Вот уже четыре дня прошло с тех страшных событий. С подрыва перевала, с чистки в рядах Джеоральской разведки. Это здорово подкосило последнюю, но своей функциональности подразделение не потеряло, даже наоборот, с притоком новой крови, союзников героя пушки стало значительно меньше, а оттого возросла надёжность. И вот эти шпионы как раз докладывали о том, что в Энрите, Скодилии и Гранцбахе творится самый настоящий хаос. Ещё бы, стоило только пятитысячной передовой армии пересечь границу, как их живо разбили, оставив лишь три тысячи сломленных, физически и морально, калек. Как Киргот и предполагал, они выжившие на отлично справились со своей ролью паникёров. В итоге, ни одна из стран коалиции не желала больше продолжать войну.
Ранее все предложения о перемирии были бы моментально отвергнуты и осмеяны, теперь же всё иначе, однако теперь трём союзником явно ничего не останется, кроме как проглотить горькую пилюлю. Наверняка их генералы трясли поджилками, да размышляли, как бы им защитить свои города. А ведь так вышло, что знать и богатые торговцы начали разбегаться из столиц куда-нибудь, где не такая высокая вероятность попасть под беспощадное вражеское солнце. Ведь баллиста даже на дракона не защитит от могущества героини магии.
Из размышлений Киргот вынырнул в не самом большом, но довольно уютном кабинете Элен, сидя за своим вечно заполненным бумагами столом, а по соседству с юношей сидела Фрея. Правда, она была в облике Флер, но никого это не волновало. Да и младшая принцесса, хоть и была официально регентом, но глупо было ожидать, что её, практически не изменённую магом-целителем, никто при дворе не узнает. Узнают, узнали, но официальный регламент предписывал обращаться к ней именно как к наместнице Элен. Которая, кстати, после четырёх дней утомительных разбирательств с последствиями предательства, наконец-то могла в полной мере оценить то воздействие, которое оказала сила её сестры.
— Я думала отнести твою магию к тактическому, но, вижу, лучше сразу определить к стратегическому, — пришла к неожиданному выводу полководица, рассматривая доклады. Магия в воеводческом деле делилась на три категории: индивидуальная, тактическая и стратегическая. В первую категорию входили любые заклинания, которые маг мог использовать самостоятельно. Во вторую также входила и мощная магия от четвёртого круга, и даже ритуальные заклинания. В третий разряд подпадали лишь самые мощные ритуалы, а также героическое волшебство. В конце-то концов, как ещё можно было классифицировать магию, лишь одно применение которой повергло коалицию из трёх достаточно могущественных держав в панику и подготовила почву для полноценных мирных переговоров? Такой она была, стратегическая магия, способная переменить ход целой войны.
— Поздравляю, Фрея, ты теперь наша сила сдерживания, — лукаво произнёс герой исцеления. В конце-то концов, вместе с ней они сражались с королём демонов, легионами бессмертных и чёрным божеством. Что ей какие-то смертные? Лишь Фрея могла так быстро разделаться с многочисленной армией.
— Вы меня так расхвалили, что я теперь вся красная. Но… я рада, что могу быть вам полезной, — воодушевлённо произнесла колдунья. Ведь кроме как быть говорящей головушкой, она почти ничего не могла. Боялась, что вдруг станет бесполезной. И вот, её опасения мигом развеялись.
— Элен, у нас есть какие-то подвижки? — полюбопытствовал Киргот, решив сменить тему.
— Пожалуй, скоро мои договорённости должны войти в силу. Я догадывалась, что блок из Скодилии и Гранцбаха нападёт на нас, а потому наладила контакт с их врагами, — проговорила девочка, развернув развёрнутый доклад о своих успехах.
— Но не Энриты? — уточнил юноша, поглядывая на волшебницу, которая лишь по-детски игралась с посохом, качая его то взад, то вперёд.
— Энрита держалась нейтральной позиции. Полагаю, их участие в войне — это исключительная инициатива принца Кастора. Зато мы знали, что Скодильская Теократия будет обижена на нас за изгнание их культа… — продолжила полководица, ухмыляясь в сторону героя-целителя.
— Культа несуществующего бога, — подметил он, подняв палец.
— Это не важно. Также я знала, что двор Гранцбаха подстрекал Буллет Хашлант. Мне так и не удалось договориться о своевременной военной помощи, зато я организовала контрнаступление на врага, как только он будет ослаблен паникой, — вымолвила принцесса, озарив своей неоднозначной улыбкой уже старшую сестру.
