Он слышал о том, как Сиенна прожила свою жизнь после окончания войны и заключения клятвы.
Сиенна прожила жизнь, в которую многим было трудно поверить. Казалось немыслимым, что та самая Сиенна из его воспоминаний жила одинокой и аскетичной жизнью, а потом исчезла в самарском лесу.
Но все стало более логичным, когда он понял, что на ее выбор повлияла смерть Хамела. Это было именно то, что Сиенна и сделала бы.
Призрак задумался о своей нынешней форме.
Он носил внешность Хамела. И хотя он не был совершенным Хамелом, но был достаточно близок к нему. Он носил воспоминания Хамела. И хотя воспоминания были неполными, он чувствовал, что его личность и самоощущение очень похожи на личность и самоощущение Хамела.
Тогда не мог ли он просто восполнить то, чего не хватало?
— Если бы Хамел не реинкарнировался… — с горечью подумал призрак.
Сама предпосылка была несовершенной. Сиенна вернулась в мир из своего уединения в тропических лесах Самара только потому, что Юджин Лайонхарт нашел и вытащил ее.
Должны были быть веские причины, по которым она решила уединиться почти на двести лет. Если бы Юджин… если бы Хамел не реинкарнировался, Сиенны бы здесь не было.
Именно благодаря реинкарнации Хамела Сиенна сейчас находилась здесь.
Сиенна, казалось, была в приподнятом настроении. Она напевала какую-то мелодию и ходила с подпрыгиванием, как резиновый мячик.
Может, это потому, что ее магия, подавляющая восприятие, избавила ее от беспокойства окружающих взглядов? Призрак следовал за ней, пока она скакала, как ребенок, и горько улыбалась.
Чужие воспоминания всплывали перед глазами, и всякий раз, когда они пересекались с реальностью, он чувствовал неприятный диссонанс и отвращение к себе.
Зачем он пришел сюда? Хотел ли он столкнуться с Сиенной, как это было с Молоном? Хотел ли он услышать ее слова ярости и убийственного осуждения?
Ты не Хамел. Ты фальшивка.
Кроме того, что он слышал подобные вещи, он хотел, чтобы кто-то понял, кто он на самом деле?
~
— Я, Молон Рур, признаю тебя воином.
~
Это были его товарищи из воспоминаний Хамела.
…Хотел ли он быть понятым ими? И, возможно, когда-нибудь он станет не Хамелом и не фальшивкой, а просто собой. Возможно, его будут воспринимать как личность даже Хамел и Юджин.
— Фууух… — Призрак глубоко вздохнул. Он насильно игнорировал вопросы, толпившиеся в его голове.
Ответы были просты, но он не хотел смотреть им в лицо.
Сиенна покинула площадь, продолжая напевать. Призрак молча следовал за ней, не преграждая ей путь и не пытаясь заговорить с ней. Он знал, почему.
В конце концов, это было потому, что он боялся.
Покинув площадь, Сиенна перешла от ходьбы к полету. Полеты были строго ограничены для волшебников в Ароте, но для Сиенны было сделано исключение по всем законам, касающимся магии в этой стране.
Учитывая ее значительный вклад в магическое мастерство нации, Сиенна считала, что это ее право. Само ее присутствие в значительной степени способствовало тому, что Арот стал называться Волшебным королевством.
«Наверное, я виновата хотя бы на семьдесят процентов», — думала Сиенна, летя по небу.
В частности, не было преувеличением сказать, что она в одиночку спроектировала Пентагон, столицу Арота. Она спроектировала плавучие станции, которые можно считать основным элементом столицы, а также магический барьер королевского замка, Абрам. Вложив столько сил в этот город, она считала, что у нее есть свобода делать в нем все, что ей заблагорассудится.
Она так думала и иногда вела себя причудливо, хотя никогда не обходилась без расчетов и долгов.
Сиенна ускользала от чужих глаз с помощью своей магии, подавляющей восприятие. Для нее брать предметы из магазинов было бы так же легко, как дышать. Но зачем ей воровать? Она не испытывала недостатка в деньгах и не была склонна совершать аморальные преступления ради острых ощущений.
И все же в том, чтобы пробраться в магазин и миновать длинную очередь, было простое удовольствие. Она могла бы просто показать свое лицо, чтобы проскочить мимо длинных очередей, но иногда такие маленькие удовольствия, как эти, были необходимостью.
«Мне не нужно беспокоиться о чужих взглядах», — рассуждала про себя Сиенна.
Бывали моменты, когда ей приходилось следить за своим внешним видом и действиями. Это было связано с тем, что она знаменита и почитаема. Но в такие моменты нужно было смело отбросить эту заботу.
