Спустя ещё день непрерывной беготни, сражений с агрессивными тварями природного и магического происхождения, продвижения через невразумительно неприветливые заросли и постоянной гонки с усталостью, маг-целитель устроил ещё один небольшой привал. Утром он перебил стаю в четырнадцать варгов — крупных волков-чудовищ, победа над каждым из которых отдавалась огромной радостью в душе героя. Он резал, рубил, колол, разрывал, крушил их кости и переламывал челюсти. А после всего этого позавтракал их сырым мясом. Очищенным от яда, естественно. Почему? Ему хотелось почувствовать себя диким необузданным зверем. Теперь же, спустя четырнадцать часов безостановочного спринта, у юноши была возможность сесть и подумать. Он не помнил свой кошмар, но он явно помнил позор поражения, который и стремился смыть волчьей кровью. Что-то подсказывало Кирготу, что пока он бегал за Евой и её надменной птицей, враг и сам успел набрать силу. Но это было не важно. Не столь важно, как уведомить Клехию Крайлет, пока ещё не поздно. С этими мыслями молодой человек ел кусок жаренного мяса барсука. Оно горчило, но его это не волновало. Оно было явно повкуснее сырой дичи с глистами. Да и вообще, главное было — получить калории, немного отдохнуть и отправиться в путь.
Спустя ещё полдня пути Киргот всё-таки добрался до стен небольшого, но хорошо укреплённого городка. Снаружи всё смотрелось более-менее прилично, разве что то и дело глаз цепляли небольшие трещинки в стене, оставленные лежавшими вокруг чудовищами, для которых это была настоящая кормушка. Разве что кормушка не готова была защищать себя до последней капли крови.
— Эй, человек, думаешь, можешь просто так войти в город? — агрессивно спросил стражник у ворот с тяжёлым арбалетом за спиной. Краснокожий огр потерял свой левый глаз и получил несколько незаживающих шрамов от стрел после недавнего сражения. Но его это, видимо, только укрепило.
— Именно. А, ну да, пошлина. Сколько там было? Пятьдесят серебряников? Так, есть золотой, — проговорил юноша, вытаскивая из своего подсумка заветный золотой диск.
— Давай-давай. Угу… — страж забрал ценный диск и начал отсчитывать сдачу согласно протоколу. Однако, кое-что в госте города захватило его внимание. — Минутку, рыжий, зелёный плащ! Малой, это же ты со своей девкой бился под воротами той ночью с кабанярами!
— Нет-нет, вы обознались, я просто путешественник, — улыбчиво ответил молодой человек, про себя уже жалевший, что не сменил хотя бы лицо.
— Пха! Да не заливай мне тут! Ты — герой всего города, думаешь, просто так войдёшь, и тебя не узнают?! — съехидничал огр, похлопывая спасителя Браньки по левому плечу.
— Эх, так и знал, что надо было как-нибудь переодеться. Ну и что теперь? — пожал плечами юноша, осматриваясь по сторонам.
— А теперь ты пройдёшь в город, за так, и когда те часы пробьют шесть, мы ждём тебя в таверне Фриды. Не придёшь тогда… Хм, всем раструбим, что ты пришёл в город. Посмотрим, как ты справишься со своей популярностью, — «пригрозил» арбалетчик, отдавая золотой владельцу. Он представлял, как молодого человека будет носить на руках вся Бранька. Самому же магу-целителю это было совершенно не нужно. Он всё ещё высматривал шпионов, которые могли бы доложить Кэролу что «слуга Евы» так-то и не в поселении вовсе.
— Нет уж, спасибо. Таверна Фриды… А, это случайно не та, которую ритуальным заклинанием снесли? — оживил свои воспоминания герой. Всего-то три недели назад там ему подали самый лучший суп из медвежатины. Там же он встретил свою возлюбленную королевну, которой оставалось всего-ничего до обретения трона с его помощью.
— Ритуальным или нет, наши ребята её быренько отстроили, — поведал огр, желая уже, чтобы его смена поскорее закончилась, и он мог смотаться за пивом.
— Ясно. Я там буду, если только платить не придётся, — съязвил в ответ юноша, ведь его богатства остались в особняке старейшины звёздных зайцев. Там, где, как хотелось верить, его девушки успешно обводили заговорщиков вокруг пальца. Те же деньги, что у него были, должны были пойти на проживание и доставку письма Клехии.
— Ха-ха-ха-ха! Ах ты ж крыса! По рукам, — произнёс повеселевший стражник, изо всех сил похлопывая мага-целителя по плечу. Да так, что будь он обычным человеком, так сразу бы получил перелом ключицы. — Эй, герой-целитель!