— Значит, ты уже воспользовалась этим козырем? — спросил маг-лекарь, он прекрасно понимал, что международные переговоры требуют гораздо большего, чем просто умелое перо или подвешенный язык. Нет, тут нужны были дары, и немалые.
— Ну конечно же я всё подготовила заранее. Это заняло немало сил и времени, зато теперь вести войну на два фронта коалиция попросту не сможет, — сказала Элен, эксцентрично расписываясь в очередном документе, словно бы это и не указ о передачи важных цехов во владение государства, а декрет об объявлении власти над миром.
— И даже без этого страх погреться под ярким солнышком не даст им сделать и шагу в нашу сторону. Зато мы можем в любой момент оставить от Магмантира, Гиральдия и Сианта лишь дымящиеся руины. А ещё и твои «друзья»… Ой, им только мирный договор подписать и остаётся, — выговорил молодой человек, восхищаясь продуманностью предпринятого полководицей плана.
— Извините, но зачем нужно всё это? Может, сделаем, как Аллочка предложила? Облетим столицы, и я разбомблю их? На этом всё и закончится, — присоединилась к диалогу Фрея. Вот только, как тогда затея богини была воспринята в штыки, так и сейчас…
— Ага, закончится. Наша репутация. В войне мы победим, это без сомнений, только вот весть разлетится быстро. Нас весь континент начнёт бояться. Вот подумай, что нам тогда делать? Воевать со всем миром? Взяться за ручки с Евой, и не останавливаться, пока наш объединённый военный марш не подчинит себе целый свет? Нет, на этом перемирии я хочу собрать не только три стороны конфликта. Чем больше представителей услышит, какие мы бедные и несчастные, хотим мира во всём мире, тем лучше, — возразил Киргот. Он понимал, откуда у заклинательницы такие мысли, она просто думала с позиции обычного человека, для которого важна сама победа а не правителя, для которого важнее как раз таки то, что делать после триумфа. Ведь если победа обещала не только не обогатить державу, но ещё и выжать из неё все соки, в некоторых случаях и поражение предпочтительнее. Конечно, если оно сулило определённую выгоду. Результат войны заключается не только в списке выигравших участников, так только недалёкие думают.
— Извините, международная политика никогда не была моей особо сильной стороной, — виновато призналась Фрея. Она отнюдь не была столь глупой, просто о таких вещах за неё всегда думал то отец, то любимый, то…
— Не бойся, сестра, это моя работа. Даже с амулетом я отнюдь не так сильна, как вы, а потому только так могу вам помогать, да и то, не всегда всё идёт гладко, — опечаленно ответила младшая принцесса, натянуто улыбнувшись. И в этот миг Киргот встал, чтобы подойти к девочке и положить руку ей на макушку.
— Ну хватит, не прибедняйся. Ты одна стоишь стотысячного войска. Гордись собой, Элен, ведь для меня ты незаменима, — поведал Киргот, прижав розововолосую к себе.
— Конечно, братик, — выдала полководица, её глаза прослезились, и молодые люди потянулись друг к другу языками. В принципе, кабы не она, никакой лорд преступного вольного города не убедил бы героя взять Джеорал под свой контроль. Ведь управлять такой неповоротливой махиной с десятками фракций с разными целями и идеологиями, по меньшей мере, трудно. Если бы при нём не было такого гения, в жизни бы Киргот не стал взваливать на себя такую ношу.
Но отнюдь не это будоражило его мысли. Девичье очарование — вот что возбуждало его. Но только он думал бросить девочку на диван, как в дверь неожиданно постучались.
— Эх… Входите! — скомандовал маг-целитель, отстраняясь от принцессы. Повинуясь его словам, порог кабинета переступил непримечательный солдат.
— Разрешите доложить, ко двору Джеорала прибыл посол из Империи Гранцбах, — рассказал служивый, на что все трое в кабинете нахмурились.
— Любопытно. Ну и что он сказал? — вопросил маг-целитель, оглядывая лица девушек.
— Они готовы рассмотреть наши условия, но нам придётся прибыть для этого во дворец Магмантира. Плюс, они требуют присутствия принцессы Флер в качестве представителя официальной власти Джеорала, — на этом доклад был окончен, и мужчина у порога ждал дальнейших указаний.
