Самолёт из драконьих останков приземлился во внутреннем дворе дворца Столицы Джеорала. Всё ради того, чтобы из его чрева вышла дюжина опечаленных успешной западнёй, что расставил для них герой пушки. Солдаты-караульные, как люди, так и демоны, даже и не обращали внимание на летательный аппарат, который теперь был для них обычным делом. Да и ночное небо не располагало к потрясениям. Пятеро мужчин, независимые наблюдатели и дипломаты Джеорала, разбрелись кто куда, ну а Киргот в компании своих девушек и принца Кастора зашёл в роскошные помещения.
— Фух, мы спокойно добрались до Джеорала. Можно выдохнуть, — проговорил маг-целитель, возглавлявший небольшую процессию. На руках он держал небольшую лисичку, Аллу, божественного зверя, богиню священного пламени, и просто любительницу вкусно поесть и сладко поспать.
— Хм, Элен, как думаешь, в Джеорале есть такие же чудовища? — поинтересовался мнением гениальной полководицы молодой человек. Не хватало ещё, чтобы какой-нибудь солдат обратился в монстра и убил и так не самые многочисленные кадры в их распоряжении, большая часть из которых состояла из присланных Афром Реолом Раналитой изгоями. Убери их, и административный аппарат королевства падёт окончательно.
— Если брать во внимание характер Буллета, то я склонна считать эту возможность скорее более, чем менее вероятную. Впрочем, учитывая, что нас так тут не встретили огнём из пушек и ружей, возможно, всё не так уж и плохо. Не могу сказать, что диверсантов при дворе нет, но я не думаю, что чудовища могут справляться с их задачами, — поделилась соображениями наместница, самая молодая из группы. Казалось бы, она должна быстро выдыхаться как физически, так и умственно, но долгие дни в путешествии сделали своё дело, и даже после долгого полёта она была бодра, а в глазах её виделся яркий свет.
— Я тоже об этом думаю, — кивнул герой. Канонир наверняка знал обо всём, что происходило в стенах дворца. Превратить кого-нибудь в чудовище ещё не значило контролировать его до превращения. Зато можно было нанести внезапный удар. Например, когда острая клешня отрубает голову Кирготу и его девушкам во сне. Ещё был непонятен механизм обращения. Нужно ли стоять возле «короля кошмаров», чтобы он прикоснулся к тебе, или же это действовало как-то иначе? В конце концов, обходить весь Магмантир было бы затруднительно.
— Алла? — обратился к питомице маг-лекарь.
— Чего тебе, хозяин, я сплю? — утомлённо ответила лисица. Весь полёт она провела в рубахе Киргота. Да, ей так было спокойнее, но об удобной дрёме можно было забыть. И вот, когда она наконец-то решила выспаться, её разбудили.
— Как думаешь, ты опознаешь мерзость, если она будет рядом? — полюбопытствовал герой, поглаживая богиню по головке. Нефритовый глаз не помог в опознании в начале переговоров, а потом стало уже слишком поздно. Но может, Алле повезёт больше?
— Хмм, в принципе, думаю, вблизи я почую запах порчи, как бы кто ни скрывался, — предположила лисичка. Хоть какое-то просветление в бесконечном мраке. Нельзя в полной мере развернуться, когда сомневаешься в своих союзниках.
— Ясно. Элен, собери мне гвардейцев, тех пятерых, и самых незаменимых для Джеорала людей в тронном зале. Мы с Аллой их проверим, — попросил юноша, предвещая целый ворох предстоящих проблем. Ведь не только порчей Буллет мог склонить на свою сторону. Убеждение, вербовка, наркотики — всё это тоже нельзя было сводить со счетов. Да, разведкорпус был вычищен от предателей, но всех ли? Здесь уже надо было просматривать память.
— Как пожелаешь. Думаешь перестраховаться? — задала символический вопрос Элен. Только сейчас Киргот заметил, что походка её была отнюдь не такой уверенной, как взгляд. Медлительная и вымученная — вот, какие эпитеты приходили в голову.
— Да, пожалуй. Чёрт, я хочу убить себя из прошлого. Думал, что без чёрного божества больше никогда не увижу всей этой дряни, — раздосадовано признался маг-целитель. Тёмная сила шла от короля и засевшего в нём бога. Да, последний был изгнан из мира, не без трудностей, но слава героя-спасителя затмила его осмотрительность, а мирские конфликты, в частности церковь Фарана и последующее сражение против тройственной коалиции, так и вовсе увела его внимание от какой-то там гадости. И вот, к чему это привело.
БАМ! — стены задрожали, Киргот изо всех сил грохнул по кирпичной кладке, да так сильно, что Сецуна, Фрея, Клехия и Элен от такого аж вздрогнули, а Алла спрыгнула с его руки куда подальше. На этом он не прекратил, он бил и бил, бил и бил, пока перед ним не появилось восемь выбоин, а перчатки из вараньей кожи не разорвались в районе костяшек. И только после этого Киргот успокоился, сделал глубокий вдох, а затем и протяжный выдох. Помни, для мести нужна собранность. Импульсивность приведёт тебя лишь в могилу.
