Это была обыкновенная тихая беседа. Две девушки сидели на еле тёплом диване за закрытой дверью их общей спальни, пока третья — Элен — всё так же спала. Флер изливала душу Клехии, рассказывала о своих грехах и провинностях, о своём пути, через что прошла сама, и на какой путь это толкнуло её сестру. И как целый месяц она была палачом для героя-целителя.
— ...скорее всего, я бы взяла с собой Блейд, Буллета, и мы с Киром отправились бы в Конфедерацию. Ты сама понимаешь, что в такой компании ему было бы просто ужасно, — подвела итог своего долгого рассказа Флер. За это время она успела несколько успокоиться и прийти в себя.
— Да, понимаю. Тот же Буллет — неадекватный педофил. Порой, я удивляюсь, как он смог стать сильнейшим героем, с такими-то проблемами, — ответила Клехия, посматривая на собеседницу со смесью жалости, презрения и крохой понимания.
— Если хочешь, спроси у него сама, — пожала плечами колдунья, невольно отвернувшись от мечницы, ведь полутьма совершенно не скрывала выражение её лица.
— Обязательно. Когда-нибудь. А что Блейд? — поинтересовалась героиня меча, вспоминая свою предшественницу. — Кир ведь убил её в Браньке?
— Да. Он даже нарядился девочкой ради этого, — с улыбкой припомнила волшебница. Радости, однако, та не чувствовала. — И правильно сделал. Она всегда была... неуравновешенной. С того самого момента, как я её подобрала. Но я знала, что смогу держать её в узде, — продолжила принцесса, вспоминая, как воротила ей словно ишаком. Разве что заместо морковки там была безответная фанатичная любовь.
— Да-да, ты у нас любишь управлять людьми. Неужели всё это ложь? Всё это время, что ты провела с Киром? — без особых надежд спросила Клехия, отчего заклинательница всё-таки повернула к ней свои изумрудные глаза.
— Что именно? Да, я не ушла с Киром по доброй воле, но если бы не он, я бы так и не узнала, насколько ужасен мой отец, королевство. Да даже я! Что же до моих чувств... они настоящие, это точно, — заверила розововолосая девушка, обеспокоенно ёрзая на диване. Всё, что будет дальше, зависело от ответа фехтовальщицы. И вот...
— Хорошо. Я тебе верю, — сребровласая воительница дала его. Непринуждённо и открыто.
— Ты на удивление спокойно всё это воспринимаешь, Клехия, — не смогла не подметить Флер. Как-никак, будь на её месте Сецуна, она бы уже бросилась на неё.
— Кир научил меня думать за себя, прежде чем отправил шпионить за двором Джеорала. Тогда-то я и разузнала, что Норн далеко не такая белая и пушистая, как я считала. Осталось только сопоставить факты, и дождаться уже твоего признания, — спокойно выговорила героиня меча.
— Поэтому у нас никак не строились отношения? — решила спросить принцесса уже мёртвого государства.
— Как будто ты мне так уж доверяла... Пойми меня правильно, Флер. За всё то, что вы с сестрой натворили, я бы лично вас вздёрнула. Надо было так и сделать тогда, в этом есть и моя вина. Но Кир любит вас, несмотря ни на что. Его жизнь и так не лучшая, и я не могу представить, как бы он ещё и с вашей потерей справлялся. Твоей, твоего ребёнка... — решительно пояснила девушка. И пускай в её голосе не чувствовалось враждебности, особого дружелюбия в тоне мечницы тоже не ощущалось.
— Эх, почему всё так сложно? Зачать было так легко, а теперь я даже не знаю, как быть дальше, — немного потерянно произнесла колдунья, поглаживая свой живот. Ещё бы, новость свалилась на неё, как снег на голову. Времени это, разве что, заняло порядочно.
— Утереть сопли, и не сдаваться, вот как. Если страшно, можешь спрятаться за моей спиной, — сказала Клехия, возложив руку на грудь. И всё бы хорошо, да вот Флер не могла не отметить, что...
— Но разве ты не в положении? — ...её собеседница была в не менее затруднительном состоянии. В ответ она увидела улыбку...
— Да. И это сильно сузило мой выбор, — ...а затем из тусклого света на героине меча появился полный комплект серебристых доспехов, окутав ту с носков до шеи заслоном божественного металла.
— Это... кираса? — несколько недоумённо спросила принцесса, рассматривая воительницу в новом облачении. Тем же занималась и сама мечница, разглядывая свою левую руку. При этом ни одно сочленение не издало ни звука, и казалось, будто это — её вторая кожа.
