Услышав Лу Иня, Хай Ци Ци посмотрела на него с презрением: — Ты-то и участвовать? Решил там всех насмешить? Иди лучше займись чем-то другим.
Лу Инь потерял дар речи от такого выпада девушки: — Я так-то чаротворец четырёх звёзд ранга Ясности. Неужели ты думаешь, что у меня нет шансов?
— Бред, это соревнование проводят каждые десять лет, и таких, как ты, целая куча. Зачем ты кому-то там сдался?
— Сейчас всё по-другому, внутренняя и внешняя Вселенные разделены, — спокойно сказал Лу Инь.
Хай Ци Ци вдруг поняла, что совсем этого не учла: — А ведь правда… Так что там насчёт соревнования, где оно будет проводиться?
— Оно будет проходить в штабе сообщества Чар внешней Вселенной, на звезде Великой Равнины.
— Ну что могу сказать, тебе повезло.
— Ты уже бывала на этом соревновании?
— Смотрела трансляцию, было довольно интересно.
— Хай Ван что-то рассказывал тебе про книгу Истины?
Хай Ци Ци кивнула: — Он говорил, что любой чаротворец, который овладеет хотя бы парой страниц, сможет достичь нового уровня понимания контроля звёздной энергией. А ещё рассказал легенду, что если изучить всю книгу, то твоя сила будет бесконечно близка к домену Предка. Но это, скорее всего, выдумка, даже отец в неё не верит.
Глаза Лу Иня засияли волнением: — Наградой за первое место будет целых три страницы…
— Я же говорю, тебе повезло, начинай готовить деньги.
— Что?
— Что ты чтокаешь? После окончания соревнования сможешь их купить, или ты думаешь, что сможешь победить?
— Ну да, я планирую стать первым. Зачем их вообще продавать, они же бесценны…
Хай Ци Ци усмехнулась: — Чаротворцам ранга Истины запрещено участвовать, но книга полезна только им. Думаешь, они просто так отдадут такой приз младшему? Расскажу тебе поучительную историю: однажды ученик прошлого лидера сообщества Чар выиграл соревнование и получил пару страниц, но не захотел их продавать, в итоге его нашли мёртвым. Поэтому неважно, кто победит, ему придётся их продать или отдать, но ни в коем случае не оставлять у себя.
— С твоим нынешним статусом во внешней Вселенной у тебя большие шансы купить их, но тогда, правда, ты тоже окажешься под потенциальным ударом.
— Ну и какая тогда разница? Будет же лучше, если я их выиграю, верно?
Девушка вновь усмехнулась: — Я, конечно, ранее сказала, что тебе повезло, но ты себя переоцениваешь. Даже с учётом изоляции во внешней Вселенной есть куда более талантливые чаротворцы, чем ты. В том соревновании, что мне удалось наблюдать, проиграли даже пятеро творцов.
— Кому они проиграли?
— Разумеется, победителю того соревнования.
Лу Инь задумался о том, как ему получить три страницы книги Истины. На данный момент единственные, кто мог противостоять ему во внешней Вселенной — это Просвещённые. Конечно, не исключены некие скрытые силы, но в таком случае он может воспользоваться помощью зала Славы.
— В этот раз соревнование будет намного скучнее, ведь обычно на такое событие слетаются все чаротворцы с внешней и внутренней Вселенной, — проговорила девушка, затем снова подняла на него взгляд, — но даже так, как я уже сказала, тебе не видать первого места.
Лу Инь нахмурился: — У меня есть подавитель чар, с ним я смогу контролировать изначальное сокровище ранга Подчинения.
— А насколько далеко зашёл твой контроль звёздной энергии?
— Насколько? Ну… я вот недавно ауру Поля освоил.
— Ясно, ты даже не понимаешь, про что я говорю. Поле относится к боевому направлению контроля звёздной энергии, а удаление агрессивной оболочки с изначального сокровища — это совсем другое. Для этой задачи нужно уметь контролировать даже очень тонкие потоки звёздной энергии.
— Чем лучше твой контроль звёздной энергии, тем быстрее твоя скорость очищения изначального сокровища. Скорость — главный критерий отличия чаротворцев.
— Расскажи мне поподробнее, — попросил юноша.
— Поле очень полезно для чаротворства, поэтому многие хотят им овладеть, но не у всех получается, однако при этом они продолжают расти в ранге. Всё из-за степени контроля звёздной энергии, которое сообщество Чар распределило на шесть классов: Исследователь, Толкователь, Мудрец, Всевидящий, Провидец и Творец.
— Чем выше класс, тем сильнее контроль над звёздной энергией. Ходят слухи, что Хилор, нынешний глава сообщества Чар внешней Вселенной, достиг класса Провидец.
Лу Инь впервые слышал о подобном разделении и поругал себя за то, что уделял мало внимания чаротворству.
— Откуда ты всё знаешь? — поинтересовался юноша.
— Так мой отец — чаротворец ранга Истины.
— А-а, теперь понятно, почему твоё Поле такое сильное, да и контроль над звёздной энергией неслабый.
— У меня вот класс контроля Исследователь.
— Всего лишь? — усомнился юноша.