Сиенна зашла в магазин элитной одежды, который был лидером на модной сцене Пентагона. Если бы она вошла туда в обычном режиме, все в очереди стали бы сплетничать и подходить к ней. Сегодня Сиенна этого не хотела.
Добравшись до VIP-салона, она наконец сняла с себя заклинание. Обычно это было место, отведенное для королевских особ и высшей знати, место, расположенное глубоко внутри магазина.
Дворянка ничуть не удивилась внезапному появлению Сиенны. Сегодняшняя встреча была заранее оговорена. Леди поприветствовала Сиенну яркой улыбкой и почтительным поклоном.
— Для меня честь служить вам, — почтительно произнесла дворянка, пока Сиенна быстро осматривала окрестности. Заметив бдительный взгляд Сиенны, дворянка тихо прошептала: Только я, хозяйка, знаю о визите сюда леди Сиенны.
— Это действительно так? — поинтересовалась Сиенна.
— Неужели я посмею обмануть вас, леди Сиенна? — ответила дворянка.
— Хм… Ну, я предупреждала тебя в прошлый раз, но мой сегодняшний визит и… его причина. Да? Ты ведь знаешь, о чем я говорю? — сказала Сиенна.
— Да, леди Сиенна. Уверяю вас, все это останется тайной, известной только мне, до самой моей смерти — нет, даже после нее, — заверила дворянка.
VIP-шопинг обычно предполагал подобную секретность, даже если для нее не было особой причины. VIP-персоны обычно находили радость в таких действиях и были склонны к одержимости самим понятием секретности.
Однако сегодняшняя VIP-персона, Сиенна, была исключительно примечательной даже по сравнению с остальными. Мудрая Сиенна была одним из самых уважаемых имен на континенте, к тому же она была величайшей волшебницей в истории континента.
Ансилла Лайонхарт лично направила ее сюда. И хотя хозяйка уже предвидела это, одного имени Сиенны было достаточно, чтобы заставить ее изрядно понервничать.
Более того, специфическая просьба Сиенны добавила хозяйке беспокойства.
Она хотела, чтобы платья соблазнили мужчину — и не просто легкое соблазнение, а нечто настолько пленительное, что это привело бы к предложению руки и сердца. И вдобавок ко всему она еще просила кольца и подарки! Кто бы мог подумать, что Сиенна, известная своей мудростью, обратится с такой прямой и отчаянной просьбой?
«Видимо, именно поэтому она делает акцент на секретности», — подумала хозяйка, осторожно приближаясь к Сиенне, которая сидела на диване.
Манекены, одетые в подготовленные платья, показались, когда хозяйка отдернула шторы. Другие VIP-персоны обычно предпочитали настоящих моделей на тайном показе мод, но Сиенна попросила, чтобы сегодня никто больше не присутствовал. Поэтому платья демонстрировались на манекенах. Сиенна, казалось, была заметно удивлена манекенами и их платьями.
— …Смело. Довольно смело, — пробормотала она, глядя на первое платье.
Оно было настолько смелым, что Сиенна не могла представить себя в нем. Оно открывало довольно глубокое декольте, подмышки и спину. Это было нечто, что могла бы надеть королева шлюх.
Хозяйка объяснила: Вы просили что-то для соблазнения мужчины…
— Но… не слишком ли это? Это сильно отличается от того, что я обычно ношу… — Сиенна замялась.
— Речь идет о том, чтобы создать резкий контраст с вашей обычной внешностью, чтобы вызвать эмоции, — предположила хозяйка.
— Контраст… полный контраст, да? — пробормотала Сиенна.
— Я не стала ограничивать выбор только одним стилем, поэтому, пожалуйста, взгляните на следующий комплект, — сказала хозяйка.
Затем хозяйка магазина представила следующую серию одежды. Следующее платье не было таким провокационным или смелым, как первое. Если бы ей нужно было провести сравнение, то от Королевы шлюх до Мелкит она была в более низких тонах. Следующий комплект давал совершенно иное ощущение чистоты и невинности.
По мере того, как Сиенна рассматривала каждое платье, ее чувства колебались. То ли потому, что она привыкала к этой идее, то ли слово «контраст», упомянутое хозяйкой, нашло в ней отклик?
Как ни странно, ее тянуло вернуться к первому, самому дерзкому платью. Если подумать, Сиенна никогда раньше не носила подобных нарядов.
Не носили его и Анис с Кристиной, будучи святыми своего возраста. Сиенна подумала, что они не могли носить такую откровенную одежду, но, опять же, они могли надеть купальники в аквапарке с Юджином сегодня.
