В этот момент сидевший старик с мечом также спокойно заговорил:
— Мне также интересно, сможет ли этот эксперт номер один из Зелёного Леса удержать метровый клинок в моей руке.
У этого человека была белая борода, что доходила до груди и длинные волосы, завязанные в пучок. Лицо у него было худое, а между бровей виднелась красная точка. Характер у него был потусторонний, как у бессмертного. Он был одет в зелёный халат, рукава которого время от времени развевались. Его общий вид и поведение были необычными.
Услышав слова старика, все присутствующие, будь то мастер секты или ученики, почтительно поклонились ему.
— Я вынужден побеспокоить Старшего Святого Меча, чтобы он встретился с этим Чэнь Фэном.
Этого старика звали Чжао Цзяньчэнь, а его прозвище было «Святой Меч». Он был известен в мире боевых искусств уже несколько десятилетий, и ему редко встречались достойные соперники. Уровень его боевого искусства намного превосходил уровень мастеров многих сект. Он был одним из самых могущественных экспертов, приглашённых для участия в собрании боевых искусств, и все считали его главной силой, способной бросить вызов Чэнь Фэну.
— Дело за малым.
Закончив говорить, Чжао Цзяньчэнь сел и закрыл глаза, чтобы отдохнуть.
Представители различных сект ещё некоторое время продолжали горячо дискутировать, а затем ушли отдыхать.
После того как все разошлись, Ло Чжэнь ещё немного посидел, а затем в одиночестве направился во внутренний зал.
Во внутреннем зале ждал человек. Это был тайный стражник из Военной инспекции, который тайно связывался с Ло Чжэнем от имени императорского двора. Обе стороны давно сотрудничали.
— Как идёт подготовка?
Ло Чжэнь спросил глубоким голосом.
Тайный страж Военной инспекции сжал кулаки: — Мастер Ло, не волнуйтесь. Воины смерти уже рассеялись. Если нам удастся избавиться от Чэнь Фэна в этот раз, императорский двор будет помнить о вкладе Секты Южного Сияния.
— Не разглашайте новости, — вполголоса приказал Ло Чжэнь.
— Конечно.
Тайный страж кивнул и молча удалился.
***
Наступило 18 марта, и, как и было запланировано, началось главная часть собрания.
Рано утром мастера боевых искусств, осевшие у подножия горы, один за другим отправились в путь. Горная тропа была заполнена идущими людьми, и стоял шум.
Поскольку в Секте Южного Сияния не было большой площади, собрание боевых искусств проходило на равнине на горе Юнься. Она называлась Неднебесное плато и была достаточно широкой, чтобы вместить большинство людей.
Представители различных сект прибывали один за другим и занимали кольцо. Они образовали строй и оставили пустое пространство арены для спарринга.
Ученики принесли сиденья, чтобы мастера, старейшины и приглашённые эксперты могли присесть. В ожидании они пили предоставленный всем чай.
Вскоре прибыли и разместились вокруг боевые мастера, наблюдавшие за шоу.
Обычно тихое Неднебесное плато сегодня стало морем очень оживлённых людей.
Время шло, солнце постепенно поднималось всё выше.
По мере того как толпа становилась всё больше и больше, некоторые люди постепенно стали проявлять нетерпение.
— Почему Чэнь Фэн ещё не пришёл? Только не говорите, что он забыл о Читай на назначенной встрече?
— Почему ты так стремишься посмотреть на шоу? Разве ты не видишь, что все мастера крупных сект спокойны?
— Интересно, действительно ли Чэнь Фэн так силен, как говорят слухи?
— Вы ведь с севера, верно? Мы на юге знаем, что Чэнь Фэн обладает божественной силой. Раскалывать горы и скалы ему так же легко, как есть и пить.
Толпа шумела, непрерывно обсуждая происходящее.
Как раз в тот момент, когда все засуетились, ученик Секты Южного Сияния, передававший информацию у подножия горы, взбежал на гору и закричал, обращаясь к мастерам боевых искусств.
— Чэнь Фэн поднимается на гору!
Как только он доложил новость, выражения лиц членов сект стали холодными, как будто они столкнулись с великим врагом.
— Этот демон здесь!
Тон Ло Чжэня был серьёзным.
Многие мастера боевых искусств, присоединившиеся к веселью, тоже оживились. Они вытягивали шеи и с любопытством смотрели на горную тропу.
Вскоре во всеобщем поле зрения появилась группа людей.
Во главе шёл Чжоу Цзин. Он привёл с собой только нескольких подчинённых. По сравнению со ждущими их людьми, их было не так много, а силу подручных можно было не учитывать. Не было преувеличением сказать, что он шёл один.
Чжоу Цзин небрежно держал железное копьё, ступая внушительными шагами. Несмотря на то, что вокруг было море людей, он не обращал на них внимания и шёл прямо с гордо поднятой головой. Казалось, что и тысячная армия не сможет сдвинуть его с места.
Среди присутствующих было много представителей мира боевых искусств, но в этот момент все они проявили тактичность и не стали его останавливать. Они внимательно следили за Чжоу Цзином, пока его группа продвигалась вперёд.
Чжоу Цзин ничуть не нервничал. Он прошёл через море людей и оказался на пустом месте в центре. Оглядевшись вокруг, он громко рассмеялся.
— Внушительное сборище. Чтобы справиться со мной, вы приложили немало усилий. Я пришёл сегодня, чтобы выполнить своё обещание. Надеюсь, вы меня не разочаруете.
— Дерзкий безумец, ты уже одной ногой в могиле. Как ты смеешь дерзить перед нами!
Большая группа старейшин не выдержала высокомерного вида Чжоу Цзина и обругала его.
Чжоу Цзин взглянул на одного из них и, скривив губы, направил на него копьё:
— Хрыч, хватит выпендриваться. Если я тебя раздражаю, спустись и сражайся со мной. Если у тебя не хватает смелости, то заткнись. В противном случае даже не думай покидать гору живым сегодня.
Старейшина сразу же почувствовал на себе убийственную ауру, и всё его мужество улетучилось. Его лицо побледнело, и он замолчал от страха.
Увидев это, Чжоу Цзин фыркнул и с силой взмахнул копьём. Он прокричал:
— Сегодня этот дедушка своими боевыми искусствами победит всех сильнейших мира сего. Используйте всё, что имеете. Без лишнего трепета. Давайте сражаться!
Несмотря на то, что он не взял с собой много людей, его аура взлетела в небо и фактически подавила толпу.
Видя, что он не проявляет страха перед лицом стольких недоброжелателей, многие не могли не похвалить его в своих сердцах.
