Кир, Алла и Рихарза стояли на главной площади поселения железных кабанов. Солнце уже подходило к зениту, а первые драконы, гружённые припасами и оружием, вздымались в небо. На около четырёх сотен воителей крылатых ящеров, которые такими и родились, было не более пятидесяти, а потому, дабы не терять в мобильности, переправляясь по земле, половина войска вынуждена была сбросить одежды с оружием, чтобы стать транспортом для своих собратьев. Одни шли на это добровольно, другие из-за неудачного спора, третьи так и вовсе считали это великой честью. Так или иначе, никто даже и не смел насмехаться над теми, кому выпало сие положение, ведь от обратившихся драколюдов зависела не только подвижность их сил, но и жизни всадников, вместе с целостностью поклажи.
Один за одним, на глазах у освобождённых вепреголовых демонов, которым так неожиданно вернули свободу и недвижимость, краснокожее войско покидало их стены. Увы, много чего съестного они прихватили с собой. Решить эту проблему герой-целитель думал уже в Кинакрите, отослав караван с гуманитарной помощью. Конечно, если его основания не слишком содрогнутся после того, что уже началось...
— Вот и всё. Недолго мы тут задержались, — с ухмылкой проговорила Алла, удобно устроившаяся на голове чёрного вирма. Свысока она рассматривала всё то оружие, которое ей вскоре придётся освятить — там меч гордого воителя, там копьё всадника, там вообще целая бочка стрел, которые больше походили на снаряды для баллисты. Гравировано оно всё было грубо, на скорую руку, однако и этого было достаточно.
— Не я создавала этот план, — безучастно ответила крылатая женщина. Бывшая посланница тьмы сохранила на себе вчерашнее платье, однако её каменное выражение лица будто и не знало того потрясения, что сотрясло мать принцесс за ужином.
— Да ладно, Рихарза, не бойся, со всем управимся, и всё будет хорошо, — заверил маг-лекарь, стараясь не высказывать, как мучим он был сложившейся ситуацией. Как бы ни была радостна возможность окончательно умертвить чёрное божество, Кир прекрасно понимал, что с ним уйдёт и сила Евы — не сразу, так через какое-то время. А значит, никаких абсолютных приказов, никакой маны, чтобы пересечь полконтинента за несколько часов, лишь старая добрая Ева.
Герой поднял взгляд к небесам, в глаза ударила рябь, а вместе с этим и понимание, в какую игру затянули его, и его возлюбленных. И что-то ему подсказывало, что на богоубийстве всё только начнётся. Как при этом удержалась на нём лисица? Просто — она ухватилась лапками за рога.
— Ваше величество, — раздался саркастичный голос, вырвавший юношу из его раздумий. Красная царица, старейшина рубиновых драколюдов подошла к нему лично, в сопровождении своей несменной свиты — любимого брата, умудрённого советника и четырёх адъютантов-телохранителей.
— Да, великая Рагна? — отозвался Кир, сосредоточив взгляд на коричневых глазах драконицы. Ему так и не удалось затащить девушку в постель, ведь место там уже было занято, однако же ничего не мешало выстроить, по крайней мере, доверительные отношения, чтобы Чёрный трон получил новую силу в своё распоряжение.
— Прежде, чем мы уйдём, я хочу прояснить кое-какие моменты. Первое — мы здесь лишь затем, чтобы Франрахии было, что есть. Не больше, и не меньше. Мы поможем тебе в предстоящей битве, но только взамен на благоприятное положение нашей родины в дальнейшем, — настойчиво вымолвила мечница. Её оружие, впрочем, сейчас было в поклаже, которую держал один из её сопровождающих. Кому-то из них предстояло обратиться в дракона и понести всё на себе. Малик, впрочем, посоха не оставил.
— Это я могу гарантировать, — заверил чёрный вирм, пожав плечами. Именно за этим он и прибыл сюда как переговорщик, а не разрушитель. А тем временем, Рагна бесцеремонно указала пальцем на Рихарзу.
