-И что теперь, я просто свободен? — спросил Макс с удивленным выражением лица, ьак как он был не уверен, действительно ли Ангакок имел в виду то, что он свободен.
-Чего ты хочешь, парень? Хочешь, чтобы я кормил тебя с ложечки, чтобы ты стал Богом? Повысь несколько уровней, прими участие в предстоящей грандиозной войне, стань богом с рангом SSS+, стань вампиром, народным чемпионом, и прочей ерундой, которую ты хочешь сделать со своей жизнью, — сказал Ангакок, отстраняя Макса, как будто он ему больше не нужен, и это был момент, когда они расстанутся.
Макс нахмурился, слушая слова Ангакока, он не понимал, зачем Ангакок заставил его пройти через весь этот ад, если в конце концов он просто хотел его отпустить.
Ангакок не заставлял Макса выполнять никаких опасных заданий со своей стороны, не выдвигал никаких чрезмерных требований, все, что он делал до этого момента, было только для развития Макса, а теперь он даже позволил ему уйти.
Это не понравилось Максу, и он почувствовал, как его желудок скрутило от страха перед истинными намерениями Ангакока.
Макс был уверен, что в этой вселенной нет ничего лучше бесплатного обеда, и тот факт, что он не мог расшифровать истинные намерения Ангакока, означал лишь то, что они были гораздо более зловещими.
-Хорошо, я могу идти, но как? Я не могу совершать межпланетные путешествия, как вы, ребята, и я уверен, что вы не построили телепортационные врата на этой планете, не так ли? — сказал Макс, указывая на очевидное, на что Ангакок ответил, указывая на Кремет.
-Пусть твой любимый мастер теперь будет твоим агентом по путешествиям, я думаю, мы уже достаточно попутешествовали вместе, и никто из нас не хочет повторения, — сказал Ангакок, перекладывая ответственность за возвращение Макса домой на Кремета.
Макс посмотрел на Кремета в поисках подтверждения, и старая черепаха кивнул, выражая готовность взять Макса с собой.
-Хорошо, тогда я пошел, — заявил Макс, вставая рядом с Креметом, и они отправились с секретной планеты Ангакока в космическом пузыре, начав свой долгий и трудный путь к ближайшим телепортационным воротам, до которых было примерно 2 дня пути.
**********
(Тем временем Асива и Джати)
-Пожалуйста, поймите, премьер-министр, информационное бюро работает как бартерная торговля. Я понимаю, что некоторые вопросы являются государственной тайной, но есть вопросы, которые мы обязаны подтвердить или опровергнуть, чтобы сохранить прочные отношения в этой торговле. У меня есть информатор в клане Титус, еще один в клане Цезаря и еще несколько в других топ-10 кланах, и они хотят получить ответы на вопрос, где именно находится лорд Раван? Я могу сказать им, что его местонахождение является государственной тайной, но мне нужно знать, находится ли он там по собственной воле, когда он вернется и была ли его поездка запланирована на столь долгий срок или нет? 2 месяца назад вы вдруг говорите мне искать этого бога 7 ранга по имени Кремет, того, чью легенду трудно найти даже в учебниках истории, и чье местоположение так сильно оспаривается. Я направил 70% своих свободных офицеров разведки на эту миссию, но день за днем вы просите меня о том же самом отчете по этой миссии, даже не говоря мне, для чего она нужна. Я могу принять это, это часть моей работы... Но когда я задаю вам один вопрос о том, где может быть мой лорд? Вы не отвечаете мне... Вы не скажете мне, когда он вернется, и даже не скажете, жив он или нет. Люди говорят, мэм премьер-министр, и если мы не дадим им точного ответа, они начнут предполагать худшее! Пожалуйста, сегодня я прошу вас, не как министр, а как человек, которому небезразличен лорд, расскажите мне о точной ситуации, чтобы я мог минимизировать ущерб, который это принесет клану Бладфолл, — умолял Джати, пока Асива не заметила, что ее решимость пошатнулась.
Прошло шесть месяцев с тех пор, как Раван в последний раз появился на публике, и за это время слухи успели разрастись.
Некоторые считали, что он умер, некоторые — что его похитили и держали в заложниках, а некоторые даже верили, что он сошел с ума и перешел на темную сторону под командованием Люцифера.
Хотя со стороны клана Аврелий не было никаких официальных заявлений по поводу этой ситуации и не требовалось никаких разъяснений, если Макс пропустит хоть один официальный вызов или встречу по поводу предстоящей войны, это будет катастрофой для клана Бладфолл.
