Янь Чэнь медленно встал, продолжая говорить: — За это время произошло много всего: пограничная война, вторжение Восточного Пограничного Альянса или всеми известная судьба Фиолетовой Жемчужины. Это вызвало у многих беспокойство. Некоторые думают, что мы, Бесконечный Караван, должны формировать свою крепкую силу, а кто-то считает, что нам нужно присоединиться к кому-то. Сегодня я заявляю вам, что это всё неправильно!
— Неправильно, потому что мы гильдия искателей, наша сущность — приключение, а не война и борьба за власть. Мы должны оставаться собой, и неважно, что творится снаружи. Мы клянёмся защищать людей, но не участвовать в грызне за клочки земли. Я торжественно всем заявляю, что мы продолжим жить так, как всегда жили. Мы непоколебимы!
Слова старика пробудили бесчисленное количество людей каравана. Это освежило их сознание и затуманенные принципы, из-за которых они находились в этой организации.
Люди были взбудоражены и громко кричали, поддерживая президента.
Только отряд Цветочного Ветра выглядел смущённым. Часть сказанной Янь Чэнем речи показывала, что он против Восточного Пограничного Альянса, то есть против Лу Иня, который сидел прямо здесь.
Двое стариков вдруг пожалели, что привели его. Они не думали, что влияние парня окажется настолько большим, что его существование обеспокоит даже президента Яня. Им просто хотелось с ним подружиться, ведь лучше иметь много друзей, чем врагов. Но что теперь? Слова Янь Чэня, направленные для поднятия боевого духа организации, были нацелены против Лу Иня.
Заместитель Мо покосился на юношу. Насколько страшен он был, раз все вокруг только и делали, что говорили о нём?
Сам Лу Инь опешил от слов старика. Он признавал, что его влияние распространилось на восток и часть центрального региона, то есть треть внешней Вселенной. Но разве это должно было вызывать такое опасение?
Янь Чэнь был очень доволен своей речью: — Хорошо, теперь я объявляю начало соревнования. Сперва проведём жеребьёвку.
После этих слов на центральном экране появились имена с портретами десятков тысяч мастеров, всех, кто решил участвовать в соревновании. Разумеется, там также был псевдоним нашего героя.
Старик Янь сел на своё место и спокойно осматривал фотографии участников, желая увидеть, какая молодёжь в этот раз будет участвовать.
Однако внезапно его взгляд остановился на одном фото и он остолбенел, вытаращив на него глаза.
Будучи Просвещённым, у него было хорошее зрение, но в этот момент он в нём усомнился и протёр глаза. Вот только это ничего не изменило и вызвало лишь ещё больше сомнений. Ему это мерещится, или почему тут находится этот человек?
— Пре… президент, почему он выглядит как Лу… — мужчина рядом с Янь Чэнем запинался, но старик остановил его и сразу приказал, — живее, проверь на него всю информацию!
Мужчина быстро кивнул и ушёл. Во Вселенной много похожих людей, из-за чего прям так сразу поверить, что это Лу Инь было сложно, поэтому сперва стоит всё разузнать.
Вскоре мужчина вернулся и прошептал: — Его зовут А Ци. Три дня назад отряд Цветочного Ветра помог ему присоединиться к нашей организации.
Глаза Янь Чэня задрожали: «Отряд Цветочного Ветра? Тогда всё должно быть в порядке, они не могли привести сюда Лу Иня, верно? Значит, он просто очень похож на него…»
С этими мыслями старик посмотрел на трибуну отряда Цветочного Ветра, где парень сидел рядом с двумя командирами. Увидев его, он резко побледнел, потому что перед его глазами был настоящий Лу Инь!
Внешность можно подделать, но не взгляд и поведение. Парень находился рядом с двумя Просвещёнными, но выглядел безразличным. Кто ещё мог вести себя подобным образом, если не он?
Янь Чэнь почувствовал себя так, будто съел муху. Он не понимал, зачем этот человек пришёл сюда.
— Эй, президент, это же… — кто-то снова воскликнул, но старик его остановил.
Однако всё больше и больше людей узнавали нашего героя.
Янь Чэню приходилось усмирять каждого из них. Он не мог сделать публичное заявление, иначе соревнованию придёт конец.
В своей речи большая часть его слов косвенно затрагивала Лу Иня, поэтому лучше просто помолчать, чем наговорить лишнего.
Все, кто узнал парня, не знали, что и сказать. Никто не понимал, зачем он пришёл сюда. К тому же присоединился к соревнованию Бесконечного Каравана. И почему он даже не пытался изменить свою внешность? Ему совсем было плевать на то, что его узнают?
Янь Чэнь связался с командирами Цветочного Ветра и узнал о процессе присоединения Лу Иня. Он очень сильно хотел их отругать, но те оба были Просвещёнными, причём необычными, поэтому он сдержался.
Двое стариков переглянулись. Они понимали, что над ними сгущались мрачные тучи недовольства президента, поэтому отказались признавать, что узнали Лу Иня. Они сказали, что встретили этого молодого талантливого парня по имени А Ци по возвращении из Безымянного звёздного региона.