— Дальше, держи эту заразу при себе. Как её твари угонятся за нами, мне без разницы, останавливаться ради них мы не станем. Но если хоть одна сгрызёт кого из наших, прирежем всех сразу, — предупредила девушка к нулевому удивлению зеленоглазой. Эмиссар чёрного бога лишь едва заметно кивнула.
— Естественно. Надеюсь, все начертили мой герб на своё оружие, иначе вы столкнётесь с трудностями, — предостерёг маг-целитель, вспоминая, на какие жертвы Джеоралу пришлось пойти, чтобы сдержать армию Буллета без волшебных узоров в распоряжении. Сейчас же их сокрытие было мало того, что не нужно, так ещё и вредно.
— Об этом можешь не переживать, — заявила Рагна, слегка толкнув брата плечом, дабы он показал, что на кольце его посохе уже есть заветная гравировка вычурного кинжала. Такие же символы были на вооружении у всех драколюдов. Ведь пока троица создавала пистолет-пулемёт для Аллы, оккупанты чертили герб кто чем мог: когти, кинжалы, твёрдые камни. Малик успел затавровать полсотни клинков, в том числе и Гарон, принадлежавшее сестре оружие.
— Постарайтесь, однако, избегать поселений, чтобы они не встали на пути у наших жертв, — попросил маг-целитель, подправив ножны с двуручным мечом на своей спине. Казалось бы, настал час расходиться, да только Рагне ещё было, что рассказать.
— Две армии расквартированы на юге и западе, — произнесла царица. Без особых подробностей, но Кир понял, что речь идёт о мятежниках, заговорщиках, выступавших против правления Евы Риз.
— А конкретнее? — запросил юноша, принявшись задумчиво чесать подбородок.
— Кунар и Магарат. Третий пункт — Торфия, прямо здесь, — поведала старейшина. Кир же понял, что это — главные поселения землистых оленей и пламенных коней. Но если городок железных кабанов захватила всего горстка драколодов, ведь они были сильнейшими из демонов, то что же пересилило их?
— Разве ты не предаёшь своих союзников? — поинтересовался целитель, лукаво улыбнувшись. Его уже не волновало, кто их может подслушать, ведь разоблачить свою истинную личность он и так в скором времени собирался перед всеми чешуйчатыми.
— Если бы ты не был бессмертным уродом, на котором всё заживает за секунду, и если бы не армия вспоротых ходячих трупов за твоей спиной, был бы у нас другой разговор. Короткий. Но я не идиотка, которая поведёт свой народ на убой. К слову, сегодня я получила почтового голубя с приказом выдвигаться, убив заложников, — разъяснила драконица, подправив свою зачарованную диадему. На этих словах их с Маликом антипатия к юноше вновь пролилась сквозь фасад вежливости, однако рыжеволосый решил игнорировать их промелькнувшую агрессию.
— Но вы этого не сделали. И за это решение я вас благодарю, — искренне ответил герой-целитель, однако его фраза желаемого эффекта не возымела. Маг-драколюд приобнял любимую, и предупредительно покачал головой в стороны, на что лекарю только и оставалось, что развести руками.
— Улетаем, — произнёс Боран, на котором была лишь тонкая туника, ведь именно он вызвался обратиться.
На глазах у героя мужчина вздрогнул, его глаза покрылись красным чешуйчатым узором с двумя чёрными щёлочками посередине. Всё тело содрогнулось, волосы выпали, из хвоста выросли шипы, а осанка стремительно начала меняться. Резкое высвобождение магической энергии превратило демона в настоящего дракона. Алла смотрела и содрогалась от отвращения, в то время как Кир с удовольствием наблюдал метаморфозу своим нефритовым глазом.
Прошла минута, Боран из своих метр девяносто разросся до пятнадцатиметрового летучего ящера, на котором без труда уместились шестеро. Ну а потом, даже не попрощавшись с королём Браньки и фаворитом Евы, Рагна дала сигнал тронуться ввысь.
