“Они уже закончили?” Спросил я, нервно постукивая ногой. Два часа ведь уже прошло, верно?
“…Да. Да, Джон. Они закончили.” Сказала Селеста, облегченно вздыхая. “Останови меня, если в следующий раз я предложу тебе взять неделю отдыха.”
“Отлично!” Щепотка хороших новостей тут же сделала меня счастливее. “Когда мы сможем отправиться?”
Я услышал зловещий, темный смех, исходящий из моей головы. Каждое последующее слово она произносила с нескрываемым дьявольским удовольствием. “Cперва нам нужно собрать членов экипажа, что находились в отпуске, на поверхности планеты. Затем нам необходимо провести расчеты для нашего первого варп-прыжка и убедиться, что все синхронизированы, чтобы мы ненароком не оказались друг в друге. В общей сложности… потребуется день. Но зависит от членов экипажа, которые возможно, захотят попрощаться с близкими и собрать вещи для отправки в путь.»
Когда Селеста закончила, я совершенно побледнел. “Но… ты сказала два часа!» Прокричал я в пустой спальне.
“Да, я так сказала. И что?” Ответила она с нескрываемой издевкой. “Но хорошо, что я еще вчера успела сообщить команде, что мы возвращаемся на корабли. Когда произведем расчеты, сможем выдвигаться.”
“… Это очень подло с твоей стороны.” Сказал я, награждая себя легкой пощечиной. “Я заслужил это, верно?”
“Ага.” Ответила она просто. “Считай это расплатой за твое “Мы уже закончили?” через каждые две минуты… На протяжении последних трех дней.”
“Неужели я, правда, вел себя настолько отвратительно?” Я пристыженно осмотрелся по сторонам, не желая, чтобы на мой вопрос отвечали.
“У меня есть запись. Хочешь посмотреть?” Спросила Селеста, насмехаясь надо мной. Конечно, у нее есть записи, ведь все это время я был на корабле.
“Нет, спасибо… Ладно, дай остальным знать, что мы отправимся, когда подтянутся оставшиеся. Я пойду на мостик.” Наконец, перестав слоняться по комнате, я быстренько переоделся и вышел из спальни.
“Уже, Джон. Тебя уже ждут.” Сказала она уже смягчившимся тоном, прежде чем исчезнуть из моей головы. Видимо, у нее тоже дела. Я улыбнулся от нежности, которую она вложила в свои слова. Я сильно надоедал ей в последнее время, отчего она хотела побыстрее покончить со всем.
А? Что? Мы уже отправляемся? Вау, наконец-то!
Да-да. Важно ответил я Малтфэну. Я не переставал удивляться тому, сколько времени он посвящает мне. Судя по словам Шэрон и Селесты, это не норма. Может быть, все объяснялось характером Малтфэна и его праздным образом жизни. Однако другие патроны почти не поддерживали связь со своими подчиненными, разве только в храме или во время квеста.
Думаю, он просто особенный. К тому же, если вспомнить, богом чего он является, тот тут же все становится понятно, откуда у него столько времени на общение с простыми смертными. Он ведь может сидеть сложа руки, пока безумные люди остаются безумными и существует хаос.
У меня полно работы! Просто я не могу разглашать эту информацию. Правила есть правила.
Я молча кивнул, сдерживаясь, чтобы не ответить ему. Вместо этого я быстро двигался к мостику. По пути я встречал различных людей, тут и там шмыгающих по коридорам и осматривающих каждый уголок корабля. Кто-то даже c ручными сканирующими устройствами. Без сомнений, они проверяли целостность корабля, чтобы убедиться, что мы готовы к отлету.
“Всё ли успели?” Спросил я с любопытством, продолжая свой путь и надеясь, что Селеста заметила мой вопрос. Ответ пришел немного позже.
“Кроме человеческой системы двигателей, мы установили все, что можно. Конечно, у нас не осталось времени на тестирование новых систем, но отдельные все же были проверены своими создателями. Все должно быть в норме, если не считать случайных сбоев.” Заверила она меня.
“Хорошо. Не хочется, чтобы наши щиты отказали в самый ответственный момент.” Вздохнул я, быстро отгоняя от себя эту мысль. “Остальные корабли тоже экипированы?”
В этот раз она лишь устало вздохнула. “Мы установили на них варп-ядра. А на корабли Деус Экс установили еще и щиты. Но у нас не было времени и ресурсов, чтобы обновить их оружие. Они создали вторую пушку для Палача, поэтому теперь их позитронные пушки ни к чему.”
Я кивнул, поворачивая за угол и открывая дверь на мостик. Тут же я встретился взглядом с группой зверолюдей, вместе с озорно улыбающейся Деус Экс и неусидчивым эльфом. Я сыграл на опережение. “Первый, кто посмеет сказать ‘капитан на мостике’ или отсалютовать мне, останется дома.”
Акбар был, конечно, не рад тому, что я нарушил его давнюю традицию. Селеста же обезоружено цокнула языком, как если бы я помешал ее пранку. Я дошел до самого удобного кресла в мире, кресла капитана. Однако я заметил некоторые изменения. Теперь по обеим сторонам от него стояло по дополнительному креслу.
