Примечание: учение о природе дао (базовая концепция даосизма, сформулированная Лао-цзы)
С ночи «вызывания ветра, пронесшегося по реке Юйлинь», семья Е была переполнена людьми, ищущими аудиенции у «Прозревшего, оседлавшего ветер».
Чжоу Цзин ежедневно встречался с разными людьми и получил хорошее представление о положении высшего класса в Нинтяньфу.
Как вспомогательная столица Великой Ся, Нинтяньфу имела долгую историю и множество влиятельных семей. Дворяне, жившие здесь, делились на несколько категорий:
Первая — это великие семьи, существующие сотни лет, предки которых произвели на свет различных высокопоставленных чиновников и находились у власти на протяжении разных поколений. Эти семьи и кланы, в процессе успешного создания страны основателем династии, посылали своих отпрысков, ради получения чинов и, возможно, с целью породниться с Императором. А основатель не отказывался от помощи.
Вторая категория — это потомки дворян-основателей, которые последовали за Великим Императором Ся в его борьбе за мир. Маркизы и герцоги также имели в своей семье кого-то из чиновников выдающегося статуса.
Третья категория — новые знатные семьи, которые пришли к власти в последние сто лет, когда чиновником стал один из их родственников, и они тоже имеют определенный статус.
Чжао Хинган один из таких. Он не происходил из аристократической древней семьи, и несколько поколений назад его семья была бедной. Однако его предкам удалось стать министрами, и его семья поднялась на ступеньку выше простых людей. Он сдал экзамен, чтобы стать придворным чиновником, и шаг за шагом поднимался до своей нынешней должности в столице Нин, позволив семье Чжао снова процветать.
Однако большая часть власти в таких новых дворянских семьях принадлежала главе семьи, и у потомков не было возможности унаследовать её. Как только глава терял власть, семья могла быстро прийти в упадок. Между ними и устоявшимися дворянскими семьями всё равно оставался огромный разрыв.
Только работая несколько поколений, и распространив ветви, когда потомки наконец станут магистратами, они накопят репутацию и укрепят свои позиции. Только тогда они постепенно превратятся в большую и процветающую семью.
Эти три вида известных семей считались высшим эшелоном власти в столице. Хотя они жили здесь, их власть не ограничивалась местным районом. Кроме того, здесь также были бывшие придворные чиновники, ушедшие на пенсию, знаменитости и т.д. Можно сказать, что ситуация была довольно сложной, тут жили одни тигры и притаившиеся драконы.
Одними из самых особенных дворян были родственники королевской семьи. Несмотря на то, что они считались самыми знатными, их семья обычно держалась в тени и не провоцировала других, и никто не осмеливался провоцировать их.
На самом деле было не так много людей, которые пытались добиться их расположения, но как только семья выходила в свет, никто не осмеливался игнорировать их. Создавалось ощущение их отстраненности от политической сцены.
Чжоу Цзин испытал всё на себе и теперь понимал, что эта огромная сеть интересов, которая невидима для обычных людей, непознаваема и непредсказуема.
В сравнении с этим, такой магнат, как семья Е, не имеет большого положения в этой провинции.
Воды в этом месте были очень глубоки.
К счастью, богатые аристократы в префектуре считали его знатным человеком прошлых лет и боялись его божественной силы. Им нужно было, чтобы он оказал им услугу, изготовив для них пилюли. Поэтому сильные мира сего относились к нему тепло и вежливо.
Особенно это касалось богатых и влиятельных семей, которые успешно получили пилюли. Испытав на себе их божественный эффект, они без сомнений поверили ему и поддерживали ещё больше.
Теперь никто не обращался к нему как к Лин Фэн-цзы, считая, что называть его полным именем недостаточно уважительно, поэтому они обращались к нему «Прозревший, оседлавший ветер».
Чжоу Цзин разработал две новые формулы пилюль для нужд этих богатых семей.
Одна из них — освежающая пилюля. Принятая жарким летом, она охлаждала тело изнутри, и человек чувствовал себя легким и подвижным. Хотя сейчас была весна, лето в префектуре Нин, как известно, было жарким и влажным. Богатые семьи привыкли делать приготовления заранее, поэтому такая пилюля стала очень популярна.
Вторая — пилюля долголетия, которая питает тело пожилых людей и делает их более здоровыми, тем самым продлевая им жизнь. Эта пилюля была главной целью богатых семей. Однако Чжоу Цзин строго контролировал выпуск этих пилюль. Он сказал внешнему миру, что их очень трудно создавать, поэтому она не пойдёт в свободную продажу. Из-за этого богатые семьи ещё сильнее жаждали её.
Более того, Чжоу Цзин намеренно утверждал, что эта пилюля долголетия — лишь начальный вариант. Настоящая пилюля, способная продлить жизнь на десятилетия, называется «Пилюля долголетия Пурпурного дворца*», но для её изготовления нужны экзотические травы со всего мира, много времени и сил, поэтому он пока не может её изготовить.
Примечание: Пурпурный дворец (обр. в знач.: обитель бессмертных, небеса). Согласно китайскому даосскому мифу, Небесный Император живет на звезде Цзывэй (т.е. Полярной) во дворце Цзыгун. Окружающая небесная область — Три ограды, или Три огороженных места (Цзы вэй юань 紫微垣 zǐ wēi yuán — Пурпурная запретная ограда; Тай вэй юань 太微垣 tài wēi yuán — Ограда верховного дворца; Тянь ши юань 天市垣 tiān shì yuán — Ограда небесного рынка) — была сферой Небесного Императора и его семьи. Один из Земных Императоров (считавшихся Сынами Неба) решил сделать, так сказать, ее реплику–эквивалент в нашем мире. Это был Император Юнлэ из династии Мин, который в 1406 году приказал собрать сто тысяч мастеров, чтобы построить свой Пурпурный дворец.
Между прочим, Юнлэ также распорядился составить грандиозную энциклопедию, которая 600 лет до появления Англоязычной Википедии, была самой большой в мире. По всему Китаю почти миллион человек занимался заготовкой и перевозкой стройматериалов для Императорского дворца. Когда в 1420 году дворцовый ансамбль был в основном завершен, Император перенес столицу из Нанкина в Пекин. Впоследствии многие дворцовые строения неоднократно расширялись; кроме того, их не раз приходилось реконструировать или восстанавливать после пожаров.
В 1860 году, во время Второй Опиумной войны Англии и Франции против Китая, войска европейских держав приготовились бомбардировать и уничтожить Запретный Город, что они, несомненно, сделали бы (как уничтожили Старый и Новый Летние дворцы). Сохранение Пурпурного Дворца стало возможным благодаря усилиям русского посланника в Китае Николая Павловича Игнатьева (1832–1908). Н.П. Игнатьев осуществил филигранную дипломатическую операцию: с одной стороны, убедил китайского государственного деятеля Великого князя Гуна согласиться на мир с Англией и Францией, приняв их условия; с другой — убедил союзников не разрушать Запретный Город.
Он знал, насколько важны ожидание и предвкушение, поэтому он взял этот большой пирог и безжалостно разжег аппетит богатых семей.
Что касается того, существовала ли Пилюля долголетия Пурпурного дворца… неважно, мог ли он её создать или нет. Пока все верят, это будет правдой.
Жаль, что ему приходилось поддерживать имидж эксперта. Иначе Чжоу Цзин действительно хотел вернуть свою прежнюю профессию и создать «Пилюлю Непрерывного Золотого Копья» и «Пилюлю Слияния Дракона и Тигра». Они определенно стали бы популярными в этом мире.