— А нам на чём лететь? Или по земле опять? — задалась вопросом Алла, ведь никого им красная царица так и не предоставила в качестве транспорта.
— Нас подвезут, — с напускным энтузиазмом произнёс маг-целитель. Почему в его словах не было искренности?
— Повелитель, позвольте мне поднять вас в небо, — ...да потому что и так было понятно, что взять на себя эту роль мог лишь один.
— Позволяю, Хисэки, — ответил герой, к которому подошёл великан с поклажей. Там были и его доспехи, и алебарда. И самое худшее, что именно Киру придётся крепить всё это к телу своего раба, который обязательно получит от этого удовольствие.
— Рихарза, ты готова? — спросил Кир у своей тёщи, отвернувшись от обращавшегося генерала. Конечно, если этот эпитет справедлив в отношении того, кто вскоре покинет ряды своих сородичей.
— Да. Я поведу проклятых за нами. Тихо не получится, но они не отстанут, — спокойно дала ответ крылатая, повернувшись в сторону леса, откуда понемногу и начали выходить её немёртвые подопечные.
— Я не об этом, — строго вымолвил чёрный вирм, взяв возрождённую за её фиолетовые плечи.
— А... Я не хочу умирать. Я хочу ещё раз повидаться с дочерьми. Но если придётся... не сомневайся, — решительно произнесла Рихарза, взглянув в красные глаза своего зятя. Ей правда хотелось побывать на свадьбе Кира и Флер, пускай она и понимала, что моногамного союза здесь никак не получится. Но это лишь в том случае, когда победа над чёрным божеством состоится без её жертвы.
— Будем надеяться, что мы не зря потратили весь вчерашний день, — сказал герой, потеребив свою лисью шапку.
— И не надейся, — жизнерадостно ответила Алла, полностью разделявшая намерение любимого сберечь новообретённого члена их семьи.
Наконец последние драконы покинули поселение железных кабанов. Подавляющее большинство облегчённо выдохнули, ведь наконец-то захватчики убрались подобру-поздорову, никого не убив даже. И только один мальчик со своей матерью молились за успех своего нового друга.
***
Тёплые свечи шести люстр и пламя костра в камине в принципе не могли согреть большой тронный зал. Крупнейшее помещение в замке Гандирака, уставленное двенадцатью колоннами вдоль красного ковра, ведшего от входа к двум престолам, обогревалось магией. Витражи с сюжетами прошлого создавали прекрасную королевскую атмосферу, однако проходящего сквозь них света никогда не хватало в полной мере, даже летом, что уж говорить об угрюмой зиме?
Кир, а вернее, его двойник по имени Фридрих Кай, сын одного из направленных Афром Реолом Раналитой мелких чиновников, внимательно выслушивал слова молодого дворянина в сопровождении двоих важного вида пожилых мужчин. По правую сторону от него находилась девушка в доспехах, Мира, одна из сильнейших женщин на службе королевства, а по совместительству, та самая «горничная», забравшая девственность настоящего героя исцеления. Шутка ли, но она действительно питала к этому юноше определённые романтические чувства, но к истинному королю подходить она уже и не пыталась, ведь знала о его мстительности, и не сомневалась, что в случае чего он ей сполна припомнит вечерние визиты в темницу. Первый министр знала об этой одержимости, а потому и назначила девушку на столь ответственную роль.
Слева же восседала Элен, за которой и оставалось окончательное слово во всей политике Панакеи. Улыбка девочки могла растоплять даже самые суровые сердца, однако все понимали, что с ней шутки плохи. Принцесса Норн держала целое государство в своих руках, стоило ей только махнуть пальцем, как стоявший слева с полуавтоматическим ружьём наперевес Джон созовёт всю армию людской державы к её ногам. Вокруг же них как мухи толпились различные писари, служащие и финансисты. Розововолосая знала всех в лицо, и имела на всех компромат на случай измены. Кроме двоих, конечно. Героини меча и магии находились там же, готовые пустить свои божественные силы на каждого, кто посмеет замахнуться на правителей.
