"Оу Икарис. Ты наконец-то выполз из своей палатки?" поддразнил его Кролд, когда подросток вышел из палатки с решительным выражением лица.
"Привет, Кролд". ответил подросток совершенно искренне.
Варвар перевел взгляд на костяной нож, пристегнутый к набедренной повязке, копье в его руке, а также лук и колчан стрел, перекинутый через плечо, и понял, что на этот раз он настроен серьезно.
"Ты планируешь охотиться? Или это только для того, чтобы защититься от завистников?" Воин вздохнул, окинув его знающим взглядом.
Других жителей мира вдохновляла его палатка, но свободных палаток становилось все меньше и меньше. Бывшие жители деревни тоже поняли ценность такого расположения, и в глазах некоторых из них начала разгораться жадность.
На третью ночь в палатку одного из аборигенов забрался ползун. Икарис не потрудился выяснить, кто был этот неудачливый парень, но на следующее утро освободилась еще одна палатка. Этот инцидент только сделал атмосферу еще более напряженной.
Скоро наступит день, когда Икарису придется бороться за свои палатки. Для Тоби, который был командиром отряда, это не было проблемой. Оливер и Элли делили одну палатку, в то время как Джейкоб и Бри, только что пережившие предыдущую ночь, уже успели занять еще несколько, чтобы повторить его строй.
Поскольку он был один, то в процессе отбора оказался единственным, кто попал под их прицел. Чтобы утвердить свою власть, ему оставалось только убедить других соплеменников, что он не легкая добыча.
"Надеюсь, только охота". наконец сказал Икарис с мрачным блеском в глазах.
"Если хочешь поохотиться, не отходи от деревни больше чем на милю". сочувственно напомнил ему Кролд. "Сдерживание Хранителей очень ограничено за пределами этой точки, а демонические звери там свирепствуют".
"...Не волнуйся. Я буду осторожен". Мальчик пообещал, прежде чем попрощаться с ним.
Когда Икарис направился к домику Граллу и Малии, варвар прошептал ему вслед,
"Я не знаю причины, и мне все равно, но ты выглядишь лучше, чем раньше. Ты также немного пополнел, и твои мышцы кажутся более крепкими. Если я могу сказать, то и Граллу с Малией тоже. Не забывай, они решают, кому пускать кровь для ритуала. Быть слишком здоровым не всегда хорошо. Не позволяйте их доброте обмануть тебя. Чтобы сохранить деревню еще на один день, они пожертвуют тобой в одно мгновение".
"...Я запомню это".
Икарис снова набрал вес, но Малия, естественно, знала причину. Без мяса демонического кабана, которое она ему предложила, он, как и другие аборигены, был бы вынужден без передышки кормиться в лесу.
Тем не менее, он принял бы её совет близко к сердцу. Возможно, раскрывать им свой быстрый прогресс было не такой уж хорошей идеей.
Через минуту он остановился перед домиком без дверей и постучал в стену, чтобы сообщить о своем присутствии.
"Входите".
Голос был хриплым и дребезжащим. Подросток сразу же узнал, кому он принадлежит.
"Доброе утро, Граллу, как ты сегодня?".
Войдя в соломенный домик, Икарис не увидел пленников, лежавших на полу, но этого и следовало ожидать. Джейкоб и Бри не сомкнули глаз всю ночь, с тех пор как стали свидетелями появления штурмующих их Ползунов.
Малии не было, но Граллу не спала, готовясь к предстоящему ритуалу. Скоро должна была прибыть новая партия пленников.
Старая шаманка выглядела неважно и вздрагивала при каждом шаге. Это удивило мальчика, потому что до сих пор Малия всегда помогала ей идти, и он решил, что она не может передвигаться без посторонней помощи.
К его облегчению, на ней была её грязная туника, но именно это его и насторожило. Сама по себе старая карга была опытной нудисткой.
"О, Икарис. Что привело тебя сюда сегодня утром? Новые вопросы о магии?" пытливо спросила она, опираясь обеими руками на трость.
Мальчик не обратил внимания на пот на ее лбу и затрудненное дыхание и непринужденно ответил,
"Именно так. Я бы хотел узнать больше о...".
Он смутно припомнил свой опыт использования заклинания прокола сердца на гоблине и спросил, почему кажется, что с этим заклинанием он продвигается медленнее, чем с Черной вуалью. Он также спросил, увеличивается ли энергия, необходимая для заклинания, с расстоянием. Шаман немного поразмыслил над его вопросами, а затем пояснила,
"Прежде всего, я буду с тобой честна. То заклинание пробивания сердца, которое ты использовал, чтобы убить гоблина... Если бы это был кто-то другой, я бы сказала, что он лжет. Даже если я попытаюсь применить такое заклинание, шансы на успех будут невелики.
