Роскошное пиршество, увлекательные состязания на рыночной площади, да игрища с девушками под крышей шикарной гостиницы — всё это, и даже больше Киргот ожидал прочувствовать в Раналите, а вместо этого компанию на двух драконах встретил осаждённый бессмертной армией пылающий город. Пламя восстания, что так самонадеянно зажёг маг-целитель, мстя за свою деревню, теперь перекинулось и на него. Но разве не должен был Маргурт до последнего скрывать наличие у себя немёртвых солдат? А тут они мало того, что принимали полноценное участие в битве, так ещё и маршировали вместе живыми подразделениями под знамёнами Джеорала, а значит планов откреститься от живых трупов королевство не имело. Но почему обычные воины так просто приняли подобную нечисть. Бегущему в город вместе с двумя ушастыми спутницами Кирготу виделось, что обычные люди и сами боялись стать чёрными рыцарями.
— Такая гадость ведь даже не умирает, — пронеслось в голове юноши. Тут же он направил руку на захватчиков, и шар света из его ладони высвободил два ярких луча. Лучники и маги попадали рассечёнными надвое, а из-за пробитой стены на троицу посыпались бессмертные воины.
— Алла! Огонь! — выкрикнул герой, выставив перед ней орихалковую саблю. Та в кои-то веки не стала препираться, и, пройдясь рукой по клинку, благословила его белым пламенем. Как раз к тому моменту, как копьё готово было ударить героя. Юноша только приготовился контратаковать, как древко стремительно разрезали белые когти, а синюшный труп оказался в плену льда — Сецуна взялась за дело. Не отставали от неё и Алла с Кирготом. Он рубил готовы, а она бросалась белыми и чёрными шариками пламени. Свет прогонял смерть, а тьма не оставляла от жизни и праха.
— Блять, надо ж было влипнуть так! — выругался маг-лекарь, разрубая надвое очередного немёртвого. С трупами было легко, те, за редкими исключениями, вроде Буллета, не умели думать. А вот маги с лучниками представляли явно большую угрозу. То и дело резной глаз показывал будущее, где то Сецуну заколют стрелами, то в Аллу прилетит булыжник. Получалось так, что Киргот стал лишь прикрытием для продиравшихся к сбитому дракону девочек. Там взорвать, там застрелить, там поставить барьер — это всё делал он. У него не было времени любоваться на пламенный танец Аллы или на грацию Сецуны, нужно было пробиваться.
На полкилометра вглубь города, на открытом поле, лежал подбитый дракон, а защищали его героини меча и магии. Но только Фрея могла кое-как противодействовать бессмертным, прикрывая потерявших сознание от падения Элен и Йоная. Красный посох она покрыла ледяной коркой, выступавшей за древко белым лезвием, которым она разила десятки живых трупов. Оружие танцевало дервишем вокруг неё, а чёрные рыцари падали замёрзшими статуями. Принцесса болезненно сжала зубы, сражаться с парировать выпады бессмертных было тяжко, но свою сестру она не бросит, пусть хоть каждый мускул в её теле разорвётся от напряжения. И как будто этого было мало, их ещё и обстреливал лучник. Да так сильно, что каждая стрела была быстрее ветра, однако Клехия обладала необычайной скоростью и проворством, меч её сбивал каждый выпущенный снаряд. Естественно, ни о какой контратаке в подобных условиях речи быть и не могло. Да и заклинательница не могла определить, где же находился стрелок — слишком далеко тот был, и слишком отчаянно приходилось сражаться в рукопашную. Ещё немного, и их всех уничтожат.
— Сецуна, иди к Фрее и Клехии. Поможешь им отвадить тварей, — скомандовал герой, махнув в направлении сбитого дракона.
— Поняла, — ответила воительница из племени ледяных волков, устремившись к подругам.
— Хозяин, а мне что делать? — спросила Алла, растерянно встав перед Кирготом.
— Полезай мне на спину, будем прорываться мимо трупов, — заявил юноша. Белого пламени хватало ударов на десять-двадцать, а затем оно сходило с клинка, а потому ему нужна была помощь питомицы.
— Ясно! Возрадуйся, смертный, ибо благая богиня расчистит тебе путь от грязи, — театрально выговорила лисичка, обратившись зверьком на правом плече Киргота.