Хай Ци Ци воскликнула: — Всего лишь?! Да ты хоть знаешь, как трудно достичь класса Исследователь? Но несмотря на сложность, польза от этого будет равносильна управлению дополнительным подавителем чар. Уж объяснять тебе, как это, когда ты без подавителя или с ним, мне не нужно, верно?
Лу Инь понял, что она хотела до него донести, но что тогда насчёт класса Толкователь? А высший класс — Творец? Одно это название вызывало у него особое чувство.
Однако видимо, первый класс контроля звёздной энергии не слишком полезен в бою.
— Ты можешь показать мне степень контроля энергии класса Исследователь? — спросил Лу Инь.
Хай Ци Ци кивнула: — Хорошо, я согласна наставить на верный путь такого глупого младшего.
Юноша был в шоке с её выпада в его сторону, но, проигнорировав, поднял руку и высвободил звёздную энергию, которая почти сразу начала поднимать вокруг сильный ветер.
Девушка положила руку на ладонь нашего героя. В следующий момент Лу Инь увидел, как чужая звёздная энергия довольно быстро развеяла его собственную, при этом произошло всё плавно, будто она сама исчезла. Парень уставился на свою ладонь, достал третий глаз императора великанов, выпустил Поле и только тогда увидел две нити звёздной энергии, окутавшие его ладонь. Одна из них непрерывно растворяла его звёздную энергию и была похожа на странное живое существо!
Сейчас он, конечно, мог принудительно собрать звёздную энергию и отбросить Хай Ци Ци, что, видимо, и было причиной того, что степень контроля звёздной энергией как минимум начального класса не имела большого влияния в реальном бою. Однако скорость развеивания энергии была поразительной, и в чаротворстве определённо бы повысила скорость очищения изначального сокровища.
— Хорошо, — юноша опустил ладонь и посмотрел на девушку, — как мне достичь подобного контроля?
— Достаточно использовать как можно чаще звёздную энергию, манипулировать ей вещами. Мой отец обучал меня так: он заставлял писать что-то водой и поддерживать текст в течение десяти дней, а затем постепенно уменьшать его размер. Чем меньше слова размером, тем лучше, но при этом весь текст не должен рассыпаться. Именно так постепенно я достигла класса Исследователь, — сказала Хай Ци Ци, но, упомянув Хай Вана, снова почувствовала себя немного подавленной.
Подобная тренировка была эффективной, но требовала много времени. Тем не менее Лу Инь знал, как решить эту проблему.
Попрощавшись с девушкой, он сказал Пеле связаться с госпожой Налан и через неё купить изначальное сокровище, а сам пошёл в секретную комнату. Пришло время потренироваться, и в этом ему поможет Пространство Времени!
Запечатав Гуй Хоу, он взмахнул рукой, проявив перед собой кубик. Он уже довольно давно его не использовал, поэтому отложил пространственное кольцо в сторону и только тогда запустил дар небес.
Первым ему сразу же выпала тройка.
Лу Инь с жалостью посмотрел на Улучшитель. Сейчас ему нечего было модернизировать, поэтому он зарядил кубик и вновь запустил его. На этот раз выпала четвёрка. Юноша поспешно схватил кольцо и через мгновение оказался в привычном для себя сером пространстве.
Он предполагал, что на достижение класса Исследователь уйдёт приличное количество времени, поэтому не думая повысил время действия Пространства Времени до шести месяцев.
Человеческий глаз способен видеть многое, но если что-то не улавливает, то это не значит, что этого чего-то не существует. На самом деле, в космосе есть бесчисленное множество незаметных вещей, которые нельзя увидеть невооружённым глазом. Метод тренировки Хай Ци Ци заключался в том, что она уменьшала звёздную энергию до такой степени, что ей было тяжело разглядеть поток энергии, а значит, сложнее было им управлять. Кстати, один из классов контроля назывался Всевидящий. Неужели на этом уровне звёздную энергию можно было увидеть даже не вглядываясь? Разве это не будет сравнимо с Полем?
Вскоре юноша приступил к тренировке по методу девушки. Поскольку её наставлял Хай Ван — чаротворец ранга Истины, скорее всего это был достаточно эффективный метод.
Один день, два дня… Прошло пять дней.
Поддерживать текст из тысячи слов оказалось тяжелее, чем парень себе представлял. Он всегда мог контролировать звёздную энергию так, как хотел, но никогда не пытался поддерживать её в одной форме так долго.
На десятый день он не выдержал и звёздная энергия рассеялась.
Лу Инь чувствовал себя в этот момент более уставшим, чем после какого-нибудь сражения. Он ощущал, что у него осталось совсем мало звёздной энергии.
Но после восстановления сразу же продолжил тренировку!
На этот раз он продержался пятнадцать дней.
…
Время шло своим чередом. Хотя научиться контролировать звёздную энергию несложно, это занятие было утомительным и занимало много времени.
Через полгода Лу Инь появился в секретной комнате дворца Цзышан и посмотрел на свои руки. Спустя столько времени его контроль над звёздной энергией улучшился, он достиг предполагаемого класса Исследователь, но при этом, неожиданно для себя, смог повысить количество небесных светил техники Звезды до пятидесяти!