— ...а поэтому, ради возмещения ущерба нашим владениям, мы вынуждены ввести пошлину на проезд по своим дорогам, — подвёл итог мужчина. Вся его речь состояла в том, что его владения пострадали от предыдущей войны, и теперь он хотел восполнить свои средства за счёт налогов на проезд. Элен понимала, что глупец возомнил, будто он на вершине мира, просто потому что его не тронули на предыдущей чистке.
— Граф Маргук, мы все переживаем тяжёлые времена, однако только вы выступили со столь дерзким заявлением, — заявил «король», прекрасно понимавший, к чему всё идёт. Все его решения выписывались из-под согласия первого министра, однако и сам он вписался в политику как влитой. Уж правление интересовало юношу гораздо больше, чем настоящего героя-целителя.
— Однако именно мы значительно пострадали... — настаивал дворянин, опьянённый тем фактом, что за его спиной была первая по силе наёмная армия в государстве.
— Похоже, вы находитесь под ложным впечатлением, что раз королевская власть ещё неустойчива, то вы можете диктовать нам условия. Спешу вас разочаровать, ведь если вы не хотите сотрудничать по-хорошему, мы вынуждены провести инспекцию на ваши земли. Джон, распорядись выслать Бутча, — произнесла наместница, повернувшись к своему адъютанту и главе королевской гвардии. Бутч был одним из офицеров, демоном с пёсьей головой, а известен он был тем, как рьяно искоренял останки рабства во всех уголках Панакеи.
— Вы не можете! Испокон веков наше поместье было неприкосновенным, а вы!.. — хотел было возразить граф, но нависшие над ним фигуры двух героинь живо сбили с него спесь, а сопровождающие старики уже за сердца похватались от такого поворота. А тем временем первый министр встала со своего места, и вышла перед Флер и Клехией.
— Мы знаем, что вам оно принадлежит двести тридцать два года, а это совсем не «испокон веков». И если мы выясним, что вы, например, до сих пор содержите рабов, то весь ваш род пойдёт на плаху. И не пытайтесь замести следы, наш друг и так узнает всё. По запаху. Ну а пока мы проводим расследование, предлагаем погостить у нас и рассказать о подозрительно малых налоговых поступлениях в казну, — улыбчиво предложила Элен, протянув мужчине руку. И если всё пойдёт по плану...
Граф Маргук вышел из себя. Он схватил младшую принцессу за руку, вытащил кинжал, и уже готов был всадить ей в живот клинок, и будь что будет, однако только он успел самую малость замахнуться, как рука его неведомой силой обратилась в потолок.
— Сука, будь ты проклята! — выругался дворянин, обнаружив у своей шеи адамантитовый клинок Клехии Крайлет и посох Флер Эрлгранде Джеорал. Девушки уже и не удивлялись хладнокровию Элен, которая мало того, что не дрогнула, а ещё и ухмылялась во весь рот, предвкушая, как будет наблюдать агонию пытаемого преступника, прежде чем его казнят. И не только она, весь Гандирак должен узреть, что бывает с предателями.
— Стража! Под арест их всех! — воскликнул коронованный юнец, и стражи в латных доспехах окружили всю делегацию. На самом деле, они и без приказа выдвинулись задержать смутьяна, но именно королевский приказ как нельзя лучше акцентировал акт правосудия.
— НЕТ! Ты не посмеешь!.. Я объявляю... вой!.. УХ! — хотел было пригрозить дворянин, да только рыцарь в латах от души пнул его в живот, к немалому облегчению младшей принцессы.
— На сегодня всё, приказываю освободить тронный зал, — приказала Элен, желая вернуться к себе в кабинет, где, в менее напряжённых условиях, ей удастся раздать письменные приказы и пересмотреть очередную стопку эдиктов и указов.