Я ждал объяснений. Первой заговорила Шэрон, которая сидела справа от моего кресла. “Что? Мы давали клятву, неужели забыл?” Сказала она игриво. “Нас достало то, что мы не можем быть вместе. Поэтому мы попросили Селесту поставить пару дополнительных мест.”
Теперь был черед Инь, которая дала блестящий ответ. “Мешать не будем…” Сказала она, надув губы. Ни у одного из кресел не было ни единой кнопки. Хотя внизу у них должен был быть рычаг, но судя по конструкции кресел, они откидывались без него.
Теперь на мостике были кресла. Голографические телеэкраны, кресла, еда вниз по коридору. Это лучшая в истории передвижная комната. Я тихо вздохнул, садясь в свое кресло, располагая руки на креслах девушек. “Тогда начинаем.” Сказал я с улыбкой.
“Селеста, начинай вычисления. Рассчитай точные координаты до ближайшей найденной базы Новой Империи Человечества и отметь точку в трех парсеках от ее места.” Там должно быть много свободного места, чтобы принять нас, но лучше уж мы доберемся до места по старинке, субпространственным путешествием. Я опасался встречи с заблудшими астероидами и космическими монстрами. И, конечно, я не хотел попасть в гнездо абстрактов из-за своей неосторожности.
Селеста кивнула, закрывая глаза и подключаясь к системам корабля. “Я уже закончила с предварительными расчетами. Существует вероятность в 90%, что в выбранной точке находится вражеская база. Но из-за разницы в гравитационных полях рекомендуется прыгать сразу всем. Иначе места выхода могут слегка различаться, есть риск столкновения.”
“Хорошо. Пусть остальные приготовятся к прыжку, и начинаем отсчет.” Я почувствовал, как слева меня легонько толкнули. Я обернулся на Инь, смотрящую на меня с серьезным выражением.
“Речь.” Сказала она, кивая, будто ставя точку. Но я не хочу! Мысленно возмутился я, но кивнул, тихо простонав. Речь — это важно. Для поддержания боевого духа и все такое. Несмотря на то, что наш флот состоит в основном из безразличных роботов, до бесконечности преданных животных-компаньонов и карликов, которые ведут себя как школота.
“Ладно-ладно.” Я повернулся обратно, пытаясь не замечать, как мои жены показывают друг другу большие пальцы, тихо хихикая. “Подключите меня к флоту.” Попросил я, поднимаясь с кресла.
Всего секунду спустя связь была установлена, когда офицер коммуникации… Кажется ее зовутСкайла? Сложно запомнить имена всех, когда состав экипажа постоянно меняется! Кажется, когда-то она была черепахой, судя по панцирю, который она использовала, как рюкзак. Короче, когда Скайла одобряюще показала большой палец, я начал речь.
“Гм. Внимание всем. Надеюсь, вы все успели отдохнуть, потому что последний раз, когда мы можем позволить себе расслабиться, пока мы не закончим свою миссию.” Надеюсь на это, потому что я вряд ли вынесу очередную неделю ничегонеделанья. “Мы снова наступаем на врага. В первые разы мы несли потери из-за своего незнания, но на этот раз мы подготовились.”
“Все корабли были оснащены новыми системами, разработанными специально для противостояния Новой Империи Человечества. Насколько я понимаю, каждый корабль стал мощнее, чем был до этого.” Кроме Ка’Лопти, но опустим это, и позволим работать силе их воображения. “Теперь мы сможем дать отпор, мы сможем победить.”
“На всякой базе, которую мы встретим, мы должны заполучить данные. Поэтому я с остальными членами десантной группы буду спускаться вниз. Наша главная цель — заполучить доступ к их системам, ваша задача состоит в том, чтобы защитить нас от нападения с орбиты. И честно… Ваша задача гораздо сложнее.”
Я метнул взгляд на Селесту, которая одобряюще показывала пальцем. “Теперь можем начинать… Сынам Хаоса приготовиться.” Я тут же сел в кресло, чтобы обезопасить себя во время тряски. Конечно, это могло пошатнуть мой имидж бесстрашного капитана, но кому какое дело? Я лучше посижу, чем разобью себе голову обо что-то.
Заметив это, Селеста добро улыбнулась, и отдала приказ на запуск корабля. Сложно описать чувства… Не только потому, что корабль покрыла оболочка из цветного сияния, но и потому, что внутри все тоже им заполнилось. Я едва ли различал за ним Шэрон и Инь, сидящих под моим боком. Свет пропал так же внезапно, как и появился. Будто выключился.
“Отчет, Селетса!” Прокричал я, ощущая внезапно появившуюся слабую головную боль от слишком яркого света.
“Гм… Мы добрались.” Сказала Селеста через секунду. “Расстояние до базы — три с половиной парсека. Просто предложение, но глупо использовать его прямо у цели.”
Осмотревшись, я понял, что она имела в виду. Не один я был ошарашен внезапной вспышкой. Практически все, кто находился на мостике, держались за глаза. “Хорошее замечание. Продолжим движение, когда все отойдут от перемещения. Что с остальными?”
“Все удачно добрались.” Прокричал мужчина с собачьими ушами. “Палач задержался на пару секунд, поэтому они появились за несколько километров от нас. Но сообщений о пострадавших не было.” Доложил он, потирая глаза.
“Понял. Хорошо, тогда двигаем.”