— Да. Её зовут Брас. Получилась из белой сферы. Теперь это не пушка, грозящая оборвать наши жизни, а броня, что защитит наше с Киром дитя, — гордо поведала мастер меча, проводя ладонью по нагруднику. Помимо резко вставшей необходимости в надёжной защите, впрочем, этот комплект расширял радиус всеосязания, а ещё мог подстраиваться под размеры своей хозяйки, что ну очень полезно в её положении.
— Она красивая, — восхитилась Флер, пускай эмоциональные карусели с самого начала дня и не давали ей толком расслабиться.
— Самое главное — что теперь ничто не пробьёт меня. Ни в грудь, ни в ноги, — довольно проговорила фехтовальщица, похлопав свои поножи. Ранее она их не носила, ведь они не давали ей летать молнией по полю боя. Но с божественными орудиями всё иначе.
— Ты только не забывай, у тебя всё ещё открыта голова, — уклончиво упрекнула героиню колдунья. Но даже так, на эту нападку у Клехии был ответ.
— Думаешь? А ты попробуй прикоснуться, — заявила девушка, побудив заклинательницу протянуть руку. Так розововолосая и поступила. К её удивлению...
— Хм... Барьер? — ...над головой воительницы образовалось что-то наподобие диска. Своей магией он окутывал её, заменяя шлем. Всё направленное воздействие попросту соскальзывало вниз.
— Впечатляет, не правда ли? И причёску портить не надо, — вымолвила фехтовальщица, воображая себя неуязвимой. Вот только, Флер уже нашла её слабость. А именно...
— Наконец-то ты додумалась о защите головы. Только, ты не боишься, что за волосы таскать будут? — ...свисающие серебряные локоны, которые колдунья принялась накручивать на палец.
— Пусть кто только попробует, я его на куски порежу, — заявила девушка, аккуратно выхватив свои волосы из пальцев принцессы.
— А если это будет Кир? — поддела её Флер, а вместе с тем улыбнулась, впервые со своего пробуждения.
— Тогда... другое дело, — обескуражено ответила Клехия, поспешив отозвать свой доспех, ведь своим свечением тот полностью выдавал её румяные щёки. Колдунья не стала давить дальше, ведь она мечницу прекрасно понимала.
— Я тоже скучаю по нему. Три дня его нет, а ощущение, будто он снова пропал в логове какого-нибудь ужаса, — выразила свои плохие предчувствия розововолосая принцесса.
— Хм... Бояться за него не надо. Лучше уж за демонов поволнуйся, — парировала девушка, отмахиваясь от любых волнений. Ведь так ли они обоснованы, когда речь идёт о практически бессмертном человеке с могуществом целой армии за плечами?
— Демоны, люди, какая разница? Все везде одинаковые. Есть и хорошие, и плохие, — произнесла колдунья, так и не найдя, чего бы ответить по теме.
— Вот-вот, принцесса. Ты бы о себе поволновалась, а то такое чувство, что ещё немного, и убиваться пойдёшь, — обеспокоенно проговорила Клехия, положив ладонь на плечо волшебницы.
— Да уж, за последний час я уже успела подумать об этом, — удручённо сказала Флер, покачав головой, в которой наконец-то прояснялся засевший там бардак.
— Кир поручил мне вашу с сестрой безопасность, и этим я и займусь. Только прошу, не накладывай на себя руки, — попросила мечница. Она была полностью уверена, что сможет одолеть любого врага, да хоть целое войско, если понадобится. Но вот оборонять принцессу от самой себя?
— Хаа... Боюсь, после Кинакрита, у меня просто не получится, — в шутку ответила героиня магии, вынуждая себя улыбнуться. Повеситься или выпрыгнуть из окна она могла, но это максимум травмирует её. Можно было себя взорвать, конечно, с половиной замка, но зачем? Девушка понимала, что подобный необдуманный поступок сведёт на нет всё её покаяние.
— Вот, уже лучше. Не так сложно, скажи? — обрадовано выговорила Клехия, заметив признаки просветления в настроении Флер.
— Как думаешь, он сейчас с Евочкой? Или Сецу? — задалась вопросом колдунья, рассматривая выглядывавшую за шторой полоску медленно светлеющего внешнего мира.
— Может быть. А может, бегает уже за новой юбкой, — как ни в чём не бывало, ответила Клехия, убрав руку с собеседницы.
— А я так не думаю, — спокойно возразила Флер, удобно располагаясь на диване полулёжа.
— Почему? Ты же знаешь его как никто другой, — сказала мечница, скрестив ноги под собой.
