— Что здесь произошло?!
Охотники с потрясёнными лицами смотрели на разрушенный зал замка.
Все увидели, как Чжоу Цзин, стоя над трупом человека, вытащил из него свой длинный кинжал.
— Джейсон?! — потрясённо воскликнул Вис.
Остальные члены группы тоже узнали окровавленного Чжоу Цзина, и их сердца сильно заколотились.
Ещё только днём Джейсон пил и болтал с ними в таверне, так как же он оказался ночью в замке лорда, убивая людей? И двое человек уже умерло!
Что произошло за прошедшие полдня?!
Не понимая ситуации, охотники не знали, что делать. Они остановились у открытого парадного входа, с изумлением наблюдая, как Чжоу Цзин шёл тяжёлыми шагами, оставляя за собой кровавый след.
На глазах у всех Чжоу Цзин, пошатываясь, направился к лестнице, ведущей на второй этаж.
Его зрение помутилось, челюсть была раздроблена, нервы разрывались от мучительной боли.
Его грудь и живот приняли предсмертный удар Коротковолосого, переломавший практически все рёбра и раздробивший внутренние органы. Если бы не его талант [Упорство], то, вероятно, он больше не смог бы встать.
В тот момент Чжоу Цзин был уже на пределе, и смог лишь задерживая дыхание поддерживать [Молниеносную атаку], и выжав последние силы из своих костей воспользоваться единственной возможностью оживить своего прислужника, чтобы убить Коротковолосого в обмен на свои раны.
После победы Чжоу Цзин больше не мог дышать, его силы быстро уходили, тело отовсюду кровоточило, отчего он даже не мог поднять кинжал.
Это тело было смертельно ранено, и с разрушенными генами оно стало вовсе непригодным...
Жизнь подобна свече на ветру. Смерть дышала в затылок, и остаток его жизни, вероятно, уже исчислялся секундами.
Зная, что его смерть неминуема, Чжоу Цзин поволочил своё изувеченное и тяжёлое тело в сторону лорда.
Десятки стражников встали перед лестницей, и, увидев, что Чжоу Цзин, пошатываясь, продолжает наступать, поспешно отступали по ступенькам и столпились в коридоре на втором этаже.
Когда охотник делал шаг, стражники отступали на два. Будучи свидетелями недавней битвы, все они до смерти боялись Чжоу Цзина.
Несмотря на то, что он был тяжело ранен и находился на грани смерти, когда казалось, что любой мог сбить его с ног, никто из стражников не осмеливался выйти вперёд, и проверить это, продолжая отступать.
В конце коридора, позади стражи стоял Рут с бледным лицом и стучащими зубами.
Он хотел развернуться и убежать наверх, но ноги его не слушались.
Коротковолосый никогда ещё не проигрывал в бою, поэтому Рут спокойно наблюдал за поединком, не боясь, что Чжоу Цзин станет представлять для него какую-либо угрозу.
Однако он не ожидал, что ситуация так резко изменится в худшую сторону, когда его сильнейший козырь будет убит на месте!
Его внимание все время было приковано к Чжоу Цзину и Коротковолосому, а после того, как Росс с лёгкостью был убит, он не обратил никакого внимания на его труп, валяющийся на поле боя, решив, что это был расходный воин, посланный на смерть.
Поэтому, когда Росс ожил и невозмутимо напал на Коротковолосого, Рут был в полном замешательстве, не заметив, как у Росса отросла голова. Его первой мыслью было то, что ему лишь привиделось и что Коротковолосый был неосторожен, когда не добил Росса, оставив ему силы встать.
И сейчас не было никого, кто мог бы остановить Чжоу Цзина!
Рут окончательно поддался панике.
И хотя перед ним все ещё было более тридцати стражников, отделявших его от Чжоу Цзина...
Хотя Чжоу Цзин держался на одном лишь дыхании...
Когда свирепый Чжоу Цзин с такой пугающей аурой приближался к нему, Рут мог лишь чувствовать удушающий страх!