Пока не было никакой легитимности трона, клан Бладфолл был новым и только нащупывал свой путь в обществе вампиров, и единственной легитимностью, которой он обладал, было признание их лорда Равана Бладфолла как одного из ярких перспектив общества вампиров.
Раван еще не был официально женат и не имел потомства, которому можно было бы законно передать трон, а это означало, что в случае его подтвержденной смерти, трон перейдет под власть Аврелия, пока Раван не вернется или не будет подтверждена его смерть.
Асива больше не будет обладать властью, и не было никаких гарантий того, как клан Аврелий решит управлять этой территорией.
Хотя они не были бы деспотичными, основное внимание было бы сосредоточено не на развитии инфраструктуры и развитии в общем, а скорее на развитии военного потенциала для предстоящей войны.
В этот момент не только Джати умолял ее дать ответы, но и практически все.
Надежды на то, что Макс вернется естественным путем, были на пределе, и каждый раз, когда Макс не возвращался, мысли в ее голове принимали все более мрачный оборот.
Макс сказал ей начать поиски Кремета, если тот не вернется к трехмесячному сроку, и Асива так и сделала, но теперь, даже по прошествии шести месяцев, не было никаких подтверждений ни о местонахождении Равана, ни о Кремете.
Это была запутанная ситуация, в которой Асива делала все возможное, пытаясь управлять всем кланом и одновременно защищая личность Макса изо всех сил.
-Мой ответ остается прежним, министр Джати, лорд находится на задании, чтобы получить нечто важное для клана. Что касается даты его возвращения, да, он немного опоздал, но этого следовало ожидать от той опасности, с которой он столкнулся. Но если я хорошо его знаю, а это, уверяю вас, так... он вернется очень и очень скоро, — ответила Асива строгим голосом, не позволяя проявиться своей неуверенности, когда она набросилась на Джати.
Старик вздохнул, он не хотел сегодня получить столь отточенный ответ, но это было все, что ему удалось получить в итоге.
Вежливо поклонившись, он вышел из кабинета, надеясь, что Макс и вправду скоро вернется, пока слухи о его отсутствии не станут дикими.
Только после его ухода Асива закрыла двери своего кабинета и разразилась безутешными рыданиями.
-Ma-x....., пожалуйста, вернись ко мне, я скучаю по тебе... — тихо сказала Асива, всхлипывая и понимая, что это ее предел.
*********
(Тем временем Себастьян)
-Командир Трус, уничтожим ли мы сегодня патрульный отряд вражеских варваров? — возбужденно спросил солдат под командованием Себастьяна, опьяненный победой предыдущего дня.
Себастьян стал своего рода легендой на пограничных планетах и теперь имел огромную репутацию.
Ему удалось захватить 3 крепости за 3 месяца, потеряв при этом менее 30 солдат.
Некоторые называли его "Себастьян — мастер мертвых", некоторые — "кузнец костей", но независимо от его неофициального имени солдаты клана Бладфолл с любовью называли его "Командир Трус".
-Уничтожить патрульны отряд, да? Хммм, нет! Не сегодня. Похоже, тебе не хватает образования, мы получили сообщение, что враг разместил защитника пятого ранга в своей следующей крепости, чтобы остановить наше быстрое продвижение. Этот командир 5-го ранга — ветеран варваров, прослуживший на этой планете более 25 лет. Его нельзя недооценивать. Урок черепахи-отшельника № 1 гласит: "Когда видишь противника сильнее тебя — беги. Так что нет, сегодня мы только наблюдаем! — сказал Себастьян с праведностью, демонстрируя учение Кремета солдатам клана Бладфолл.
-Ого, я был слишком недальновиден, только благодаря вашей трусости и предусмотрительности я сегодня жив, командир. Пусть трусость всегда будет с вами, — сказал солдат с блестящими глазами, поклоняясь идеологии Себастьяна.
-Пусть трусость всегда будет с тобой, аминь, — ответил Себастьян, потрепав солдата по голове.
Каким-то образом, где-то за 3 месяца, что Себастьян был командиром 150 000 солдат клана Бладфолл, он начал проповедовать среди них путь труса и заставил каждого солдата писать 12 заповедей трусости по 10 раз каждый день.
Солдаты, которые были удивлены тем, что оставались в живых битва за битвой, стали набожными последователями пути Себастьяна, и их естественный язык стал языком труса.
Неизвестно, смеялся бы Макс или плакал, видя, как целый легион солдат его клана заражается идеологией Себастьяна, но в одном он был уверен точно.
Это был подъем легиона трусов во главе с командиром-трусом.