— Вольно, солдат. Ну что, идём? — предложил юноша, на что обе принцессы ему кивнули. Элен и это предсказала, и на предстоящих переговорах им предстояло настаивать на праведных помыслах Джеорала. Сделать это будет просто, ведь именно королевство Киргота занимало доминирующую позицию. Однако, нельзя было сбрасывать со счетов вероятность того, что враг предпримет попытку ликвидировать героиню магии как самую главную угрозу. Так и будет. Он обязательно попытается, но ничего, Кирготу это было только на руку. В конечном итоге, разве это не идеальный повод принести справедливое отмщение тем, кто покушался на его владения?
…
Вот уже четыре дня прошло с прибытия, как оказалось, послов, и ничего, кроме морок его компания Элен не доставила. И за страной присматривай, и с оставленным после чистки в рядах разведки бедламом справляйся, и на переговоры успевай. И всё же, им удалось договориться о прекращении боевых действий пускай и при сохранении военного положения.
При этом заседатели переговоров не ограничивались лишь принцессой и послами враждебных стран. Были там и независимые наблюдатели от других стран, присутствие которых помогло бы всем сторонам прийти к компромиссу. Обычное дело при заключении перемирия, ведь далеко не всегда партии сами могут составить устраивающее всех соглашение. И всё было бы идеально, если бы наблюдатели и правда были нейтральными. Так нет ведь, все стороны конфликта в обязательном порядке желали склонить их на свою сторону. У кого получится, тот и получит максимальный выигрыш. В каком-то смысле это тоже война. Но и это у Элен было схвачено.
— Лорд Киргот, может поможем Элен? — спросила Фрея. Нагими телами они с Кирготом прижимались друг к другу на кровати. Таким уж был их день, ленивым и тягучим.
— Не думаю, мы лишь будем путаться у неё под ногами. Она сама справится, — ответил ей герой, покрепче прижимая к себе девушку. В это самое время за окном Клехия давала рыцарям инструктаж по техникам владения мечом. Так она поднимала им навыки и боевой дух. Была там и Сецуна, которую фехтовальщица обучала обращению с мечом. Боевой стиль волчицы не особо сочетался с клинковым оружием в принципе, но задатки были. Плюс, против меча гораздо легче защищаться, когда ты знаешь, как им работать. Неплохо было бы и Кирготу там побыть, потренироваться, привести ещё и Фрею с Аллой, но первую предстояло беречь как зеницу ока, а вторая же имела другую миссию.
— Но что, если на неё нападут? — боязливо спросила колдунья, соскакивая на колени. Об этом, впрочем, беспокоиться не следовало. Та, кого дипломаты видели как шастающего по обеденному столу голодного зверька была главной защитницей принцессы, наряду с Джоном и Арианом. Именно ей и надлежало поднять тревогу в случае чего.
— Я понимаю, что ты волнуешься за сестру, но послушай, Фрея. Самое худшее, что мы можем сделать — это не мешать ей работать. А самое лучшее, что можешь сделать ты — это исполнять свою роль принцессы как полагается. Всё-таки твои слова воспринимаются как воля всего Джеорала, — произнёс герой, обхватив девушку со спины, и каждый клочок её гладкой кожи отдавался неимоверным наслаждением.
— Я понимаю, только… это меня очень беспокоит, — пожаловалась заклинательница, которая обладала лишь осколками воспоминаний о своей прежней жизни. Да и те позабылись. Всё-таки, теперь она не была той самой Флер.
— Да ладно тебе, не можешь же ты беспокоиться целую вечность? Ну да ладно, я унесу все твои страхи, — прошептал юноша, напоследок оставив на шее колдуньи внушительный засос. Но… нет, рано. Сперва урок…
— Фрея, пожалуйста, не делай ничего сама. Мы с Элен заранее будем давать тебе сценарий, и даже, если его не будет, просто смотри на нас, мы подскажем, что делать. Переговоры наше дело, не думай о них. Там против нас выступят опытные словоблуды, одним лишь наскоком и красивым личиком ты их не возьмёшь, — поведал герой, прежде чем насадить любимую на свой член.
Так они и проводили время, секс — учёба, секс — учёба. Волшебница была умна и сообразительна, а потому схватывала на лету, но надолго её не хватало. Политика, география, заранее заготовленный сценарий наряду с несколькими вариантами для критических ситуаций. Порой обучение заменялось рукопашными схватками, которые тоже неизбежно перерастали в интимную близость. И как бы ни выглядел их разврат безответственно со стороны, герои магии и исцеления очень прилежно готовились к грядущим событиям.
