У Эрендир, которая не смогла эвакуироваться из аукционного дома «Искусство», не было иного выбора, кроме как стиснуть зубы, когда она увидела, что рейдеры открыто преследуют её.
— Я не должна была приходить сюда! Я должна была просто отдохнуть в Теоне!
— Вот она! Вот она!
Услышав шум, Освободительная Армия бросилась к ней со свирепой силой. Для Освободительной Армии Эрендир, которая пролила кровь королевской семьи за пределы знати, была врагом и целью, которую необходимо устранить.
Прежде всего, её убийство предупредит этих ненавистных членов королевской семьи об опасности и силе Освободительной Армии.
Освободительная Армия приготовили бомбовые жилеты и бросились вместе умирать, потому что Безмолвие огня теперь было бесполезно, поскольку у них были бомбы, сделанные из специального пороха, и они больше не были беспомощны против магии.
— Вы слишком громкие.
В этот момент заговорила Кейси Селмор.
— Что?
Освободительная Армия была озадачена внезапным появлением Кейси в воздухе. Ну, она вдруг возникла из пустого воздуха, как занавес.
Эрендир тоже посмотрела на неё.
«Это сила мага, получившего титул [Цвет]».
Это была уникальная магия Кейси Селмор, заключавшаяся в том, чтобы окутывать воздух тонкой пленкой воды, искажать свет и исчезать [Дождевик русалки].
Выпустив его, Кейси Селмор тут же направила трость на Освободительную Армию, которая мчалась к Эрендир.
— Соблюдайте тишину.
В то же время влага из атмосферы собралась вокруг освободительных сил, превратилась в пузыри и заманила их всех в ловушку. Освободительная Армия, быстро парившие в воздухе, стиснули зубы и попытались взорвать бомбовые жилеты на своих телах.
— Не работает?
Бомба, которая была неповрежденной благодаря магии «Безмолвия огня», подавляющей действие пороха, не выдержала, когда попала в пузырь.
Кейси насмехалась над сбитой с толку Освободительной армией.
— Даже если это специальный порох, он бесполезен, если он мокрый.
Кейси использовала влагу в атмосфере, чтобы сделать порох влажным. Самой большой бедой для Освободительной Армии было то, что Кейси Селмор присутствовал в месте, которое они атаковали. Кто бы мог подумать, что могущественный маг, использующий водную стихию, окажется в аукционном доме «Искусство»?
— Смотри не загордись тем, что ты одолела нас! Наших соотечественников здесь ещё много! К настоящему времени…!
— Ах, ты имеешь в виду тех людей?
Кейси подняла руку и указала в сторону, глядя на Освободительную армию, всё ещё пребывающую в невесомом положении. Там только что прибывшие на место соотечественники из Освободительной армии были жестоко растоптаны двумя женщинами и рухнули на пол.
— Чёрт, что это за чертовщина…….
Как освободитель, он вспомнил, что эти две женщины не присутствовали на аукционе, и он даже не знал их имён. Однако обе женщины без единой раны сбили с ног всех его соотечественников.
В каком-то смысле было естественно не знать. Один из двоих, вырубивших десятки освободителей, была из «Рыцарей Ночного Змея» Агентства Безопасности, а другой была помощником Кейси Селмор.
— Кейси, я закончила с организацией этой стороны!
Бетти ответила, весело помахав рукой, и Эния Джойнерс, стоявшая рядом с Бетти, поспешно подошла к Эрендир.
— Принцесса, вы впорядке?
— Что? Вы были с капитаном Триной раньше…
— Кхм, для меня большая честь, что вы меня помните! Я Эния, член «Рыцарей Ночного Змея»!
Эния закончила громко представляться. Если бы её старший Ллойд был здесь, он бы отругал её за то, что она в открытую рекламирует «Рыцарей Ночного Змея».
Эрендир неловко улыбнулась глупому и беспомощному виду женщины перед ней, поскольку всего мгновение назад Эния жестоко избила нападавших, не изменив выражения лица, которое соответствовало названию «Рыцарей Ночного Змея», которых преступники боятся больше всего.
«И эта женщина тоже».
Девушка по имени Бетти, которая пришла сюда с Кейси Селмор. Она была маленькой и милой, как кукла, но, что удивительно, она обладала силой держать в одной руке даже гиганта в 3 раза больше, чем она сама.
Если Эния была обученным бойцом, расправлявшимся с врагом давно отработанной техникой, то Бетти была грубой и глупой и уничтожала своих противников с подавляющей силой. Откуда в мире появилось это крошечное тонкое тело?
— Это не то, что сейчас важно.
