Увидев, что я не собираюсь их отпускать, девушки просто улыбнулись друг другу и попытались успокоить меня. Я уверен, для любой из них невозможно представить, через что я прошел за последние полчаса, но я, наконец-то, смог вернутся обратно. Даже если я никуда и не уходил, просто быть запертым в, по сути замершем, мире — было уже худшей разновидностью темницы.
— Давайте вернем его на корабль. Я отправлю кого-нибудь вниз для управления областью, — мягко заговорила Селеста, и девушки кивнули. Впрочем, поднять меня — уже было другим делом. Я двигал руками, когда ел, но мои ноги были обездвижены на протяжении сотни лет. Даже с моими исцеляющими заклинаниями, удерживающими их от атрофии, они были невероятно непослушными. На то, чтобы просто подняться, у меня ушло полчаса, и мне, все равно, нужна была опора.
Когда мы вернулись на корабль, я поставил тело клона и вышел в главное. Увы, неподвижность ног также перенеслась, поэтому девушкам пришлось нести меня и на корабле. Между тем, Селеста пошла сказать что-то экипажу.
Вернувшись в каюту капитана, Шэрон вытащила Хром и Жасмин из рощи, и попросила побыть со мной. Я поинтересовался у Шэрон — уйдет ли она куда-то, но она просто улыбнулась и села рядом со мной на кровати.
— Не бойся, Джон. Я еще здесь.
Чтобы успокоить меня, она протянула руку и взяла в нее мою, мягко сжимая ее.
Несколькими минутами позже, Селеста вернулась и сказала, что Шэрон освобождена от обязанностей выкапывания подземелья. Селеста взялась за работу взамен Шэрон, поскольку она больше не нужна в моей лаборатории, то пошла контролировать друидов.
— Спасибо, Селеста, — со слабой улыбкой сказала она.
Я определенно не собираюсь быть полезным какое-то время. Инь вернулась в комнату после того, как посетила Ян, и они вдвоем попросили меня объяснить, что случилось. Я пытался не особо глубоко вдаваться в воспоминания, потому что боялся панической атаки, но к счастью, возле меня были две девушки, держащие мои руки.
Я рассказал им о плане, о том, что нужно сломать формацию, если что-то пойдет не так, а затем, как пошло все наперекосяк. Но я остался в массиве и попытался поработать, а не выходить и позволить моему клону стать пылью. Каждое маленькое увеличение близости служило толчком, удерживающим меня в движении. А когда я увидел их обеих, и был уже так близок, то знал, что должен закончить начатое.
Они не знали, сколько я пробыл в формации, и если честно, мне тоже было не ясно. Только когда Селеста сказала, я понял, что пробыл там почти 170 лет. Для Шэрон и Инь, ни одна из которых не была из долгоживущих рас, такое количество времени казалось непостижимым. Даже я бы не поверил, если бы не пережил лично. Но поскольку я смог, то, честно говоря, если бы она сказала мне в два раза большую цифру, не был бы удивлен.
Ладно, обнаружив, сколько я был запечатан — их взгляд слегка изменился. Нет, они не расстроились из-за того, что я стал таким старым или чего-то такого. А больше — из-за осознания того, насколько же долго я был один. Даже мой голос не полностью работал, потому что у меня не было причин использовать его за все то время. В конце-концов, с Селестой я мог общаться мысленно, но даже такое случалось раз каждые несколько лет, и то в конце.
Но они были терпеливы. Слова Шэрон:
— Ты ждал больше сотни лет, чтобы получить особое умение. Мы же сможем подождать несколько минут, пока ты расскажешь.
В такие моменты я был еще более благодарен за то, что они у меня есть.
Остаток дня прошел намного, гораздо более быстро, и я был очень рад этому. Согласно Селесте, мне потребуется неделя, чтобы вернуть тело в нормальное состояние, но для этого следует отдыхать намного больше, чтобы оправиться от других, побочных эффектов. Я не понимал о чем она говорила, до этой ночи.