После чего оба наказали всем в команде придерживаться этой истории. Никто не задавал лишних вопросов, прекрасно понимая, почему всё так сложилось…
Нашего героя совсем это не заботило. Он разглядывал участников соревнования, оценивая силы Бесконечного Каравана, и размышлял, что ему делать с этой фракцией, которая в будущем может стать его врагом.
Сила может удержать людей лишь на время, а мысли способны повлиять на многие поколения!
Бесконечный Караван привлекал многих своей идеологией авантюристов, переплюнув в этом плане даже зал Славы.
Затем Лу Инь начал разглядывать высшие чины каравана. До сих пор они не проявляли никакого намерения бороться за власть и землю. Но это только пока главные посты занимали такие люди. А что будет, если новым президентом станет жадный до власти и денег? Это, безусловно, вызовет проблемы.
Юноша считал, что самым лучшим вариантом было как-то взять под контроль и перестроить высшее руководство так, чтобы власть не находилась в руках одного президента.
Янь Чэнь и другие не знали, что только одно соревнование пробудило в Лу Ине желание захватить караван и устроить свои порядки.
Жеребьёвка вскоре закончилась и на площади начались бои.
Участвовали от сферы Грани до Ловца. Многие из участвующих не планировали победить, а лишь получить новый опыт и постараться показать себя с хорошей стороны, и быть может, какой-то из отрядов возьмёт их к себе.
На площади было множество мелких арен. Сделано это было специально, дабы не затягивать соревнование.
Вскоре наш герой оказался на одной из таких арен. Его противник был мастером Грани.
Когда тот понял что перед ним Небесный Скиталец, то огорчился: — Брат, ты можешь дать мне возможность показать себя?
Юноша кивнул и огляделся.
Культиватор сферы Грани взревел, но вместо нападения начал с места использовать свои боевые навыки, как бы демонстрируя, на что он способен.
Янь Чэнь и многие другие люди, узнавшие Лу Иня, совсем этому не удивились.
Закончив с демонстрацией, мастер Грани поблагодарил парня и сдался.
Нашему герою эта ситуация показалась забавной, но затем он пошёл на свой следующий бой. В этот раз противник был в Познании, так что поединок должен был пройти как положено.
Человек довольно уверенно орудовал огромным молотом, когда бросился в атаку.
Лу Инь поднял руку, схватил оружие и, приложив немного силы, сломал его.
Мастер Познания был поражён этим: — Мой молот сделан из очень редких прочных материалов, даже на уровне Перемен его невозможно разрушить, но ты…
Не успел он договорить, как перед его шеей оказалась ладонь юноши, который сказал ему: — Ты проиграл.
Человек с горечью развернулся и ушёл с арены.
Бои проходили быстро, никто никого не ждал.
Спустя сутки из десяти тысяч участников осталось всего несколько сотен человек. Ранее был этап на выбывание, но теперь всё по-серьёзному. Чем-то это напоминало четвёртый этап соревнования десяти ветвей.
Лу Иню было всё равно, он продолжал преследовать свои цели. Подняв взгляд на самую высокую трибуну лидеров каравана, он увидел, что Янь Чэнь и остальные узнали его, поэтому улыбнулся.
В тот же момент сердце старика вздрогнуло.
Прошло ещё несколько дней, и осталось всего двадцать участников.
Чем ближе к финалу, тем увлекательнее были сражения. В то же время люди начали проверять информацию об участниках, что добрались до этого этапа, особенно отряды исследователей, которые искали себе свежую кровь.
На трибуне команды Ян Хая присутствовали все, даже тот, кто участвовал в соревновании, потому что давно выбыл. Мужчина уже не обращал особого внимания на происходящее, но среди оставшихся двадцати человек один привлёк его: — Как это может быть он?!..
Не только Ян Хай, всё больше и больше людей обращали внимание на нашего героя.
Из-за того что людей стало мало, он выделялся. Со стороны зрителей начали доноситься возгласы, так как не узнать юношу было очень сложно.
Янь Чэнь был удручён, поскольку не мог больше скрывать присутствие парня.
На трибуне отряда Камня, Ши Дуй, глава отряда, покосился на трибуну Цветочного Ветра, где сейчас находился Лу Инь: — Зачем они его сюда привели?
Рядом с Ши Дуем стоял Сяо Ши, ныне известный мастер в караване. Услышав своего командира, он посмотрел на трибуну отряда Цветочного Ветра: — Глава, вы знаете этого человека?
Выражение лица мужчины было напряжённым: — В этом соревновании уже нет смысла.
На всех парящих трибунах происходило что-то подобное, потому что большинство оставшихся участников соревнования были именно от них.
Теперь уже все понимали, что результаты неважны.
Среди толпы зрителей находился мужчина, держащий пустую бутылку вина. Он был тем, кто предположил в баре, что Лу Инь может участвовать в соревновании. Вот только он тогда это сказал в шутку и не ожидал, что его слова сбудутся.
Разговоры людей нарастали. Казалось, что все уже позабыли о соревновании и говорили только о парне.
— Кхм, президент Лу, кажется, вас разоблачили, — сказал командир Фэн.
Наш герой посмотрел на Янь Чэня, тот тоже взглянул на него. Затем юноша в один миг оказался в центре площади и поднял руку, указывая на изображения оставшихся участников. Смысл его жеста был очевиден, он бросал вызов всем!