— Пф, богиня. Тебе самой не стыдно? — съязвил молодой человек, ставя саблю прямо перед наглой мордочкой.
— Эй, я правду говорю, заткнись! — огрызнулась она, но покрыть оружие благодатным огнём не поскупилась.
Маг-целитель побежал в направлении врага. Нефритовый глаз открыл образ стрелка, тот находился в семистах метрах от героя, вне пределов досягаемости восприятия его волшебницы. «Как жаль, от меня ведь не скрыться» — подумал он, устремившись к врагу. Десятки трупов падали замертво, одних он рубил, других резал, третьим отрубал головы, четвёртых, если уж сабля затухала, Киргот останавливал касанием. Не отставала и Алла, выжигавшая немёртвую заразу везде, где только видела. И всё бы хорошо, если бы…
— Хозяин! Там облако стрел и магии! — выкрикнула лисичка, панически вгрызаясь в плечо юноши.
— Ага, вижу, — заявил тот, продвигаясь по головам чёрных рыцарей. То и дело он снимал стрелков, но они всё не заканчивались. А главное… — Чёрт, а они хороши, — заключил герой, протискиваясь между стрелами. Одни он отражал, от других уходил, но, как бы то ни было, ему приходилось отчаянно плясать между огненными шарами и роящимися снарядами. Враг был силён, организован, а главное — знал, с кем имеет дело, поэтому не расслаблялся из-за того, что враг один. А иначе было бы не интересно.
— ХОЗЯИН, МЫ ТУТ УМРЁ-Ё-ЁМ! — взревела лисичка, даже и не зная, куда деться. Ей только и оставалось, что вжаться в плечо и окружить их желтоватым защитным барьером.
— Не бойся, я всё вижу, — телепатией передал герой исцеления. Каладрий одарила его возможностью прозревать будущее через левый глаз, благодаря которому тот знал где приземлится каждая стрела, и где лучше не стоять, если не хотелось поджариться. И самым лучшим вариантом виделось укрыться в переулке. Ведь только он туда забежал, как взрыв ужасной силы чуть не снёс весь дом, за которым он укрылся.
— Кхе-кха! Эй, пошустрее будь, а! — пожаловалась лиса. Её барьер рассыпался, но они были в порядке.
— Гх! Я и так тут танцую как могу! — раздражённо ответил Киргот, даже сам не уверенный, вслух или нет. Он вновь устремился в бег, но на этот раз ему пришлось иметь дело с тем самым лучником. Маг-лекарь еле-еле успел убрать голову, как его ухо вместе с куском кожи в виска сорвало будто баллистой. Обычная стрела, но она так мощно вонзилась в каменную кладку, что подняла облако пыли. Если бы не резной глаз, снаряд пролетел бы сквозь голову героя.
Серая завеса дала магу-целителю секунду для спокойных раздумий. Лучник был силён, нечеловечески силён. Вероятно, это был воскрешённый Йорган Трист, возможно, кто-то равный ему по силам. Если это он, что ж, герой упокоит мужчину. Но ему хотелось, чтобы там была, к примеру красивая девушка. Тогда он сможет на полную насладиться местью за потерянное время и подбитых девушек. А пока он лишь позволил Алле нанести ещё пламени.
Недолго продолжались думы, и пыль больше не прикрывала Киргота. Тут же в него на невообразимой скорости прилетела стрела, но одоспешенной Георгием рукой он её отбросил. Нечего было полагаться на одну лишь тонкую саблю. На помощь магу-целителю пришли защитники города, и теперь от обстрела пришлось уходить уже захватчикам. Благодаря этому юноша остался один на один с великолепным стрелком, его луком и тридцатью с чем-то трупами в оставшихся между ними пятидесяти метрах.
— Хе, не повезло тебе со мной, — подумал юноша, он видел будущее, и ни одна стрела не достанет его. Трупы распадались, стрелков расстреливали, и только загадочный лучник вёл непрерывный обстрел героя.