***
До окончательной встречи десять дней, время назначено, и тройка карет вместе с минимальным количеством охраны выдвинулась в путь. Как ни прискорбно, но заваленный солнечным взрывом путь пришлось огибать. Нет, расчистить его для Фреи труда не составляло, но в стратегических целях он должен был оставаться перекрытым, поэтому пришлось делать крюк. К девятому дню обоз доберётся до места. Первая карета вмещала в себя Киргота и его любимых подруг, вторая — делегацию послов и дипломатов, ну а третья — разобранный на части самолёт, которым можно было воспользоваться в крайнем случае. В крайнем потому что появление зелёного вестника смерти может быть воспринято однозначно враждебно.
Все девушки Киргота находились рядом с ним. Сецуна, Элен и Алла по левую руку, а Фрея с Клехией по правую. Все они были незаменимой частью в жизни мага-целителя, но именно принцессы были самыми важными как в этом деле, так и в восстановлении Джеорала, а потому их потеря была категорически недопустимой.
— Господин, мне скучно. Мы едем медленно, — отозвалась явно тоскующая от безделия Сецуна.
— Это потому что мы уже привыкли летать на драконах, живых или рукотворных, вот и кажется, что медленно. По меркам карет мы едем явно быстро, — возразил ей Киргот. Да, тридцать километров в час не были какими-то запредельными цифрами, но учитывая груз в задней карете, их шестнадцать лошадей справлялись на отлично. Их даже менять не придётся, ведь маг-лекарь мог попросту исцелить усталость парнокопытных.
— А мог бы ещё быстрее. Брось тех пердунов, полетели, — предложила Алла в облике девочки лет так пятнадцати.
— Я-то думал, ты не любишь летать, — язвительно ответил ей герой-целитель.
— С тобой это не так уж плохо, — уклончиво ответила богиня, всматриваясь в окно. Ну а Киргот перевёл взгляд на волчицу.
— Сецуна, держи уши востро. Подозреваю, на нашем пути встретятся далеко не только разбойники, — предупредил юноша. Охотница же резко дёрнула ушками, прислушиваясь к окружению. Никто не был столь чуток в этом отношении, даже Фрея со своим тепловидением. Пускай её сила и позволяла призвать его мгновенно, лишь закрыв глаза, но что такое полкилометра против максимума в виде двухсот у воительницы.
— Конечно, положись на меня, Сецуна следит, — заверила девочка, сосредотачиваясь на своём слухе.
Кареты даже и не думали останавливаться. Камни, корни, выбоины на брусчатке — только это и развлекало в бесконечно долгом пути в Гранцбах. Но Киргот не был бы Кирготом, если бы не придумал, как развеять скуку.
— Ах! Нет, господин, только… не там!.. — простонала сидевшая на коленях молодого человека Сецуна. Маг-лекарь прямо сейчас вовсю забавлялся с её пушистым светлым хвостом. И он получал удовольствие от поглаживания мягкого шелковистого хвостика, и девочка от проявленного внимания буквально таяла.
— Терпи, это тренировка на концентрацию, — сказал герой, пустив на свои уста немного злорадную ухмылку.
— Да, Сецуна выдержит, только потом… — воительница хотела было попросить о близости, но тут же отвлеклась. Стоны прекратились, а взамен она напряглась. И этим моментом тишины воспользовалась Клехия.
— Киргот, тебе не кажется, что это немного… неправильно? — без особой уверенности спросила мечница, на что целитель лишь нагнулся, чтобы озарить её своей ехидной улыбкой.
— Неправильно, что ты не на её месте? — лукаво полюбопытствовал он, не отрывая глаз от фехтовальщицы. И её румянец показывал ему, что юноша попал в точку. — Не бойся, Клехия, твоя очередь тоже придёт. Как у тебя дела с магией? — спросил маг-целитель, дабы перевести тему, пока девушка не бросилась на них в голодном раже.
— Понемногу. Фрея меня учит, но ничего такого впечатляющего, — вяло ответила мастер меча, на что сидевшая между героями волшебница лишь улыбчиво покачала головой.
— Лорд Киргот, не слушайте её, она просто скромничает, — заявила колдунья, отчего сребровласая аж опешила. Ещё бы, все в салоне сразу обратили на мечницу свои любопытные взгляды.