Достопочтимые господа, леди, воины и прочие начали уходить за дверь, оставив лишь шестерых в помещении. Когда последний писарь наконец-то удалился, дверь захлопнулась, а розововолосая девочка довольно грохнулась на личный трон, чтобы довольно вытянуться на нём.
— Я не понимаю, зачем было идти на такие крайние меры? Разве нам нужна ещё одна война? — спросил Фридрих, повернув голову к первому министру.
— О, отнюдь. За деньги, которые мы вскоре получим от Восточного Альянса, мы сможем перекупить его наёмников, и использовать их уже для собственных целей, — уверенно ответила девочка, закинув ногу на ногу.
— Но ведь его не ждёт ничего хорошего. Разве это не побудит остальных дворян на восстания? — поинтересовалась героиня магии, покачиваясь на своём легендарном посохе.
— Фрея, тебе знакомо понятие малого и большого зла? — ответила вопросом на вопрос гениальная полководица, у которой уже был распланирован ближайший год правления в больших подробностях и ещё четыре в меньших. В конце концов, никто не отменял человеческий фактор.
— Думаю, да, но я немного не понимаю, к чему ты клонишь, — озадаченно заявила колдунья, неосознанно встав прямо, словно на переговорах.
— Одной лишь смены названия недостаточно, чтобы перестроить страну. Институт же дворянства — пережиток прошлого, который мы будем постепенно уничтожать. Ну а чтобы всё прошло гладко, я и использую большее зло. За малое люди мстят, большого страшатся. Если мы покажем, что способны без проблем прижать даже крупнейшего феодала, то остальные возбоятся нас. При этом насилие нужно применять быстро и точечно, не допуская затяжных конфликтов. Конечно, на одном страхе сотрудничества не построить, поэтому действовать будем в рамках законности, — беззаботно вымолвила Элен. Голосом маленькой девочки говорил хладнокровный монарх, а её расслабленная поза говорила больше, чем вид любого монарха со скипетром и державой. Ей не требовались регалии, чтобы диктовать свою власть.
— Я думаю, ты заблуждаешься. Ничто не мешает землевладельцам объединиться против нас, — удручённо отметила героиня меча. Меньше всего ей хотелось возвращаться на поле боя.
— А вот тут, Клехия, ты ужасно заблуждаешься. Им помешает страх всё потерять. Люди глупы, и стараются держать статус-кво как можно дольше, а одумаются они лишь когда останутся ни с чем. А даже если я и ошибусь, это у нас армия снабжена новейшим огнестрельным оружием под предводительством двух героев. К счастью, основную оппозицию мы уже проредили, и перемены к лучшему не заставят себя ждать, — оптимистично проговорила Норн, поглаживая слезу звёзд, свой источник силы в виде амулета с аметистом.
— Позвольте не согласиться. Я слышала, что наши юго-западные территории страдают от голода. Не говоря уже о том, что цеха ещё не успели развернуться здесь, — внезапно вмешалась в разговор Мира. В силу специфики службы, ей доводилось немало слушать от обычных солдат, что творилось во всех уголках страны, и вот, сейчас она захотела поделиться кусочком знаний.
— Действительно, множество ресурсов было потеряно в двух войнах, однако мир не ограничивается Панакеей, — ответила Элен. Ей уже всё было известно из докладов, и она уже предпринимала меры по разрешению проблемы. — Фрея, я хочу, чтобы ты договорилась с принцем Кастором о поставках нам крупных запасов продовольствия и стройматериалов взамен за некоторые разработки Кира, помимо самолёта. Справишься? — спросила девочка у старшей сестры. Конечно, ничего не мешало запросить всё необходимое в долг, но это последнее, к чему хотела прибегать младшая принцесса.
— Конечно, Элен. Без проблем, — улыбчиво ответила заклинательница, ведь возвращение воспоминаний принесло ей не только заботы, но и вернуло знания о дипломатии. Пробелы были, но с помощью сестры она их быстро навёрстывала. Всё было бы ещё быстрее, если бы Флер не зарылась в книги по медицине и о воспитании детей.