— Чего… ещё?.. — раздражённо вопросил молодой человек, уже вовсю опасавшийся, как бы его конспирация совсем не развалилась, ведь некоторые уже восхищённо посматривали в его сторону.
— Меня Багран звать, не забудь, — представился арбалетчик, отпуская уже мага-лекаря по своим делам.
— Кир. Моё имя, — представился молодой человек. Удивительно, но к этому имени он теперь вообще не ощущал неприязни. Было ли это из-за того сна? Или из-за того пути, что он прошёл? В любом случае, сейчас это было совершенно не важно.
— Ясно. До встречи, Кир, — попрощался огр, предвкушая, как он с мужиками будет закармливать его за все его подвиги. На что юноша лишь усмехнулся и пошёл по делам. За то время, пока его не было в Браньке, она оправилась и восстановилась, за исключением нескольких шрамов, которые задуманный принцессой Норн геноцид глубоко вырезал в сердцах жителей этого города. Но всё равно ничего особо не изменилось. Люди и демоны всё так же торговали друг с другом, болтали, спорили, мирились, дружили и любили друг друга. В этих стенах таилась надежда на светлое будущее для всех и сразу. Конечно, приоритетом для Киргота всё равно выступала месть, но если была хоть малейшая возможность при этом сделать мир хоть чуточку получше, он готов был ею воспользоваться. В конце концов, в отмщении можно было проявить силу, покарать своих обидчиков и заявить на весь свет о своём преображении. Но что дальше? Закончатся враги, и что тогда? Если на этом жизнь потеряет свой смысл, то разве это не равняется поражению?
— Совершу мщение, а что потом? — задался вопросом маг-целитель. В конце всего этого кровопролития он хотел обрести настоящее счастье. Но в чём оно заключалось? Бросить всё, собрать свои игрушки и поселиться где-нибудь в глубинке как фермер? Радовать людей своими вкусными яблочными пирогами? Может, остаться подле Евы в качестве её чёрного рыцаря, обороняя их с ней вечное правление? Подарить Сецуне ребёнка, которого она так сильно желала? Или может стать бессмертным королём Джеорала вместе со своими любящими принцессами? Благодаря своей магии Киргот мог плюнуть в лицо старости и смерти, сохранять себе и девушкам вечную молодость и красоту, и тогда они будут вместе всегда.
— Эх, может, я просто устал? — спросил сам у себя шагавший по улицам оживлённого города герой. Неужели он так размяк, чтобы воображать счастливый конец своей ужасной жизни? Возможно, но его это не беспокоило. В отличие от… — Чёрт, что я тут в облаках витаю? Надо бы с Клехией связаться, — произнёс про себя Киргот, ускоряя ход. Доставить письмо из Браньки сразу в Столицу было нельзя, зато вот до Раналиты, откуда его через посредника доставят уже в центр Джеорала — вполне реально. Дорого, но реально. Для этого молодой человек взял около шестидесяти золотых монет в свои подсумки. В вопросе «золото или вероятность, что Клехия Крайлет попадёт в лапы осквернённого короля» блестящий металл явно проигрывал. Конечно, она могла бы и дальше доставлять информацию, да и у неё была своя жизнь. И непонятно, как она отреагирует на резкую её смену. И всё равно героя захлёстывало беспокойство. Ещё ни разу плохие предчувствия не подводили Киргота. Доверял он своей интуиции и сейчас. После отправки письма юноша собирался остаться ждать мастера меча прямо в городе. По крайней мере десять дней. Если она не придёт после них, тогда это будет значить, что либо она не намерена бросать всё, либо же и вовсе мертва. Да и Элен с Аллой не смогут долго поддерживать их небольшую шараду с перевоплощением.
…
Всё было готово, три копии закодированного письма нашли своих доставщиков, а денежные запасы Киргота похудели до жалких десяти золотых. Почему так? Потому что была вероятность, что одно письмо не дойдёт. Особенно учитывая, что Раналита после представления в колизее превратилась в настоящее поле гражданской войны.
