На некоторое время порог семьи Е вновь был переполнен людьми.
Будь то знакомые или незнакомые высокопоставленные чиновники, они снова приходили в гости, повторяя грандиозное событие, когда Чжоу Цзин впервые выделился несколько месяцев назад.
Хотя в их глазах секретарь Имперского астрономического отдела был всего лишь мелким чиновником, доверие императора к нему ничуть не скрывалось. Будущее Совершенного было многообещающим, и это стоило того, чтобы они с большим энтузиазмом углубляли свои отношения.
Магистрат Нинтяньфу, Чжао Синган, также снова пришёл с визитом. Он сказал, что в своё время подал императору рекомендацию о нем и бессовестно использовал её, чтобы присвоить себе его заслуги. Чжоу Цзин мог только кивнуть в знак благодарности.
Однако хотя он был востребован многими людьми, он также вызвал враждебность у фракции «чистых чиновников».
Изначально репутация Совершенного, Обуздавшего Ветер была в основном среди масс, поэтому фракция чистых чиновников не особо беспокоилась о нём. Однако теперь, когда он проявил признаки привязанности к королевской семье, они немедленно изменили своё отношение и гневно отчитали его за то, что он околдовал священные уши императора и вызвал смуту при дворе.
Поскольку имперские астрономы поддерживали строительство императорского храма, фракция чистых чиновников всегда враждебно относилась к имперским астрономам. Проклинать их каждый день было для них обычным делом. Теперь, когда к ним присоединился Чжоу Цзин, они возненавидели это место ещё больше и прямо прикрепили к Чжоу Цзину титул «демонический даос».
Однако как бы ни ругали его чистые чиновники, они не могли остановить более амбициозных людей, которые стремились заручиться благосклонностью кого-то могущественного и влиятельного, из-за чего семья Е была похожа на базар.
В то же время, в императорском указе также упоминалось, что семья Е внесла свой вклад в служение Совершенному, и будет вознаграждена.
Все в резиденции Е были ошарашены этим неожиданным сюрпризом. Затем они поняли, что это было то воздаяние, когда-то упомянутое Совершенным. Старый мастер Е был так взволнован, что почти не мог стоять на ногах. Он подавил своё волнение и принял указ.
Тогда Е Шуньчжун, пригласивший Чжоу Цзина, был ещё больше благодарен ему за решительность.
Хотя их семья Е не вознеслась на небеса за последние несколько месяцев, они также получили выгоду и процветание благодаря Чжоу Цзину.
Теперь, когда он даже получил награду императора, это было честью до небес. Другие богатые купцы в городе уступали ему. Теперь его семья Е, несомненно, стала самой богатой семьёй в Нинтяньфу!
— «Подарок судьбы», о котором говорил Совершенный, действительно нам явился!
Е Шуньчжун внёс большой вклад. За время пребывания Чжоу Цзина его авторитет в семье рос день ото дня. И теперь никто не мог поколебать его авторитет как преемника. Его благодарность Чжоу Цзину была подобна бурлящей реке.
Этот императорский указ вызвал переполох во всей префектуре Нинтянь. После того как новость распространилась, Мяо Сюзи также пришёл спросить о причине.
***
В гостиной резиденции Е.
Мяо Сюзи и Сюань Юаньцзы пришли в гости.
После того как они сели, как обычно, Мяо Сюзи тут же задал вопрос:
— Совершенный на самом деле был вызван императором и хочет войти во дворец как новый дворянин? Что происходит?
— Дело было так. Император приехал в резиденцию в префектуре Нинтянь. Узнав о моей репутации, он пригласил меня во дворец для беседы. Затем ему понравились мои способности, и он попросил меня изготовить для него пилюли, и я согласился…
Чжоу Цзин кратко объяснил процесс.
Когда Мяо Сюзи услышал это, его выражение лица стало противоречивым:
— Совершенный, вы же эксперт. Зачем вы отправились в мутный королевский двор и запятнали свою репутацию без причины…
Он сказал это тактично, но смысл его слов также был выражен.
— Изначально я думал, что вы эксперт, которого не волнует слава и богатство. Я не ожидал, что вы смертный с густыми бровями и большими глазами.
[«густые брови и большие глаза» обозначают человека без принципов]
Чжоу Цзин не стал возражать и небрежно ответил:
— Этот даос изначально культивировал в пустыне, когда понял, что небесные секреты уже появились. Поэтому я вышел в мир и пришёл в префектуру Нинтянь, чтобы искать их. Не так давно я понял, что небесные секреты должны быть в теле императора, поэтому я принял приглашение и остался при дворе.
Когда Мяо Сюзи услышал это, он потерял дар речи.
Он также специально подружился с Совершенным из-за Великого Прорицания Небесного Истока. Возможно, тот тоже решил прилепиться к королевской семье из-за какой-то своей техники.
Правда это или нет, но было уже слишком поздно.
Более того, их Праведное Сердце было сектой, которая частично вошла и в светский мир, и не была против дружбы с дворянами. Для Совершенного также было хорошо получить благословение императора.
— Тогда о вопросе вступления в секту… — спросил Мяо Сюзи, больше беспокоясь о прошлой теме.
Чжоу Цзин улыбнулся: — Я уже принял решение и готов присоединиться к Горе Цинлян. Я уже доложил об этом Его Величеству. Через несколько дней Его Величество издаст указ о том, чтобы секта приняла меня и обучала…
Услышав, что он согласился, Мяо Сюзи обрадовался.
Однако послушав некоторое время, он вдруг понял, что что-то не так.
Может ли император издать указ, предписывающий Горе Цинлян взять кого-то в ученики?
Почему это создавало впечатление, что их секта выполняет приказы императора?
Выражение лица Мяо Сюзи в этот момент было немного странным.
Если бы Совершенный лично присоединился к ним, то это говорило бы о том, что техники их секты были необыкновенны даже для божественного даоса. Таким образом, статус его секты бы только повысился.
Однако с добавлением приказа императора, впечатление, которое она производила на других, было иным. Казалось, что у секты Праведного Сердца не было выбора, кроме как сделать это по указу императора, что делало её в этом деле пассивной стороной. Что же касается Совершенного, который мог побудить Императора к действию, то он, напротив, выглядел более выдающимся. Казалось, будто он вошёл в секту по указу, никак не демонстрируя ей свою лояльность, и наоборот становясь ещё более отстранённым.
Чжоу Цзин почувствовал изменения в выражении лица Мяо Сюзи и решил спросить:
— Что случилось? Господин даос, что-то не так?
— Нет. Это честь для меня, что вы хотите войти в мою секту.
Мяо Сюзи быстро ответил.
Хотя и были некоторые отклонения от его первоначальных ожиданий, по крайней мере, этот эксперт согласился вступить в секту. Это было то, в чём его секта нуждалась больше всего. Что касается используемого метода, то он был не важен.
Затем Мяо Сюзи объяснил, что они должны отправиться на гору Цинлян, чтобы посетить Предка и пройти церемонию посвящения, прежде чем стать людьми Горы и научиться истинным заклинаниям. Поэтому все пока не могут обращаться друг к другу как к ученикам.
Чжоу Цзин понимал это. Церемония входа была правилом секты, поэтому, естественно, не стоило делать исключение. Он просто найдёт время, чтобы совершить поездку в будущем.