— И поэтому уверена. Это появилось не на ровном месте, просто он был очень одиноким. И я верю, что Аллочка ему поможет, — с надеждой в голосе вымолвила розововолосая красавица.
— Всё ещё трудно поверить, что она с ним спит. Она же его дочь, разве нет? — решила уточнить фехтовальщица, которой на ум пришло лишь то, как она летела рядом с ними.
— Она пришла в этот мир благодаря нему, да. Но с одной оговоркой. Родилась она с полноценной личностью. Тебя тогда не было, а мы недельку сидели с ней, когда она заменяла Кира, тогда ещё Киргота, — рассказала волшебница, начавшая слегка покачиваться, чтобы окончательно успокоить нервы.
— Кир, Киргот, какая разница? Эта конспирация не уберегла его ни от меня, ни от узнаваемости. Вся Бранька знает, что он — герой-целитель. Да что там, вся Конфедерация, — с ноткой драмы высказалась сребровласая воительница.
— С этим я спорить не стану, но для него это было нечто большее. Имя «Кир» раскрывало в нём все те страшные раны, что причинила ему я, — выговорила Флер, стараясь сохранять спокойствие. У неё это получилось, однако...
— Не пойми неправильно, но если ты будешь мусолить эту тему, я тебе вдарю. Ты так себя жалеешь, что мне уже тошно, — ...Клехия всё-таки распознала в душе принцессы склонность к эмоциональному самобичеванию, которая ей весьма мало нравилось.
— И-извини, — машинально ответила колдунья, по спине которой тут же пронёсся холодок.
— Лучше извиняйся перед Киром. А ещё лучше, порадуй его новостью, — предложила героиня меча, пожав плечами.
— Предлагаешь полететь к нему на втором самолёте? — полюбопытствовала Флер, которая успела лишь немного полетать вокруг Гандирака на мифриловой птице.
— Почему бы и нет? Как только закончим дела здесь, — понадеялась сребровласая мечница. Вот только...
— В этом и проблема — когда на твоём горбу целое королевство, дела никогда не заканчиваются, — ...героиня магии поспешила спустить её с небес на землю. Буквально.
— Тогда, как насчёт сделать небольшой крюк, после того, как мы доставим подарочный самолёт в Энриту? — предложила Клехия, откинувшись на спинку дивана.
— Лучше не надо. У нас и так дел невпроворот. Кир хочет видеть эту землю мирной, а это — тяжкий труд, — уверенно заявила волшебница, рассматривая теперь свой знак, который она то и дело скрывала. А именно — печать с синим пламенем. Теперь с его помощью она могла отыскать Кира, где бы он ни был. Но не сейчас...
— В кои-то веки ты начала думать как принцесса, — с похвалой в голосе произнесла героиня меча. Розововолосая девушка же предпочла игнорировать её ремарку. Одна. А вот вторая...
— М-м-м... Сколько там... времени? — ...проснулась, да начала посматривать по сторонам в поисках заветного циферблата.
— Три часа. Спи, Элен, — ответила ей фехтовальщица, подавая заклинательнице знак, мол, «даже не думай». На часах было полшестого, но мастер меча решила, что первому министру не помешает лишний часик-другой отдыха. Наместница грохнулась на подушку и вскоре опять заснула. Что же до героинь...
— Пойдём, может, прогуляемся? Мне сладкого хочется, — непринуждённо произнесла Клехия, вставая с дивана. Она оделась в свой наряд, обула свои сапожки, а потом чем поднесла принцессе уже её белое облачение из шкафа.
— Как интересно. А мне бы солёного, — поддержала её затею Флер. Пришла пора переодеть ночнушку, а потом...
— Тем более. Как раз пора зайти на кухню, — произнесла сребровласая девушка.
— Эх, наверняка моя мама выпорола меня, если бы увидела всё это, — раздосадовано выговорила принцесса, завязывая свой белый корсет. Конечно, она его никогда не перетягивала, да и другим не разрешала, что бы там модницы себе ни придумывали.
— Кстати, а как её зовут хоть? Твою мать? Или у неё нет имени? — лукаво поинтересовалась Клехия, так как колдунья ещё ни разу не обмолвилась, как называли её матушку.
— Почему же? Есть. Вернее, было... Рихарза. Рихарза Талио Джеорал, — поведала Флер, прежде чем была окончательно готова к выходу. Так две девушки и вышли из комнаты, оставив одну лишь Элен в королевских покоях. Старшая принцесса, впрочем, не боялась покидать её, ведь стоило ей зажмурить глаза, как весь замок оказывался у неё как на ладони.