— Простите, я… Уже всё в порядке. Элен, Алла, я знаю, что вы устали, но если не сделать всё сейчас, потом будет уже поздно, — истощённым голосом выговорил маг-целитель. Всё его естество кричало от давно позабытого чувства беспомощности.
— Устали — не то слово, но ради тебя я немного постараюсь. Зато потом ты меня ка-ак утешишь под хвостиком! — игриво произнесла лисичка, запрыгивая на плечо юноши. Принц Кастор даже ничему не удивлялся. Он уже видел, что умеет эта зверюга.
— Я прекрасно понимаю необходимость всей этой проверки. Идём, Клехия, соберём наших людей, да побыстрее, — чутко вымолвила полководица, уходя в сторону своего кабинета. Мастер меча была её телохранительницей. Так, на случай непредвиденных обстоятельств, вроде необходимости побега от чёрных тварей.
— Принц Кастор, вас мы тоже попросим пройти проверку, — вслед заявил герой исцеления. Мало ли, всё-таки русоволосый юноша провёл рядом с Буллетом достаточно много времени.
— Прекрасно, я уж думал, придётся умолять на коленях. Не хочется прожить остаток дней в качестве вывернутого наизнанку урода. Проверьте меня, а то я спать не смогу, — саркастично заявил правитель, пожав плечами. Киргот вытащил его не из соображений выгоды, или чего-то ещё такого, но именно сейчас в своём деянии он узрел семя будущего. Сообразительный юноша станет отличным союзником для Джеорала. Было ещё пятеро мужчин, из-за которых самолёт аж трещал, да, но остальных пришлось бросить на верную смерть от рук рабов чернокожего великана. Живых и не очень.
— Не заставляйте меня жалеть, что не оставил вас в Магмантире, — съязвил в ответ герой-целитель. Пять верных Джеоралу дипломатов нашли свою смерть в том зале переговоров, и лучше бы он оправдал этот своеобразный обмен.
— Вот и мне не хочется. Лорд Кир, позвольте отблагодарить вас за моё спасение. Вы явно не выглядите бескорыстным благодетелем, и всё же, кабы не вы, меня бы застрелили, закололи или сожрали, — уже абсолютно искренне выговорил принц, заставив мага-целителя аж остановиться посреди коридора.
— Это вы от себя говорите? Значит ли это, что вы готовы признать долг перед всем Джеоралом? — твёрдо вопросил герой, смотря прямо в глаза лишь немного уступавшему ему в росте юнцу.
— О да, я, а вместе со мной и вся Энрита, признаём, ваши заслуги, не отплатить вам будет, по меньшей мере, бесчеловечно. Конечно, дело ещё и в потенциальной финансовой и материальной выгоде, к тому же заключить союз с вами я надеюсь не просто из добрых побуждений, а ещё и чтобы мы могли хоть как-то совладать с Гранцбахом. С ними я вообще никаких дел не хочу иметь, мало ли, этот чокнутый черныш ещё всю Энриту в монстров превратит. Так что, вы понимаете, кроме как заключить соглашение с «щитом человечества», других вариантов и не остаётся, — рассудительно проговорил будущий абсолютный владыка Энриты, продемонстрировав всю свою компетентность без лишних декораций. Ведь предстояла им уже не война между государствами, но между человечеством и бессмертными порождениями бездны. Оставлять всё так было нельзя, а иначе будет потерян уже не только Магмантир, но и весь мир.
— Это война против Буллета. Идём, у нас много дел, — напоследок высказался Киргот, прежде чем возобновить марш к тронному залу.
…
Элен согнала практически весь дворец в монаршее расположение, а чтобы не вызвать панику, всех пришлось приводить на «срочный медосмотр», да ещё и ни слова не проронить о том, что случилось в столице Империи Гранцбах. Мало кто был доволен, что его или её вырвали из кровати, но тут уж ничего не поделаешь. Хотя бы собравшиеся могли вкусно поесть, и получить символическое материальное вознаграждение, вместе с лечением от любых болезней. Возмущений так и не появилось, даже напротив. В зал заходили по одному, и выходили до ужаса счастливыми. Так продолжалось долго, около четырёх часов, пока не остался последний из добрых четырёх сотен в очереди.
— Хмм, не, этот нормальный, но воняет. Потом и старостью! — обнюхав сидящего перед фактическим королём писаря, заявила Алла. В тронный зал по такому поводу даже принесли стол с двумя стульями, чтобы Кирготу было легче работать.
— Боже милостивый, оно говорит?! — воскликнул старик лет так пятидесяти, отпрыгивая от внезапно говорящей лисицы.
— Не бойтесь, Алла не причинит вам зла. Лучше скажите, вас беспокоит что-то по здоровью? — спросил герой, подходя к опешившему пожилому мужчине. Юноша взял его за плечо и лишь добродушно улыбнулся.
— Д-да, меня уже десять лет как люмбаго мучает, — ответил писарь, более-менее успокоившись от потрясения.