«Разве я когда-нибудь его надевала?..» — задалась она вопросом.
Конечно же, нет! Нет, она никогда не надевала такие наряды. У нее была возможность надеть купальник, когда она была на островном государстве Шимуин. Однако Айрис, проклятая эльфийка, полностью подавила эту возможность после того, как стала Королем Демонов. Сиенне так и не дали шанса побывать на пляже.
«Контраст… полный контраст», — снова размышляла она.
Не только Святые, но даже Сиэль не стала бы надевать что-то подобное. Но чем больше она думала об этом, тем больше склонялась к первому платью.
Сиенна могла гарантировать, что только королева шлюх может надеть что-то подобное. Юджин мог бы отреагировать руганью, если бы королева шлюх появилась в таком наряде, но он бы покраснел, если бы Сиенна появилась в нем…
— … — Сиенна тихо размышляла, взвешивая варианты.
Но другие платья тоже пришлись ей по душе. Хозяйка тщательно подобрала широкий ассортимент нарядов, который исчислялся десятками. Но каждый наряд был уникальным и пленительным.
Учитывая, что Сиенна посвятила половину своей жизни сражениям в адских землях, а вторую половину — магии, у нее было мало опыта общения с разнообразными стилями одежды. Ее обычное одеяние ограничивалось мантиями и плащами, изредка слегка измененными в расчете на Юджина. Однако ничто из того, что она носила до сих пор, не могло даже близко подойти к искусно выполненному фасону, лежащему перед ней.
Это затрудняло выбор. Нет, но почему ее посещали такие мысли? Так же, как и в случае с магией, Сиенна прорвалась сквозь привычные ограничения мышления и нашла свой ответ.
Почему она должна была выбрать только один вариант, когда все они ей нравились?
«Не то, чтобы у меня не было денег», — оправдывалась она перед собой.
Она сияла от удовлетворения. Она была довольна своим выводом.
— Я возьму их все, — объявила Сиенна.
— Все… да? — переспросила хозяйка, опешив.
— Да, — подтвердила Сиенна.
— Очень хорошо, я приготовлю их, — подтвердила хозяйка, прежде чем спросить: Не хотите ли вы примерить какое-нибудь из них, прежде чем…
— В этом… в этом нет необходимости, — быстро вмешалась Сиенна. Несмотря на обещание хранить тайну, ей не хотелось показываться в таком наряде перед хозяйкой. В идеале и по возможности она хотела, чтобы Юджин первым увидел ее в таком смелом наряде.
— Понятно. Тогда дальше… давайте я покажу вам кольца, которые я приготовила, — предложила хозяйка.
— Дело не только в том, что я хочу. Это должно быть кольцо, которое заставит другого человека захотеть подарить его мне, — сказала Сиенна.
Зачем ей покупать кольцо, которое, как она надеется, ей подарят? Владелица нашла эту концепцию недоуменной, но вспомнила, что имеет дело с «мудрой» волшебницей, чьи намерения могут быть за пределами обычного понимания. Как она могла надеяться понять мысли мудреца?
— Хмм… Если это так, то мне, возможно, нужно немного узнать о человеке, которого вы имеете в виду, чтобы лучше вам помочь, — сказала хозяйка магазина.
— Ты пытаешься прощупать меня? — спросила Сиенна слегка оборонительным тоном.
— Ни в коем случае, — заверила хозяйка.
В конце концов Сиенна сдалась, посчитав, что секретность гарантирована. И рано или поздно… все бы узнали, верно?
Поколебавшись, хозяйка осторожно спросила: Это сэр Юджин Лайонхарт?
Ходили слухи, что Сиенна и Юджин танцевали вместе на банкете в королевском замке Шимуина. Если великая волшебница и влюбилась в мужчину, то это мог быть только ее молодой героический ученик.
Но Сиенна не могла с готовностью признать это. Ее натура не изменилась за триста лет.
— Что, что, что? О чем ты говоришь? Но… он мой ученик, — сказала Сиенна.
— Пожалуйста, леди Сиенна, успокойтесь и выслушайте меня. Я обслуживаю различных клиентов в этом городе, столице Королевства Магии, уже несколько десятилетий. Некоторые из них были дворянками, у которых были тайные романы с молодыми рыцарями или… ну, магическими наставниками и их учениками.
Упоминание о наставниках и учениках заставило глаза Сиенны дрогнуть.
— Возможно, столетия назад это и было проблемой, но в современном мире отношения между наставником и учеником не являются большой проблемой, особенно для такой молодой и красивой девушки, как вы… — продолжила хозяйка.