Я сидел в черной комнате, казалось, застрявшей в бесконечной пустоте. Я открывал рот, но звука не было. Вытянув руки, обнаружил, что бесконечная пустота — не бесконечна, она маленькая, настолько маленькая, что я мог коснуться каждого сантиметра стены руками. Ничего в этом крошечном мире не менялось, не важно что я делал. Я пытался кричать о помощи, бил по черным стенам моей клетки.
Внезапно я проснулся, быстро садясь на кровати. Шэрон и Инь лежали по сторонам от меня, крепко спав. Вспоминая мой сон, и осмотрев комнату, я ощутил панику, поднимавшуюся в груди. Чтобы не разбудить девочек, я сделал пару порталов для опоры и вытащил себя из постели.
Моментом позже я лежал в ванной, просто слушая, как течет вода. Закрыв глаза, я обдумывал снова и снова. Все в порядке… Я поспешил сюда, потому что знал, если мои страхи снова вспыхнут, и время для меня остановится,то вода не сможет течь. Я воспользовался той частью здравомыслия, что смог собрать, и привел себя к ближайшему источнику воды. И к счастью, звук текущей воды начал успокаивать мой разум.
Затем раздался стук от открытой двери. Повернув голову, я увидел Инь с тревожным видом.
— Ты как…?
Не дожидаясь моего ответа, она подошла и села рядом со мной, положив руку на волосы и медленно поглаживая их. После того, как я робко кивнул, она улыбнулась, но не остановилась. Она сидела со мной, пока я не был готов вернуться на кровать, а затем помогла мне.
— Я…извини за то, что разбудил, — тихо признался я, но она покачала головой и поцеловала меня в лоб.
— Не переживай. Все хорошо.
Она заставила меня обнять ее руками и позволила мне вернуться ко сну. К моей радости, сон в эту ночь не повторился.
Я быстро понял, что в моем окружении нужны движущиеся вещи. Не просто хотел — нуждался. Если я нахожусь в комнате слишком долго, она возвращает меня обратно в формацию. Мне казалось,что мой мир рушится, как будто все это лишь сон, в котором я все еще заперт в том бесконечном отрезке времени. Некоторые люди говорят, что желают запечатлеть момент и позволить ему длиться вечно. Я же желаю, чтобы такого никогда не было.
Девушки по очереди сидели со мной следующие несколько дней, я никогда не оставался один. Только через неделю, когда последнее подземелье было завершено, они обе меня покинули. Но даже тогда, Шэрон оставила Хром и Жасмин в комнате. Между ними двумя я могу легко отбить панические атаки. Ночные кошмары — вот реальная проблема. Они не прекращались, и каждую ночь я внезапно вставал. Иногда просыпался с криками, в остальном, девушки будили меня. Только пару раз я сумел тихо проснуться и дотащиться до ванны, чтобы послушать текущую воду. Но в эти оба раза одна из девушек появлялась и сидела со мной.
Можно сказать, что они обе оставили меня в покое для обучения экипажа, чтобы узнать, насколько хорошо я восстановился. Поскольку я сам мог медленно передвигаться, мне не требовалась никакая физическая помощь. Дело обстояло только в том, восстановился ли мой рассудок, или нет. Они обе обещали мне, что если они мне понадобятся, то немедленно разлогинятся и помогут. От этого мне, хотя-бы, полегчало.
Когда они ушли, Хром была на моих коленях, я поглаживал ее, пока играла какая-то музыка Шэрон. Возможно, я не особо парился о музыке, но она хорошо меня успокаивала и напоминала мне, что все в порядке. К моему приятному удивлению, я смог уклоняться от панических атак во время их отсутствия. Я даже позвонил моим родителям и поговорил с ними. Я не стал говорить им о случившемся…но мне, правда, нужно было услышать их голоса.
На следующий день я решил почитать предварительные отчеты о подземельях. Только у первых были монстры, но этого хватило, чтобы экипаж мог погрузиться. И возможно, по приказу Селесты, в каждой команде хотя-бы один человек подавал доклад.
Мое чтение было прервано, крайне возбужденной, двухголовой собакой, которая запрыгнула мне на колени и залаяла, привлекая мое внимание. Я не мог не улыбнуться, и возобновил поглаживание. Так, где я там остановился?