— Так-с, закончили. Теперь остаётся только ждать. И что мне делать? Я ведь даже и не подумал. Три часа только. Мдэ, — посетовал маг-целитель, но только он подумал о том, как глупо всё получилось, ведь у него даже на нормально сходить в бордель денег не хватало, как юноша почувствовал на своей спине недобрые взгляды. Киргот усмехнулся и свернул в переулок, где взобрался на крышу, взбежав по стене, словно заправский ассасин, откуда уже и можно было под прикрытием небольшой беседки наблюдать за действиями взбалмошенных зайцев. Да, это были именно они. Ранее, в первый визит героем Браньки, их в городе не было. Видимо, Кэрол разослал разведчиков. При этом весьма неплохих. Они, видимо, преследовали мага-целителя ещё с того момента, как Багран разоблачил его у ворот. И если они вернутся, чтобы доложить старейшине о том, что союзник Евы — герой-целитель, да ещё и совершал вылазку в другой город, то придётся действовать решительно. Например, приказать Фрее сжечь их поселение ко всем чертям, дабы по пути в Кинакрит не наткнуться на хвост. Однако к этим шпионам у Киргота обид не было, поэтому он собирался с ними договориться. Ну а если не выйдет, что ж, всегда можно было прибегнуть к мести, если они сами напросятся. Так или иначе, в первую очередь предстояло спуститься с крыши для разговора.
— Бу! — вспугнул их Киргот, спрыгивая за спинами соглядатаев. — Ну и зачем вы меня преследуете, друзья? — добродушно поинтересовался маг-лекарь, хватая пару из подтянутой фигуристой девушки и слегка темнокожего мужчины, оба с заячьими ушками, за их плечи. Жест доброжелательности, однако, оценен не был, и те быстро отстранились от объекта наблюдения и взялись за ножи. — Ну-ну, я вам зла не желаю. Просто скажите, зачем вы за мной следили?
— Тэйл, скорее всего, он всё знает! Схватим его! — воскликнул заяц, направляя нож перед собой.
— Да. Используем его против Евы, — поддержала зайчиха, вставая в нижнюю боевую стойку. Её партнёр же перепрыгнул героя, подлетев в сальто чуть ли не на три метра. Такими уж сильными ногами обладали звёздные зайцы.
— Эх. Значит, вы выбрали смерть, — холодно пригрозил юноша, поднимая руки для боя. Первым дистанцию разорвал мужчина, намеревавшийся полусогнутой рукой всадить клинок в спину мага-целителя. Выпад был быстрым, но герой, что чувствовал его движения, был ещё быстрее. Ядовитый нож так и не достиг цели, ведь юноша позволил ему проскочить мимо себя, дабы сделать бросок через плечо. И не успел упавший заяц опомниться, как Киргот отправил его в полёт под ноги его напарницы. Та перепрыгнула и, казалось бы, хотела надрезать клинком шею молодого человека. Впрочем, истинной целью зайчихи была возможность нанесли хлёсткий боковой удар в подбородок. Киргот заранее сгруппировался и банально схватил её за лодыжку, после чего отпустил её ногу, и та устремилась к своему напарнику, который уже успел восстановиться после впечатывания в стену.
— Как жестоко! Я только хотел поговорить, а вы на меня с оружием! Видят боги, я сражаться не хотел, но теперь придётся! — к удивлению зайцев произнёс маниакально улыбавшийся маг-целитель. В него и ножи пытались всадить, и в челюсть дать — теперь можно было с удовольствием заняться отмщением, безо всяких дальнейших угрызений совести.
— О чём это он талдычит? — задалась вопросом девушка, готовившаяся к новой атаке. Лицо их объекта наблюдения выражало что угодно, но только не пацифизм.
— Я тоже. Прокажённый какой-то, — поддержал мужчина. Цель оказалась гораздо сильнее, чем они представляли, а потому и битва предстояла по меньшей мере трудной.
— Как бессердечно! Сначала нападаете, потом оскорбляете! Совсем мою ранимую душонку не цените! Сколько ещё грехов хотите на себя навесить? — театрально съязвил Киргот, всматриваясь в своих без пяти минут жертв, на которых можно было выместить накопившуюся за путешествие злобу и раздражение. Жестокий мститель как раз хотел похитить двух-трёх зайцев-предателей помучить их своим пакостным афродизиаком. Такой возможности, однако, не выдалось, ведь там, в поселении, все были к нему добры. Тут же… — Ужасно! Как же ужасно! Ну ничего, вы мне заплатите! — выговорил безумный герой, делая глубокий вдох и хватаясь за рукоять булатной сабли. Так уже ненавистный Кирготу мужчина напрыгнул на него первым, но только для того, чтобы потерять правую руку и голову. Такой была сила Лунного рассечения, мощнейшего приёма стиля Крайлетов, что многократно усиливал разрез маной мечника. Кровь обагрила булатную саблю, но волшебное голубоватое пламя живо испарило её.