— Кхм… — Сиенна прочистила горло, чувствуя себя немного неловко.
— А сэр Юджин Лайонхарт — это мужчина, в которого влюбится любая женщина. Наследник Великого Вермута, носитель фамилии Лайонхарт, Герой, победивший Короля Демонов, исключительно красив и безмерно талантлив. Ученик, от которого не отказался бы любой наставник, и мужчина, которого полюбила бы любая женщина, — не сдерживаясь, расхваливала хозяйка.
Пока хозяйка магазина наседала, щеки Сиенны раскраснелись, и она начала нервно ерзать. Она дергала себя за волосы и одежду, царапала диван.
— Это… с-секрет, — прошептала она, слегка повернув голову.
Ее поведение было неожиданно юным для архимага, прожившего три столетия. Тронутая ее искренним выражением лица, хозяйка магазина искренне улыбнулась.
— Я сделаю все возможное, чтобы порекомендовать вам идеальное кольцо, — заверила хозяйка.
Верная своему слову, хозяйка представила множество колец и даже ненадолго покинула салон, чтобы принести дополнительные варианты, включая личные вещи, которые она никогда не собиралась продавать. Несмотря на то, что Сиенна была раскрасневшейся, застенчивой и задумчивой, она выглядела искренне счастливой, когда нерешительно трогала платья и раздумывала над тем, чтобы примерить их, а потом пренебрежительно качала головой, примеряла разные кольца и блаженно улыбалась.
Она выглядела счастливой.
Она выглядела искренне счастливой.
Призрак долго стоял молча, наблюдая за смехом Сиенны. Честно говоря, он думал, что его это не коснется. В конце концов, он знал о чувствах Сиенны и Хамела.
«Значит, так оно и есть», — размышлял он, чувствуя бурное волнение в сердце. В глубине его сердца разгоралось пламя. Его голова закружилась, а пальцы задрожали. Было ли это предательство? Или печаль?
Мир, который он увидел, покинув Равесту, был спокоен.
Молон, казалось, не мог свободно передвигаться.
Молон признал его воином.
Сиенна казалась счастливой, представляя себе будущее с Юджином.
Призрак хотел, чтобы Сиенна и Молон называли его Хамелом. Он хотел завладеть всем, что было у реинкарнированного Хамела. Он все еще жаждал быть Хамелом.
Отвернувшись, призрак стоял один посреди неба, лаская свое лицо.
Даже эти желания были его собственными. Вывод, к которому он пришел сейчас, тоже был его собственным.
Не было необходимости различать их. Даже несмотря на то, что он обладал воспоминаниями Хамела и личиной, подражающей Хамелу, в конечном итоге он был самим собой.
— Вот так, — прошептал он, проведя пальцем по щеке. Он был решителен и подготовлен.
То, что он будет делать отныне и в будущем, он был уверен, что это для себя. Это добавит ценности его существованию.
***
Он всерьез подумывал о том, чтобы оторвать себе лицо. Но это, скорее всего, привело бы к еще большим неудобствам.
Или ему стоит изменить лицо? Эта идея ему не очень нравилась. Точнее, он не знал, как поступить.
«В первую очередь, действительно ли лицо так важно?» — спрашивал себя призрак.
Оно имело значение, если он показывал его окружающим.
Но продолжать показывать лицо Хамела, казалось, означало бы запятнать его имя.
Если он продолжит показывать это лицо всему миру, оно превратится из «Глупого Хамела» в «Ублюдка Хамела»… нет, на этом все не закончится. Он мог бы даже стать самой печально известной злой фигурой в мире.
А этого ему совсем не хотелось. Поэтому призрак решил надеть маску. Простую белую, только с отверстиями для глаз и без всяких рисунков.
«Вы же не хотите, чтобы имя Хамела было опорочено еще больше, чем сейчас», — мысленно обратился призрак к товарищам Хамела.
Он чувствовал то же самое. Призрак язвительно улыбнулся, глядя вперед.
Они заботились о плохой репутации и были внимательны к ней.
«Это то, что ты бы ненавидел, но у меня нет выбора», — усмехнулся он про себя, успокаивая свое колеблющееся сердце.
«Это правильно для меня», — еще раз заверил он себя.
Это было то, что призрак не хотел делать, то, что ему не нравилось.
Но он не собирался отступать.
Он посмотрел на замок Черного Льва вдалеке.
—————————————————————
Если нашли в главе ошибки — смело пишите о них в группу вк (@akumateamnovel).
Спасибо, что прочли главу!
