верно.
— Но как? Говорят, что Жеводанский Зверь умер 5 лет назад.
— Он действительно мёртв. Части его тела до сих пор хранятся в Королевском музее Королевства Дурман.
Однако Кейси продолжила.
— В отличие от тела, которое я видела тогда, этот немного отличается.
Особенно передние ноги.
Тело монстра, которого она видела, было немного более чудовищным, чем то, что было перед её глазами. Конечно, монстр перед ней имеет форму зверя, но его общая форма… больше похожа на человеческую фигуру.
Это было потому, что лапы, которыми он безжалостно орудовал, были в форме человеческой руки, а не четвероногого зверя. Конечно, вид всевозможных звериных голов на его руках заставил её так думать.
— Оно определенно не похоже на тело, которое я видела. В случае с телом в Королевстве Дурмант почти 70% его тела было потеряно, но я не могла не узнать его.
Чудовище, съевшее нескольких королевских рыцарей, Жеводанский Зверь, погиб от рук великого охотника Авраама Ван Хельсинга.
Кейси предполагала, что Ван Хельсинг мог быть одной из личностей Джеймса Мориарти, за которым она гонялась.
Тогда случайно ли здесь появился Жеводанский Зверь?
Кейси представила себе наихудшую ситуацию из возможных.
«Профессор Мориарти. Какого черта ты собираешься делать в этом городе?»
Кейси сжала кулак. Её давний враг, которого она должна схватить, и единственная стена, которую ей так и не удалось преодолеть, теперь находился где-то в этом городе.
«Он здесь».
Последние 3 года Кейси пыталась найти его следы, за что получила титул [Цвет] как маг.
Она пообещала, что не будет скучать по нему, если столкнется с ним в следующий раз.
«Но, прежде всего».
Её взгляд обратился к Жеводанскому Зверю. Каждый раз, когда он вилял хвостом, его окружение сметалось. Это не чудовище, это скорее живое и дышащее стихийное бедствие.
— Нам нужно усмирить этого дикого монстра, чтобы урон не увеличился.
Её цель ничуть не изменилась с тех пор. Она стремилась создать лучший мир, следуя словам своего покойного дедушки.
Кейси двинулся как раз в тот момент, когда огромная рука Зверя падала на головы тех, кто пытался убежать. Ее магия активировалась, и в этот момент среагировала «вода».
*Вшууу-!*
Сточные воды, хлынувшие из растрескавшейся земли, последовали воле Кейси и превратились в кнут, связывающий Зверя.
━━━!!!
Движение Зверя, которое даже не сдвинулось с места, несмотря на усилия Заводных Рыцарей, остановилось, когда текущая вода сжала тело монстра, словно гигантская змея.
— Эй, этот монстр перестал двигаться?
— Это восхитительно!
Члены Заводных Рыцарей, сражавшиеся против Зверя, удивлённо закричали.
Кейси, которая фактически устроила нелепую сцену, нахмурилась.
«Какая сила…»
Её руки дрожали, пока она удерживала воду.
Она использовала десятки тонн воды, чтобы связать Зверя. Тем не менее, он постепенно снимал её ограничения, используя свою силу.
«На этом уровне даже танк можно легко перевернуть!»
— Грааааааа!!!
Левая голова монстра завыла, и ужасающий крик пронзил воду, которая его связала.
*Пух!*
Вода, связывавшая руку монстра, взорвалась.
— Что?
Кейси стиснула зубы и попыталась набрать ещё воды, но она не двигалась так легко, как ей хотелось.
— Я не могу должным образом вмешаться. Что-то есть в этом крике!
Кейси резко проанализировал способность монстра, так как в его крике присутствовала мана. Означало ли это, что он мог использовать магию, несмотря на свой размер?
В тот день 5 лет назад даже маги не могли справиться с Жеводанским Зверем.
«Но если это так, то я не могу называться магом с титулом [Цвет]!»
В конце концов, её главной магией была вода. В присутствии воды она могла проявлять силу, сравнимую с силой бога, а в Лезервелке было много воды.
Огромная река Рамзес через центр города и вода, текущая по окровавленным канализационным трубам по всему городу, были её оружием.
*Вшуууух!*
Вода, хлынувшая из трещин, стала сильнее. В конце концов, вода собралась в воздухе и превратилась в рыцарей в доспехах. За их спиной были две пары магических крыльев, которые двигались, атакуя Жеводанского Зверя.
Заводные Рыцари не упустили эту прекрасную возможность. Внезапная магическая поддержка удивительна, но они не были настолько глупы, чтобы восхищаться ею. Каждый раз, когда острие меча, содержащего ауру, вспыхивало, чудовищные головы тела Жеводанского Зверя отрубались одна за другой, а из порезанных участков лилась чёрная кровь.
— Уууууууууууууу!!!
Жеводанский Зверь закричал от боли, охватившей всё его тело. Со всех сторон Заводные Рыцари и рыцари из воды резали его тело.
Его красные глаза, полные ненависти, заметили мага, которая держала в руках воду. Инстинкт зверя знал, кто опаснее в этом месте.
— Ууууу!!!
Его правая голова широко открыла рот и издала вой.
Кейси заметила, что крик отличался от предыдущего. Доказательствами было то, что водные рыцари, с которыми она работала, были целы.
«Разве это не крик, мешающий магии? Тогда что ты собираешься делать?»
Ответ на вопрос пришёл быстро, когда чёрные тени поднимались одна за другой со всего города.