Словно он уже видит, как Чжоу Цзин пробивается сквозь толпу и пригвождает его к стене одним ударом!
Если бы Рут сейчас мог описать свои чувства...
«Сожалею, очень сожалею!»
«Семь стражников крови были убиты, и даже Коротковолосый не смог его победить!»
«Кто бы мог подумать, что этот парень такой сильный боец?!»
— Спа... спасите... — Рут еле выговаривал слова, как вдруг заметил множество охотников, собравшихся внизу, его глаза внезапно загорелись надеждой, будто увидели спасательный круг.
Он повернулся к растерявшимся охотникам и крикнул:
— Охотники, остановите его сейчас же! Он хочет убить меня!
Услышав приказ, несколько охотников подсознательно приняли его и бросились на второй этаж, чтобы остановить Чжоу Цзина.
Но в следующий момент Вис внезапно поднял руку, остановив этих людей.
Они обернулись и удивлённо спросили:
— В чем дело, не нужно останавливать Джейсона?
— Он собирается убить лорда, мы ведь не можем просто на это смотреть?
Вис ответил не сразу, он посмотрел на умирающего Чжоу Цзина, и его лицо дрогнуло.
Даже невооружённым глазом он мог видеть, что с такими травмами Чжоу Цзин долго не продержится.
Как воин, который учил его и сражался рядом с ним по меньшей мере три месяца, Вис был потрясён и разгневан, увидев Чжоу Цзина в таком ужасном состоянии.
Следы кровавой бойни невозможно было просто подделать.
Ему было интересно, что произошло с ним за те полдня, что прошли с момента их прощания.
Раз Джейсон начал бесчинствовать в замке лорда, значит, должна быть причина случившегося, и она, вероятно, была как-то связана с лордом!
— Не делайте ничего, пока ситуация не прояснится, — тихо говорил Вис.
Кто-то нерешительно сказал:
— Это же лорд, как мы можем ничего не делать? В конце концов, мы не можем просто смотреть, как Джейсон убивает его, не так ли?
Услышав это, охотники посмотрели друг на друга.
Они не знали, почему Чжоу Цзин сражался с людьми лорда, но у этой ситуации должны были быть какие-то предпосылки.
С другой стороны, Рут был лордом этого города, и группа не знала, что делать.
С логической точки зрения им стоило защищать лорда, но с позиции охотников они также должны защищать своего товарища по ремеслу.
Но и помочь Джейсону убить лорда города, ничего об этом не зная, было нельзя.
В конце концов, никогда прежде не было прецедента, чтобы охотник на монстров пытался убить городского лорда!
Видя, что охотники не решаются вмешаться, Рут забеспокоился и спешно прокричал:
— Я не знаю, что произошло, но он каким-то образом убил моих стражников, а после внезапно ворвался в замок, чтобы убить и меня. Я даже не понимаю, в чем дело! Если у вас есть какие-то сомнения, сначала остановите его, а потом и расспросите!
Несколько охотников были убеждены этими словами и, не раздумывая, бросились на второй этаж, чтобы остановить Чжоу Цзина.
Остальным охотникам ничего не оставалось, как последовать за ними.
Один из охотников стремительно подбежал к Чжоу Цзину и сжал его плечо.
— Постой, объяснишь, что, черт возьми, здесь происходит?
Чжоу Цзин остановился и повернул голову, чтобы посмотреть на него.
Сердце охотника подскочило, и неосознанно он отпустил руку.
Чжоу Цзин не задержал на нём внимания, и взглядом прошёлся по десяткам дрожащих стражников. Он посмотрел обратно на нервно выглядящего Рута, пока его зрение расплывалось все больше и больше.
У тела больше не было сил двигаться дальше.
Это последний шанс...
С трудом он поднял кинжал, и словно в последний раз бросил его со всей оставшейся силы.
*Свуш...*
Клинок крутанулся и пролетел над толпой.
Но на полпути у него закончилась энергия, и он упал.
*Дзинь!*
Длинный кинжал, испачканный кровью, воткнулся в пол перед Рутом.