— У кого-то ещё остались вопросы, прежде чем мы разойдёмся по делам? — полюбопытствовала Элен, встав со своего трона. Он был аналогичен королевскому, и все прекрасно понимали значение этого факта — первый министр обладал влиянием равным тому, что у монарха, а возможно даже большим.
— Да, Ваше Высочество. Правильно ли я понимаю, что мы строим деспотию, отдавая предпочтение простому народу вместо дворянской верхушки? — спросил чернокожий адъютант. Обычно он ни за что не смог бы задавать такие вопросы правителям, однако Элен настаивала на том, чтобы не запираться от свежих идей за стенами собственного высокомерия. У неё уже был пример, до чего это доводит.
— И да, и нет, Джон. Наши ружья позволяют из любого сделать солдата в относительно короткие сроки, и несмотря на класс. Но как бы сильно мы ни пытались держать их лишь у себя, со временем они будут у каждой державы, и тогда доспехи будут не нужны. А это значит и падение рыцарского сословия в пользу регулярных призывных армий. А заменим мы феодальные институты на гражданских чиновников в полном подчинении короны. Народ же будет служить нам, хочет он этого или нет. Толпа желает всего и сразу, и этим желанием неизбежно воспользуются немало проходимцев. Главное для нас — не потерять головы, и успевать отслеживать все изменения, — охотно поделилась младшая принцесса, с улыбкой делясь своими замыслами.
— Это... интересно, — выдала Флер, стараясь не показывать, как трудно ей было поспевать за всем сказанным.
— Тогда, если позволите, нам пора. Пойдём, Мира, я хочу кое-что тебе показать, — попрощался Фридрих, спрыгнув с трона и чуть ли не в припрыжку направился к выходу.
— Конечно, — радостно согласилась девушка-солдат, предчувствуя приятное времяпрепровождение со своим подопечным.
— Я раздам ваши приказы, принцесса, — сухо произнёс телохранитель Норн, уже думая откланяться.
— Только поторопись, Джон. Времени у нас теперь побольше, но медлить нельзя, — вымолвила Элен, и только после этого мужчина покинул тронный зал.
— Ну вот, остались лишь мы одни, — с облегчением произнесла младшая принцесса, после чего три девушки и сами оставили сие значимое, но совсем не уютное помещение позади. А впереди был лишь относительно безлюдный коридор. Все были на своих местах, и лишь редкие стражники патрулировали замок.
— Ты подумала над тем, какой культ мы сделаем для Аллочки? — спросила героиня магии, начав, как было видно, не самый приятный для Элен разговор.
— Ах да, наша несносная лисица. Есть хорошая новость, и плохая, — вымолвила розововолосая девочка, посмотрев сначала на сестру, а затем и на сребровласую подругу.
— Начинай с плохой, — заявила Клехия, пожав плечами. Благо, серебряный доспех позволял исполнять практически любые телодвижения, не чувствуя себя скованно, и даже не бряцая.
— Хорошо. Как ни посмотри, она не сможет быть нашей святыней, — честно предупредила Элен...
— Ты о чём? — ...однако волшебница так и не поняла намёка.
— Хаа... Она нетерпелива, груба, нахальна, ленива, да ещё и обжора. Такая личность при всём желании не сможет вести за собой культ, — заявила Элен, на лице которой не осталось и тени былого оптимизма.
— Тогда, в чём хорошая новость? — спросила фехтовальщица, выглянув в окно. Погода была солнечная, однако отчего-то ей было до жути неспокойно.
— С тех пор, как мы вытеснили культ Фарана, остальные религии так и не смогли в полной мере удовлетворить духовный голод нашего быдла. Поэтому ничего не мешает нам преподнести им новую игрушку для поклонения. Вопрос лишь в том, как подать её, — объяснила наместница, пройдясь ладонью по Ванарганду.