— Н-НЕЛЬСОН!!! — вскрикнула перепуганная гибелью партнёра Тэйл, пустившись в бег. Но свою добычу обезумевший от долгого нахождения вдали от любимых Киргот отпускать не желал. Конечно, ноги у неё были сильными и проворными, но…
— От ножа не сбежишь! — воскликнул молодой человек, отправляя вслед разведчице покрытый паралитическим клинок её же напарника, которым они и хотели обездвижить союзника Евы, прежде чем взять его в заложники, чем неслабо того расстроили. Благо, из узкого перехода вёл лишь один тесный выход.
— А-А-А-А-АХ! — заревела девушка, падая на грязный каменный пол. Она пыталась уползти, но неумолимый безумец подходил всё ближе, ближе, ближе… А потом он болезненно схватил зайчиху за волосы.
— М-м, красотка! Чёрные волосы, белые ушки. А хвостик! Шик, — оценил юноша, подтаскивая Тэйл к себе, дабы получше рассмотреть её личико. Не самое выдающееся, зато какое воинственное…
— Что тебе нужно от меня, урод?! — огрызнулась девушка, пытаясь выколоть глаза убийце её напарника. Жаль только, ни один палец её не слушался из-за отравленного ножа в спине, по которой медленно стекала струйка крови.
— Урод, псих, прокажённый… Эх, для начала, расскажи мне, за что вы всех нас продали? — абсолютно серьёзно поинтересовался Киргот, хватая зайчиху уже за её длинные уши.
— О-о… О чём ты?.. Я ничего не знаю! — через боль ответила разведчица, не желая предавать свой народ.
— Ясно. Ты упустила свой последний шанс, тупая пизда! Значит, нам нужна более интимная обстановка, — произнёс юноша, врываясь в дверь пустующего дома прямо в том же переулке. То ли хозяева были на работе, то ли умерли в недавней бойне, но помещение как раз подходило под игрища. Туда юноша забросил Тэйл, вслед за ней отправилось и то, что осталось от Нельсона.
— Та-ак, посмотрим. Ух, гранёные алмазы, изумруды, сапфиры. Богатенькие вы ребятки, — съехидничал маг-целитель, присваивая себе денежные средства двоих ушастых шпионов.
— Убей меня, паскуда! Я тебе ничего не скажу! — воскликнула девушка, безуспешно пытаясь уползти.
— Скажешь-скажешь. С удовольствием скажешь. Я, знаешь ли, падок на женщин, — признался Киргот, доставая из спины зайчихи ядовитый клинок.
— А-А-АХ!!! НЕТ! Н-не… — вскрикнула оперативница, но одно лишь прикосновение героя исцеления убрало кровоточащую рану. А заодно открыло кое-какие интересные подробности её с напарником работы.
— Лучше? Вот и хорошо. Пей, — приказал Киргот, достав из подсумка колбочку с лиловым ядом. Впрочем, как и ожидалось, принимать она его не хотела.
— Нм! ННМ!!! — простонала Тейл, сопротивляясь напору подкошенного позавчерашним кошмаром безумца. Что бы он ей ни предлагал, ничем добрым это не было, и она это прекрасно понимала.
— ПЕЙ, СУКА!!! — вскрикнул герой, ударяя зайчиху под дых. Так её уста и были раскрыты, и после этого ей в рот отправилась треть колбочки.
— Кх! Хаа… Кхе... Ч-что ты… мне дал?.. — спросила упавшая оземь разведчица, сражаясь как с болью в груди, так и с непереносимым жаром, который только нарастал.
— Кое-что очень приятное. Нравится? — съехидничал юноша, рассматривая свою добычу.
— Будь ты… Хаа… проклят!.. — крикнула она и попыталась нанести удар в пах жестокого героя.
— Нет-нет, так не пойдёт, — сказал он, перехватывая ослабевшую руку зайчихи. — Скажи мне то, что ты знаешь, и всё закончится, — продолжил он, срывая с себя штаны.
— Н-никог… да… — упрямилась девушка. Её судьба, впрочем, была предрешена, как и её партнёра. Разве что юноше хотелось ещё немного с ней поиграться.
— Ладненько, а так? — язвительно поинтересовался Киргот, взбалтывая афродизиак прямо перед её носом.