— Ха-ха, ты же воздух изучаешь? Давай я тогда научу тебя летать, — предложил герой, выпустив из рук хвост Сецуны по такому поводу. Нет, крылья отрастить не получится, но вот попробовать банальную ходьбу по воздуху… Впрочем, все идеи об этом живо развеялись, когда…
— Они тут, — …Сецуна спрыгнула с коленей Киргота, вооружилась лежавшими на противоположном сидении рукавицами и направилась к двери.
— Тц, только их нам сейчас не хватало. Ты сама управишься? — спросил Киргот, резко подскочив на ноги.
— Да. Будет мне разминка, — на ходу ответила девочка, выпрыгивая из кареты.
— Уверен, что стоит оставлять её одну? — серьёзно вопросила Элен, ведь мало ли какие враги на них наступали.
— Она не одна. Я ведь за ней присматриваю, — выдал Киргот, влезая на крышу. — Кучер! Не останавливаться! — громко скомандовал юноша, окрашивая правый глаз нефритом, а на левый призывая крест. Волчица без проблем догонит обоз.
…
А пока Киргот высматривал её, сама Сецуна со всех ног бежала в восточном направлении. Туда, откуда она слышала марш по крайней мере нескольких десятков вооружённых людей. Кусты, корни, деревья — всё это не представляло никакой преграды для несущейся по лесу ловной волчицы, и отделявший рейдеров от карет километр она преодолела за какие-то полторы минуты.
За очередными зарослями скрывалось боевое построение: шестьдесят человек, все в довольно потрепанных, но пригодных доспехах без опознавательных знаков. Спереди вперемешку шли пикенёры и мечники с цвайхандерами, а за их спинами прятались маги, лучники, да немногочисленные стрелки. И всё это воинство вмиг обратило взоры на выскочившую на пути волчицу.
— УБЕЙ НЕЛЮДЯ!!! — донеслось из строя, и все понеслись на одного врага. Лес из пик грозил прижать девочку, но та лишь перепрыгнула их и оказалась посреди плотного строя. Но скоро там станет просторнее, ведь Сецуна угрожающе взревела и принялась рвать и метать. Ни сталь, ни мифрил не могли сдержать божественный металл, на месте соприкосновения оставались дыры, словно не металл это, но бумага. Топоры летели, мечи разбивались, словно сухие палочки, а воительница так и продолжала сеять смерть.
— ГРА-А-А-А-А!!! — заорала она, убивая очередного латника. Вот уже двадцать окровавленных тел пали на землю. Алебарды, пики — всё это разрывалось на части, прежде чем волчица разорвёт их хозяев на части, луки не поспевали, магия больше вредила своим, а стрелки с ружьями даже прицелиться не могли, так быстро их убивали.
Тридцать трупов, охотница уже утомлялась, но ничего, вскрыв глотку очередного супостата, она использовала голову врага как трамплин, и с тройным сальто взмыла в воздух, приземлилась, изо всех сил ударила по земле, и призвала вокруг бесчисленные ледяные колья. Морозный частокол пронзил насмерть ещё пятнадцать пехотинцев. Никогда ещё её магия не была столь сильна, но радоваться подарку Киргота времени не было. Не прошло и секунды, как в девочку устремился огненный шар. И не один, а полдюжины. Сецуна собралась, вбежала на свой белый частокол, и устремилась в стан магов с посохами, чтобы нести там гибель и разрушения. Ни доспехи, ни молитвы, ни неловкие попытки перепуганных заклинателей отбиться не помогали. Но и они имели свой вес, ведь не успела волчица уложить последнего колдуна, как её окружили стрелки с огнестрельным оружием. И только казалось, что ситуация уже безвыходная, только они принялись нажимать спусковые крючки, как… четверо солдат напротив охотницы пали оземь, застреленные пронзительными лучами, и волчица сумела уйти от пуль.
— Господин смотрит, он снова спас Наюту, — пронеслось в голове девочки, и та с улыбкой бежала из кольца, чтобы скрыться за листвой. И откуда уже, одного за другим, она затаскивала растерянных воинов в кусты, за деревья и в заросли, чтобы убивать их тихо. Лишь последнему повезло, ему лишь сломали ружьё и бесцеремонно потащили за шею на допрос, в качестве подарка любимому. Но улыбавшаяся до ушей Сецуна, ослеплённая своей радостью, так и не поняла, что пленник успел раскусить капсулу с ядом.