Эрендир повернулась к Кейси, которая допрашивала одного из пленных солдат Освободительной Армии.
— Думаешь, я что-нибудь скажу?
— Ну, если ты этого не сделаешь, будет немного больно.
— Что?
— Знаешь что? Я маг воды. Я могу использовать только магию воды, но с водой я могу делать всё что угодно.
— О чём ты, чёрт возьми, говоришь?
Солдат, казалось, понятия не имел, что может сделать маг с титулом [Цвет].
Так что Кейси Селмор решила немного показать.
— Видишь?
Она указала кончиками пальцев, и влага собралась из окружающей области, образуя единую каплю воды.
— Я умею обращаться с водой. Конечно, есть предел расстоянию и количеству, но вряд ли найдется что-то более жидкое, чем эта вода.
Капли воды превратились в бесчисленное количество рыб, плавающих и, в конце концов, в форму оленя, прыгающего в воздухе. Олень со временем превратился в крылатую птицу, а во время полёта в небе превратился в капли дождя и упали на землю.
Вода, упавшая на пол, испарилась и исчезла.
— Как-то так.
Когда она двигала пальцами, пузыри, поймавшие в ловушку солдат Освободительной армии, приблизились к Кейси.
— Как ты думаешь, сколько влаги в человеческом теле?
— Что?
— Ответ — более 70%. Вся кровь, текущая по твоему телу, — это вода. Затем, если вода закипит или замерзнет… Каково это?
— Аааа!
Ошеломлённый тем, что Кейси смотрела на него жутким взглядом, солдат Освободительной армии закричал.
— Э-э, разве мы не должны что-нибудь сделать?
Эрендир, наблюдавшая за этой сценой, забеспокоилась и спросила Бетти.
Бетти покачала головой, говоря:
— Всё в порядке! Всё в порядке! Какой бы эгоистичной она ни была, она не делает таких ужасных вещей!
Бетти, которая была хвастливой, вдруг вспомнила прошлое, когда она была с ней. Ей всегда было больно, под влиянием эгоистичного Кейси.
— ……Может быть?
— Тогда вы должны остановить её!
Как раз вовремя подошла закончившая допрос Кейси.
— Я поняла, что они делают. Почему вы так смотрите на меня?
— О нет, ничего.
— Хм. Я полностью доверяю Кейси!
— О, мне было интересно, что это было.
Как гениальный сыщик, она тут же спохватилась.
— О, боже мой. Кто я по-твоему? То, что я сказала, было просто угрозой. На самом деле я этого не делаю и не собираюсь.
— Правда?
— Тебе не о чем беспокоиться, потому что я не собираюсь этого делать, если это не кто-то злой.
— ……Разве это не значит, что ты собираешься сделать это против зла?
— К сожалению, в своей жизни мне ещё предстоит встретить человека, которого я бы назвала злом по моим меркам. О, конечно, только один.
Думала ли она о ком-то в это время? Кейси закрыла рот и, казалось, погрузилась в свои мысли.
Как только она попыталась что-то спросить, Кейси, придя в себя, взяла на себя инициативу.
— В любом случае, я думаю, что сейчас ситуация очень плачевная. Кажется, здесь замешаны самые разные люди, пока охрана была ослаблена. Значит, пора бежать.
— Ох, да.
— Принцесса, я буду защищать вас!
— Да, пожалуйста.
Кейси похлопала себя по подбородку, проверяя собравшиеся лица.
— Неплохая комбинация. Двое спереди и двое сзади.
Даже их индивидуальная сила превосходна.
Эрендир, 3-я принцесса, рождённая с магическими способностями, унаследовавшая кровь императорской семьи, Эния, присоединившаяся к «Рыцарям Ночного Змея» из Агентства безопасности, куда могут войти только элиты, Бетти, её коварный, но опытный помощник и сама водный маг с титулом [Цвета].
С такой силой они могут безопасно сбежать из переполненного аукционного дома «Искусство».
— Граууууууу-!!!!»
Едва она подумала об этом, как вдалеке раздался крик, наполненный радостью и отчаянием зверя, и у неё по коже побежали мурашки.
Четверо инстинктивно поняли, что тот, кто издал этот звук, был очень опасным существом.
— Что это было?
Кейси ответила нехарактерно серьёзным тоном Эрендир, которая говорила дрожащим голосом.
— Я не знаю, что это такое, но это не то, что прорычал бы нормальный зверь. Нам нужно выбраться отсюда как можно скорее.
— Я согласна. Пойдёмте.
* * *
Жеводанский Зверь, появившийся при сносе части здания аукционного дома «Искусство», не выдержал своего огромного тела и упал на четвереньки.