*Плюх!*
Рут повалился на землю, и дрожа от ужаса, глядел на лезвие.
В то же время Чжоу Цзин тоже с грохотом свалился на пол.
Охотники были застигнуты врасплох.
Вис поспешно присел на корточки к Чжоу Цзину, прощупал его дыхание и произнёс глубоким и болезненным тоном:
— Он мёртв.
Услышав его слова, лица многих охотников неосознанно изменились.
Смерть товарища-охотника наполнила их сердца горестью и негодованием, но больше всего они чувствовали непреодолимое смятение.
— Он... он мёртв?
Рут издалека услышал это, и тревога в нём начала быстро утихать.
Перепады настроения были такими резкими, что его тело окончательно свалилось без сил.
Нижнее белье было мокрым, холодный пот бессознательно выступал на лице.
Рут был в состоянии шока.
К счастью, Коротковолосый и этот охотник сражались на равных и по итогу убили друг друга. Если бы в этом охотнике ещё оставалась хоть капля энергии, то он бы не остановился, пока бы не убил Рута.
Увидев Джейсона мёртвым, сожаление Рута померкло, обратившись радостью и посттравматическим стрессом.
Казалось, что его судьба всё ещё впереди, и удача по-прежнему благоволила ему...
Всё сошло ему с рук!
И в этот момент Вебер внезапно большими шагами двинулся, отодвинув всех стражников, и встал перед Рутом.
— Что именно произошло? — спросил Вебер серьёзным тоном.
Охотники молча последовали за ним, пробиваясь сквозь стражников, не смевших даже шелохнуться, и собрались вокруг лорда.
У Рута перехватило дыхание, и он рефлекторно сглотнул.
Из-за Чжоу Цзина эти охотники, которым он обычно доверял, в этот момент вдруг стали казаться ему опасными, неся с собой сильное гнетущее чувство.
Он вдруг понял, что проблема была в разы масштабнее, чем ему изначально казалось.
Если бы он поймал Чжоу Цзина в тайне ото всех и уладил дело тихо, всё было бы гораздо лучше, но теперь, когда свидетелями стали столько охотников, подобное провернуть было невозможно.
Однако, после смерти Джейсона больше никто не знал, что Мэгги выполнил его приказ схватить охотника, казалось, у него ещё есть шанс выкрутиться...
Рут поспешно подавил своё внутреннее напряжение, решительно встал, и заговорил, притворяясь озадаченным:
— Я не уверен. Джейсон внезапно появился у моей двери с головами нескольких моих телохранителей, сказав, что хочет получить объяснения, но я понятия не имел, что произошло. Я понял, что он убил моих стражников, поэтому планировал сначала схватить его, но не ожидал, что все сложится вот так...
— Мэгги? — Вебер нахмурился.
— Я не совсем уверен, кажется, у Мэгги и Джейсона был какой-то конфликт. Возможно, он что-то скрывал от меня, и вот почему Джейсон пришёл ко мне... Я проведу тщательное расследование.
Рут с трудом сохранял самообладание, мешая ложь с правдой в попытке успокоить многочисленных охотников.
Даже если он хотел облить Чжоу Цзина грязью, он не осмелился бы сделать это сейчас.
Охотники молчали, убеждённые лишь наполовину.
В прошлом они хорошо работали с лордом, и между ними существовала основа доверия.
Но решимость Чжоу Цзина убить лорда сегодня, потрясла умы их всех.
Хотя они не знали, что произошло, Чжоу Цзин был одним из них. У его поступка определённа была причина, и лорд должен быть к ней причастен.
И если думать в этом направлении, Джейсон умер от рук лорда... люди лорда убили охотника на монстров, и группа охотников не могла просто оставить это как есть.
Джейсон был самым одарённым из них, и все считали, что его ждёт большое будущее, шанс стать легендарным охотником на монстров.
Но они никогда не думали, что такой гений погибнет не на поле боя с чудовищами, а в замке лорда.
Какое несчастье!
Глядя на молчаливую толпу охотников, Рут нервничал все больше и больше, но не смея проявить слабость на лице.