— Что… это?.. Ты… — теперь Тэйл не могла и двух слов связать. Разве что её руки потянулись к промежности, сообщая молодому человеку о том, что всё шло как надо. В этот раз он решил растянуть удовольствие, а потому всё зелье сразу в неё не отправится, нет. Понемногу…
— Хочешь это? Тогда говори. Или я переломаю тебе ноги, руки и брошу тут. Никто не найдёт тебя, — пригрозил Киргот, вспоминая, каково ему было с переломанным позвонком в темнице. Когда-то, в другом мире.
— Что… тебе надо?.. — устало вопросила раздираемая болезненным возбуждением Тейл.
— Что Хакуо вам такого дал, что вы взяли и отвернулись от союзников? — поинтересовался юноша, прислоняя пленённую за волосы девушку к своему члену, запах которого понемногу сводил её с ума. Буквально.
— Не знаю… Не знаю, это всё… Это Кэрол!.. — призналась объятая неестественной дрожью девушка.
— И вы сразу взяли и согласились предать своих же? Ай-ай-ай, — упрекнул Киргот, обворачивая свой перевозбуждённый член пушистым заячьим ухом.
— Старейшина говорит, ты подчиняешься!.. Аах! Да-ай!.. — крикнула разведчица, выворачивая голову, чтобы потянуться к члену. Для такого обычно требовалось больше времени, но и афродизиак не был обычным. Почти все племена демонов жили и подчинялись своим старейшинам. Ну а если ты не хочешь — добро пожаловать в одинокий враждебный мир, где ты мало того, что не нужен никому, так ещё и возможностей найти своё место не так уж много, особенно, если ты в немилости у короля.
— А что волчары с оленями? — спросил маг-целитель, чтобы ещё немного помучить зайчиху страшным ожиданием.
— Не знаю! НЕ ЗНАЮ!!! — взревела шпионка, панически поглядывая то на шест над её головой, то на склянку с зельем.
— Что вы тут делали? Отвечай, или не дам, — пригрозил герой, отпихивая зайчиху от себя.
— Ты и… Скоро… человечество… нападёт, мы… Ах!.. — разведчица не смогла договорить, но юноше это было и не надо. Он и так знал всё о последних нескольких месяцах её жизни.
— Так вы, значит, Джеоральские войска высматривали? Как предусмотрительно. Пей, — приказал Киргот, выливая на пол несколько капель.
— Д-да!.. — простонала Тэйл, слизывая их с деревянного пола. Что чувствовал сам маг-целитель, смотря со стороны на сцену, жертвой которой раньше был он сам? Апатию и злобу. Он дал им три шанса на спасение своих жизней. А теперь один труп валялся в одном углу комнаты, другая скоро им и сама станет. Но прежде Киргот хотел сполна насытить свою жажду мести и плоти. Собрав всю свою волю, он бросил колбочку, поднял шпионку с пола за горло и сорвал с неё платье. Теперь на ней остались только рукава, бантик на шее и корсет.
— Хаа… ПОРА ЕБАТЬСЯ!!! — вскрикнул юноша, бросая девушку оземь и пристраиваясь за зайчихой. Пробивающиеся за закрытые окна лучи дневного солнца подчёркивали сильную статуру разведчицы, её атлетичные изгибы и плотные бёдра. Впрочем, мага-целителя мало интересовало любование её фигурой. Лишь одного хотел он — секса. А потому, даже безо всяких прелюдий, во влагалище девушки отправился крепкий мужской член.
— А-А-А-АХ! — громко простонала Тейл, ведь мало того, что Киргот изо всех сил загонял в неё свой шест, так ещё и основательно схватился за её небольшой хвостик. Шлепок, шлепок, шлепок — влажные хлопки, стоны и крики заполонили комнату. Противоречивые чувства обуяли Киргота. С одной стороны, он наслаждался местью, а с другой — ему было противно от самого себя. Словно бы это не он насиловал беззащитную девушку, а какой-то другой подонок. Вот только, это был именно он, и от этой правды юноша и не старался убегать. Да, вместо того, чтобы прекратить изнасилование, вылечить её и немного подтереть память, герой упивался тьмой. Он уже давно смирился с тем, что в нём жил дикий зверь, что готов был разорвать любого, кто посягнёт на него или на его девушек. Они хотели использовать его как заложника, чтобы Ева сдалась и обменяла свою жизнь на его? Тогда он покажет им, что значит недооценивать мага-целителя, такого же психопата, как и его ментор.
— НА, СУКА! НА-А! — взвопил он, выпуская сперму в неудачливую разведчицу. Он оттолкнул её и погрузился в раздумья на плетённом стуле. Зачем он это сделал? В чём был смысл? Не легче ли было забрать их воспоминания и бросить безо всякого понимания, где они и кто? А что он сделал вместо этого? Убивал, насиловал и грабил, как какой-то очередной ублюдок из числа головорезов Джеорала.