Для того, кого считали диким зверем, его руки были ближе к рукам человека, чем к рукам дикого зверя.
Три головы чёрного зверя огляделись, и его хвост, покрытый чёрной шерстью, мгновенно исчез, оставив размытое остаточное изображение.
*Куанг!*
Внешняя стена аукционного дома «Искусство» взорвалась, и во все стороны разлетелись обломки.
— Аааааа!
— Убегайте!
Те, кто был заморожен появлением невиданного монстра, только тогда осознали всю серьёзность ситуации и с криками убежали.
Чудовище медленно протянуло руки, глядя вниз на убегающих людей убийственными глазами.
*Крюнг! Кун, кун!*
Головы бесчисленных зверей, составляющих руки, оскалили зубы или завыли, глядя на убегающих. Люди оглянулись и увидели приближающуюся к ним гигантскую руку.
— Всем избегать этого!
В этот момент прилетела белая вспышка и отрезала палец. Голова зверя на его пальце болезненно плакала и умерла с вырванным языком.
Лица людей, узнавших пришельцев, посветлели.
— Это Заводные Рыцари!
Это были элитные рыцари Лезервелка.
*Грррррр.*
Зверь посмотрел на Заводных Рыцарей. Невозможно испытывать добрые чувства к людям, которые внезапно появились, чтобы помешать ему.
Заводные рыцари посмотрели на Жеводанского Зверя и сглотнули слюну.
— Внезапно мы получили сообщение о том, что на аукционный дом было совершено нападение, но что, чёрт возьми, это за чудовище…
— Все, молчите! Что бы это ни было, мы должны уничтожить этого монстра ради безопасности граждан.
Только тогда его подчинённые заткнулись по твёрдому приказу вождя.
Каждый из них максимально увеличил производительность магического голема в форме лошади, на котором они ехали. Магические големы дернулись, когда из них вырвался белый пар.
Затем Зверь двинулся.
— Груууууу!
Бесчисленные звери на его теле завыли одновременно, и Жеводанский Зверь поднял огромную руку и ударило ею по Заводным Рыцарям.
— Врассыпную!
Магические големы в форме лошадей, ведомые рыцарями, разлетелись во все стороны. Рука монстра ударилась о землю, и распространилась огромная ударная волна, создав облако пыли.
Земля, пораженная огромной ладонью зверя, резко треснула. Может быть, он задел канализационную трубу под землей, но через щель хлынула вода.
— Граааааааа!
Но на этом атака Зверя не остановилась. Его огромный хвост размахивал, как хлыст, беспощадно шевеля во всех направлениях. Со звуком взрыва воздуха окна и наружные стены окружающих зданий разлетелись вдребезги, а земля взорвалась.
Заводные рыцари сосредоточились на уклонении от атак. Командир рыцарей, который отчаянно двигался, тайком пролил на спину холодный пот.
— Какая нелепая скорость, которая не соответствует его размеру. Откуда, чёрт возьми, взялся этот монстр?
* * *
Полуразрушенная внешняя стена, откуда видно ночное небо Лезервелка.
На суровом ветру полуоткрытые арматурные стержни опасно раскачивались со скрипом, и Руджер стоял там, глядя вниз на сцену, разворачивающуюся под бушующим ветром.
Гигантский зверь с тремя головами и искривлёнными рогами, с пастью мириадов зверей на теле, в его памяти он явно был криптидом.
Но это был не тот парень в воспоминаниях, потому что тогда Руджер избавился от этого парня.
— Ганс.
Грубый кинжал, сделанный из зуба, он дал Гансу в качестве гарантии.
Его дал Руджер, но использовать его было чисто желанием Ганса, и Руджер думал, что Ганс не будет его использовать, поэтому со временем он вернёт его ему.
У Ганса была веская причина, но, в конце концов, он её использовал, и воющий монстр перед ним доказал это.
Он не предназначался для легкого использования. Ему даже не нужно было думать о том, сколько хлопот ему придется пройти, чтобы удалить этот зуб из его тела.
— Ганс.
Фигура бешено бегущего монстра, казалось, была в агонии.
Жеводанский Зверь, не Ганс, страдал от боли, уничтожая всё вокруг себя, но также и будучи поражён мечами рыцарей.
— Я не могу вот так оставить своего давнего спутника одного.
Я не люблю драться, но я не собираюсь избегать этого, если придётся.
[Чёрный Ноктюрн]
Чёрная тень покрывала тело Руджера вместе с чёрным плащом, который развевался за его спиной, и чёрную маску с вороньим клювом закрывающую его лицо.