— Хаа… СУКИ-И-И-И-И-И-И!!! — заревел маг-целитель, намеренно отдаваясь кровавому безумию. Он крушил, кромсал, рвал и резал. Трупов, живых, его не волновало. Каждый взмах орихалковой сабли превышал скорость звука и поднимал бурю. Киргот вкладывал в свои удары всю свою мощь, а вместе с тем разносил и белое пламя. Такой силой одарили его боги за геноцид Кинакрита. Захватчиков прижимали с двух сторон, ни стрелы, ни магия не попадали по Кирготу, зато он разбивал уже седьмой десяток тёмных рыцарей. Это уже не битва — это резня.
— ПХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! ЛУЧНИ-И-И-ИК!!! ВЫХОДИ, ПОИГРА-А-АЕМ!!! — выкрикнул юноша, разрезав солдат Джеорала лучём из пальцев. Во всей этой феерии разрушения и гибелей, он, однако, умудрился потерять застрельщика. Но ничего, он убьёт его, как и каждого, кто встанет у него на пути.
— Эй, Алла, зачаруй! — потребовал маг-целитель, ногой отбрасывая чёрного рыцаря прямо в стан последних живых солдат.
— Я устала! Я твою ковырялку уже десятый раз благословляю! — заявила лисичка, утомлённо покрывая орихалковый клинок белым пламенем.
В этом кровавом безумии Киргот лишь благодарил себя за то, что ему хватило ума отлить себе новую саблю, которая, сколько бы он ни рубил, сколько бы ни резал, сколько бы ни убивал, мало того, что не ломалась, так ещё и сохраняла свою остроту. После ещё десятка отрубленных голов врагов банально не осталось. Даже того самого лучника. Могло ли так быть, что он оказался среди убитых? Юноша был ужасно разочарован. Его мана подходила к концу, мышцы неприятно сводило, и на поддержку резного глаза уже не оставалось сил. Теперь ему только и оставалось, что развернуться и пойти назад. Месть — это, конечно, хорошо, но ему ещё надо было беспокоиться о своих девочках. И только он выдохнул, как ему в лоб и правую руку прилетели стрелы. Отравленные. И если сквозь конечность снаряд прошёл навылет, то вот лобная кость сумела задержать наконечник. Тут же он вытащил кусок из головы, и на землю полилась струя крови. Неужели стрелок знал о резном глазе? Или просто догадался, что маг-целитель утомился? В любом случае, он всё больше и больше влюблялся в этого лучника.
— Вот, что называется, мастер своего… ДЕЛА! — вскрикнул юноша отбивая снаряд Георгием. У него ещё оставалось немного маны, и она пойдёт на исцеление.
— Алла, слезай, — приказал герой и направился в атаку. Больше никаких стен, никаких солдат или трупов между ними не было, рыжая фигура в мундире и с зачарованным луком только и делала, что выпускала стрелу за стрелой. Без резного глаза отразить залп было невозможно, зато ничего не мешало прикрывать Георгием свою голову. А пока она была на плечах, он был бессмертен. Должен остаться только один.
Всего секунда, и Киргот пролетел оставшиеся тридцать метров. Выглядел он ужасно, восемь стрел успело пронзить его, но стрелка это не спасло. Левой рукой он схватил его за горло, а правой изо всех сил вывихнул руку Застрельщиком оказалась красивая девушка, и тут же маниакально улыбнувшийся юноша бросил её на землю, прямо за выпавшим из её пальцев луком.
— А-А-А-А-А-А!!! — заревела она, выхватывая из ножен меч, но герой оказался быстрее.
— Хороший клинок. Но ты меня таким не убьёшь, — заявил он, выхватывая оружие из рук лучницы. Красивый одноручный клинок с резным навершием внушал уважение к кузнецу, но не это сейчас волновало юношу. — Ты кто такая? — поинтересовался юноша, вонзая лезвие в землю.
— Сраный демон! Я убью тебя, Кир! Я отомщу за отца! — преодолевая боль, заявила девушка. Изо всех оставшихся сил она пыталась вытащить своё оружие, но оно не поддавалось. А тем временем герой присмотрелся к очертаниям застрельщицы. Те же орлиные черты лица, те же янтарные глаза, та же стремительность. Да, это была она…
— Ах да! Ты — Марианна Трист, дочка Соколиного глаза! — выговорил Киргот, отпихивая лучницу на землю. Он знал о ней из воспоминаний Блейд. Теперь понятно, почему герой меча пыталась приударить за столь очаровательной особой.