— Может, мне и правда стоило начать лечить для них? Нет. Тогда Сецуна, Ева… Чёрт, что я делаю со своей жизнью? Эй, скажи мне! — обратился к слизывавшей из последних сил разлитый афродизиак зайчихе.
— Ещё! Пожалуйста! Пить… и это!.. Ещё!.. — стенала девушка, с мольбой посматривавшая на героя. На коленях она просила милости от того, кто буквально несколько минут назад убил её напарника, и кого она хотела доставить на растерзание старейшине.
— Соси! Тогда я подумаю, — отбросив сомнения, потребовал Киргот. Да, она была его врагом. Врагом его любимой. Так что же плохого в убийстве врагов? Всё равно эта лижущая его член в меру своей относительной неопытности разведчица намеревалась бросить напарника неотомщённым, сбежать к Кэролу и рассказать тому об истинной личности и расположении союзника королевны из народа чернокрылов. А пока молодой человек занимался самокопаниями, зайчиха посасывала его пробуждавшийся после предыдущего захода член. Получалось у неё откровенно плохо, но для изголодавшегося по женскому теплу юноши это было более чем терпимо.
— Ладно, жопой ко мне, — скомандовал герой, и почти сломавшаяся от афродизиака девушка немедленно подчинилась. Теперь страсть не так сильно держала Киргота в своей хватке, а потому можно было неспешно насладиться тренированным телом ушастой. Её бёдрами, если быть точнее, приютившими в себя член мага-целителя. Эти гладкие и подтянутые ляжки, казалось бы, способны были удовлетворить мужчину даже лучше, чем лоно. Особенно приятно было тереться о её клитор, отчего зайчиха буквально кончала. Да и сам юноша захотел спустить ещё разок, и лучшего места, чем влагалище, для этого не существовало. Под оглушающий визг девушки Киргот вонзил в неё раскалённый от возбуждения шест. Тэйл, в свою очередь, оказалась скована в объятьях дрожи и спазмов. Физически магу-целителю это более, чем нравилось, зато вот морально он чувствовал себя даже более истощённым, нежели ранее. Даром, что противно улыбался. Пять минут — примерно столько оставалось зайчихе, прежде чем она молодой безумец выпустил вторую струю своей бесплодной спермы.
— Что, уже сломалась? — произнёс герой, оттирая волосами сломленной его чудовищным афродизиаком Тэйл свой запачканный семенем и вагинальными выделениями член. Ну а потом по полу покатилась ещё одна голова. Киргот не хотел исцелять зайчиху, да и вообще, он от неё утомился, да и информации от неё много не добыть.
— Хм, ничего особенного я не ожидал, но и этой информации хватит, — выговорил маг-целитель, натягивая на себя штаны. Хакуо действительно отдавал приказы звёздным зайцам. Почему? Чем он их купил? Чем пригрозил? Этого, увы, обычной шпионке знать было не дано.
— Так, тела. Попробуем кое-что новенькое. Voco te, flamma! — прочитал магические слова Киргот, направляя ладони на два трупа. В этот раз он хотел попробовать использовать два заклинания одновременно — огонь чтобы кремировать два обезглавленных трупа и ветер, чтобы не сжечь город случайно. Два мёртвых разведчика оказались непроницаемой в воздушной сфере, где пламя поглотило всё, что осталось от двух незадачливых разведчиков, что чуть не выдали врагу истинную суть так называемого «служки» Евы Риз, претендентки на Чёрный трон.
…
— Да где там этого мелкого носит? Уже всё принесли, — проговорил раздражённый огр в компании своих друзей в обычной рабочей повседневной одежде, дабы не привлекать к себе излишнего внимания.
— Да ладно, придёт, не волнуйся, — успокоил друга бритый мужчина-человек, глава городского ополчения, что вместо своей пластинчатой брони носил теперь обычные штаны, рубаху и чёрные сапоги. Так посмотришь, выглядел он как обычный ремесленник.
— Наш «друг», как-никак, человек занятой. Мало ли. Можем начать есть, — произнёс уже лорд Браньки, Адриан Мирт, изо всех сил старавшийся не выдавать своего благородного происхождения. Крестьянская одежда, растрёпанные седые волосы — лишь бы не прицепился народ, и не сбежались шпионы.