Лишь спустя некоторое время Вебер медленно заговорил:
— По этому вопросу мы будем ждать от вас дальнейших объяснений, и если они нас не удовлетворят...
Излишне было произносить окончание этой фразы, смысл и так был предельно ясен.
Рут не смел ничего сказать и мог только покорно подчиниться, не смея принять свою привычную высокомерную позу, как обычно делал всегда.
Когда Вебер закончил, он подошёл к Джейсону, и взяв его труп за талию, повернулся и пошёл прочь.
Охотники последовали за Вебером, обойдя его по сторонам.
Видя это, Рут не мог не спросить:
— Куда… куда вы планируете его отвезти?
— Не твоё дело, — Вис холодно бросил эти слова.
Они никак не могли оставить на произвол судьбы тело товарища по охоте. Сейчас у них на уме было только одно — отвезти Джейсона обратно в деревню Фроствуд.
Охотники забрали труп Джейсона и ушли.
Рут открыл было рот, но не осмелился сказать ничего, чтобы отговорить их.
Он мог предположить, что охотники, скорее всего, отнесут тело в Фроствуд. А в той деревне также живет Бэррон, который был отчасти осведомлён о подменах, и если охотники воссоединятся с ним и объединят свои сведения, они узнают о подменах зелий и, таким образом, у них возникнет больше подозрений к ситуации Джейсона, и тогда они, соответственно, начнут больше сомневаться в Руте.
Но Рут ничего не мог предпринять, чтобы помешать этому.
Сила, которой он располагал, была почти полностью уничтожена одним только Чжоу Цзином, и теперь он ничего не мог поделать с Бэрроном.
Люди клана были слишком далеко, чтобы так быстро их мобилизовать... и тем более он не осмелился выступить против такого количества охотников.
Если Бэррон тоже умрёт, эти охотники намного быстрее поймут ситуацию и обязательно разыщут его, чтобы свести счёты... Рут больше не осмеливался действовать необдуманно.
«Козлобородого нужно спрятать или просто уничтожить, чтобы не позволить Бэррону увидеть этого человека в городе...»
Лицо Рута было мрачным, он не мог найти надёжный способ исправить ситуацию.
Он всегда старался поддерживать хорошие отношения с большинством охотников, но теперь изменения, вызванные Чжоу Цзином, отдалили охотников от него, практически сведя на нет его прошлые труды и посеяв множество скрытых опасностей.
Но хотя последующая ситуация была ужасной, он вздохнул с облегчением
«В любом случае, я по крайней мере всё ещё жив».
Рут прижал руку к сердцу, переполненному облегчением ценой в его жизнь.
С другой стороны, многие горожане также были привлечены громким шумом и, несмотря на комендантский час, пришли к длинному дому лорда и с изумлением глядели на царящий беспорядок.
Между жителями возникла большая суматоха и шум.
Неизвестный мужчина в толпе зевак увидел тело коротковолосого мужчины, его зрачки сузились, он тут же выскользнул из толпы и тихо ушёл.
После того, как Джейсон Вуд, Астральный Апостол, был убит в бою, сознание Чжоу Цзина сразу же начало возвращаться.
Пройдя через туннель струящегося света, Чжоу Цзин быстро прибыл в подготовительный отсек погружения.
Как только он вернулся, на него обрушился водопад сообщений с панели.
Погружение завершено.
Фактическое время пребывания: 9 дней.
Содержимое инвентаря: 980 Астральных очков, 12 Информационных частиц
Журнал опыта сохранён, результаты исследования были внесены в энциклопедию.
Апостол [№002 — Джейсон Вуд] обнаружен мёртвым.
Оценка Апостола: 140/110
Оценка была завершёна!
Интеграция текущего Астрального Апостола… Интеграция завершена!
Файл обновлён!
Апостол [№002 — Джейсон Вуд] превратился в [Вечного Апостола]!
Вечный Апостол
Файл Апостола сохраняется после смерти и Апостол может быть повторно выбран для погружения.