— Ты намекаешь, что я могу раздавать её энергию? — решила уточнить колдунья, оглядывая своё орудие.
— Да. Было время, когда аватар Венеры ходила по земле, и её практически никогда не показывали иначе чем из-за занавеса, дескать, она была настолько прекрасной, что лишала разума всех, кто на неё посмотрит, — упомянула дело давно минувших дней Элен.
— Звучит как-то слишком сказочно, — отметила Клехия, покачав головой.
— Это не важно. Главное, нам нужно лишь её сияние. Сама она пусть молчит и ест. Говорить будет... да хоть ты, сестра, — предложила младшая принцесса, повернув направо по коридору.
— Я более чем рада, но скоро, в моём положении, мне будет трудно справляться с делами, — предупредила волшебница, погладив свой живот.
— Глупости. Если надо, мы без проблем выдадим вашу с Клехией беременность за очередное чудо, — заверила Элен, приобняв обеих героинь.
— Да ну? Вот так, чудо? Эх, иногда хочется всё бросить, взять Кира, и убежать в какую-нибудь глубинку, — посетовала Флер, предчувствуя огромную кучу морок. И ладно бы они были интересны, как сражения, но нет ведь.
— Даже не думай. Там тебе ни сладостей, ни косметики, ни даже нормальных туалетов, — предупредила мечница, для которой такая жизнь была одновременно привычной с ранних лет и до глубины души неприятной.
— Тоже верно, — согласилась розововолосая девушка, желавшая обеспечить своему ребёнку всё самое лучшее.
— И о чём вы только думаете? — с упрёком спросила Элен, открывая дверь в свой кабинет, где работы у неё будет как никогда много. Однако и героинь первый министр совсем не собиралась оставлять без дела.
***
А пока младшая принцесса думала, как бы помягче преподнести новое божество народу, к востоку от стен новой столицы, метрах так в двухстах, из чёрного тумана образовались две фигуры.
— Это Гандирак, Марианна. Наша следующая цель прямо в этом замке, — заявила фигура в маске, пальцем указав на самую высокую точку новой столицы.
— Там есть этот говнистый подонок? — поинтересовалась лучница, яростно сжимая свою правую руку. Почерневшую, словно от гангрены, однако чувствовала себя девушка как никогда лучше. Тьма придавала ей сил, а возможность вновь двигать своей, казалось бы, потерянной конечностью, так и вовсе наполняла радостью.
— Нет. Его место на другой стороне границы с Конфедерацией. Нам же здесь следует победить героев магии и меча, забрать три сферы, а также пробраться к одному заключённому, — ответил Лоренцо, не спуская пальца с замка.
— Вот так? Одни, против целого города? — иронично спросила Марианна Трист, на что герой проклятий лишь резко кивнул. — Хе, ну так что, убивать? — добавила охотница. Её аж разрывало от нетерпения. Самого Кира здесь не было, однако возможность искалечить, или даже убить его близких, была так заманчива.
— Отнюдь. Убивать Флер и Клехию необязательно, мне просто нужны их дарования, — вымолвил чародей своим замогильным голосом.
— Этого я тебе не обещаю! Хех, жду не дождусь испробовать свои силы! — с ярым рвением произнесла новая героиня лука, призвав в правую руку своё новое оружие — пародию на Золотой лук, пропитанную тьмой, от которой не вылечит ни одна магия, даже героическая.
— Видимо, возможность уже представилась, — заявил Лоренцо, одним дёрганным движением развернувшись назад. Из леса выскочила огромная лань с ветвистыми рогами. Однако не животное так обеспокоило тёмного мага. На олене восседала двухметровая девушка в одежде из жёлтых листьев, излучавшая собой бледное сияние зелени.
— Достаточно, Фаран! Ты слишком долго испытывал наше терпение, — заявило дитя природы, спрыгнув прямо перед героем проклятий.
— И тебе привет, Диана, — ответил Лоренцо, направив свой пустой взгляд в узорчатые глаза богини.