— Не, Адриан, я его подожду, — сказал арбалетчик, высматривая вход. Находились они на небольшом возвышении между этажами, чтобы в случае чего их не слышали. А на столе лежали супы, мясо, салаты, картошка, пиво, вина, и чего только ещё не было? А тем временем в дверь вошёл юноша в зелёном плаще.
— Какие люди! Полагаю, вы меня ждали? — поинтересовался взобравшийся к тому самому столу, где в своё время встретил Еву, Киргот.
— Пацан, ты чего так опаздываешь? — язвительно спросил стражник, похлопывая по плечу молодого человека. Последнему фамильярность привратника не особо нравилась, но по крайней мере в ней была честность.
— Любовался вашими красотами. Барган, Адриан, и… — пожал им руки юноша, но вот с последним возникла неувязка. Одного из заседателей на той самой встрече маг-целитель не знал.
— Крис. Крис Малькольм, — представился глава городской стражи, пожимая руку герою.
— Очень приятно. Кир. Кто-нибудь потрудится мне объяснить, что происходит? — поинтересовался юноша, ожидавший увидеть здесь кого угодно, стражников, строителей, торговцев, но только не главных лиц Браньки.
— Мы подготовили для вас банкет по случаю вашего возвращения в город. Не стесняйтесь, — как ни в чём не бывало объяснил Адриан, поднимая бокал с лучшим пивом в этой таверне. — Тост.
— Да уж, я вижу, тост, — ответил маг-целитель, поднимая кружки вместе со всеми. Пенный напиток приятно освежал, особенно после двух дней поглощения безвкусных магических вод. — Я спрашиваю, что самый влиятельный человек города делает здесь?
— Что-что, встречаем благодетеля нашего небольшого, но очень дружного городка. Наш приятель Барган рассказал нам о вас, — объяснил глава городской стражи, Крис, спасителю города.
— Что ж, тоже хлеб, в конце концов, тут явно поприятнее, чем даже в королевских столовых. Поверьте, бывал там, сплошной снобизм, — поведал Киргот, закусывая пиво жаренными свиными рёбрами.
— Вот и я так думаю. Вы нам не расскажете, что делаете в городе? И где ваша очаровательная спутница? — проявил любопытство лорд Браньки, закусывая куском огромного говяжьего окорока.
— Вы, я посмотрю, с нашей последней встречи стали увереннее, — попытался съехать с темы юноша. В прошлый раз Адриан выглядел перепуганным стариком, не спавшим три дня из-за стресса. Так, в общем-то и было, но теперь он будто лет на десять помолодел.
— Когда тебя из дома не выгоняет девочка с тысячной армией, живётся как-то поспокойнее, — подтвердил лорд, заливая мясо горьким пивом.
— Так, герой, где принцесса? — бесцеремонно поинтересовался арбалетчик, стремительно опустошая объёмную миску медвежьего супа.
— Не даёте отвертеться? Она в лагере, за городом. Мы тут проездом. Завтра меня в городе уже не будет, мы отправимся на запад, — соврал Киргот, планировавший сменить своё лицо, и уже в новом облике ожидать прибытие Клехии.
— Вы только осторожно, а то знаете, все на нервах, — высказался Крис, наслаждавшийся отменным журавлиным рагу.
— Угу, скоро война вспыхнет с новой силой, все только об этом и говорят, — произнёс молодой человек, вспоминая миссию мёртвых разведчиков, мысли о которых он отчаянно гнал из головы.
— А мы с вами только отвоевали город, — посетовал глава городской стражи, закусывая мясо отборной картошкой.
— В следующий раз не впускайте кого не надо за стены, вот и всё, — съехидничал маг-целитель, оставляя рёбрышко обглоданным. Следующее уже ждало своего часа.
— Легче сказать, чем сделать. Боюсь, гарнизоны короля уже теснят мою власть, — произнёс Адриан Мирт, обеспокоенно покачав головой.
— Ну и сколько же их тут? — задал вопрос герой исцеления, заедая свинину солёными огурцами.
— Хакуо, Его Тёмное Величество, прислал нам четыреста своих элитных солдат, — ответил лорд Браньки, но вот что-то радости за возросшую боевую мощь города на его лице видно не было.
— Что-то я их не заметил, — отметил Киргот, оглядывая обеденный зал нефритовым глазом. И там действительно оказалось около дюжины могучих демонов, чей уровень переваливал за шестидесятый. Но шпионами они не были, просто наслаждались пивом, едой и засматривались на красивых официанток.
— А, сидят по казармам да пропивают жалованье. Что, думаешь, будут они за нас всё тут делать? — взъелся Барган. Ещё бы, как защищать город от чудовищ, так это ему с его арбалетчиками, а как веселиться, они тут как тут.