"Чтобы усилить синхронизацию с нашей Божественной искрой и получить наилучший возможный результат, наше желание должно быть ясным, наша визуализация совершенной, но прежде всего реалистичной. Чтобы произнести это заклинание прокола сердца, мы должны знать, как выглядит сердце гоблина, иначе затраты выносливости увеличатся в десятки или даже сотни раз, и заклинание также будет иметь высокие шансы на провал. Чем лучше мы знаем, чего хотим добиться, тем выше наши шансы на успех. Но даже если мы будем знать анатомию гоблина наизусть, сможешь ли мы четко представить себе её во всей красе? Вот где твой чудовищный талант Икарис".
Искренняя похвала старушки не произвела на него особого впечатления. Однако, слушая её объяснения, он понял, что у него возникли некоторые сомнения. Чтобы убедиться в этом, он спросил,
"Если знание и понимание того, чего мы хотим достичь, так важно, то как же мы произносим заклинание, которого не понимаем? Как мы собираемся наколдовать огненный шар или молнию?".
Старая шаманка расхохоталась, услышав его наивный вопрос, но вскоре побледнела как лист и снова начала потеть, подтверждая, что её туника определенно скрывает под собой рану. Когда боль утихла, она объяснила,
"Кто сказал, что мы не владеем знаниями о молнии или огне. Если мы пойдем в племя Баллабин или в любой город королевств, то сможете купить всевозможные свитки, содержащие всевозможные знания. Подождите здесь минутку".
Она ковыляла с тростью до самой своей комнаты за занавеской, и он слышал, как она рылась там, а также шелест бумаги. Затем она вернулась с кипой пожелтевших пергаментов в руках.
"Взгляни на это".
Икарис боялся, что не сможет прочитать их, но с удивлением обнаружил, что прекрасно справляется. Очевидно, языковой набор, полученный в первый день, также содержал местный алфавит и правила синтаксиса.
"Арканы Разрушения, Элемент Огня.
Урок № 1: Что такое огонь?
Огонь — это горячий желто-оранжевый свет с хаотичным потоком, который может сжигать как мертвых, так и живых. По мере нагревания пламя становится ярче и стремится к желтому цвету. Огонь имеет свою индивидуальность и может принимать другие цвета в зависимости от наших желаний. Огонь олицетворяет разрушение, но также страсть, любовь и жизнь. Поэтому сильные эмоции, такие как гнев, любовь или желание защитить или отомстить кому-то, являются мощными усилителями этого элемента.
Огонь также является силой природы и может считаться Духом. Визуализация его неукротимого и огненного нрава сделает ваш Огонь еще более мощным".
" ... "
Закончив читать, Икарис уже опустил челюсть на пол, его глаза в ужасе выскочили на пол.
'Неудивительно, что они так плохо владеют магией. Их знания ошибочны!'
В таком отсталом мире ему следовало бы знать лучше, но еще ужаснее было увидеть доказательство лично. Если бы ученого из современного мира, как он сам, попросили написать этот урок, его эссе было бы совсем другим.
Юноша быстро просмотрел другие свитки, в которых описывалось, что такое Вода, Лед, Молния или Тьма, и понял, что эти туземцы безнадежны. В то же время он осознал и другую истину:
Эти туземцы все еще были способны творить магию, несмотря на плохое понимание заклинаний, которые они произносили. Каким-то образом, если у них было желание, их Божественная Искра все еще была способна исполнять их желания.
Так было и с ним, когда он пронзил сердце гоблина. Он никогда в жизни не видел сердца гоблина, и его визуализация могла быть неправильной или в лучшем случае приблизительной, но заклинание все равно сработало.
"Спасибо за помощь, Граллу. Теперь я знаю, что мне нужно делать". Икарис поблагодарил её, возвращая 'заветные' свитки.
Затем шаманка ответила на последнюю часть его первоначального вопроса, сообщив, что расстояние не влияет на успех заклинания или затраты энергии. Однако оно влияет на визуализацию и точность.
Человеческий мозг просто не приспособлен для визуализации больших чисел или огромных расстояний. Даже если бы Икарису дали точные координаты цели, находящейся за тысячи километров, он не смог бы четко представить это в своем воображении.
"Еще раз спасибо, Граллу".
Когда время ритуала подошло, а Малии всё ещё не было, Икарис предложил проводить её к алтарю, и она благосклонно приняла его помощь.
