В то же время.
Торговое судно плыло по реке, всё ближе и ближе подходя к доку Западных Ворот.
Мужчина средних лет в роскошной одежде с белыми волосами на висках стоял на носу корабля и с обеспокоенным выражением лица смотрел на Нинтяньфу.
Рядом с ним стоял молодой человек с похожими чертами лица. Он был одет в светло-голубую мантию учёного и говорил пожилому человеку утешительные слова:
— Отец, не волнуйся. Мы пригласили лекаря Чжана. Он обязательно сможет вылечить болезнь старого господина.
Мужчина средних лет вздохнул в ответ:
— Я обошёл всех известных лекарей и врачей в Нинтяньфу, но никто не знает о болезни старого мастера. Если этот Чудо-рука Чжан Цзиньдуань, имеющий большую репутацию в Зелёном Лесу, достоин своей репутации и может вылечить странную болезнь старого господина, то я не зря лично пришёл просить о помощи…
— В противном случае, как только старый господин падёт, семья Е, скорее всего, потеряет опору. Другие ветви семьи, безусловно, будут жаждать места главы семьи.
Этого мужчину средних лет звали Е Шуньчжун, и он был нынешним главой семьи Е. Молодого человека рядом с ним звали Е Ингуан, и он был сыном Е Шуньчжуна.
Семья Е из Нинтяньфу была богатыми торговцами в провинции Цзянчунь. Их бизнес был разбросан по нескольким областям, и их богатство было огромным. Они были известны во всём Южном домене.
В Нинтяньфу все, естественно, знали о семье Е. Из уст любого жителя города можно было узнать, что семья Е соперничала с двумя другими богатыми семьями города за звание богатейшей в префектуре.
Однако три месяца назад старый господин, возглавлявший семью Е, слёг с болезнью. Семья Е немедленно вызвала врача, чтобы тот вылечил его.
Деньги двигали сердцами людей. Почти все врачи города временно покинули простолюдинов, пришедших на приём. Они собрались у семьи Е на консультацию и почти обнесли порог семьи Е. Однако в итоге никто так и не узнал, какая болезнь была у господина Е.
Эта новость также распространилась по всему городу. Вся префектура Нинтяньфу знала, что старый господин Е заболел странной болезнью, о которой никто не знал, и это стало предметом обсуждения.
Е Шуньчжун был главой семьи, и его давно готовили в преемники. После того как старый господин заболел и слабел с каждым днём, он с тревогой искал знаменитых врачей, которые помогли бы вылечить болезнь.
Не так давно он узнал, что Чжан Цзиньдуань, один из трёх знаменитых врачей Зелёного Леса, случайно оказался в окрестностях Цзянчуня. Он поспешил пригласить его в префектуру Нинтяньфу для лечения дедушки Е. Это была практически последняя надежда.
В этот момент из хижины вышел старик в зелёной одежде с аптечкой. Увидев отца и сына Е, он подошёл к ним.
Увидев этого человека, Е Шуньчжун сразу же поклонился и сказал:
— Доктор Чжан, мы скоро прибудем в префектуру Нинтяньфу. Если вы сможете вылечить господина, вся семья Е отблагодарит вас за вашу доброту.
— Брат Е, в этом нет необходимости. Я сделаю всё, что в моих силах.
Старик в зелёной мантии поспешно сложил руки в ответ. Это был Чжан Цзиньдуань, один из трех знаменитых врачей Зелёного Леса.
Они вежливо беседовали, пока торговый корабль семьи Е медленно причаливал к доку Западных Ворот.
В этот момент бесчисленные корабли на реке внезапно разразились громким звуком, который разнёсся по небу.
Е Шуньчжун потрясённо посмотрел в сторону шума.
На сотнях кораблей, пришвартованных перед причалом, бегали бесчисленные лодочники и собирались возле кораблей. Они указывали в направлении торгового судна семьи Е и восклицали.
Содержание крика долетало вместе с речным ветром. Он был прерывистым и недостаточно чётким, поэтому можно было лишь смутно расслышать такие слова, как «бессмертный», «король драконов» и «бог реки».
— Что случилось?
Е Шуньчжун был озадачен, поэтому он просто посмотрел назад в направлении, указанном бесчисленными моряками.
Его словно поразила молния от того, что он увидел, Он замер с чуть ли не выпадающей челюстью.
Неподалёку на реке стоял человек в черной одежде и ступал по воде, вызывая рябь при каждом шаге. Он шёл медленно, как будто прогуливался.
— Это… может это быть бессмертный?!
У Е Шуньчжуна и двух других рядом с ним были похожие выражения. Они были потрясены и не могли отвести взгляд.
Под ошарашенными взглядами бесчисленных людей на причале, эта фигура шла по реке прямо к ним!
Его действия были беззаботными и расслабленными, как будто он был высшим существом, прогуливающимся вдоль реки к причалу.
В этот момент все корабли на реке словно исчезли, оставив на воде только этого человека.
Бесчисленные люди на причале были потрясены до крайности. Они застыли на месте, глядя на того, кто шаг за шагом шёл по реке.
В этот момент эта фигура случайно подошла к торговому судну семьи Е. Она была совсем близко, и с корабля уже можно было хорошо разглядеть внешность этого человека.
Е Шуньчжун вздрогнул и пришёл в себя. Не говоря ни слова, он поклонился бессмертному, а затем почтительно и взволнованно произнёс:
— Как мне повезло, что я могу видеть ваш бессмертный облик! Почтённый бессмертный, примите мой поклон!