— Отец… Отец не мог проиграть тебе! Не знаю, каким дьявольским способом ты убил его, но за это я отправлю тебя в ад! — злобно проговорила девушка, безуспешно пытаясь вправить своё плечо. Да, её зачарованный лук не требовал колчана и стрел, оружие их само создавало, но он требовал маны и двух работающих рук.
— Дьявольским? — спросил он, осматривая свой наруч. — Да, я убил его этим, но ты извиняй, на войне все средства хороши, — поведал маг-целитель, которого, казалось бы, нисколько не беспокоили торчащие из груди стрелы.
— Лжёшь! — выкрикнула Марианна. Каким бы неразрушимым ни был этот фиолетовый доспех, убить им самого могущественного солдата Джеорала? Видимо, о свойствах божественного оружия героя-целителя ей известно не было.
— Как знаешь, я тебя не убеждать пришёл. Ты лучше ответь мне, какого чёрта вы напали на Раналиту? Зачем ты подбила моего дракона? — лукаво поинтересовался молодой человек.
— Думаешь, я тебе отвечу?! — гневно огрызнулась обезоруженная застрельщица.
— Да уж, и правда. Но ничего, я знаю, как развязать тебе язык. Хе… Ха-ха-ха! О-о, давно я женщинам не мстил! — сладко вымолвил Киргот. Со своими любимыми девушками он мог получить столько секса, сколько хотел, но вот обижать их? Нет. Для этого были другие.
— Больной урод! — гаркнула Марианна. Ей нечем было больше сражаться. Но если нужно, она вгрызётся в него зубами. Он как раз отозвал Георгия.
— Мне нравятся твои глазки. Знаешь, в последнее время я начал переосмысливать себя. Я снова стал целым. Но одно точно не изменилось — я всё так же люблю возвращать обиды. Это доставляет мне немыслимое удовольствие. Словами аж не описать! Хотя нет, описать! Я благодарен твоему папочке, что он привёл в мир такую буйную красотку, — улыбчиво произнёс Киргот. С одной стороны, он любил месть и мстителей, сам был таким же. А с другой, он слишком натерпелся, чтобы позволять кому-то посягать на свою жизнь и благополучие. Трясущаяся в тени близлежащего домика Алла уже знала, какой ужас сейчас произойдёт. Марианна Трист поднялась на ноги, чтобы ударить Киргота, но тот и сам отвесил ей три удара в живот, разорвал пуговицы мундира и бросил оземь. Девушка начала плакать.
— Эй-эй, ты чего? Разве ты не хочешь убить меня ради любимого папочки? Знаю, я как раз приготовил одно занятное зелье! — сказал герой исцеления, доставая из сумки любовный эликсир. Хотя гадость, что скрывалась под этим названием явно не предвещала ничего романтического. Но не успел он откупорить склянку, как краем глаза юноша заметил, как изо рта Марианны полилась кровь. Многие кричат, что скорее умрут, чем позволят опорочить себя, однако чтобы по-настоящему пойти на такое — это редкость. Но, увы, маг-целитель её не отпускал.
— Эй, ты куда? Я не разрешал умирать, — съязвил юноша, одним касанием возвращая язык на место. Захлебнуться кровью застрельщице не удастся.
— П-почему?! Почему я жива?! — выкрикнула девушка. Ещё немного и она разрыдается. Да, её рука восстановилась, но она этого даже не замечала.
— Потому что ты мне пока нужна живой, — возгласил герой, засовывая пропитанный розовым варевом кусок ткани ей в рот. Всего несколько секунд, и она полезла руками в штаны.
— Ха-ха-ха, посмотрим, сколько продержится твой рассудок! Если ты так любишь своего папочку, и если ты действительно хочешь отомстить, лучше не расстраивать меня, — проговорил Киргот. Да, он был в чисто поле, вдали слышались звуки боя, и никакой крыши над головой. Но мага-целителя это возбуждало только сильнее. Теперь злобно ухмылявшийся герой желал лишь одного — узнать, сколько же продержится Марианна Трист.