Кейси почувствовала, как по её спине побежали мурашки.
— Эй, что это?
Другие, заметившие это, тоже были удивлены.
— Арх! Что это?
— Это крысы!
— Откуда, чёрт возьми, здесь столько крыс?!
То, что появилось из трещин, было полчище крыс.
Шествие из сотен тысяч крыс было похоже на чёрную волну. Среди них были не только крысы, но и бездомные кошки и дикие собаки. Они появились со всех сторон, как будто были одним телом, и бросились на людей.
«Бред какой то! Он может управлять другими зверями?»
Кейси не могла скрыть своего удивления и использовала свои магические силы, чтобы создать вокруг себя большую стену воды.
Рой мчавшихся к ней крыс был смыт водой, но освободившееся место быстро заполнил новый рой крыс.
Это одна из способностей Жеводанского Зверя, которая привела к тому кошмару 5 лет назад.
Крик левой головы мешает действию маны, а крик правой головы осуществляет контроль над всеми зверями. Как царь зверей, он правит всеми зверями, и Криптиды в образе зверей не исключение.
Говорят, что Ночь Крови была вызвана аномальным размножением бесчисленных криптидов, но если копнуть глубже, то окажется, что источником всего было только одно существо, Жеводанский Зверь.
Он был королём всех злобных зверей и чудовищем, которое 5 лет назад сотворило кошмар.
— Хааа..!
Когда Кейси увидела, что крыса приближается к её лодыжке, она издала свистящий звук. Она держала это в секрете, но мышей она не очень любила.
Известно, что у неё сильное сердце, но на самом деле она боится крыс.
— Эй, уходи!
Кейси расслабилась, но не перестала использовать воду, чтобы связать Зверя, даже когда она кричала со слезами на глазах. Если она остановится, этот монстр жестоко съест других людей.
Кейси прикусила губу, но не успела она опомниться, как крыса взобралась по её икре и добралась до бёдер.
— Кейси!
Затем подошла Бетти. Она схватила крысу, прилипшую к телу Кейси, и отбросила её подальше. Каждый раз, когда стройные ноги Бетти двигались, волна крыс разлетались. Возможно, этого было недостаточно, поэтому она подняла обломки разрушенного здания руками и развернула их. Обладая стальной колонной большего размера, чем она сама, она была похожа на существо, которое можно увидеть только в мифологии.
— Я тоже помогу!
Эрендир также выступила вперёд и защитила Кейси с помощью магии, а рядом с Эрендир Эния также убила стаю крыс переносным мечом.
— Спасибо за помощь!
Кейси смогла полностью сосредоточиться на Звере. Водяные рыцари, выскочившие после ударов руками и хвостом монстра, проникли в раны волка. В то же время они стали бесчисленными шипами и поразили его изнутри.
— Ауууууу!!!
Жеводанский зверь издал болезненный крик. Городские звери откликнулись на крик короля, и рой крыс, диких собак и уличных кошек бросился на Кейси.
— Кейси, я думаю, что этот монстр действительно разозлился! Звери нападают!
— Держись, Бетти! Безопасность граждан превыше всего!
— Мы умрём!
Не обращая внимания на испуганный крик Бетти, Кейси посмотрела на Зверя. Ей остаётся только тянуть время до тех пор, пока ещё не эвакуированные граждане благополучно не покинут помещение.
Но смогут ли она и её коллеги остаться в безопасности?
«Может быть, я умру. Тем не менее… Если бы я только могла спасти больше людей».
Пока она так думала.
«Что это?»
Внезапно Зверь поднял голову и посмотрел в другом направлении. В то же время прекратился натиск зверей, которые нападали, чтобы убить их.
— Хм? Крысы перестали атаковать?
— Монстр, он остановился?
Удушающее намерение убийства исчезло, как мираж.
Кейси смутилась, увидев, как чудовище, которое минуту назад смотрело на неё как на смерть, изменило своё отношение, как по щелчку.
— Почему вдруг…
Он обладает диким чутьём и сразу распознал, кто здесь для него наиболее опасен. Вот почему Заводных Рыцарей игнорировали, и он целился в неё, когда она ранила его тело.
Неужели Жеводанский зверь отвлекся от неё?
Тогда была только одна причина. Появился высший хищник, которого считали гораздо более опасным, чем она.
— Крррррр.
Жеводанский Зверь издал низкий рык. Это был потрёпанный крик в отличие от тех, что были раньше.
Врожденное суждение Кейси уловило тонкость эмоций в крике. Это был гнев и раздражение. А также…
«Страх?»
Кейси, которая проанализировала это, не осознавая этого, на мгновение смутилась. Это потому, что она думала, что нет никакого смысла в том, что это чудовище, которое можно назвать кошмаром, испытывало страх.
Кейси посмотрела в том же направлении, что и Зверь, как будто она была одержима. Как раз вовремя облака в небе рассеялись и опустился свет луны.
Там была чёрная тень, точнее, человек с тенью на теле. Чёрный костюм и чёрная накидка, развевающаяся на плечах, и маска вороньего клюва на лице.
Держа в одной руке большую трость, фигура, казалось, напоминала актера на благоустроенной сцене.
Кейси узнала его, и её глаза были широко открыты. Её зрачки сузились, а губы задрожали.
Как она могла не знать?
Даже если он скроет свое лицо и наложит тень на свое тело, она никогда не забудет то присутствие, которое она почувствовала, столкнувшись с ним.
— Джеймс Мориарти……!
В этот момент появился её самый злейший враг.