— Что ж вы раньше не сказали? Давайте я помогу вам, — вымолвил маг-лекарь, применяя свою силу на старике.
— О-о-о!!! Спасибо, вы не представляете, как меня терзала эта зараза! Отныне я буду работать в два раза усерднее! — обрадовано выкрикнул мужчина, прежде чем принялся энергично разминать бёдра.
— Конечно, я очень рад за вас… Ещё раз извините, что вытащили из постели, — а вот юноша был отнюдь не столь радостен, что и чувствовалось в его хрипучем голосе.
— Нет, что вы? Ради такого я бы хоть до утра здесь стоял! — напоследок проговорил писарь, прежде чем чуть ли не бегом выйти из тронного зала, оставив героя наедине с богиней. Головокружение, тошнота и полный хаос оставили ему совсем немного сил, чтобы грохнуться на стул и уставиться в потолок. Ни одного чудовища они с Аллой не обнаружили, зато список потенциальных предателей позже будет передан Элен. Когда воспоминания сотен людей и демонов улягутся, и перестанут раздирать вопящую от невыносимой боли голову Киргота. Сейчас он хотел как-нибудь от неё отвлечься…
— Фух, я так устала, — проговорила богиня, обращаясь в обворожительную девочку, что бросилась на своего хозяина. Её улыбка, эти добрые уставшие глаза — лишь один раз он видел её такой — в ту злополучную ночь в лесу, когда они спасли друг друга.
— Спасибо, Алла. Кто бы мог подумать, что ты со своим мятежным нравом станешь мне так усердно помогать, — вымотано проговорил герой, его голова упала на плечо богини, и только сейчас он додумался осмотреть помещение. — Знаешь, тут всё началось, тут была моя первая аудиенция, когда король дал мне титул героя-целителя, — поделился молодой человек. Посередине раньше был портрет короля, но теперь там висела пусть и не такая внушительная, но очень дорогая сердцу Фреи картина её матери.
— Невесёлая история вышла. Может, пойдём отсюда? — прошептала лисица, прежде чем…
— Ага, в спальню, — …Киргот подхватил её на руки, поцеловал и направился подальше из этого проклятого места. По пути они практически не говорили, ведь оплетающийся вокруг талии героя хвостик, его блеклая ухмылка, её жадные глаза — всё это говорило само за себя. И когда пара минут пути была позади, когда юноша закрыл за собой дверь, богиня сожгла свои одеяния, чтобы поприветствовать возлюбленного на кровати уже нагой.
— Нежностей можешь не ждать, — предупредил Киргот, снимая с себя облачения. Так быстро, как только мог.
— Попробуй, человечек. Мне так даже больше нравится, — ответила богиня, схватив хозяина за шею, стоило ему лишь подойти. Ухватила, поцеловала, позволила над собой возвыситься. Киргот же принялся облизывать её соски, потянулся между ног…
— Ах! — пронзительно простонала она, стоило лишь пальцам героя коснуться её губ.
— Я так посмотрю, ты уже готова? — оценил целитель, растирая обмокшие фаланги.
— Сделай мне хорошо! Живо!.. — приказала девушка, выставив к магу-лекарю свою задницу. Он же в ответ лишь ухватился за неё и стремительно вошёл. Он не сдерживался: вся боль, весь страх и разочарование собой буквально кричали ему: «давай!». И он подчинился. Сладко стонущая лисичка же своим очарованием лишь распаляла его всё сильнее и сильнее. Каждое прикосновение её пушистого хвоста к торсу, её милый голосок, шикарные формы, страсть, с которой та двигалась с ним в унисон — ничего из этого не могло оставить Киргота равнодушным. Почему она не сбежала тогда? Почему спасла его? Почему осталась с ним? Почему попыталась простить? Они так и не поговорили об этом, но те чувства, что их связывали, то удовольствие на двоих и ответственность за жизни друг друга — всё это сковывало лучше любой цепи или магической печати.
Киргот, не в силах сдерживать себя дальше, ухватился за грудь богини, прогнул её к себе и прикусил за ухо. Вместо стонов боли в спальне раздался экстаз удовольствий. Она кричала, он тихо постанывал в перерывах между тем, чтобы оставить на плечах любимой девушки засос-другой. Да, любые раны вмиг затягивались на них, но только не эти. Толчок за толчком, секунда за секундой они приближались к своему пику. Пока…
— Ух… Кончаю! — …Киргот не почувствовал неудержимый наплыв в районе паха…
— Да-а! А-АХ! — …а Алла — радость от очередного, на этот раз сильнейшего из оргазмов. И так бы это сладкое забвение продолжалось и дальше, если бы…
— Фух, что-то я подустал, — …только герой не растерял силы, грохнувшись на мягкую постель.
— Лежи-лежи. Теперь я о тебе позабочусь, — ласково выговорила богиня, прежде чем оседлать мага-целителя. Сейчас, когда с его лица спала маска бесконечной уверенности, а в голове была лишь тревога, наименьшее, что она могла ради него сделать — утешить своей заботой.