— Любопытно. А как обстановка с Джеоралом? — поинтересовался юноша, неторопливо попивая пенного напитка.
— Ужас, они своих в Раналите и окрестностях давят, непонятно, что там творится, — высказался бритоголовый мужчина, хлопая по столу.
— Это как-то влияет на торговлю? — поинтересовался Киргот, налегая на колбасную нарезку с сыром.
— Ещё бы, все только и хотят, что пересечь границу и пробраться к нам на постоянное проживание. Бардак там творится, бардак, — ответил Адриан, посматривая на остатки своей кружки.
— А скоро будет ещё больший, но уже у вас. Буквально через месяц, готовьтесь, — предупредил юноша, представляя, какой вакуум власти образуется после налёта Каладрия на Кинакрит. Никакой переворот не обходится без откровенного бедлама, а уж с вымершей столицей…
— Молодой человек, что вы имеете в виду? — спросил глав Крис, допивший своё пиво и переключившийся на говяжий окорок, ведь хватало его всем.
— Король умер, да здравствует королева, — серьёзно заявил маг-целитель, посматривая на всех мужчин за одним столом с ним.
— Ходит молва, мол, король уже умирает, — выдал краснокожий арбалетчик, отставляя от себя пустую миску из-под медвежьего супа.
— Именно. И вы знаете, кто у меня под опекой, — напомнил герой, ведь именно из-за Евы Киргот истребил лагерь свирепых быков и штаб ночных псов.
— Естественно. Но не волнуйтесь, за то, что вы сделали, королю мы так ничего и не рассказали о твоих проделках, — поразил его Багран. Ведь не должны ли были остатки ночных псов доложить Хакуо? Теперь юноша понял, как сильно он рисковал, приходя на ту встречу. Но если Адриан со своими людьми даже безутешную вдову убедили молчать…
— Даже, несмотря на то, что мы устроили? Ну-ну, спасибо, — съязвил Киргот, разводя руками.
— То, что вы устроили — на вашей совести, и на совести тех, кто вас спровоцировал. Вы спасли наш город, но не заблуждайтесь, повторно мы таких бесчинств не потерпим, — заверил лысый глава стражи.
— Полагаю, эту тему лучше не развивать, — предложил герой, допивая свою кружку. Дальнейшие попытки набить себе живот обернутся лишь его вздутием, зато ничего не мешало залить трапезу пивом.
— Правильно понимаешь, малой. Скажи хоть, что там у твоей крылатой на уме? То бишь, усадишь ты её на трон, а потом что? — задал вопрос арбалетчик, смотря юноше прямо в глаза.
— А потом мы прекратим войну и будем воплощать идеалы принцессы Флер, — ответил маг-целитель. — Помните, как вы спрашивали о награде?
— Такое не забывается, — сказал Адриан, вспоминая, как он банально забрал как компенсацию бельё и декоративные ушки его жены. Хотел бы он предложить больше, но к тому моменту, как всё наладилось, спасителя города уже не было в городе.
— Ну так вот, если… Нет, когда Ева Риз усядется на трон, в Кинакрите освободится очень много жилых мест. Королеве потребуется помощь. Да, и ещё кое-что… никто не должен знать, что я тут был, — произнёс Киргот, оглядываясь по сторонам.
— Конечно. Что же до помощи, мы её с радостью предоставим. А пока кушайте, кушайте. Наш пир только начинается, — ответил лорд Браньки, уже соображая, как можно будет одолеть предстоящий кризис. А тем временем по лестнице взбирались трое. Миловидная особа с кошачьими чертами лица, пусть и с некоторыми ожогами, и…
— Извините, господа, вы забронировали столик, но можно к вам всё-таки подсядут ещё двое? — виновато спросила официантка, представляя ещё двух гостей, которым не хватило места.
— Услав? Горт? Проходите, садитесь, — за всех согласился герой, приглашая торговца и его друга-орка на свободные табуретки. — Подайте им самого лучшего, — продолжил маг-целитель, доставая из подсумка драгоценный сапфир.
— Братик, это ты? Вот это встреча! — удивился зеленокожий, усаживаясь около дважды спасителя.
— Это ещё кто такие? — поинтересовался огр, переключившийся уже на овощной салат.
— Мои, так сказать, хорошие знакомые. Ну что, пир начинается? — выговорил Киргот, которому в ожидании Клехии Крайлет предстояло провести в Браньке десять дней. И первый вечер пребывания в городе выдавался очень приветливым.