Когда Чжоу Цзин услышал чей-то голос, он повернулся, чтобы посмотреть на корабль рядом с ним. Он сразу же увидел Е Шуньчжуна, который высунул голову из-за борта корабля. Очевидно, что этот человек был из богатой семьи.
С этой мыслью он внезапно оседлал ветер и взмыл в воздух. Под всеобщими взглядами он подлетел к торговому кораблю семьи Е.
Е Шуньчжун и остальные были потрясены и поспешно опустились на колени, крича, что они стали свидетелями нисхождения бессмертного.
— Это просто способность дао. Не нужно суетиться. Я не бессмертный. Вам всем не нужно кланяться. — Чжоу Цзин ответил небрежно, делая безразличный вид.
Эти люди были роскошно одеты, что означало, что они либо богаты, либо знатного происхождения. На этот раз он не был так приветлив, как при встрече с деревенскими жителями. Вместо этого он принял позу аскета.
Только услышав это, Е Шуньчжун и остальные осмелились выпрямить спины. Они также увидели нездешний вид Чжоу Цзина, вызвавший некоторое удивление, но не осмелились показать это.
Чжоу Цзин заложил руки за спину и окинул взглядом Е Шуньчжуна, после чего спросил:
— Кто вы?
Е Шуньчжун не знал, что имел в виду Чжоу Цзин, но не осмелился проявить небрежность. Он набрался храбрости и сложил руки в знак приветствия.
— Этого зовут Е Шуньчжун. Когда я увидел силу бессмертного эксперта, то был на мгновение поражён и невольно заговорил… Могу я узнать имя эксперта?
— Я Лин Фэн-цзы.
Чжоу Цзин сообщил свой псевдоним и притворился непостижимым, медленно заговорив:
— Раз уж у вас хватает смелости говорить со мной, позвольте мне в ответ дать вам соответствующий судьбоносный шанс.
Е Шуньчжун был ошеломлён на мгновение, но потом обрадовался.
Этот бессмертный человек действительно сказал, что хочет дать ему шанс ответить судьбе? Может ли быть так, что он действительно встретился с божеством и получил счастливую встречу, как в народных романах?!
Не дожидаясь, пока Е Шуньчжун спросит подробно, Чжоу Цзин прохладно заговорил с притворством:
— Я останусь в префектуре Нинтяньфу на несколько дней для поиска небесных тайн. Поскольку мы связаны судьбой, я временно поселюсь в вашем доме и позволю вам решать за меня все мелочи… Ты хочешь такой судьбы или нет?
Эти слова были крайне бесстыдными. Они равносильны тому, как если бы он пытался завлечь глупого скупердяя. Он не только попросил другую сторону потратить деньги, чтобы развлечь его, но и сказал, что эта возможность была предоставлена ему… Однако Чжоу Цзин ничуть не покраснел.
Если бы это сказал обычный человек, его могли бы избить. Однако, когда он только что продемонстрировал свои божественные силы, он уже покорил богатую семью на этом корабле. Теперь же его претенциозное поведение ещё больше усложнило задачу другим выяснить его происхождение.
Более того, он не просто говорил глупости. Он намеренно устроил представление прогулявшись по реке в оживлённом месте. С таким количеством свидетелей, его репутация, безусловно, распространится по всей префектуре Нинтяньфу за очень короткий период времени.
Если таинственный человек, которого подозревали в том, что он божество, поселится в чьём-то доме, то в условиях культуры Великой династии Ся он мог принести этому человеку множество незримых ценностей, таких как репутация и влияние.
Чжоу Цзин специально сел на корабль, потому что планировал сначала свести знакомство с богатой семьёй. Решив проблему своей личности, он также использовал бы это как стартовую точку для знакомства с высокопоставленными чиновниками и дворянами, чтобы закрепиться в городе.
Если бы он преуспел, этот человек также смог бы получить бесчисленные преимущества. Тогда «судьба», о которой он говорил сегодня, станет правдой.
Е Шуньчжун действительно купился на его аферу. Услышав это, он поспешил согласиться.
— Это честь для семьи Е, что эксперт решил временно остаться в нашей обители!
Он только почувствовал, что этот человек, называвший себя Лин Фэн-цзы, был чрезвычайно загадочным. Более того, так называемый «поиск небесных тайн», который этот человек туманно раскрыл, также чрезвычайно заинтересовал его. Его сердце заколотилось, но он не осмелился спросить собеседника. Он мог только сдерживать себя и представлять, какие божественные техники может выполнять этот человек.
Не то чтобы Е Шуньчжун не сомневался, но, когда он вспомнил сцену, как Чжоу Цзин ступил на реку и оседлал ветер, он почувствовал, что лучше поверить в это ради своего рассудка.
Если он согласится, то потратит лишь незначительное количество денег. Даже если этот человек был мошенником, что с того, что у него есть ещё один нахлебник? Не говоря уже об одном человеке, он и глазом не моргнёт, если сотня человек придут есть и пить бесплатно.
У его семьи Е не было многого, но деньги были единственным, в чем они не испытывали недостатка!
Если этот человек действительно обладал огромным опытом, он мог бы стать золотой жилой. К тому времени он бы уже точно пожалел о том, что упустил такую возможность в будущем.
Е Шуньчжун всё очень чётко рассчитал, поэтому он, естественно, не стал отказываться от высокомерной просьбы Чжоу Цзина.
Увидев это, уголки рта Чжоу Цзина скривились, но быстро вернулись обратно.
Он намеренно не ответил благодарностью. Он лишь равнодушно кивнул и продолжил медленно говорить:
— Это хорошо. Корабль ещё не вошёл в порт, поэтому расскажи мне о своей семье Е.
